對於這個女兒，符慎自有無數惋惜兼之萬般歡喜。這不，一大早起身便為趕去送行，普天之下，恐怕唯獨符慎這位父親才會如此這般寵愛子女了。
    且說這符慎，過石橋穿曲廊一路行至符思住的跨院，遠遠望見濯濯少爺素簪輕衫一肩薄露侯在樓前，正是二公子符江。所謂長幼有序，符慎寵愛女兒，教子卻極嚴苛。再則符江算庶出，事關尊卑，正牌公子要出門，符江也該相送。
    符江見父親來了，立即行了家禮：“給父親請安。”一眾奴仆也紛紛作揖請安。
    符慎受完禮虛扶一把：“大哥可起了？”從頭到腳打量一番：“盡跟你大哥學，梳的什麼發。”
    符江乖乖站好，也不敢辯駁，隻將臉默默埋低，一副任由責罵的模樣。
    關於發式，還真能不怪符江亂來，隻能怪他大哥符思。也不知為何，符思極度厭惡童子髻，隻要看到符江梳了，就拿剪刀威脅要鉸。符思自個也跟符江一般，兩耳側勾幾縷黑發打辮，合到腦後一根長絲帶綁了用發簪固定住，其餘頭發便任其垂下。
    “這叫自然。”樓門一開，鵝黃輕衫眉目如畫的小小少年含笑而立：“思兒給父親請安，父親早起可用過膳食？”
    “用過才來的。思兒今日氣色真不錯。”符慎立即換了笑臉，溫軟和煦道：“車馬箱籠都備好了，一幹下人就等你。”
    符江這廂急忙行禮：“見過大哥。”
    “小江江。”符婷瞧一眼自己兄弟：“很不錯嘛，這身衣裳配這發式，再加這桃木簪子……唷，還有腰間這玉佩，這一水的麒麟金絲織錦的腰帶，春衫……”仰起小臉瞧著自家爹爹，眉眼裏滿溢勃勃興致：“爹，你說，似什麼？”
    符慎正了臉色：“思兒不可戲弄江兒，他臉皮兒薄。”雖說疼愛女兒，兒子也要一般愛護，符慎伸出指頭點了下符思額頭：“整日胡鬧，頑劣。”
    “我看啊……”符婷歪著小腦袋，勾著嘴唇輕笑：“翩翩符生，婉孌幼童。年十有一，如日在東。”說完又瞧回一臉寵溺的自家爹爹：“爹爹，你真福氣，一下得了倆個好兒子。”這小嘴，分明誇符江，卻把符慎說得滿心歡喜。
    符江聽後微微臉紅，急忙道：“弟怎敢與大哥相較，大哥才是香膚柔澤，素質參紅。團輔圓頤，菡萏芙蓉。爾形既淑，爾服亦鮮。怎一個美字……”
    “快些打嘴！”不等符江說完，符婷已跺腳不依：“爹，小江江欺負大哥，長幼不分。”
    符慎也聽出此話中讚美樣貌過重，眯眼笑道：“江兒，溢美之詞多重於人品不在樣貌，下回不許了。”停了停：“不過，文采確實長進了。”
    知道父親並非真怪，符江連忙答應：“是，是。”又接過二冬手中輕裘為大哥披上：“晨起春露重，大哥披上罷。”符江早比符婷高出一個頭，身體又強壯，不知何時起，兄弟間反倒是弟弟照顧哥哥多些。
    一旁看著的符慎心中卻極其安慰，他是打定心思要將閨女許給符江的，隻等著將來一日一切說透。如今見符江待符思真心，自然心中高興。
    父子幾人行至府門，又是一番道別囑托，符江上馬去送，符慎長輩身份在不便遠送：“江兒記得，務必送到洲界，路上多照看大哥。”穿洲過界算是長途勞頓，擔憂閨女首朝遠行，能多送一截便是一截，那是自然。還想囑托什麼，終究非嘮叨女子，一時間又想不起該說的來了。
    符江一一答應，見父親不再吩咐，這才探身向馬車窗口：“大哥，咱們走罷？”
    符婷再跟父親道別，這才瞧回符江：“走罷。”
    車馬行出老遠，符婷撩開車簾回首去望，符慎的身影還立在府門前。直看得符婷滿心戚戚，父母在不遠遊，道的便是眼中此景。急忙停下車駕，著人回頭去請父親快些進府去，直到不見符慎身影這才重新起行。
    對於符家而言，文帝十六年出了許多事故。首當其衝自然是符思十一虛齡考中士子，震驚朝野。此外便是忠毅伯借此良機，朝會之上老淚縱橫，稱自己已然年邁，思念兒孫。萬忘陛下恩澤，召符慎父子回京。
    事隔多年，那位當初欲許給符慎的公主已嫁做他人婦，此梗早就揭過了。
    回想當日符慎狀元紅裝，意氣風發立於金殿之卓絕風姿，又念其少年喪妻父子離散，文帝不禁歎息。遂借此良機順勢下旨召其回京，官複原職仍任瓊林院大學士，食正二品奉祿。
    聖旨傳到靖安府已是仲夏，一封家書與聖旨同時到達。傳聖旨的官員雖說皇命在身，也有抹不開的場麵，推遲不過地方官員善意接待，耽誤了行程。家書實際上比聖旨晚出發月餘，卻因事態緊急，居然趕著跟聖旨一同到了。
    家書上寫，忠毅伯去年冬起染了咳疾，一直未曾痊愈。又因連番大喜飲宴吃酒，畢竟上了年紀，夜裏歸家就受了涼。本隻是小小風寒服幾劑湯藥便無事，未曾想第二日早起出恭貪了涼病勢加重，居然一病不起。