5。
    “關大人，本宮欠了大人一句‘對不起’。”
    風過，掀起雪花無數。話落，驚起心湖漣漪。
    “昭儀欠下臣的，又豈是一句‘對不起’。比起娘娘的這句‘對不起’，臣更想要娘娘一個解釋。”關皓修修長的手指撫過杯盞，他言辭清冷，波瀾不驚。
    喬曦無奈一笑，她與他之間，哪裏是一個解釋就能理清的？
    “那年皇陵遇襲，本宮的確利用了大人。是本宮故意撞向那刺客的劍上。”她緩緩道出當年的真相。
    關皓修精明的眼中透出絲絲失望。這並不是他所在意的。以他的才智，他已猜到真相，可而今聽她親口承認，他反而如鯁在喉。
    禎寧帝四年，新科狀元在禮部任職，因而被聖上派往皇陵傳旨。那一日，皇陵遇襲。守陵的喬昭儀身受重傷，命懸一線。關皓修閉目，沉沉地歎出口氣。若不是當年他插手此事，這大雍的長興宮會是誰家姓氏？
    可是，當他看見她胸口直直地插入那柄劍後，素白的衣裙如同開出了朵朵梅花，傳入他鼻端的是濃濃的血腥味。
    她倒下時，唇畔的笑雲淡風輕，她輕柔地如同溫暖和煦的風，經不起半粒塵埃。她不經意間地看向他的那一眼，眸中似星光點點，似如釋負重。
    他竟舍不得她生命的凋零。不顧前方艱險，他快馬加鞭地返回帝都稟明聖上，得聖上召昭儀回宮的聖意。至此，孤守皇陵兩載有餘的喬昭儀得以順利回宮。
    隻是，他那時沒有想到命不保夕的弱女子此後竟步步為營，豆蔻年華便已在腥風血雨中笑到最後，終睥睨天下。
    他一聲歎息，她滿懷愧疚。
    “當初本宮的確有其他選擇，但是，大人出身瀾歌郡主府，所言所行，自是比其他人有分量。因而，本宮不得不鋌而走險。”
    她利用了他，利用他的眼睛，利用他的善良，完成她完美複仇的第一步。可是，他已釋懷。
    人人皆有苦衷，而她，早已是苦不堪言！
    關皓修的目光略沉，道出一個事實，“娘娘恨太後。”
    “是。”她答得不容置喙。
    心口仿若挨過千刀萬剮，她已不知何為痛，何為疼。
    朝堂傾軋，戰場廝殺。說到底不過是當權貴胄的遊戲，可卻是千裏之外無數熱血男兒的白骨皚皚，是大漠黃沙間無數的忠魂難息，更是黎民百姓的顛沛流離。
    午夜夢回間，遠去的故人依舊容顏清晰視死如歸，汩汩鮮血尚有餘溫浸透了破碎的大地，堅固的城牆瞬時傾頹在塵埃裏。
    那是她永遠不會忘記的黑暗。
    她的故人，她的故土，她的故鄉。
    眸中閃出的顆顆淚珠，灼燙了他的心口。
    “為何會是我？”他一問，無可奈何。
    他們相識以來，他始終謹循君臣之禮，即使他們笑談詩書時，他也不曾逾越一步。這一次，他破天荒地打破了這層界限。
    她美眸輕眨，不明所以。
    “為何不是白忱？若你一早選他為新科狀元，今日的中書令、百官之首便是白忱。他對你的益處，遠遠超過於我。若今時今日是他助你，你又何苦熬到現今才除去柳太後。”
    這才是他放入心底最深處的問題，是他可以明白她的所作所為之後，唯一解不開的結。
    禎寧帝三年，瀾歌郡主之子關皓修高中狀元，前丞相白禮之孫白忱為榜眼，而今官拜戶部尚書的何清嘉為探花。三人皆是青年才俊，一時風光無限。然而，令關皓修萬萬沒有想到的是，這一次的科舉結果竟出自皇陵內的喬昭儀之手。
    “白忱嘛？”因憶起好友，她緩了苦楚。
    他輕搖茶盞，隨意道：“白忱的才能不在我之下，更何況，白府自出事之後，他於睿王府為奴，與陛下、珬王和你的關係非同一般，你們有相同的目的，選他為狀元，不是更好嗎？據我所知，當初陛下亦屬意於他。”
    他端過茶盞，輕抿一口，分析道：“不過，倘若選中白忱，柳太後絕不容他，更不會容你與陛下，而我雖出身世家，但府上不偏不倚。選中我，一來可保白忱，二來可韜光隱晦，三來又阻止了柳太後的人進入朝堂。我似乎又被你利用了一次。”
    “關兄當真如此看我？”她笑顏盡斂，麵色凝重，道：“喬曦指天立誓，自那次之後，絕沒有再利用關兄。”
    曾經，她總是戲言叫他“關兄”，每每必是他的受寵若驚。
    “為什麼？”
    他的深邃對上她的明眸，他眼中是刨根問底的執著，她眸中是坦誠以待的真實。
    “我隻是選擇了對大雍更有利的人而已。”
    他驚得失落了手中的茶盞，濺出了的茶水染了他的長衫。
    她加深笑意，自如地舀過熱水，重新為他添上茶。
    她一派自如，繼續道：“就如關兄所言，論才能，白忱與你不分伯仲，論出身，陛下已為白家平反，按理而言，白忱亦不差於你，但是，他與我過於相似，大雍的昭儀可懷私心，但大雍的丞相不可。”
    “關兄足智多謀，沉穩有度，胸懷天下，足堪此大任。而白忱宛若明珠，雖蒙塵，卻不失色。隻是，他心結過重，若群領百官，隻怕日後人人爭相模仿，朝堂上又是一片烏煙瘴氣。因此，我借故將白忱調往幽州，一來磨磨他的銳氣，二來在珬王身邊輔佐珬王，讓他見識見識什麼是沙場之上的熱血男兒，什麼是金戈鐵馬。我隻是希望，白忱日後在做決定時，可斟酌少許。為官者，一心可決勝千裏，一念也可血流成河。”
    “蒙塵的明珠終究是明珠。”關皓修還記得當的少年榜眼，那個少年眉清目秀，瓊林宴上驚才絕豔，離京赴任時，少年的背影孤傲正直得令他惋惜。
    “然而大雍缺的不是明珠，而是擎天之柱，是鋒芒利刃。”
    “擎天之柱、鋒芒利刃嗎？”
    “是。”
    “在你眼中，誰配得？”
    年紀輕輕的中書令步步緊逼，高貴傲氣的昭儀答得不卑不亢。
    “廟堂之上，當屬關皓修、項平，邊境之遠，當屬珬王殿下，以及……”她止了口。喬曦突然意識到關皓修今日在此等她的目的竟是為了……
    果然，關皓修問：“娘娘既然知道我大雍缺少擎天之柱、鋒芒利刃，為何在陛下欲派項大人傳旨除去蕭玨之際，娘娘選擇默不作聲？”
    這一次，喬曦無言以對。
    關皓修突然起身，舒展廣袖，他攏衣拜向她，衣袂獵獵。
    “望昭儀三思。”