“當年的事，不必多想，都過去了。”連國公說道。
    “終是我害了鎧爺。”李慧璞歎了一口氣。
    “世事無常，因果報應，一切都是命定的。”連國公把李慧樸攬進了懷中，有一搭沒一搭地撫著她的秀發。
    “也不該樸兒去替我走這一趟苦海啊！”說著，李慧樸便哭了出來。
    “莫要瞎說，我都曉得樸兒便是戲狂，你比我看得更透。”連國公說道，“怕是樸兒的名字定下來，便是如此了，連樸，臉譜……”
    “罷罷，一切都是命定的……”李慧璞緩緩從連國公懷裏抽身，“廷卿有消息了嗎？”
    連國公無奈地搖了搖頭，“自打那次他回信進了邊境沙漠之後，消息就斷了。”
    “那……”
    “沒有消息就是最好的消息，許巍……畢竟是唯一的兒子。”連國公眼底閃過一絲愧疚，定了定神，“朝中的人我已經打點好了，盡人事，聽天命吧。”
    李慧璞無聲地點點頭，當是應允。
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    抬頭迎麵先看見一個赤金九龍青地大匾，匾上寫著鬥大的三個大字，是“榮禧堂”，大紫檀雕螭案上，設著三尺來高青綠古銅鼎，懸著待漏隨朝墨龍大畫，一邊是金蜼彝，一邊是玻璃。地下兩溜十六張楠木交椅，又有一副對聯，乃烏木聯牌，鑲著鏨銀的字跡。
    放在案上的蟾蜍青銅香柩上插著三根檀香，閃著點點火光，煙霧嫋嫋，隨著一陣香氣，蔓延到整個內堂。
    飛雪仙看著站在眼前已經洗浴收拾好的連樸，盡管穿的衣服和這裏收的徒弟一樣，但是無端的，看著他挺直的腰背就多出了一股氣質，似乎是已經多年來，在台子上練出來的氣勢，但眼前那孩子還未挺拔的身高以及未突出的喉結，否認著他那直觀的感覺。
    連樸點點頭，身上的腰骨還是泛著酸痛，看著眼前的一群人，鎧爺坐在正對的八仙椅上，左邊是鄭日枋，右邊是鄭俊傑，白雪仙靠在鄭日枋的身旁，而自己的身旁，也有三個男生，麵如冠玉，身高比自己高上約莫一個個頭，畢恭畢敬的，穿戴整齊，各有各的特色。
    待他梳洗好後一出門，便有一個係著雙平髻，髻上還插著帶著露水的槐花，看著他也不說話，臉上一陣緋紅，領著他來到這裏，害羞地說了一句“到了。”便頭也不回地走了。
    “今個兒，是鄭家的領頭挑關門弟子的大日子，連樸，你是特例。”鎧爺推了推鼻梁上的玳瑁眼鏡，厚厚的鏡片把鼻梁壓出了一道勒痕。
    連樸看著鄭俊傑擠眉弄眼地對他笑著，心下有了個底數，回道，“謝鎧爺開恩。”隻覺得身上被投射了幾束幾分疑惑幾分嫉妒的目光。
    鎧爺一聽，輕蔑地笑了笑，“你莫要如此，正所謂人生如戲，戲如人生，演戲就是要把人生的酸甜苦辣都演出來。收了你做關門弟子，戲還不會說唱一句，盛飯，敲骨，伺候，很多東西要做的，我怕你這個嬌生慣養的，耐不得。”