聽過郎順生生動活潑的描述之後，出來迎接歐陽燁的瓔珞亦是憤憤不平。她不免想起當年被這些老臣無端為難的雲揚，越發的不高興，嬌小的臉龐上生生溢出幾分殺意。歐陽燁輕輕笑了笑，安撫道：“那些大臣你們也不是不知道，人老了，總是有一些奇奇怪怪的想法，咱們要尊老愛幼。”他突然看見了什麼，“咦？朕瞧著……那邊好像有個人影兒似的？”
    話音剛落，和貴嬪源若紫已直奔鸞駕而來，宮人們唬了一跳，慌忙下跪請安。她是安穩柔和的東瀛將軍府小姐，何曾在眾人麵前露出這樣風風火火的一麵？歐陽燁不由心一沉，問道：“出什麼事了？”
    想是等得久了，若紫鼻尖凍得通紅，那熏貂皮寸蟒大氅的風毛本是如水般的輕盈，此刻卻凍結在一起，黏在她雪白的臉頰上。好在她雖驚惶不已，但大家風範猶存，到底是周全行了禮，這才匆匆道：“皇上不好了。今晨慎刑司的內監壓了莊貴妃去壽康宮，聽聞母後皇太後以莊貴妃家風不正，藐視大夏為由，竟是傳來了廷杖！還說要打足六十杖。聖母皇太後匆匆趕到卻依舊未能勸止住，甚至氣暈了過去，被抬回了壽安宮。皇後娘娘不得已，此刻已然前去慈寧宮請太皇太後了！！”
    廷杖之刑，顧名思義，便是以廷杖擊打受刑人臀部的刑罰。廷杖以栗木製成，削成槌狀的一端包有鐵皮，上麵附有尖尖的倒刺。行刑人狠狠一杖下去，再順勢一扯，受刑人身上便會連皮帶肉撕下一大塊。此乃無極城最為殘酷的刑罰之一，當年歐陽燁的五哥因為私自用刑打傷了王府的無辜侍妾，被先帝傳來廷杖，不過二十杖，便被活活打死。
    暗衛出身的瓔珞自然不了解這廷杖的厲害之處，郎順生可是知道得清清楚楚，他嚇得臉色慘白，“皇上……這……這要真是受了這六十杖，貴妃娘娘怕是連命也要保不住啊！”
    歐陽燁又何嚐不知道後果嚴重？但他卻並不擔心。依著悠然的性格，若是肯乖乖躺在那裏由著母後皇太後打，那才是奇了怪呢！再者她武功又高，尋常的內監和宮女哪裏能奈何得了她？說不定此刻已將壽康宮鬧了個天翻地覆。
    所以他從容思考，先是示意瓔珞去慈寧宮尋找雲扶，又命若紫跟在自己身後，然後才吩咐龍輦加速趕往壽康宮。
    然而事實卻與歐陽燁所料相差甚遠。他到達壽康宮時院子裏已是一片狼藉，除了雲扶，諸妃皆在，連懷著快三個月身孕的霍惜都被如嬪鄭佩寧架著，正麵色蒼白地看著眼前的慘狀。
    人群分開一個豁兒，露出奄奄一息的悠然。她下身衣褲早被盡數褪下，本光滑飽滿的臀部此刻皮開肉綻，血肉模糊。
    這也是廷杖之刑的要求，受刑人不僅要承受肉體上的摧殘，更要忍受眾目睽睽下裸露身體的羞辱。
    最觸目驚心的便是鮮血，不論是一旁內監手中握著的杖頭上滴滴答答滴落的血紅，還是與灑落在地麵與霜雪相混合的深紅，亦或是悠然身上一道道累在一起的紫紅，都像極了寒梅園中的朵朵紅梅，絞作一團，哽在歐陽燁喉頭，讓他再不能言語。