未等雲扶反應過來，愉嬪崔縈縈已然搶先開口，俏臉含怒，言辭犀利，“皇上和皇後說話，也有你一個嬪妃插嘴的道理？皇後娘娘是後宮之主，難道還處置不了一個傳菜小宮女？！”
    昭容阮慈也頗讚同，附和道：“恭妃姐姐新入無極城，怕是不知道規矩。皇上、皇後娘娘麵前，就是協理六宮的昭媛姐姐和玉妃姐姐，都不能隨意插話，更別說咱們這些姐妹了。”
    “新入無極城？”柔柔妙目流轉，柔弱的風情中摻雜了一分孤傲三分鄙夷，“本公主入無極城的時候，你們兩個還不知道在哪裏呢！也配來教育本公主？”
    阮慈一愣，不明白柔柔此言何意，縈縈卻極快地反應過來，感情這位恭妃，是拿她從前為隱太子側妃的那段曆史來充作可以炫耀的資曆？真不知道是真傻還是假傻！她輕輕一笑，譏諷道：“可不是嘛。論起入無極城的早晚，別說本主了，就是皇上，怕都及不上恭妃姐姐。先嫁廢太子，後嫁帝王，一女侍二夫，可不是人人都能有的精彩經曆。照本主看，比之曾經的莊嫻皇貴妃，恭妃姐姐大的，可不僅僅是年齡。”
    柔柔聞言麵紅耳赤，她芳華已逝、二嫁之身，最忌諱的就是別人提及自己的年齡。更何況她今年已然二十有七，比歐陽燁足足大了五歲。這才來大夏幾天，就被多少人在背後議論成老牛吃嫩草，嘲笑她是“老女”，她隻是裝作不知道罷了。如今被縈縈當眾揭了傷疤，她惱羞成怒，好似一條毒蛇，陰森森地盯住縈縈。
    歐陽燁頗為頭疼，不著痕跡地撫了撫額頭，他一直都覺得縈縈不是盞省油的燈，屬於深藏不露的主兒，而且兩人私下獨處的時候縈縈也算是舉止頗有法度，怎麼人越多就越像吃了炮仗一般？
    “好啦好啦。”他勸道：“愉嬪年紀小，幾句玩笑，恭妃就不要與她計較了。而且昭容和愉嬪說得也沒錯，如今的無極城不比隱太子府，皇後的尊嚴不容冒犯，恭妃以後還是記住教訓，謹言慎行為妙。”
    柔柔毫不退讓，轉而盯住了歐陽燁，似乎不敢相信他竟選擇袒護崔縈縈，而非貴為突厥公主的自己。歐陽燁也不生氣，隻是淡淡掃了她一眼，許是看清了他眼底最深處的警告，她很快就低下頭，服軟道：“臣妾受教了。可是樹莓……”
    歐陽燁笑笑，桃花眼蘊了九分鋒利一分試探，向著樹莓道：“既然恭妃開了口，朕就再給你最後一次機會。說，究竟是何人指使你在湯飲中混入牛膝汁液？”
    樹莓砰砰地磕著頭，目光絕望地在殿內每個人的身上轉來轉去，最後終於伏首，承認道：“是皇後娘娘。”
    歐陽燁心一沉，果然！他就知道此事沒那麼容易了結。子懋與如今的突厥汗王有著不共戴天的殺親之仇，自己怕她一時想不開，再做出些為難柔柔的舉動，這才將她調到壽安宮。此舉防範意味甚濃，子懋不會不明白自己的意思，更加沒有理由將疏歌、幼薇一同卷進來。所以樹莓一開口，他就知道她在說謊。可沒想到，兜了一個大圈子回來，最後被卷入漩渦的竟然是雲扶。這樣就算是為了自證清白，雲扶也不得不建議嚴查此事。如此一鬧大，想要對雲揚甚至於聖京諸人瞞住此事，無異於癡人說夢。
    如嬪鄭佩寧旁觀良久，終於開口，沉靜道：“皇上，嬪妾以為，樹莓自入瑤光仙閣，先是攀誣玉妃娘娘和衛、蘇兩位答應，現在又無端扯上皇後娘娘。觀其言其行，破綻百出，根本沒有一句實話。事到如今，她已不適合再做為證人。莫若先處置了她，再令未涉其中昭媛娘娘細細查驗此事，今日便先到此為止，如何？”
    柔柔毫不相讓，揚眉道：“宮妃與外命婦在本宮的冊妃宴上接連小產，若是不馬上查個清清楚楚，本宮豈不是真稱了某些人願，成為那什麼不詳之人？還是說……”她瞄了一眼沉默不語的雲扶，意有所指道：“皇後娘娘心虛，所以才不敢查驗？”
    “夠了！”子懋沉聲道，周身散發出淩厲的鋒芒，“恭妃不過正三品妃位，如何敢當眾汙蔑質疑皇後？”
    煢煢柔和一笑，“恭妃姐姐還是聽我們姐妹一句勸，既然樹莓之言全然做不得數，那所謂的不詳之兆，自然也是無稽之談。今日是姐姐封妃喜日，難不成千金春宵，要全都耗在這個胡言亂語的丫頭身上？”
    “兩位愛妃處事公允大方，朕甚欣慰。”歐陽燁決定在事態進一步惡化之前將所有的苗頭都扼殺在搖籃裏，“小順子，傳朕旨意，尚食局傳菜宮女樹莓粗心不識牛膝，以致襄嬪小產，著杖責四十，立刻行刑。司膳楊霜露不能及時體察，著罰俸一年。襄嬪穆氏舒窈，晉從四品容華，以彰其情。”
    郎順生與黃昌盛領命而去，楊霜露亦跪拜謝恩，三人一同躬身而退。柔柔不忿，出手攔下三人，柳眉倒豎，“皇上！臣妾不服！”
    諸妃皆唬了一跳，疏歌尤甚，蒼白的臉上汗如雨下，旁人不曾理會，幼薇卻搶先一步扶住她，擔憂道：“疏歌，你怎麼了？”
    “唔……沒事……我沒……”疏歌尚未說完最後一個字，就捂住肚子連連呼痛。和貴嬪源若紫眼尖，指著地上尖聲道：“血！是血！”
    歲殷反應最快，搶著扶住了搖搖欲墜的疏歌，她纖長的手指一切過脈，瞬間就變了臉色，凝重道：“皇上，衛答應怕是也……好在她飲入的牛膝汁液不多，應該還保得住皇嗣。”
    章禮育聞言嚇得屁滾尿流，慌忙跪了下去，“皇上，衛答應的身孕，我們太醫院確確實實毫不知情啊。”
    “皇上，從脈象上看，衛答應該是坐胎不久，太醫一時診不出，也不是什麼罕事。”歲殷輕柔地扶住疏歌，向著郎順生道：“勞煩公公了。”
    郎順生看了歐陽燁一眼，趕緊喝命小內監們一起動手，幾個人利落地將滴血不止的疏歌抬入偏室。歐陽燁看著鮮血一路滴過去，自知此事終不能善了，便冷冷迫住滿麵淚痕的樹莓，“你說皇後指使你嫁禍玉妃三人，順帶給恭妃一個下馬威，那衛答應差點小產一事，也當在皇後的算計當中了？”他一拍桌子，聲音冰冷，“朕沒工夫和你廢話，再不說實話，別說你的命，你家人的命，怕是也保不住！”
    樹莓張口結舌，嚎啕著撲向雲扶的方向，“皇後娘娘！皇後娘娘！求您救救奴婢家人！求求您！”
    “皇上！”幼薇的清冷話語截住了殿內樹莓的不住哭嚎之聲，“樹莓所言句句為虛，但隻有一句話，她沒說錯。是嬪妾，將牛膝汁液親手交給她，要她混在那三碗湯飲之中的。”
    “哦？”歐陽燁不動聲色地鬆了一口氣，用脊背靠住椅背，平靜地打量著殊無懼色的幼薇，“這麼說，這一切都是你做的？”
    “是。一切都是嬪妾所為，意在襄嬪與衛答應腹中的龍胎，順帶拖皇後娘娘和玉妃娘娘下水，高少夫人，不過是被無辜牽連罷了。”幼薇極為坦誠，仿佛在述說一個與自己無關的故事，“嬪妾告訴樹莓，事成之後會向皇上引薦她為更衣，這就是報酬。”
    “原來如此。恭妃，如今找出了罪魁禍首，你可服了？”歐陽燁深深一笑，不待柔柔回答，就雷厲風行地道：“小順子，給朕堵上這丫鬟的嘴，直接杖斃。”
    樹莓還不及反應，就被郎順生利索地塞住了嘴，拖到了瑤光仙閣之外。木杖與皮肉碰撞發出的沉悶聲響一聲聲傳進來，聽得人頭皮發緊，汗毛倒豎。柔柔雖臉色煞白，但依舊頗為不善地打量著幼薇。歐陽燁仿佛猜中了她的心思，“恭妃莫急，從犯伏誅，主謀自然也少不了。蘇答應，朕自問待你不錯，你為何要做出這樣狠毒的事情來？”
    幼薇淡然一笑，“對皇上來說，我們這些出身低微的嬪妃不過玩意兒，如何談得上待遇不錯？別說小貓小狗，就是籠子裏的金絲雀，急了也會啄人，更何況嬪妾還是活生生的一個人！”她目光冰冷，俏臉含霜，清泠泠地望過雲扶，“同樣都是人，為什麼四侯五家就可以高高在上，而我們，就隻能充當招之即來揮之即去的玩意兒？同樣都是玩意兒，為什麼衛疏歌有了身孕我卻沒有？同樣都是皇上的身邊的人，是大夏的子民，為什麼還要分三六九等？”
    雲扶長歎了一口氣，一雙杏眼中溢出了幾絲痛楚，幽幽道：“蘇答應，你糊塗了！”
    幼薇不理會她，而是翩然向歐陽燁行了三叩九拜的大禮，“嬪妾和樹莓罪孽深重，不敢奢求皇上憐惜。但我們的家人，都是無辜的，還請皇上高抬貴手，饒過他們吧！”
    歐陽燁點點頭，“你放心吧，朕不會牽連無辜。此事因你而起，自當終結於你，與其他人都無關。”
    幼薇含笑頷首，輕輕閉上了眼睛，任由小內監將自己押走，甚至連一個留戀的目光，都未曾留下。