長空一碧，雖然天空中有萬頃日光傾灑而下，但朗目林裏草深林茂，隻有少許日光穿透葉縫在地麵上灑下斑駁的光點。
    白天擇率兵埋伏在茂密的草叢中，透過葉縫窺探著外麵的情況，此時號炮已經響過，隱約有喊殺聲從禳福林傳來，即使相隔甚遠，仍能感覺到鋪天蓋地的殺氣。
    又等了片刻，終於有急促的馬蹄聲從前方傳來，白天擇目光如刃地掃視蹄聲傳來的方向，隻見一隊約五百人的軍隊正急如星火地趕赴禳福林，隊中旌族獵獵，為首之人身材挺拔，五官端正，目炯如星，正是郭長風。
    白天擇正要下令截擊，卻忽聞一陣急促的馬蹄聲從後方傳來，他心裏暗驚，轉目望去，隱約記得來者是冷筠的近衛，他們的藏身之處雖然在前方看起來極隱蔽，但在後方卻一覽無為，因此白天擇黑眸一眯，準備下令把葉秋河射殺。
    葉秋河隻看白天擇的眼神便知此時凶險萬分，他立刻飛身下馬，急喊道：“靖王殿下，蕭段大人有東西要給您。”
    白天擇心知蕭段此時給他送東西必有所圖，但他數日來不斷示好，卻被蕭段冷笑無視，心中苦悶不已，如今好不容易有轉機，他自然抓緊機會，於是他斂盡殺氣，走到葉秋河麵前，問道：“淨玉有何物要給本王？”
    葉秋河聽到“淨玉”二字，心中驚疑不定，但如今情況緊急，不容他多想，他俐落地從袖袋裏取出一片衣袖，恭敬地交到白天擇手中，說道：“蕭大人說，這身喪服，您還要他再穿多少年？”
    白天擇全身一震，驟然憶起當年蕭段墜崖前那雙含恨的眼睛，心裏一陣劇痛。他連忙穩住心神，抬眸問道：“淨玉可還有話說？”
    葉秋河搖頭道：“蕭大人隻說了這一句話。”
    白天擇點頭，隻見銀光一閃，他手中的長劍頃刻間便出了鞘，貫穿了葉秋河的胸口，葉秋河尚來不及輕哼一聲，便驟然倒下。
    白天擇拭幹劍身上的血，放回劍鞘內，他緊緊抓著手中的一片衣袖，心亂如麻。
    他知道蕭段仍然對他恨意難平，此舉隻是為了牽製他，然而這簡簡單單的一句話，卻含了多少怨恨、多少痛苦，從看到蕭段那身喪服開始，他便明白這些都是他以後要承受的，他必須要在以後的漫長歲月中用行動向蕭段證明他的愛，現在是第一步，也是最關健的一步，若他妥協，他尚有機會挽回蕭段的心，但若他執意參與北辰的內亂，今後他和蕭段再無可能。
    若進攻，便是名垂竹帛的大功，離那至高無上的皇位更近一步，但錯失良人；若退，他與蕭段之間尚有挽回的餘地，隻是功敗垂成。
    是要江山，還是愛人？他左右為難。
    姚偉業見狀，著急地催促道：“殿下！陛下還在等著捷報。”
    白天擇回過神來，向前望去，郭長風的軍隊已近在眼前，若再晚一步便要錯失良機。他高舉右手，準備下令截擊，然而恍惚間，他想起了那日對蕭段許下的承諾。
    “我發誓，從今以後，永不相負。”
    這一揮，便要斬斷他和蕭段的情，也斬斷了他的所有希望，他們已經蹉跎了十年，再也經不起下一個十年……
    “殿下，二害相權取其輕。請下命令吧！”姚偉業眼看著郭長風的軍隊在前方呼嘯而過，早已心急火燎，恨不得立刻衝上去拚殺一場。
    然而，白天擇那隻高舉的手終究揮不下去。最後，他歎息一聲，苦澀地道：“淨玉，你賭贏了，我終究不忍再負你。”
    語畢，他小心翼翼地把蕭段的那片衣袖放到胸口，望了一眼已漸漸杳微的軍隊，下令道：“撤退！”
    時機已失，姚偉業縱然失望，卻不敢多言，隻得恭敬地退到一旁。
    南岐的軍隊退如風雨，傾刻間便消失在那繁茂的樹林之中。清風習習，地麵上碧草搖曳，這片古木參天的樹林很快便回複寧靜，仿佛這隊人馬從來不曾出現過。
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    而在禳福林，正進行一場鐵血交迸，冷逸清一心隻想殺了冷筠，然而冷筠身邊護衛眾多，他數次帶兵衝突，才勉強找到了一個缺口，與冷筠戰至一處。
    戰場上金鼓互鳴，雙方人馬馳騁逐殺，偶爾可見人馬騰空，隨著刀光血雨墜落地麵。酣戰間，忽有一隊人馬疾馳而來，喊殺聲震碎浮雲，冷逸清原以為是白天擇的人馬到了，轉頭一看，卻是郭長風，不禁心頭一凜，心思數轉之間，已驚出滿身冷汗。
    他已無睱細想白天擇那邊發生了什麼事，隻能死中求生，於是更對冷筠窮追不舍，招招奪命。
    禁軍見到郭長風率領的京軍，士氣大振，人人爭先殺敵，一時之間亂墜者無數，血雨染紅了草地，呼吸之間皆是血腥味。
    郭長風手持長槍衝殺入陣，擋在冷筠麵前，恭敬地說道：“臣救駕來遲，請陛下恕罪。”
    冷筠得了郭長風的掩護，終於有了喘息之機，不禁暗鬆一口氣，說道：“這裏交給你了，朕去壓陣。”
    說罷，冷筠便打馬離去，冷逸清見狀正要追，卻被郭長風擋住去路，冷逸清心裏惱怒，冷聲喝道：“郭長風，你識相就滾開，不然本王饒不了你。”
    郭長風以長槍指向冷逸清，說道：“逸王殿下，您大勢已去，若能束手就擒，說不定陛下能網開一麵。否則，自促其死。”
    冷逸清苦等良久，南岐的友軍卻不知所蹤，郭長風的隊伍來時威武整齊，根本不像曾苦戰過的模樣，冷逸清就算再遲頓也知事情有變，倘若不能盡快殺了冷筠，他的人馬遲早要被圍殲。
    思緒一定，他不敢拖延，立刻高舉長槍向郭長風擊去，郭長風不敢大意，舉槍相迎，兩人的招式如狂風掃落葉，槍來槍往，那森冷的寒光幾乎讓雙方睜不開眼。
    整個禳福林腥風血雨不斷，仿佛披上了一件豔麗的外衣，遠遠望去，草木盡赤，觸目驚心。
    戰了數十個回合，冷逸清忽見自己的隊伍陣腳大亂，各將領自顧不睱，無人壓陣，更有被禁軍和京軍左右包抄之險，他不禁大驚失色，向郭長風虛晃一招後，拍馬上前壓陣。
    然而就在此時，遠處蹄聲震天，沙塵滾滾，一隊人馬正往這邊疾馳而來，聲勢迫人。冷逸清原以為是南岐友軍，心中大定，但當他看清楚為首之人那張膚色玉曜的臉時，心中一突，一口氣幾乎提不上來。
    “將士們，隨本王誓死保護陛下！”
    冷月瀾高呼一聲，頓時應聲如雲，他揮動長槍左右翔舞，很快便殺到冷筠身旁，說道：“此地凶險，請陛下移駕安全之地。”
    冷筠望了冷月瀾一眼，點頭道：“這裏就交給你了。”
    說罷，冷筠在近衛的保護之下漸漸退離戰場，冷逸清雖然心知大勢已去，卻仍做垂死掙紮，已顧不得身上添了多少傷口，橫衝直撞地向著冷筠衝殺而來。
    冷月瀾手持長槍等著冷逸清，待冷逸清靠近，他立刻揮槍擊出，擋隔冷逸清的去路。冷逸清此時猶如一頭盛怒的獅子，對冷月瀾高聲喝道：“冷月瀾，今日冷筠容不下本王，明日便容不下你，你功高震主，冷筠無物可賞，隻有賜死。”
    冷月瀾玉容如霜，不屑地道：“你如今已是失林之鳥，難道還想策反本王？”
    冷逸清招式淩厲，用的全是傷人傷己的招式，好幾次都差點刺傷冷月瀾，冷月瀾一邊閃避一邊還擊，銀槍如雪，縱橫逆順。
    兩人過招片刻便已露痕滿衫，最後冷月瀾找到了冷逸清的空門，一槍刺向冷逸清的腹部。麵對淩厲的攻擊，冷逸清雖然避開要害，卻仍然受了傷，鮮血染濕了腹部，濃烈的血腥味撲鼻而來，幾乎把他嗆咳。
    冷月瀾長槍一轉，冷逸清的傷口驟然擴大，腹部一陣劇痛，他咬牙拍馬後退，長槍驟離身體，那陣劇痛幾乎讓他承受不住，他急促地喘息著，說道：“本王說的是真是假……你自己心裏有數……總有一天，你會步入本王的後塵。”
    冷月瀾的眼簾半垂，黑眸幽深，聲音如幽魂私語：“本王與你不同，你逆焰薰天，但本王卻無不臣之心，陛下明鏡懸心，自然不會為難本王。”
    冷月瀾雖然語聲堅決，卻終究因冷逸清的這句話亂了心神，被冷逸清的長槍刺傷肩膀，鮮血汩汩而流。他雖已受傷，卻不閃不躲，反而以左手抓住冷逸清的長槍，右手一槍刺出，貫穿了冷逸清的胸口。
    冷逸清的口中鮮血狂噴，血雨紛紛墜落，有一滴落在冷月瀾的眉心，宛如朱砂，把那肌膚瑩澤的臉龐映襯得豔絕塵寰。
    “冷月瀾……你……會後悔的……”冷逸清艱難地說完，又再嘔出一口鮮血，最後墜落地麵，染了滿身塵土，他的手腳掙動了幾下便氣絕而亡，一代嫋雄就此結束了一生。
    冷月瀾一瞬不瞬地注視著冷逸清摔落馬背，直至冷逸清閉目長眠，他才暗鬆一口氣。從昨夜至今，他一直緊繃著的情緒終於鬆懈下來，突然覺得渾身脫力。
    冷逸清的長槍仍插在他的肩膀，他用盡最後一口氣折斷槍柄，卻無力再去把槍頭拔出來。守在他不遠處的程古驀然回頭，看見冷月瀾的模樣，頓時嚇得臉無人色，急叫一聲“殿下”便衝了過來。
    冷逸清一死，他的衛隊便潰不成軍，驚駭逃散。冷筠原本正在指揮掃尾，突然聽到程古的急叫聲，心頭一凜，猛然轉目望向驚叫聲傳來的方向，看見冷月瀾在馬背上搖搖欲墜，他不禁神色驟變，策馬衝了過來，搶在程古前麵接住冷月瀾：“瀾兒！”
    雖然冷月瀾肩膀插著長槍的模樣挺駭人，但實際上卻傷得不算重，他隻是因為脫力才會摔落馬背，他抬眸掃視冷筠，看到冷筠的身上也有數道傷口，於是勸道：“陛下處理傷口要緊！臣不礙事。”
    說罷，便要伸手拔出槍頭，卻被冷筠急急按住，此時冷筠已冷靜下來，低聲說道：“別妄動，讓禦醫來處理。”
    少頃，禦醫冷汗涔涔地跑了過來，仔細檢查了冷月瀾的傷口，隨即對冷筠說道：“陛下，拔槍頭時會很痛，臣建議先讓殿下服草烏散，等殿下昏睡之後再拔槍頭。”
    冷月瀾聞言搖頭：“不必了，本王受得住，你就這樣拔吧！”
    冷筠卻不理會冷月瀾的話，轉過頭對禦醫吩咐道：“讓他服草烏散。”
    冷月瀾心裏有些無奈，卻仍乖乖順從。他自幼跟在冷筠身邊，一直由冷筠教導照顧，冷筠對他而言亦師亦父，深恩難報。這些年他因為戰功卓著而被冷筠疏遠，雖然心知君臣有別，但他的心裏總有點委屈和不知所措，如今冷筠對他表露關懷，態度一如當年，他自然心中歡喜。
    冷月瀾服了草烏散，很快便陷入昏迷，禦醫小心翼翼地拔了槍頭，為冷月瀾包紮好傷口，並向冷筠說了些注意事項，冷筠一一記下，之後便一直守在冷月瀾身邊。
    當魏煦帶著援軍趕到時，禁軍和京軍已經開始打掃戰場，魏煦向冷筠稟報了宮中的狀況，隻是在稟報的同時，他的目光總會瞟向躺在冷筠身邊的冷月瀾，眼眸裏帶著憂色。
    冷筠看到他那神不守舍的模樣，聽到一半便忍不住出聲打斷：“瀾兒沒事，隻是服了草烏散。”
    魏煦聽罷，暗鬆一口氣，繼續報告月岩城及宮中的防守狀況，冷筠一直氣定神閑地聽著，雖然剛經曆了一場大戰，卻完全沒有疲憊之色。
    直至夕陽西下，戰場才打掃完畢，冷筠下令回宮。魏煦正要扶起昏迷不醒的冷月瀾，卻聽到冷筠的聲音在耳際掠過：“把瀾兒扶到朕的龍輦上。”
    魏煦聞言暗驚，立刻勸道：“陛下，此事不妥，不如讓臣和殿下共乘一騎……”
    冷筠一個眼刀掃過來，聲音雖淡，卻不容反駁：“瀾兒受了傷，不能受顛簸之苦，那些規矩就別計較了。”
    話已至此，魏煦不好再勸，隻得和程古一起把冷月瀾扶上龍輦。冷月瀾在包紮傷口時早已卸了戎裝，此時身穿赤色金織蟠龍長袍，靜靜地躺在雲龍寶座上，他眉心那點宛如朱砂的血跡尚未拭去，襯著那張如仙如幻的臉，添了幾分豔麗，讓人隻看一眼便移不開眼睛。
    待冷筠上了龍輦，魏煦立刻放下珠簾，遮住裏麵的旖旎風情。冷筠一聲令下，隊伍聲勢煊赫地向皇宮的方向前進。夕陽下，龍旗飄飄，鸞輅爭鳴，士兵們高唱凱歌，人心激蕩。
    端坐在龍輦裏的君王用右手掀開金雲龍幨帷，透過窗戶看著外麵的景色，隻見殘陽如血，那豔麗的顏色籠罩了半壁河山，幾乎灼傷眼睛。
    這場持續多年的權力之爭，終於在如血殘陽的見證下徹底結束。