嗤笑、諷刺和抱怨聲此起彼伏。
    埃利奧特好整以暇地雙手抱胸，他朝向他投來羞憤目光的阿普頓聳聳肩，這動作的意思是他無可奈何。
    可他心頭在偷笑，高傲自大的小家夥看起來被突如其來的變故嚇得措手不及，即使他在這艘船上有多高的地位，都沒法掩蓋他年齡上的缺陷。
    他隻有二十歲。
    埃利奧特多次想要提醒他年輕的船長，奈何對方的視線總是夾雜著憤怒和不耐煩。
    他不喜歡，他就不說。
    總有一天他會聽信自己，至今他的忍耐就宣告了阿普頓對於自己存在信任和重用，比如他身邊的小水手就是來自自己的推崇。
    “小鬼，放手。”
    阿普頓的手指死死地捏住小孩的手腕，他兀自使力，力道處於碾碎與不碾碎孩子細嫩的手腕之中。
    小孩的眉頭皺了一下，他悻悻然鬆開手，退後了一步，疼痛不斷衝擊大腦皮層，在他腦海裏隻能做出我不喜歡這個的反應，他不知道什麼該被稱作危險，隻是做出了一個下意識地舉動。
    阿普頓深吸一口氣站直身體，他伸手整了整自己的領口，冷風灌進衣物裏讓緊張出汗的身體得到一絲舒張。
    他的船員惡劣的吹了聲口哨，他的聲音沙啞又枯槁，聽著像是舊磁帶倒帶，但‘聖女號’上不乏嗓音就像耄耋老人的水手：“船長，這算不算冒犯，要知道您可是我們心中高不可攀的存在啊。”
    揶揄奉承的話阿普頓聽多了，他沒有理睬小孩和他的船員，轉而扭頭看向埃利奧特。蒼鬱如森林幽邃色澤的瞳孔遍布被冒犯的怒意，他把話在嘴裏咬得咯咯作響：“你在哪兒找到他的。”
    “西南麵一個小鎮子。”埃利奧特聳聳肩，衝阿普頓笑了一下，看著對方臉上潛移默化的遲疑，他抿了抿嘴唇，“他坐在廢墟裏哭。”
    眾人一片嘩然，但沒有人實在感歎小孩的可悲，過著刀口舔血日子的海盜們隻是在議論他們副船長不應存在同情心，要知道船長最討厭無意義的感情。
    阿普頓挑挑眉：“你很善良啊。”
    “還好，沒你那麼惹人喜愛。”埃利奧特沒品地咧嘴一笑，很快就被一槍托砸到了鼻子，他退後幾步捂著鼻子，酸澀感尚未從他的大腦驅逐出去，“哦……隻是有點辣。”
    阿普頓惡狠狠地瞪著他，他朝對方晃了晃手上的槍：“再多說一個字就把你丟下海喂鯊魚。”
    埃利奧特聳聳肩，一副悉聽尊便的樣子。
    “我想知道為什麼西南有一個鎮子，理應，已經被我們劫掠了。”那裏不是英格蘭的土地，具有私掠船擁有權的阿普頓理應把那些村子洗劫一空，甚至不留下活口。
    他看向埃利奧特，示意他開口回應他的問題，偏偏對方不往話上靠，他聳聳肩，指指自己的嘴，意思是他不想下去喂鯊魚。
    阿普頓咬咬牙：“說話。”
    “嗯……那個村子的確已經被毀了，不過還有個孩子，親愛的。這孩子活下來了，難道不是個奇跡，而且也許是在槍口底下。”
    “他身上沒有槍傷，除了髒一點什麼都沒有，或許那時候他不在鎮子裏。”阿普頓的小水手摸了摸孩子渾身上下，衝阿普頓說道。
    埃利奧特一窒，他沒想到自己的人和自己唱反調。
    阿普頓冷哼一聲：“然後呢。”
    埃利奧特默不作聲，低頭看著風暴中心的孩子，他什麼都不知道的樣子，殊不知埃利奧特做出了多少努力。
    他還需要個東西，能讓阿普頓對他表麵上不滿意的東西，他熟知阿普頓的性格，其實要說內心的柔軟，埃利奧特知道這家夥比想象的更溫和。
    這樣他就能更加接近阿普頓。
    “那就按照您的期望去做吧，但在這之前，我相信您意誌還是追隨著諾頓船長。”埃利奧特悠然自得地說著，但他提到了那個讓阿普頓不得不皺起眉頭表示出自己迷惑的名字。
    那個被稱作諾頓的名字。
    “你想說什麼。”阿普頓冷冷地打量著他，至少他覺得有種不安的情緒在心裏彌漫開來。
    “我們都知道。”埃利奧特伸手扯開孩子的衣領，碼頭上的船員不約而同的發出一聲驚歎，他們都知道副船長那些見鬼的把戲，不過這一次，可能鬧大了。埃利奧特舔舔嘴唇，眯起眼睛像是一條毒蛇般凝視著年輕的船長，“不是嗎？”
    那孩子的鎖骨上有一塊刺青，阿普頓看清了那枚被埃利奧特當作救命稻草看待的刺青。那是隻海蛇，扭曲地纏繞著一把刀。阿普頓倒吸一口冷氣，在他看清之後一種無法言語的苦楚讓他苦澀的說不出話來。
    “你知道這是什麼。”埃利奧特低頭看著阿普頓，靜靜地用陳述句催促著阿普頓開口說話。
    “我記得這是老船長的徽記。”有人竊竊私語，阿普頓的臉色一下子蒼白了。
    最終像是做出了一個決定一樣，他歎了口氣。“隨便了。”他覺得自己應該妥協了，他沒有必要在諾頓的事情上和埃利奧特起爭執。諾頓的徽記就是一種象征，這個徽記等於他這個人的存在一樣。
    綠色的瞳孔猛地瞪大了，眼底滿是被回憶填充下的羞憤和不甘，他一把推開小孩，咬了咬牙。
    “分配到下層船艙，給他多幹點活，要是死了就丟掉，立刻執行。”
    他跨上他的船，身後的小水手順從地跟著他，埃利奧特看了眼小孩，聳聳肩膀，這也許是他的習慣性動作，但在阿普頓麵前更多的都是無奈下的習慣性動作。
    水手吹了個口哨，惡劣的大笑著拍了拍小孩的腦袋，小孩茫茫然地看著阿普頓的背影，好像還不知道自己的未來。
    “哈，真可憐，看來船長不怎麼喜歡你。”
    如果換做埃利奧特可能會允許他加入自己，但是現在‘聖女號’由阿普頓掌管，隻有他才能在這艘船上呼風喚雨。
    “多謝，親愛的。”埃利奧特揮揮手叫人把小孩拖下去丟到哪個荒郊野嶺，之後怎麼樣就隨便這個小鬼了，至少阿普頓示弱了，他就該明白他的副船長對他而言還是有威脅的，埃利奧特不得不提醒阿普頓對自己身邊的人加強警惕。
    等到所有下層甲板的工作者走進船艙，小孩在強壯的水手拽弄下掙紮著扭過頭看了舵前的阿普頓，海風吹起他細碎的金發和那身精巧的外衣，他眺望著海平麵，那雙眼睛裏映照出的神彩讓人狂熱的想要去傾慕。
    擁有繁瑣雕紋的武器被小水手保管著，阿普頓把工作交給了他的舵手，埃利奧特站在他身邊，身高顯得比他的船長高出半個頭，粗糙的指尖摩挲著那頭柔軟的金發，嘴裏吐出戲謔得叫阿普頓跳腳的汙言穢語。
    似乎是注意到了小孩的視線，他高傲又警惕地看了過來，視線交融的一刹那他的臉上流露出一絲不宜覺查的溫和，可很快他就恢複了那副倨傲的姿態，他冷瞪了孩子一眼，直到他的腦袋也被摁住了，現在他無力得就像一隻小雞仔，直到他再也看不清那艘船的輪廓。
    阿普頓收回視線，看向茫茫的大海，他的旅行又開始了，這一會要什麼時候才能到達下一個目的地，他不知道。
    “很在意吧，隔了那麼久了，那個人的事情。”埃利奧特的聲音很沉，聽著倒別有一番味道，他錯在阿普頓耳邊低語，嗅著對方脖頸上淡淡的海水的味道。
    那種味道並不腥鹹，反而有種清冽的味道。
    “閉嘴，今天你說的夠多了。”阿普頓扭過頭，不想讓對方看見自己眼底的東西。
    “至少他吃的苦沒那家夥那時候的多。”埃利奧特刮了刮他的鼻子，胸口挨了一拳，他苦澀的笑笑，下手真不知輕重，“你不會想看見第二個諾頓的。”
    “滾開。”
    阿普頓低低的咆哮，他無法抑製地回想起過去，甚至比那個孩子還要無助和絕望，可又那麼的不同。
    “你說，他和諾頓為什麼那麼像。”
    聲音很清，幾乎被風扯碎。直到最後一個音節消失在風裏，能聽見阿普頓若有若無的歎息。
    “因為什麼呢，同樣是一無所有的人。”埃利奧特嘴唇湊到他耳邊，聲音低沉又溫和，“不，不會。至少我不會讓他恨你。”
    “滾開。”阿普頓推搡著他，直到纏人的家夥徹底和自己有點距離，“別惡心我。”
    “請原諒我，我的船長。”
    埃利奧特行禮，黑暗在他肩上沉澱，他幾乎融入整個黑夜，阿普頓看向遠方，真正的黑夜到來了。