眼見幼薇伏罪，歐陽燁不著痕跡地鬆了一口氣，輕輕拉住了雲扶的手，向著左右道：“夜已深，眾位愛妃也先回去吧。皇後與朕留在這看顧高少夫人就好。”他隨即又仿佛想起了什麼似的，加了一句，“還得勞煩昭媛和玉妃將穆容華以及衛答應送回宮去。”
    煢煢和子懋同時頷首，先一步進入偏室，指揮著宮人們抬來藤條編成的春凳，又細心地取來了兩床素花棉被，將兀自昏迷的舒窈和麵色蒼白的疏歌抬了回去。其餘諸妃也皆嬌喉呦啘，同時向帝後二人恭敬行禮，然後各自揀了熟人相偕，如倦鳥歸巢一般，紛紛翩然離去。人群緩緩散去，柔柔見自己被晾在一邊，一時不忿，忍不住踏前一步，“皇上，穆容華與臣妾同住關雎宮，為何不將她交與臣妾照顧呢？省得麻煩崔昭媛跑一趟。皇上也可一同前來，順便喝喝茶，休息休息，以免龍體受不住。”
    歐陽燁輕笑一聲，眼波中有一絲明顯的嘲弄，“愛妃倒是體貼，可無極城最講究位份尊卑，煢兒協理六宮，又比你高一位品級。這照顧宮嬪的瑣事，她自然責無旁貸。至於歇息……”他冷淡掃過柔柔可人的容顏，一顆心卻定如磐石，沒有一絲一毫的波動，“高將軍是朕的伴讀，向來與朕情同手足，高少夫人又是皇後的弟婦。於情於理，朕都不宜丟開手去。至於冊封當晚不能陪伴愛妃……這確實是朕的不是。可如愛妃這般善解人意的神仙人物，自然不會計較這一時，不是嗎？哦。愛妃放心，朕今夜不去蒹葭殿，不是因為什麼不詳之說，而是孝義當先，確確實實推脫不得。”
    說完，他直接拉著雲扶離開，將呆滯的柔柔留在原地。無論是嬪妃還是宮人，諸人離開時皆不約而同地將眼光落在柔柔身上，似乎在嘲笑她的不自量力，傾國美貌又如何？不照樣被帝王當眾拒絕？冊封當日都邀不得龍幸，還被扣了頂不詳的帽子，嘖嘖嘖，看來這位恭妃之後的日子，不好過啊！
    瑤光仙閣的偏室本是預備給皇親國戚更衣休息的場所。今日事發突然，郎順生倒也機靈，指揮著宮人簡單支了幾頂紗製床帳，垂下厚厚簾幔，將幾位主子遮擋在後以便太醫診脈。眼見帝後二人相偕而入，所有人皆停下忙碌，齊聲請安，“皇上吉祥，皇後娘娘吉祥。”
    “免禮吧。”歐陽燁示意眾人平身，轉而警覺地打量角落裏泛著光亮的銅獸，以及它們口中緩緩吐出的絲縷白霧，他深吸了一口氣，輕聲道：“這香，沒有問題吧？”
    “皇上放心，這是青木沉香，能使人鬆弛舒緩，是臣妾特意命杜若從坤寧宮中取來的。”注意到雲扶的欲言又止，歐陽燁不由微微歎了口氣，內心感佩她的細心。如今偏室滿是撲鼻濃厚的血腥味，熏得人直欲嘔吐，偏偏天冷又不能開窗，確實需要一點清新的味道。
    宮人們漸漸退了下去，隻剩下瓔珞還侍奉在床前。雲扶玉手一伸，輕輕勾起了紗帳，溫和地望向裏麵，心疼道：“姿姝，你怎麼樣了？”
    “皇後姐姐，姿姝沒事，你不要擔心。”姿姝的聲音不同於她清雅俏麗的氣質，柔軟中挾了一絲尖尖的嬌媚，好似一隻小狐狸正輕聲叫著。歐陽燁怔怔站在陰影裏，仿佛失去了所有的感官。他恍惚意識道：這明明是他第一次聽見姿姝開口，可卻仿佛曾用過千年，去聆聽那嬌媚的聲音，無論是柔軟的語調，還是吐字的韻味，都是那樣的熟悉，那樣的溫暖。
    “啊……是皇上……臣婦給皇上請安。”姿姝轉眼瞥見站在一旁發呆的歐陽燁，趕緊直起身子，想要給他請安。可她甫生產畢，又親眼看著幼子夭亡，大喜大悲之下身子疲軟，根本經不起什麼大動作。不過輕輕一個起身，就頭暈眼花，眼看就要栽到地上去。
    床側侍奉的瓔珞和床前端坐的雲扶俱是一驚，齊齊伸手欲扶。可不知為何，兩人明明都近在咫尺，瓔珞更是手疾眼快，可偏偏都不及一丈外的歐陽燁動作急迅。隻見明黃俊影一閃，他已然牢牢扶了姿姝在懷，低聲道：“高少夫人身子虛弱，就不必多禮了。朕與雲揚情同兄弟，他的妻子，亦是朕的……家人。”
    姿姝露出了一個蒼白的微笑，“平日裏總是見到龍大人，倒是從未有機會麵對麵地見過皇上。雖說情同兄弟，但畢竟君臣有別，禮數不可荒廢。”她硬是撐著給歐陽燁行了禮，嬌小的身子伏在燈芯草床墊上，恭謹道：“臣婦高紀氏姿姝，給皇上請安。”
    歐陽燁悵然若失地看著空落落的雙臂，緩緩收回雙手，向著雲扶，苦笑道：“高少夫人當真是客氣。”
    瓔珞“噗嗤”一聲笑出來，“奴婢瞧著皇上和姿姝小姐，當真是相互客氣得厲害，你來我往，一板一眼，文縐縐的，就像台子上唱的戲文似的！平日裏都不見姿姝小姐對龍大人這樣客氣！皇上也是～一口一個“高少夫人“，一口一個“高少夫人“，也不怕把我們姿姝小姐喚老了！分明皇後娘娘和龍大人都喚姿姝小姐閨名的嘛！就連沅妹妹，都喚姿姝小姐為“姝兒姐姐“，而不是“姝兒嫂嫂“，偏偏就皇上自己那般客氣。”
    瓔珞聲音清脆，好像流水擊石，一字一滴地輕輕地砸下來。說者無意，聽者有心，歐陽燁與姿姝不約而同抬頭，卻恰巧在對方眼眸中清晰地看見了自己的倒影。
    男子生得桃花眼瀲灩，尊貴俊逸，卻斂去所有的多情算計，隻將一顆誠摯的心捧入眼中；女子生得狐眼嬌媚，氣質雅致，卻深藏所有的炙熱情感，隻裝做無知無覺，不清不楚。吸引與抗拒，動心與回絕，花瓣落離枝頭的短短瞬間，兩個人卻像是相視了整整一萬年，沒有旁人，沒有禮法，沒有明珠已嫁，隻有一眼一人的心動，一生一世的心悅。
    雲扶也笑吟吟地道：“瓔珞姑娘說得沒錯，臣妾也覺得皇上和姿姝都太過客氣。隻要不當著眾人的麵，隨意一點又何妨？”她向著歐陽燁偷偷一眨眼，仿佛故意要逗姿姝開心一般，“若是這會子雲揚在場，皇上還喚姿姝為“高少夫人“，豈不是要喚我們雲揚為高將軍了？”
    雲揚兩個字仿佛一盆冷水潑在了歐陽燁炙熱的心上，他轉過頭，克製住自己想要再看姿姝一眼的衝動，然後飛快起身，在雲扶以及瓔珞驚訝的眼神中離開，仿佛被什麼怪物追趕著一般，隻遙遙留下了一句，“高少夫人無端受罪。小扶，就勞煩你多多照顧了。”
    轉過來的第二天就是幼薇行刑的日子。歐陽燁從郎順生那裏拿了一套普通的內監服飾，喬裝去了慎刑司。酸臭的腐爛氣味、濃重的汗味、刺鼻的血腥味。。。。。。刑室中各種難聞的氣味交織在一起，幼薇卻似毫不在意，身上穿著殊無一絲暗紋印花粗布衣裳，滿頭青絲整整齊齊盤成一個平髻。她不卑不亢地一笑，向著歐陽燁道：“皇上吉祥。奴婢等了皇上多時，終於將皇上等來了。”
    歐陽燁打量著她，劍眉一軒，笑道：“你自告奮勇幫朕解了圍，朕自然也好奇你所求為何。而且……”他輕輕關上門，“朕一直想做一個知恩圖報的人。”
    “知恩圖報？皇上當真會開玩笑。”幼薇牽動嘴角，努力笑了笑，“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。奴婢不過小小舞女，何德何能，能當得起皇上的恩人？”
    歐陽燁負著手，隨意在刑室裏走著，“你很聰明，很冷靜，也很會察言觀色，其實是塊好材料。隻可惜……”
    “隻可惜奴婢身份低微，也沒有那麼長的命。”幼薇緩緩一笑，恭敬拜倒在地，“奴婢微末之身死不足惜，但請皇上幫忙照顧奴婢的家人，還有答應小主，她這一胎……”
    “朕一直好奇，嬪妃間到底是否會有真正的姐妹情。如今看來，還真是人間處處有真情。”歐陽燁似乎頗為感慨，“你且放心你的家人吧，朕定然保他們衣食無憂。至於衛答應，朕不能給你什麼萬全的承諾，隻能說凡事盡量吧。說起來，衛答應無端受累，受了這樣大的驚嚇，又差點小產，朕想要晉她為正七品常在，幼薇，你覺得什麼封號比較合適？”
    幼薇沉思一下，死水一樣平靜的眼底不由溢出一些明亮光芒，好像想起了什麼美好的回憶，“皇上覺得，‘順’字如何？”她仿佛想要解釋些什麼，“奴婢隻是個粗鄙的舞女，不懂得那些辭藻華美的詞語，隻知道無論是常在小主還是奴婢自己，最初的願望，不過是想在無極城裏順順當當地活下去而已。”
    歐陽燁點點頭，“這是個好封號，朕準了。”
    黃昏的日光透過洇滿油脂的窗紙照進來，在幼薇身上灑下模糊的光斑，歐陽燁聽著門外漸漸有人聲靠近過來，終於壓製不住內心的好奇，緩緩道：“你知道樹莓背後的人是誰，對嗎？”