皇宮的禦花園內，涼亭疊疊，蒔花壘石遍布，涼風一吹，花香馥鬱。
    蕭段奉冷筠之令在禦花園設宴款待各國使臣，他站在中央，看著身穿彩衣的宮女在園內忙進忙出，擺香爐、上菜、侍巾櫛，忙而不亂。
    一名侍衛來到蕭段麵前，恭敬地說道：“蕭大人，我剛才收到消息，南岐國的靖王已經出宮了。”
    此人名叫葉秋河，是冷筠的近衛，冷筠為防宮中有變，今日特地留了十名近衛供蕭段差遣，葉秋河便是其中一人。
    蕭段聞言神色驟變，著急地問道：“知道他去了哪裏嗎？”
    遇此變數，葉秋河自然會調查清楚才來稟報，於是立刻答道：“據說他一大早便到天龍寺祈福了。”
    蕭段的手一抖，頓時臉上的血色褪盡。他們千算萬算，卻沒算到逸王會勾結南岐。
    雖然冷筠曾說過，朝中隻有他知道天龍寺的後山有一條秘道可以通往上林苑，但白天擇選擇此時去天龍寺祈福絕非巧合。隻要一想到冷筠和冷月瀾有危險，蕭段連呼吸都不穩了。
    葉秋河隻看蕭段的神色便知事情不好，於是輕聲問道：“蕭大人，此事可有不妥？”
    眼看著各國的使者即將到場，蕭段此時已走不開，他強迫自己冷靜下來，沉吟片刻，終於轉目望向葉秋河，神色如凝冰雪：“葉護衛，我有一件事要拜托你，事關重大，請你一定要替我辦成。”
    葉秋河聽罷，知道事態緊急，立刻說道：“蕭大人請吩咐，在下萬死不辭。”
    蕭段不敢遲疑，立刻從腰間取出匕首，割下一片衣袖，遞給葉秋河，說道：“在天龍寺的後山有一條秘道可以通往上林苑，你立刻進入秘道，去追白天擇，然後把這片衣袖交給他，就跟他說：這身喪服，他還要我再穿多少年？”
    葉秋河是聰明人，一聽說天龍寺後山有通往上林苑的秘道，他便已猜到發生了何事，當下驚懼異常。雖然他不知道蕭段與白天擇有何淵緣，卻明白這是唯一能阻止白天擇的方法，於是接過蕭段的衣袖，堅定地說道：“蕭大人請放心，在下一定不辱使命。”
    說罷，葉秋河迅捷如風地消失在禦花園之中。蕭段雖然讓葉秋河帶著他的衣袖去追白天擇，卻仍心中忐忑，惶惶然立在涼亭前，反複回想著冷月瀾臨別前那一笑，隻覺得喉嚨酸澀得擠不出聲音。
    少頃，各國使者陸續入座，蕭段暗暗捏了捏自己的掌心，再次強迫自己冷靜下來，他在主位入座，端起桌上的酒杯，笑道：“各位不遠千裏而來，陛下十分感動。為表敬意，陛下今日親自去上林苑為各位獵取珍禽異獸，今夜將舉行烤肉宴。在這之前，請各位先觀賞歌舞解悶。”
    因有意聯姻，在座的使者之中有不少女人，他們看蕭段天姿清劭，笑起來時神色柔和，不禁心生好感，一個個含羞帶怯，臉頰豔如夕照蓮花。
    蕭段的視線一一掃過在場眾人，雖然有好幾位公主生得麗若芙蓉，但卻無法在他心中掀起一絲波瀾。他的心早已係在上林苑的戰場上，隻盼著心中那人能兌現諾言平安歸來。
    即使心中百轉千回，蕭段卻不邇聲色，舉杯遙敬道：“蕭段在此敬各位一杯。”
    眾使者紛紛舉杯回敬，喝罷，蕭段一擊手掌，立刻有十數名舞姬魚貫而出，隨著悠揚的樂聲起舞，頓時水袖紛飛，輕盈旖旎，讓人不由得凝神細看。
    涼風送爽，嫋嫋沉香借薰風以入鼻，與香醇的酒香混為一體，讓人心曠神怡。蕭段獨自舉杯慢飲，心神不定。
    十年前白天擇為國而背叛了他，十年後雖然白天擇表現得悔不當初，但他卻不敢肯定白天擇會否顧念他的情份。
    他坐在主位上神遊萬裏，握著酒杯的手心早已被冷汗濕了一片。就在此時，樂聲乍止，原本輕盈飛舞的舞姬先後倒地，而正在飲酒言歡的各國使者也開始軟倒，酒杯紛紛墜地。
    蕭段聞聲暗驚，把目光轉向冒著嫋嫋白煙的香爐，他心知有異，立刻潑出杯中的酒，把香爐澆滅。
    蕭段體質特殊，自是不怕迷香，但他仍然假裝不敵藥力，軟倒在桌上。
    少頃，霍南山帶人衝了進來，他掃視全場，然後把目光定在蕭段身上，冷聲道：“蕭段，你狐媚惑主，攏亂朝政，我今日奉逸王殿下之令清君側，你若識相便束手就擒。”
    說罷，霍南山揮劍向前，正要擒住蕭段，卻不料蕭段側身避過，手一伸，便從桌下抽出一柄長劍，以淩厲的劍勢斜刺而來，霍南山幾乎順勢撞了上去，他見狀一驚，硬生生止住攻勢，雙足一用力，狼狽地往後一滾，堪堪躲過致命一劍。
    蕭段一擊未中，眉宇間殺氣大盛，他左手一拍桌麵，借力飛掠過去，長劍對準霍南山的胸口，下手毫不留情。
    霍南山情急之下以長劍一擋，頓時虎口一麻，幾乎招架不住，他著急地用左手抄起旁邊的一張椅子砸向蕭段，把蕭段硬生生地迫退了數步，這才得以喘一口氣。
    兩人交手不過片刻，霍南山已經從鬼門關繞了兩圈，如今回過神來，不禁冷汗涔涔，語氣又驚又怒：“想不到你竟然懂武功。”
    蕭段緊緊握著手中的長劍，白衣迎風而動，聲音裏帶著掩飾不住的殺機：“君子藏器於身，待時而動。”
    霍南山見識過蕭段的武功，不敢硬碰，隻想拖延時間等待迷香的藥力發作，但蕭段憂心上林苑的戰況，隻想速戰速決。
    此時埋伏在附近的禁軍聞訊趕來，與霍南山的人打成一片，耳邊刀劍爭鳴，動魄驚心。
    蕭段暗暗蓄力，然後雙足一躍，以雷霆萬均之勢衝向霍南山，霍南山見勢不妙，伸手入懷，取出數枚毒針，向蕭段撒去，蕭段揮袖一擋，毒針紛紛墜落，甚至有兩枚被蕭段拂了回去，刺入霍南山腹部。
    霍南山悶哼一聲，左等右等也不見蕭段藥力發作。他一直以為蕭段不懂武功，而且要帶人混入皇宮並不容易，因此他帶來的人不多，此時已幾乎被消滅殆盡。
    他心知大勢已去，而他卻已沒有退路，隻得硬著頭皮衝了上去，他隻攻不守，但求兩敗俱傷，招式愈加淩厲。
    蕭段目光一冷，右手拂開霍南山的長劍，同時左手一掌揮出，把霍南山打飛出去，砸在一張桌子上，頓時口吐血沫，倒在一片狼藉的地上。
    眾侍衛一直以為蕭段不懂武功，如今見他攻掠如龍，武功竟在眾人之上，不禁目瞪口呆。
    蕭段快步上前，一腳踩在霍南山的胸口，玉容生煞：“來人，把他押下去。”
    眾侍衛這才回過神來，有兩名侍衛聽令上前，用繩索把霍南山的雙手反綁在身後，押了下去。
    蕭段又命人安頓好各國使者，收拾好禦花園，並差人去找魏煦。迅速處理完一切雜事之後，他便在涼亭裏來回踱步，心頭急如熱窩上的螞蟻。
    少頃，魏煦進了宮，他朝著蕭段所在的涼亭闊步走來，臉色焦燥：“蕭段，我剛才聽說你這邊出了事，現在情況如何？”
    蕭段一見了魏煦，立刻停止踱步，拉著魏煦到了涼亭一角，低聲說道：“我這邊不要緊，但陛下那邊情況緊急，逸王和南岐勾結，今早白天擇已出宮去截擊援軍了，我怕殿下被打個措手不及。”
    在這場決戰中，冷月瀾和白天擇的軍隊皆作為奇兵，鹿死誰手尚未知，但突然出現了變數，總令蕭段心神難安。
    魏煦聞言神色驟變，連聲音都變了調：“那我立刻帶人去支援陛下。”
    雖然魏煦的責任是穩住月岩城，但實際上他的軍隊等同預備隊，哪裏情況緊急就往哪裏去，如今上林苑情況未明，他自然要支援上林苑。
    蕭段派人找他就有此意，於是叮囑道：“在天龍寺的後山有一條秘道可以通往上林苑，白天擇就是走這條道，我估計他會在朗目林設伏。”
    魏煦聽罷，冷聲道：“那我也走這條道，倘若他兵敗撤退，我正好和殿下前後夾擊。”
    戰場之上呼吸成變，此時已不容他們多說，蕭段關切地道：“萬事小心。”
    魏煦向蕭段作了個揖便風風火火地走了，當急促的腳步聲漸漸遠去，禦花園又再回複寧靜，隻餘下蕭段立在涼亭裏，對著滿園四時不絕的繁花，望穿秋水。