群芳閣內早已宮樂渺渺長袖飄飄，離得遠遠的便聞沉釀醇香，邁進園中隻見滿目錦繡不著邊際的富貴花團，生生一副周文帝宴賓圖躍到眼前，撞得人一陣陣眼眩。
    奢侈！實在是太奢侈了……符婷一步一步如踏雲端的走著，魚貫而入手捧金盆玉盞的宮人不時擦身而過，過眼之處全是耀目華光，豈是一個“奢”字能形容完的。
    隔著一眾舞姬越過層層官吏，遠遠瞧著皇帝端坐龍椅，身後妙齡女子手持丈高團扇，身側紫衣太監垂手而立。有心想看大周最後一個皇帝長啥樣，奈何距離太遠，隻瞅見一團明黃。
    緊挨皇帝下首是倆男子，雖未著大正官服（想必此時大正也未定官服款式）仍能猜出該是正主。麵目同樣瞧不清楚，體型上也分辨不出誰是少年。隻大致看清倆人皆無胡須，想必都是少年。
    符婷心想：自古英雄出少年，大正國活該有幾位傑出的少年人物，才能支撐建國後的大風大浪。
    接下一班大臣分品階列坐，兩邊廊下全設了座兒。符思沒有官身，周文帝又特意讓他遲來，不露痕跡被帶到末位坐了，專等著關鍵時候。
    入了宮一幹奴仆均侯在二門外，身邊隻帶著一個老奴。老奴往日並未走這麼深，隻是跟著太老爺上朝多次見識多些又沉穩：“大少爺吃些點心就好，這膳食經禦膳房傳過來，又擺了這麼久油湯都凝了，吃了對身子實在不好。”
    這樣的宴什麼能吃什麼不能吃，老奴自然曉得，單揀了幾樣點心：“歇會去太後宮中吃罷。”又將酒壺酒杯收走：“大少爺未成年，這酒絕不能吃。”低了聲音嘮叨：“今兒還有正經皇差。”
    符婷明白為自己身子好，聽勸的吃了幾塊點心。本就吃得不多，心裏又掛記正事就這樣已覺得足夠了。不過那酒聞著實在醇香，本想沾沾唇也好，還未及開口已被老奴看透：“就你多事。”
    老奴不在乎符思責罵，依舊跪坐著細心伺候：“老奴跟著老太爺幾十年，老太爺有不對的也是敢說的。”雖低垂著臉躬著身子，語氣卻藏著幾分氣勢：“既然老太太今兒讓老奴伺候大少爺，那就是將人托付了。若吃了酒誤了皇差，老奴幾十年克謹一朝盡毀倒無妨，累了伯府卻是大過。”停了停：“死幾個來回也不能夠的。”
    聽完這話符婷才真正明白老奴心思，想從前書上常見忠奴替主受過，以身殉主等等事跡，不免感歎：“老哥哥該是家生奴才罷？”
    家生奴才是說爹娘皆由主家買來，再湊合成親生下孩兒，這孩兒便稱家生奴才。但凡這樣的奴才頗受主家器重，一般都為心腹。所以書上總寫某某人賣身為奴葬父救母，看者隻是一眼掃過，實則需要超常勇氣。賣自己，等於將自個子孫後代都賣了。
    老奴應了是，壓著嗓子回：“我爹娘原是祖老爺長隨近侍。”說完躬了身子拘在案邊再不多言，儼然一副老僧入定的模樣。
    符思入宮侍宴為何提早下旨，這裏麵也是有考究的。聖旨下去，這幾日宮中上下均會發點小財，因這符家為求聽信，要各處打點。
    見了皇帝，討了喜歡還是犯了過失，府中各人都候著消息。及時得了信，若喜事自然焚香祭祖合家歡騰。若犯了錯，也好早些打點，尋人求情或想其餘辦法。
    伴君如伴虎，為官者深知其理，更是處處小心，事事提防。故而一般非官非爵不時常見皇帝者，赴皇宴都會有幾天時間準備。
    到今日一切早已打點妥當，符思入宮後，一應事無巨細皆有人傳話出二門，再由家生奴才緊著報回府中。也因此跟去的奴才比平時多了一倍，也難怪祁流風不滿。
    又說忠毅伯府中，老太太往下皆屏聲靜氣侯在正堂，丫頭小廝比平素更小了心，一應行為動作不出聲響不著痕跡，整個忠毅伯府不聞任何聲音。
    符思年幼又初次入宮，一家子都生怕出半點錯漏。這回聽說皇帝賞了轎，皇恩浩蕩啊！天大的榮耀啊！等等歡喜還沒過去，又傳來更大喜事：“半個時辰前，大少爺晉見了太後娘娘，娘娘千歲誇讚咱們家大少爺好教養，還賞賜了玩意兒。”將符思說了什麼，太後又說了什麼，連賞的什麼茶都細細報了一遍。
    來回報的奴才都挑的聰明伶俐的，這會兒貪了這等喜事，更是說得嘴溜。把一屋子主子哄得高興非常，直喊快去領賞。
    這頭剛去，又來報太後娘娘備了私宴，專等符思文賦比完去吃。太後娘娘備的私宴才是真正的皇恩，眼前正受的宴卻是符思這般年紀不該應的皇差，一家人聽後又是高興又是擔心。
    老太太迭聲說：“太後娘娘賞賜厚愛，符思何以敢當。”叫人扶出正堂，擺香案謝了恩。又去祖宗跟前祈求：“符家長孫符思，年僅十二入朝替陛下分憂解難，媳婦符文氏攜子孫誠心祈求……”心中卻清楚，孫兒符思是替扶柩歸鄉的父親應對此番比試。這皇差原該是忠毅伯府該應的，兒子符慎是周文帝登基後唯一一位狀元郎，又兼著瓊林院差事。
    拜了起：“隻求嫡孫平安歸來，別的一概不求。”拜完祖先又拿了佛珠，嘴上不停念著：“阿彌陀佛，阿彌陀佛。”老太太雖說受過誥命夫人的封，畢竟不是皇親，一輩子皇宮門前都沒去過，更別說見太後了。心裏縱然高興得意，比賦正事卻未落實，難免憂心。