次日，月棲川和孟含章便帶著鬼琴和肉餅來到渡口，尋船去照影湖，問了幾家，皆都搖頭不去，甚至還有聽到照影湖三字就像撞鬼一樣的，擺著櫓就跑。
    又問了幾家，也是一樣的情形。
    月棲川手搭在孟含章的肩上，身子挨著他，唉聲道：“果然陰煞之地，都沒有人願意載咱們去，這可如何是好？”
    孟含章側首看著那隻搭在他肩上的手，道：“你能站好麼？”
    月棲川這才發現他跟孟含章挨得過於親密了，訕笑著拂了拂他的肩，與他拉開些距離。
    這時，一條帶蓬的小船向他們這邊劃了過來，邊劃邊喊：“二位可是要到照影湖去。”
    月棲川一聽，便兩手搭在嘴巴兩側回道：“正是，正是。”
    待到近前，那船家一摘頭上的鬥笠，露出一張精瘦的臉，約有四五十歲的樣子，聲音也略顯粗啞：“我看二位站在這裏許久了，也沒有人願意載你們去。實不相瞞，這地方，太邪乎，你們便是在這裏等上一天，也未必有人載願意去。”
    月棲川自孟含章身後越步而出，走至那名船伯麵前，打量著他，柔柔地一笑：“看這位兄弟的意思是，你願意載我們去照影湖麼？”
    那船伯亦跟著笑起來：“願意是願意，隻不過嘛。”他邊說邊瞅著月棲川，眼中的企圖再明朗不過。
    月棲川道：“好說，好說。”邊說邊轉了身，回到孟含章身邊，在他耳邊低聲道：“把你身上的錢全給我。”
    孟含章有些遲疑，但還是照做了，將錢袋摘下給了他。
    月棲川兩指勾著錢袋，轉身在那船伯眼前一晃：“夠不夠。”
    那船伯的眼珠子跟著錢袋晃了好幾晃，不住地點頭道：“夠了，夠了。”
    孟含章和月棲川上了船，鑽進船艙裏，月棲川將艙中供客人坐的幾個軟墊子擺成一串，身子一傾，就躺了上去。手為枕，腿交疊，悠哉悠哉。
    孟含章俯瞰了他一眼，毫不客氣地從他屁股底下抽出來一個扔到旁邊，坐了下來。
    月棲川一骨碌爬起來，瞪著他道：“你幹嗎搶我的？”
    孟含章抬頭瞥他一眼：“別人也需要。”
    月棲川……
    自知理虧的他“咳”了一聲方又想躺下，肉餅和鬼琴已然一人占了一個。肉餅見主人看著他，黑溜溜的眼珠子一亮，肥碩的身子挪到他腿邊，腦袋拱來拱去的要跟他玩。
    月棲川左右無事，便逗起它來，一會將他兩隻毛茸狗耳按在腦袋上，一會搔他肚皮，給它抓癢癢，一會又將它舉起與它頭碰頭，玩得不亦樂乎。
    孟含章則背靠在艙壁上，閉目養神。
    也不知過了多久，他感覺臉前似有什麼東西在晃，倏地一睜眼。
    便見月棲川蹲在他麵前，手托著兩腮眼睛一眨不眨地盯著他看。
    “你醒了。”月棲川身子又往前傾了傾，鼻尖幾乎與孟含章的鼻尖撞在一起。
    孟含章臉色微紅，伸手去推他。誰知，月棲川整個人都覆了過來，半將他圈在手臂中，頭靠在他的頸邊，在他耳邊語笑輕輕：“孟宗首，你是不是喜歡……”他故意一頓，一擠眼道：“夢裏都在叫人家的名字。“
    孟含章先是一愣，繼爾睜大了眼，眸光翻湧地凝視著近在咫尺的臉，像是下了什麼決心似的，艱聲道：“你知道了。”
    月棲川身子一轉，與他並排而坐，手攬上他的肩膀，笑得蕩漾：“含章兄啊！男子漢大丈夫，有什麼不好意思的。有花堪折直須折，你莫顧那些俗人的俗言俗語，自己喜歡才是正經。照你這般磨磨蹭蹭的，名花遲早會開到別人家裏去。到那時，你便是後悔也無濟於事了。”
    言罷，衝他一擠眼：“含章兄，小弟我的話對也不對？”
    孟含章側目盯著他，嘴角微抽了抽：“勉強還算朵”名花。”
    月棲川“哦”了一聲，古怪道：“聽這勉強二字，似是更加不堪。”
    孟含章聽了這句話，看著他征然了片刻，目光便移向空白處，抿著嘴，好半天才道：“你也這麼認為。”
    月棲川忙搖頭道：“緣分不分貴賤，隻是未想過，含章兄看上的竟是“巫山一段雲“裏最名不經傳的小姝，難怪那次你會為她得罪……。”
    “住口。”孟含章猛地甩開他的胳膊，站起身來，身子微晃了晃。
    月棲川結舌道：“含……含章兄。”
    孟含章冷聲道：“不是她。”
    道完這句，喚了聲“肉餅“，便走了出去。
    月棲川兩手抱胸，聳了聳肩，心裏嘀咕：“不是就不是嘛，何必生這麼大的氣”。
    不經意地一瞥外麵天色，暗道不好，方才隻顧與孟含章扯皮了，竟沒發現時已至暮，忙站了起來，也出了艙。
    迎頭便見孟含章負手立於船頭。淡風拂著他廣袖衣袂，飄然若雲。背後”無念“如銀月冷輝昭昭。他人如走入一軸煙雨墨湖中的畫中仙，不可攀附，不可褻瀆。
    ”這位小相公，前麵水流忒急。這天也馬上要黑了，咱不能再往前走了，得找個地方停泊，明日再走不遲。“自上船起就緘了言的船伯突然出聲了。
    月棲川的目光自孟含章身上收回，回頭衝那船伯一笑：”老伯，我上船時給您的可是一袋銀子，您現在跟我說要停泊，不妥當吧。”
    那船伯劃水的手一住，將篙放下，摘下頭上的鬥笠，惡狠狠地瞪著月棲川道：“我說停泊就停泊，管你什麼妥當不妥當。”
    月棲川目光微垂，掃了掃他腳上的那雙皂靴，笑意愈深：“穿個官鞋還真當自己是爺了。”
    那船伯也不與他廢話，自袖中掏出一把泛著熒綠光芒的細毛針，朝他麵部撒去。
    還未等那銀針挨近月棲川，冷白如霜的一道劍光掠若浮影，軟若棉絮將那些細針盡數囊入其中，再反之潑回那船伯身上，船伯下意識地要躲開，怎知綿若纖絮的劍光尾隨如蛇，甩之不去，他大驚失色之下，膝骨一軟，跪在了船舷上。
    孟含章將露出的三寸劍鋒扣入劍鞘，碧色細針紛紛墜落，一觸及木製的船板，便滋滋地將船板燒出幾道深痕來。
    “你不知道躲嗎？”孟含章緩步走了過來，眉頭微蹵。
    月棲川看著他信任道：“有你在，我不擔心自己會出什麼意外。”
    孟含章走到他跟前時，眉目已然舒展。
    艙中。
    那船伯垂頭喪氣地坐在地上，對月棲川和孟含章道：“我原是及第鎮走馬村人，家中有一老母和一畝薄田，尚能糊口。誰知，有一天夜裏，鎮子東邊的大湖突然就漲了水，幾將整個及第鎮都淹了。我們走馬村離湖最近，遭難最重，全村人都被衝走了。隻因我帶老母去了別村瞧郎中，才幸免於難。隻是，沒了屋也沒了田。沒辦法，我隻能攜著老母乞討。”
    說到這兒，他的眼中隱現出淚花來。
    “後來呢？”月棲川問道
    船伯道：“後來我們就討到了這裏，因老母錯吃了一把有毒的野菜，瞎了眼，我不得不在此處安頓。無錢置屋，便在這湖上尋了條破棄的船住下，每日白天上街乞討，晚上帶回討來的剩飯剩菜給老母果腹。忽一日，我回來的時候，老母不見了。一個生得很齊整的公子站在船上對我說我母親在他那裏，若想讓母親活命，就需替他做事。”
    船伯微閉了下，接著道：“母親命懸他人之手，我隻能答應。他贈我船和財物，要我在每個渡口哄騙那些斯文後生去照影湖，那公子說了，但凡像個讀書人的，都不可放過。”
    他的聲音漸低下去，終至無聲。
    月棲川和孟含章對視一眼，孟含章便對那船伯道：“繼續走吧。”
    那船伯詫異道：“你們……。”
    月棲川將他一把拉起來，嘿笑：“我想看看你口中的齊整公子有沒有本公子齊整。”