黑角寨的門堂被擠了個水泄不通，蘇冷江在後廚幫忙，聽到響動之後才後知後覺地湊過來看熱鬧。大雪盈門，紅燈高掛，上山以來，這北平少爺的頭發長了些，額前的發略略蓋住了眉毛，紮得眼皮直癢。
    霍書傑已經站在了住屋門口向裏麵張望。即便是過年，他也還穿著一身灰舊棉袍，在這滿是皮草大襖的黑角寨，顯出一副老學究的模樣，格格不入極了。
    蘇冷江走到霍書傑身邊，沒好氣地問：
    “裏麵兒這是作什麼妖呢？”
    霍書傑仍是張望，頭也不回地答：
    “櫻內華生要掛柱，裏麵正在舉行拜香儀式。”
    蘇冷江蹙眉：
    “什麼是掛柱？”
    “就是入夥，黑話叫掛柱。土匪想要入寨是也是要經曆考驗的，如果是自己想要入夥，那就要通過‘過堂’來測試膽量。但櫻內華生有君竹做擔保人，所有免了過堂直接過香拜關公，等到拜完‘二截柱’，喝了‘雞血酒’，他就算正式入了黑角寨了。”
    除夕無風隻飄雪，蘇冷江的心裏卻刮起了颶風。
    主屋裏，順驢已經拿刀抹過生雞的脖子放血了。賀君竹坐在上麵直勾勾地盯著櫻內華生，屋內燈光晦暗不明，他瞅不清楚櫻內的表情，他不清楚櫻內是否真的心甘情願。直到現在，他都是恍惚的。因為他實在沒有想到，在他對櫻內華生提出入夥的條件時，櫻內華生竟然毫不猶豫地答應了。
    有些事太過痛快，反倒像是另有隱情。
    他賀君竹向來不是瞻前顧後的人，不過一旦與櫻內華生扯上關係，這一顆心總會左拐右拐地想到許多。
    “新兄弟剛入寨就要下山辦事，所以今天的拜香以水代酒，四娘的命最重要，不能出岔子。”
    輕歎一口氣，賀君竹幽幽地說道。
    然而櫻內華生一抬頭，轉而開口：
    “這點酒量我還是有的，當家的這擔保人就做到這裏吧。這裏的所有人都是被酒辣著嗓子眼入的夥，我也不例外，更不會因為當家的做我的擔保人就自覺高人一等。該流的血該喝的酒，我櫻內華生不會差一絲一毫。”
    賀君竹在座上眼神一滯，目光閃爍地掃過低下的兄弟們，倒是有些心虛了。
    而順驢把雞血灑在空碗裏，反手抓住酒壇就倒了滿滿的一碗酒，遞到櫻內華生麵前，揚起下巴不客氣地說：
    “看不出來你還算是條漢子，既然話都說到這兒了，那就喝了吧。”
    櫻內華生瞅都沒瞅順驢一眼，二話不說端起酒碗，有腥又辣的味道剛剛充斥進鼻間，那蘇冷江就衝進人群裏按住櫻內華生的手，雙眼似放著毒光般阻撓道：
    “你瘋了？以你現在的立場怎麼能想也不想地成為土匪？你在中國已經成為眾矢之的，難道你想以後連日本的家也回不去嗎？！”
    蘇冷江的臉在滿屋子的土匪中更顯強硬，倒是沒了之前北平少爺的驕矜自持，不管不顧地反而橫生出一股子流氓勁兒，加之身上套著順驢的虎皮大氅，簡直和斯文流氓沒什麼區別。
    櫻內華生也是頭一回看到蘇冷江如此的果斷姿態，略微愣了愣，道：
    “日本有我的家人，但是，並沒有我的家。”
    賀君竹站起來，遠遠地逼視蘇冷江，冷聲道：
    “蘇冷江，打斷入夥儀式是匪幫大忌。你再不住手，就算我是你的表哥也保不了你。”
    蘇冷江猛地瞅向賀君竹，狠狠挑釁道：
    “誰要你保？老子頂天立地一大老爺們兒，是非恩怨分得門兒清，用得著你出頭裝好人？倒是你賀君竹，你現在當著一屋子人的麵敢說你不是硬扣下櫻內，逼著他入夥的嗎你！”
    蘇冷江的話直勾勾戳向賀君竹的痛處，讓他啞口無言。
    他自然是不敢說的，因為他確實是在拿家人的安危逼迫櫻內華生做出選擇。可是盡管如此，他雖然愧疚卻沒半分後悔。事已至此，他是沒有辦法看著櫻內做回日本人的傀儡的，更沒有辦法放櫻內離開自己身邊。
    “我就是出於私心想要扣下櫻內華生，想讓他一直留在我身邊，怎麼著？”
    被蘇冷江這麼一寒顫，賀君竹反而坦坦蕩蕩地走了下來，踱步進人群裏，一把摟住櫻內華生的肩膀，虎視眈眈地斜睨著蘇冷江，目光如同獵豹：
    “你能把我怎麼著？弟弟？”
    蘇冷江被氣得胸中一口老血，憤然地看向櫻內華生。
    而櫻內華生緩緩拿開蘇冷江的手，將手中的雞血酒一飲而盡，最終說道：
    “蘇冷江，你剛才說的話也不知是對賀君竹的侮辱還是對我的侮辱。我櫻內華生要走的路從來都是自己的決定，沒有任何人能左右。這是我自己的選擇，我有我的道理。難道在你眼裏，我就是個任由人隨意威脅的懦夫嗎？”