三人配合，可說是完美無缺，撐起了大半個生姿園。但人總會擔心長江後浪推前浪，前浪會被拍死在沙灘上，齊暮秋、羅依幾人這兩年頗有些出風頭，因商府這些年胭脂水粉的生意越做越大，連帶著家家戶戶都愛種花賣花，連四五歲孩童都會製作胭脂，偶爾有些別有天賦的女子做出新穎獨特的胭脂也不出奇，但會叫生姿園有些威脅感，若是都收入生姿園中，對於早有地位的三人也有些小小的威脅，誰說這位置是坐的長久的呢？
    沈蘿道：“婉姐姐，這第二輪篩選可就要開始了，可有叫人去打聽了？”
    顧婉緩緩搖了搖頭：“未曾。”
    三人心思轉了幾轉，目光複又看向麵前的名單來。
    涼亭外快步走進一少女，向顧婉三人行了行禮：“三位姐姐，林掌櫃說那齊暮秋昨日吃壞了肚子，今日已派人來說來不了了，羅家姑娘倒是個好福氣的，剛巧前幾日定下了一門好親事，如今忙著籌備婚禮呢，至於柳絮兒姑娘想必柳姐姐已告知大家了！”
    “這事兒真是湊巧的緊啊！”沈蘿眼珠子轉了轉，含笑道，“巧兒，替我們謝謝掌櫃的，多謝她費心了，我們一定從今天剩下的人裏好好挑選。”
    “是，巧兒告退。”
    顧婉吩咐身後侍女：“五人一組，帶上自己的胭脂，準備好的，就先進來吧。”
    侍女頷首，自去準備。
    涼亭外眾人已等的心焦，楚雲緊捏著手中的盒子，心裏忐忑不安，今日若進不來生姿園，靠在香雪園的微薄收入也養活不了她那一大家子，本想著能進香雪園便能賺得先機，看來她想得還是太簡單了。
    楚雲被編排在了第四批，戰戰兢兢地跟著進去，看著出來的女子愁眉苦臉，反觀身後的阿弦淡定從容，心下不免又暗了三分。
    眾人一一報了名字，呈上胭脂，跟前的桌上放了一排。
    阿弦第一眼就看到了左首的胭脂盒，實在是讓人不注意也難，因為太金光閃閃，將旁邊的器皿全都比成了渣滓，一連三個都是足金打造，雖器身不大，但做工精細，盒麵上雕刻的連枝荷花栩栩如生，且不論這金盒子已閃瞎人的眼，就是這工藝也是美絕，已讓人無法想到盒裏還有胭脂一物。
    顧婉三人互看了一眼，竟福了福身子，向左首一女子道：“朱二小姐，可莫拿我三人尋開心了，今日是生姿園擴招賢才之日，朱小姐要是有興趣，大可上座指點我等一二。”
    “我沒有開玩笑。”有脆聲如鶯，嘻嘻笑了笑，“我是特地來應招的。”
    阿弦向轉頭看去，見是一個陌生的姑娘，先前進來時也沒這個人，不知是何處出現在亭子裏的。
    那姑娘一身淡紫色流紗長裙，腰間環佩叮當，身段窈窕，容色也是一等一的嬌麗，隻是頭上太過珠環翠繞，富貴逼人。
    身邊已有人竊竊私語：“咦，那不是金品閣朱家的二小姐嗎？”
    “朱紫旋？她來這裏幹什麼？不會真的要進生姿園吧？”
    “誰知道呢？別是今日來搞破壞吧？”
    “噓……別說了。”
    金川府四大世家之一的金品閣朱家，阿弦也略有所聞，朱家以鑄造金器聞名，女子的金銀細軟，房裏的擺設用具，上到官家的寶劍鑲嵌，器皿鍛造都由金川朱家提供。難怪朱紫旋一出手就是三個金盒子，這點東西在她眼裏實在是不算什麼。
    顧婉三人卻是斷不敢收的，顧婉心下略一沉吟，拿起盒子細看看裏麵的成品，笑道：“二小姐手藝還真是不錯。”趁機給沈蘿使了一個眼神。
    沈蘿會意：“朱二姑娘的手藝進生姿園可是一點問題都沒有，隻是啊，您是養尊處優的千金小姐，生姿園哪敢讓您過來幹活呀？再說這事兒，我們姐妹三人也實在是做不了主，這樣吧，這邊還要些時候才能完，不能讓您累著呀，我讓慧兒帶您先下去休息，等這邊選完了，我家小姐也該來了，到時我們有了主心骨才好拿主意不是？”
    朱紫旋被她說得滿心熨帖，開始強硬的態度也減了幾分，指了指桌上的金盒子，道：“這些你們都收下吧，別跟我客氣，反正……這生姿園我是進定了。”說完，便跟著引路的丫鬟出去了。
    顧婉與沈蘿鬆了口氣，命人去通知林掌櫃，柳櫻冷冷盯著朱紫旋遠去的背影，不屑地掃了一眼金盒子，說了聲“稀罕”轉身就看別的胭脂去了。
    “咦！”柳櫻正巧打開的是阿弦裝口脂用的木盒子，裏麵平平整整豎著五管粗細高矮一樣的竹筒，柳櫻抽出一根來，輕輕擰開了蓋子，一股梅花的幽香撲鼻而來，裏麵的膏子是微微有些透明的白色，細看之下，卻是泛著淡黃的乳白色。柳櫻覺著倒有些意思了，拿在手中細看，竹管約莫兩寸長，表麵打磨地很是光滑，通體呈翠綠色，十分瑩潤可愛，柳櫻挖了一點膏子出來抹於手背，濕潤柔軟，很快被手背的肌膚吸收。見盒子裏還有幾管，又取出一支，擰開蓋子，發現這一管又有些不同，膏子呈深紅色，聞一聞，有玫瑰的香味，濃烈異常，卻不是她所喜，順手遞給了沈蘿，擰開下一個蓋子時，卻有些愣住了，這香味……手中的膏子泛著淡淡的粉色光澤，上手感覺也與前兩個相似，隻是這味道卻從未聞過，其實說有香味也不全然，這味道極淡，若有似無，你以為聞到了，卻突然又好像沒有聞到，再仔細一嗅，又覺得這味道有些偏冷，是幽冷之香，卻不屬於任何花朵之香，心下有些納悶，隱隱又帶著些喜歡。
    “這膏子是哪位妹妹做得啊？可真是靈巧心思啊！”
    柳櫻尚在回味，沈蘿已等不及開口，顧婉聞言也走了過來。
    阿弦唇角含了笑，上前一步，道：“虞琴見過三位姑娘，回姑娘的話，這五管口脂，是我做的，不知三位姑娘喜好，所以做了五管香，三位姑娘可有自己喜歡的一管香脂？虞琴一點心意，還望姐姐們喜歡，就算入不了生姿園跟隨姐姐們學習，姐姐們用口脂時時時想起虞琴，虞琴也是滿足了。”
    顧婉剛巧把五管口脂都瞧了個遍，聞言細細看了看阿弦，道：“姑娘把靈巧心思都用在膏子品質上便更好了。”
    沈蘿掩嘴笑了笑，道：“我倒是覺著這小丫頭口齒伶俐，說的我心頭歡喜，這竹管雖廉價可比那金光閃閃的物事可愛多了不是嗎？隻是你這小心思用的，也太直白了。”
    阿弦笑道：“哪敢瞞姐姐你！這玫瑰口脂味香色濃，與姐姐的美麗相得益彰，姐姐用這款的話就再合適不過了。”
    沈蘿仔細聞了聞，“你這話說的，我若不收下，倒是我的不是了。”
    沉默許久的柳櫻突然問道：“這管是什麼香？”
    阿弦道：“這香我還未取名字，調試了許久才得，柳姐姐喜歡，就叫它櫻花香也使得。”
    “哦？是哪幾位香調配的？”柳櫻果然感了興趣。
    阿弦道：“調香之事說來便話長了，日後若有機會，我定當慢慢說與姐姐聽。”
    柳櫻笑了笑，沒再言語。
    方才帶朱紫旋離開的侍女複又折返，在沈蘿的示意下將阿弦帶去了後院的廂房稍作歇息，其他四人皆贈送了一包香袋都各自散去了。
    阿弦進了廂房，裏麵早已坐了幾人，更巧妙的是堂堂朱家小姐也在這個廂房裏，正一臉不高興地喝著茶，她身邊一左一右坐了兩個少女，正滿臉堆笑的奉承討好，角落的座椅上還坐著一個少女，正局促不安的看著四周。
    阿弦左右打量了一番，徑自走到角落處坐定，朱紫旋詫異地看了看她，又看了看拘謹不已的少女，不屑的笑了笑，便沒再理會。
    “你……”坐在阿弦身邊的少女年紀與她相差不大，見阿弦坐過來，緊張地想打招呼，卻似乎不知該說什麼。
    阿弦坐過來後，本不想開口，既然別人都先打了招呼，不得頷首笑了笑。
    “你怎麼不與她們坐在一起？”似乎感到阿弦的一絲友好，她大膽地開了口。
    阿弦順著她指的方向看了看，小聲道：“權衡利弊取其輕！”
    “啊？”顯然對方沒聽懂。
    阿弦也懶得解釋，那朱紫旋竟然沒有單獨呆一個廂房休息，顯然顧婉幾人肯定是有人授意如此，擺明了是看朱紫旋不順眼，她坐遠些不過是現在得罪一下朱紫旋，但是沒有什麼大礙，往後進了生姿園可是要和顧婉三人長期相處的，得罪了她們可不好過。
    “我叫許碧，你叫什麼？”小姑娘顯然是憋太久了，找到一個說話的，就停不下來。
    阿弦轉頭看了她一眼：“虞琴！叫我阿弦就好，家裏都是這麼叫的。”
    “是嗎？你也可以叫我阿碧。”許碧終於展露了笑容，有些羞澀，卻也不失純真可愛。
    隨後又進來了兩人，瞧了瞧屋裏的局勢，一人坐了朱紫旋身邊去，一人加入了阿弦這邊。