群芳閣內，一時歌舞演畢膳食撤下，身著各色彩衣的宮娥宦官魚貫而入，換了新茶擺了時新瓜果。
    自然有人伺候各人漱口淨手，好一番折騰後，一應事務方告完畢。
    依依稀稀間，符思聽得正殿內有細細的聲音飄出，仿佛是周文帝與人說著什麼。自己隔得遠了，凝神去聽卻根本半個字也聽不清楚。
    正著急，就見一隊青衣公公魚貫而出，個個躬身疾步腳下卻及輕，時而分散去到廊下各人身畔，俯身低語。
    其中一位年紀略長者來到自己身邊，輕聲道：“符家少爺留神了，陛下正待命題。”說罷告辭複又回去。身後一直候命的小公公自上前伺候筆墨，剛上桌的果子不知撤到何處去了。
    符婷之前就納悶，皇帝坐那麼高那麼遠，說的話自己能聽見嗎？朝會還好說都在一屋子裏，遇到大節氣各地官員晉見，那不得排到老遠去，古代帝王到底用了啥法讓所有人都聽見說話的。原來學問皆在此呢，於是定下心。
    隔一陣那公公又回來，雙手呈上一箋：“符大少爺可瞧仔細了。”這次立在旁邊不走了。
    符婷展開字箋一看，卻是對對。隻見抬頭上用端正隸書寫著：上聯：天作棋盤星作子，誰人能下？筆跡卻非周文帝的。自己才接過聖旨見過皇帝筆跡，故而認出是他人所寫：“這便是大正國使者的上聯？”
    那公公回是：“大少爺若對出了，便寫予奴才，再提一聯請大正使者對。”
    符婷見上聯出得實在簡單，心生疑惑，遂抬眼瞧去。卻見周文帝下首中深藍衣裳少年已然出殿，正立在飛簷之下。雖瞧不清眉眼，那灼灼的目光卻分明纏繞自己身上：“這深色衣衫的使者為何人，公公可知？”
    那日宣旨公公是二老爺招待，自己雖在場隻是作陪，起過心思詢問使者為誰終究忍住了。正常而言，大周朝一名候府少年不該識得大正使者，問，反而讓人生疑。此刻她可以問，因為正與之比試，知道對手何人實在正常不過。
    符婷對大正曆史實在熟悉，知曉這是戰亂前最後一次大正使團來朝。來人絕對是曆史上有名姓的人物，更有甚者會是號令三軍的將軍，開國功臣。名姓應該在曆史書上讀到過，難免生了好奇之心。
    “據說是大正國十二王爺，名戟城。”公公見符思一直不動筆有些急：“符大少爺，是否很難？”
    符婷聽罷大驚，戟城？！大正王朝開國皇帝正榮帝？正跟自己對對子玩兒……
    低頭又看，這，這果真是正榮帝出的對子？看了一陣又覺不對。史書上記，正榮帝文采卓越，其學問並不在符思之下。
    再抬眼，雖看不清眼神，卻深覺戟城周身散發著逼人的氣息。琢磨著帝王心思難以猜測，此刻身上又係著大周朝與忠毅伯府的榮辱，隻好強按住滿腹猜疑，不敢深究。
    於是取筆沾墨，認真在‘天作棋盤星作子，誰人能下？’左邊寫下：地為宣紙河為墨，哪個敢畫？遞與那位公公：“勞煩了。”
    符婷瞧不清楚戟城，戟城卻將她所有舉動瞧得一清二楚。草原男兒多半目光朗朗，要看護上百頭牛羊，要提防野狼來襲，視力都是一等一的好。再則騎射弓馬練的就是目力，戟城善使槍卻藏而不露，平時多勤於練習弓馬，更是擁有一雙明亮的眼睛。
    今日入宴之群臣，位高者美冠華服，職位略低者也一身大紅大紫。唯獨符思，因在孝期穿著月牙白的織錦綢衫，加之擔憂帶著晦氣衝撞了皇帝陛下，老太太特意選了銀線暗紋的布料，密密的繡著水波暗紋。再搭配一色的白玉配飾，縱然色淡，端是華貴非常。
    從文帝口中得知，果然是符思與己比試，戟城心癢難當。借口想看清對手，大膽跟周文帝告了罪，走到廊下。
    一眼便瞧見花團錦簇姹紫嫣紅間，小小少年手執毫筆撚神屏心端坐案後，一雙眼睛滴溜溜在自個身上流轉幾個來回，急忙展顏一笑。
    無奈戟城站那位置實在不好，為何？背光唄！符思目力本不及他，從那邊兒瞧來隻能見其身形，無法看清麵容。可惜了那一展顏，人家絲毫未覺。
    此時春光甚好，符思又身在庭中，一身銀線暗紋映著春日暖陽隱約泛出淺淺光暈來。一低頭，月牙白的春衫領口襯托著白嫩如瓷的頸部，絕美弧度的側臉看得戟城渾身一緊。心潮好一番起伏：普天之下，居然有這等好看的人物。
    又見她抬首扭頭，將寫好的字箋遞於身後太監，一縷烏絲便由肩頭滑到耳畔。被和風一吹勾住紅唇卻不自覺，猶自含著那絲柔軟和煦言語。直瞧得戟城忘記了人在何處身在何處，周遭一切渾然已不存在，眼中心中隻剩一個俯首書寫的妙人。