夜問是六扇門的一支。夜問顧名思義便是在夜間行動，在夜間審問。什麼案子需要夜間審問？那自然是牽涉皇室機密的案子。涉及皇室機密，再小的案子也是大案子。故而夜問此部在六扇門中地位不低。雖然地位不低，可是夜問的最高首領統帶卻沒有一個能當到大官的，甚至有很多不明不白的死了。故而，夜問的俸祿雖高，但卻很少有人願意加入，而加入其中的又大多是平民子弟，迫於生計。
    嚴奕從六扇門的老總變成夜問的統帶不得不歸功於司空矚。司空矚與王純是連襟，為了幫王純登上六扇門老總的位子，使六扇門成為二皇子有力的爪牙，司空矚著實費了一番功夫。自開國以來，二百多年間，六扇門積攢的疑案懸案不可謂不多，司空矚抓住這一點說嚴奕辦案不力，不配做六扇門老總。嚴奕不服，爭辯說有些案子曆時甚久已無蹤跡追查。司空矚就抓住他這句不放，要他查辦了這二十年來所有的疑案。另外又舉薦王純與嚴奕同時查辦，二人各領屬下辦理。王純暗中買通嚴奕部下，讓他們出工不出力，又從各地抓來好些乞丐騙他們認罪畫押。嚴奕在這場比試中輸得淒慘，他雖知王純搗鬼，可惜上有司空矚壓著，下又無人支持，隻能飲恨辭去老總一職。司空矚順勢請求皇帝任命嚴奕為夜問統帶，暗想著扶二皇子登基之後就殺了嚴奕，一了百了。
    嚴奕不是個認命的人，成了夜問統帶以後，暗中查點王純所做惡事，期待翻盤。他又與劉建峰交好，深受劉建峰影響，不願因個人得失而以私廢公。這些年來，是兢兢業業，教人無話可說。此次經鄭吉提點，幫珍貴妃與二皇子挽回顏麵，已使二人減了敵對之心，而是暗暗不滿王純。鄭吉加入夜問，嚴奕甚是歡喜，力排眾議，收他為徒，似乎是要將鄭吉培養成下一個六扇門老總。
    “劉大人臨行之前還與我提過你，不過我看你讀書識字，不像是寒門子弟啊。”嚴奕畢竟不同於劉建峰，他辦案無數，眼力驚人。他驚異於鄭吉的學識，更疑惑他的棋術，若無名師指導，這小子絕不會有這樣的造詣。
    鄭吉噗通一聲跪在嚴奕麵前，淚流滿麵：“師父，當日劉大人薦我進宮之時我沒敢告訴他全部實情，我怕說了他便不允了。”他雙眼赤紅，恨意難掩，“我進宮的真正目的其實是想報仇！”“報仇？你和誰有仇？”嚴奕的手已放在了刀柄上，若鄭吉說與皇室有仇他立斬之以絕後患。
    “我與王純有仇！王純好色之徒，一次出遊之時看中了我大姐，便強行提親，要納我姐姐為妾。我爹娘不肯，好言告之姐姐已有人家。他居然起了歹心，尋了借口殺我姐夫。大姐與姐夫青梅竹馬，得知姐夫身死傷心欲絕，想要殉情。王純囚禁了大姐，並以我一家老小性命為質逼大姐就範。大姐無法，隻能順從。姐夫一家恨他無端殺人，想進京告禦狀。可惜我們一般百姓，哪裏鬥得過官府。他喪心病狂，竟派人殺姐夫全家。大姐知道後自責不已，懸梁自盡。他怕事情敗露，又讓人殺我一家，我大難不死，躲在水缸裏逃過一劫。”鄭吉泣不成聲，“此仇此恨，鄭吉必報！”他雙手成拳，“我本想尋機會一刀殺了他，可他護衛眾多，我根本無從下手！”
    嚴奕大驚，他知王純好色，卻不知此人已無人性到這種地步。他憶起幾年前鄭州的一件案子，說一戶人家入了盜賊，全家被殺。那戶人家正巧姓鄭，難道竟是這事！他拉起鄭吉，替他擦去淚水：“你莫傷心，若王純如此我定助你報仇。”他領著鄭吉來到書架前，“報仇不是一蹴而就的，一刀刺入他的心髒，那他死得未免也太痛快了些。”他抽出一本書，“鄭吉，你要記住，殺人誅心！刺殺是最笨的方法！在報仇的過程中，你不但要讓自己全身而退，更要讓你的仇人身敗名裂，這才是報仇。從今日開始，你早上讀書，下午練武，晚上分析案情。我會考察你的功課，若有懶惰，嚴懲不貸！”
    嚴奕是個嚴師，他似乎想讓鄭吉一年之中就成為天下名捕，布置的功課既多又難。好在功課纏身，鄭吉做噩夢的頻率也低了許多。可如此高強度的學習，鄭吉也難免瞌睡走神。嚴奕眼尖，總能發覺。每到此時，鄭吉也總免不了罰跪吃戒尺。
    鄭吉看看被打腫的右手，再看看拿著毛筆的左手，歎息一聲，在紙上落下了第一個字。
    “鄭吉，手又腫了？”陳淦是夜問的管帶之一，比鄭吉大了十歲，平日待鄭吉就如對待兄弟一般，“還是因為打瞌睡被罰？”
    鄭吉點了點頭，在紙上歪歪扭扭地寫著字。陳淦將那筆抽走，盯著那像蝌蚪一樣的字說道：“你還是別寫了，這字送上去大人一定要你重抄。算了，我幫你抄吧。”
    “那明天就不僅是右手腫了。”撇了撇嘴，“就當練字了，這寫著寫著我左手的字說不定要好過右手呢。”
    “你說大人也真是的，明知道你要用右手寫字還打你右手。”舀了一勺飯塞進鄭吉嘴裏，“知道你沒吃飯特地給你帶來的，你嫂子做的，味道怎麼樣？”
    “不錯，恭喜你娶了一門好媳婦。”鄭吉翻了個白眼，“可你也不用每次這樣秀恩愛啊！”
    “你嫉妒啊？”陳淦挑眉笑道，“等你長大了，讓你嫂子給你說一門好親事，一定像你嫂子這麼賢惠。”
    “嫂子……”若飛絮姐未死，她一定也會……
    “哎哎哎，怎麼要哭了？我沒怎麼著啊！”
    “沒，我就是被感動了。這些年就你們對我最好了！”
    “那當然。我夜問的兄弟雖都出自寒門，可是也最講義氣。不過鄭吉，”他眼眸黯淡，“等我的孩子長大了，我一定不會再讓他進夜問。這些年，我夜問死的兄弟比其他部多多了，我怕我的孩子也像我一樣整天提心吊膽，不得善終。”
    “你胡說些什麼，你人這麼好，一定會有好報的！”