昔日李斯說秦王一天下，曾有計雲，修政為先，強兵於後，陰遣謀士齎持金玉以遊說諸侯，諸侯名士可下以財者，厚遺結之；不肯者，利劍刺之。計策先行，良將隨後，東並六國，不日可得也。嬴政雖依計取之，卻終覺此法奸巧有餘，成事不足，為君王者，胸懷當如日月朗朗，而後方可禦臣治民，統定四方，本末倒置而陷於權謀，豈是立身強國之法？
    李牧向為趙國良將，常居代、雁門備匈奴。厚遇軍丁，多饗士卒，匈奴每入，惟謹烽火，收保不戰，如是數歲，雖無功績，亦不亡失，匈奴以為怯。縱使趙王苛責，邊士亦輕而視之，李牧卻仍能堅執己見，穩如泰山，直至時機成熟，士氣可用，方才陳重兵，布奇陣，誘敵深入，大破匈奴十餘萬騎，滅襜襤，破東胡，降林胡，終使單於奔走，其後十餘歲，不敢近趙邊城。其心性之堅韌，謀思之縝密，意誌之頑悍，可見一斑。
    嬴政素知李牧為心腹大患，但他自認秦國虎狼之軍，為當世之雄，豈會當真因一人之故而寸步難行？不單如此，胸中也著實存了惜取英雄之意，大丈夫死當沙場埋骨，困於朝堂詭詐，負盡一世英名，終歸可惜。然而事實證明，是他太過自負。數十萬秦軍將士的鮮血叫他不得不承認，李牧不除，秦軍難入趙地。而後方從李斯之言，陰結郭開，羅織罪名，令其君臣離心，直至借刀殺人，這才一舉掃除大秦東進之路上最大的絆腳石。
    座上君王望著室中麵帶遲疑的臣子，起身行至近前，“先生但說無妨。”
    對趙之事，李斯已有諸多考量，用人定計也早爛熟於心，然而麵對眼前光風霽月的君王，想起將要言及的陰謀權變，竟一時生出了自慚形穢之心，旬日裏引以為傲的無雙辯才，此刻竟全無用武之地。聞聽對方開口相詢，他撇去那些旁思亂緒，定下心神，啟聲道，“君上恕罪，秦之患，在李牧，然李牧為將，統兵於外，久不見趙王。趙王善之，則君臣一心，趙國不當圖；趙王疑之，則君臣離心，先除李牧，後進強兵，不日趙地可入秦，故而秦趙之戰，在朝而不在野。”
    “朝之戰，何為也？”
    “功高蓋主，臣無過而君主見疑，況匈奴一戰，李牧盛名顯於當世，功大名顯，主弱臣強，若無異心，謙敬方乃全身之道，然李牧其人，骨鯁不化，初掌軍務，示怯於人，趙王讓之，而使他人代將。後歲餘，匈奴每來，出將迎敵，戰皆不利，亡失甚多，百姓不得田畜，趙王由是複請李牧，李牧卻杜門不出，稱疾請病，以迫君王，此為臣之大忌。昭王一世英主，武安君尚且伏劍，況區區趙國李牧爾。”李斯語畢，方覺言語失當，妄議先君，實非明智之舉。同為臣子，武安君警鑒於前，李牧而今在他眼中已不過是個死人了，兔死狐悲，但不知他與君上又將何去何從。
    嬴政聞他言辭慷慨，神情卻有蕭然之色，“先生可是憂慮寡人來日飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹，令先生效越之文種乎？”
    “臣……不敢。”李斯垂首道。
    “君若信我，如我信君，先生不負寡人，寡人安能負先生？”
    李斯不覺蹙起濃眉，他不知道自己是否當真領會了君王話中之意，君若信我，如我信君，那麼若是臣下先起異心，是不是便無須再期待君王的信任了？為人臣子，若然辜負君王信任，是不是下場便不止飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹這麼簡單了？明明不過一句安撫，為何他竟從中聽出了警告？“士為知己者死，女為悅己者容，君以國士待我，我當以國士報之，李斯奉君，如奉日月。”
    嬴政心中暗潮迭起，對方越是這般赤誠，他便越對前事耿耿於懷，隱忍多時，終於還是在麵前人那片坦蕩的眸光中問出了潛藏已久的困惑，“李斯，汝之所忠，究竟是寡人，還是大秦！”
    “臣眼中，君上便是大秦，大秦便是君上。”
    “寡人百年之後，君當如何？”
    李斯聞言，癡愣半晌，繼而囅然而笑，“君上年富力強，如日方升，臣下卻已未老先衰，君上百年之時，李斯怕是早已填屍於溝壑間，與野狐山鬼為伴了。”
    君臣二人，靜默良久，嬴政看著對方鬢邊潛生暗長的白發，年富力強，如日方升……似乎麵前人也並不比他癡長多少，“縱橫捭闔，先生擅之，趙國之事，一切有勞先生統籌謀劃，但有所需，嬴政無不應允，秦國府庫隨君取用，黑鷹衛士憑君調遣，大秦軍將雖悍不畏死，大好兒郎有去無回亦非寡人所願。”
    李斯點頭應下。方才諸多歧辭妄語，二人心照不宣，決口不提。
    月上中天，李斯揖禮告退，嬴政看著對方孑然蕭索的背影，語帶關切道，“先生，將家小接來鹹陽吧，先生為國事日夜操勞，身邊總要有個人照顧。”
    李斯停在半開的門扇前，回首望向盈盈燈火中君王年輕的麵容，“君上百年之後，若天不見憐，果叫這副殘軀忝列於世，哪怕冒天下之大不韙，李斯也當傾其所有為大秦謀一個萬世基業。”
    秦軍開進趙國平陽時，夾在一群彪悍的大秦鐵騎中間飛馬奔出函穀關的秦湛，腦子裏卻還在思考秦王爹和李斯的革命友情。他清楚，男人之間的愛有兩種，一種是做出來的，可能齷齪不堪，可能淫蕩卑劣，可能千夫所指，可能遺臭萬年，一種是拚出來的，無關情欲，卻比前者更叫人心旌搖曳，意蕩魂飛，所以它能為人稱道，它能名垂青史，它能百世流芳。秦王爹惜字如金，李斯也不是多言多語之人，偏偏這兩人卻總能從詩詞歌賦談到人生哲學，哦不，是民吏軍政到諸子百家。李斯於秦國的功績，完全不亞於薑尚之於文王，管仲之於齊桓，伍員之於闔閭，商鞅之於孝公，若非矯詔合謀之事，他在曆史上的地位當遠不像後世那般。秦湛唯一覺得心塞至極的是，每次這倆好基友見完麵，秦王爹看他的眼神就多出一份鄙視，臥槽這是為什麼啊？真不是未來丞相在老爹麵前說他壞話嗎？
    秦王爹指派他前去楚國接回李斯的家小，這種公費旅遊，秦湛倒是樂意之至，隻是六國拒秦，就這麼把兒子扔出國門，老爹真不怕他被敵人抓去做成人肉叉燒包嗎？他也知道自己的擔心完全是多餘的，如今六國皆弱，堂堂秦國太子無論去到哪一國，即便不為六國國君奉為上賓，也不至於碰到什麼危險，但秦湛低調慣了，出了秦國，還是交代隨行軍衛換了常服。
    一行出函穀關，經韓魏入楚。上蔡位於楚國北境。傳說伏羲氏因蓍草生於菜地而畫卦於蔡河之濱，後人遂名其地為蔡，後武王封其弟叔度於蔡，建立蔡國，以國為氏，傳十八代近五百年，稱上蔡。戰國後期，七國合縱連橫，戰事不息，無形之中卻也加速了華夏大地的交流與融合。一路走來，人情風物雖各相異，但異中有同，異中求同，已是大勢所趨。百越尚未歸附，荊楚尚屬蠻夷，遼東還是一片荒莽，北境還有無數強敵，哪怕秦王爹留給他一個六合歸一的天下至尊，恐怕他也做不了太平之主，呃……一不小心想多了，他這個太子做不做得到頭還說不準呢好像。
    “公子，前方十裏便是了。”期澤召回前哨，上前稟報道，李斯為荀子高徒，才名廣播，又曾在上蔡為吏員，與眾相熟稔，故而李家並不難找。
    秦湛點點頭，吩咐身後十數軍士下馬而行，秦王爹原意示以威重，要秦湛廣布恩澤，慰饗上蔡父老，將李氏近親旁戚悉數帶回秦國，但秦湛臨走之時，李斯卻再三言道，無須鋪排張揚，家小平安足矣。秦湛也覺李斯既無意衣錦還鄉，他也沒必要高調宣揚，秦王爹雖是好意，但難免來日秦楚開戰，楚人不會怨及故人。
    野有蔓草，蔓草青青，路有王孫，王孫且行、戰國時期，行陰陽五行之說，楚國地處南方，主火，以朱雀為神明。楚人認為自己是日神遠裔，火神嫡嗣，故而鍾愛赤色。入鄉隨俗，秦湛也以一身暗色赭衣以示莊重。
    初時被派往公子身邊，公子尚是天真孩童，如今眨眼已成昂藏少年，英拔俊挺，舉世無雙。身為公子武師近衛，期澤亦覺與有榮焉，提劍禦馬，荷戟驅車，公子已全然不輸大秦銳士，兼習六藝，遍覽百家，護法為君之道，更由君上親自教導。嗣君若此，當是蒼天授意，以興大秦。
    裏社在望，卻不聞雞鳴犬吠，不見行人炊煙，秦湛心生疑惑，不覺加快了腳步，卻未料轉過山陵，眼前所見，頓時令他大驚失色。

    作者閑話：

    作者每到周末晚上就會被對周一的無窮怨念虐卒。。。