（五十三）山雨欲來風滿樓
    沈東園沒有太過失望，盧之祥看著眼前少年那張淡定的臉，心裏卻有些起伏，不過他的閱曆告訴他，現在確實還不能告訴東園公江寧的事。
    “嗯，慢慢曆練吧，你也才十六七歲，正是少年人該無憂無慮鬧騰的時候，卻來煩這些家裏家外的事情，也難為你。”沈東園顯得有些累，既然孫子裝傻，他也不便說破南洋那些人的險惡，免得嚇著這初生牛犢的當家少爺。
    “不知道。”沈紫薰作揖要退下，故意問了一句，“不知道是否可以給周師爺看看，他們鹽商跟朝廷老打交道，或許？”
    “你沒給周驀然看過？”沈東園有點精神，覺得孫子的保密工作還不錯。站起來踱了兩步，指了指盧管家手裏的賬本，吩咐道：“給他看看也無妨，聽聽他的意見也好。”
    沈紫薰答應著，看向盧之祥手中的賬本，應該是複製品，真本應該還回去了。
    盧之祥將那複製的賬本交給大少爺，亦施禮告退，先沈紫薰出書房。
    “先前好像見周師爺贈了大少爺一塊紫金算盤玉佩，怎不見大少爺佩戴了？”
    出了太爺書房，盧之祥低眉順眼問了一句，沈紫薰明白這是在問江寧的事情可順利。
    “那就是借來玩玩的，那可是鹽幫帳房信物，我怎麼敢要。”紫薰拿起現在佩戴的火羊玉牌，笑道：“周驀然收回了，這不，送了這玩意給我掛腰上當陪襯。”
    “嗬嗬，這也是個稀罕物，少爺想現在便聽聽南洋十七行的事情，還是———”見沈大少爺不肯說，盧之祥自然明白事情不順利，那便更不會先讓沈東園曉得了。
    “就去盧管家房裏吧，還沒吃飯，一起。”
    正合盧之祥意思，這等大事還是別讓家裏任何人知曉的好，順便，也該跟當家少爺說說海禁的事情了。
    “海禁？”沈紫薰的筷子懸在空中，一下子覺得事情嚴重，下意識地左右察看了一番，確定沒有人在周圍，才放下筷子，專心聽盧之祥說話。
    “東海島國扶桑內亂，戰敗的武士浪人與那些沿海的前朝遺屬勾結，倭寇之禍愈演愈烈，朝廷正在考慮海禁。”盧之祥並不餓，隻陪著沈大少爺隨便吃點。
    “那不是要斷了沿海商人的生計，還有那些漁民……”
    “是啊，我們沈家還好，本來近年來船隊就已經減少了出海次數，將經營範圍逐漸轉入內地和田產手工金融等實業，可是對南洋十七行來說便是致命的。”盧之祥平日喜歡喝點小酒，不過今天卻隻能以茶代酒，他需要清醒地告訴當家少爺事情的嚴重性？
    “所以———”沈紫薰卻為自己倒了一杯紹興黃酒，她需要壯壯膽氣，深呼吸一下，說，“他們想幹什麼？”
    沈紫薰頭腦有些發脹，大著膽子嘀咕了一句：“對抗朝廷？”說完她自己一下子捂住了嘴，驚恐地左顧右盼，這犯禁的話她自己說出來都害怕了。
    “他們還不敢。”盧之祥喝了一口鴨血粉絲湯，慢悠悠地抹下黑綢羊脂玉扣瓜皮帽，說，“可是如果拉上我們，說不定他們敢。”
    沈紫薰完全沒胃口了，搞了半天南洋的人也沒閑著，天下聰明人這麼多，朝廷的意圖他們也不是不明白。
    “他們想幹什麼，難不成要效仿前朝張仕德？”沈紫薰提到此人的名字，骨子裏都在發冷，這個人，與江南鹽幫有莫大的幹係。
    說白點，這個人就是因為販私鹽發了大財，前朝末期天下大亂，有了錢便做起了皇帝夢。
    最後——當然是輸給了當朝天子，連屍首都被磨成了粉鹵。
    而鹽幫周家太爺，當時便是張仕德的部下，領軍與文德皇帝交戰，戰敗後歸降了明氏義軍，這其中的曲折恩怨，亦不是一句話能說得清。可現在天下安定，亦非外族統治，南洋的人再有錢，吃了豹子膽也不敢吧？
    盧之祥眉頭緊鎖，臉色青白，推開了剩下的半碗鴨血粉絲湯，隨手往回紋拐子挺腿方桌上拿了如意紋白鐵水煙筒，抽出天球瓶中的竹簽，躊躇了一陣，又放下了。沈紫薰看他的樣子，忽然明白他這是不敢妄議朝政。
    “說實話，這次我去江寧，沒有見到李季長。”沈紫薰隨意用手擦了擦嘴，顧不上體統規矩了，補充道，“我會繼續想辦法的，太爺是不是在戶部發現了什麼？”
    盧之祥手一抖，白鐵水煙筒差點掉地上，覷眼瞟了一眼沈大少爺，心裏亦是一陣顫抖，不曉得該不該把太爺的猜測告訴這個未及弱冠的少年人。看老管家的反應，沈紫薰的心沉下了幾分，看來葉鄰衣也聞出了朝廷裏這一場山雨欲來風滿樓的味道。
    不管怎樣，沈紫薰曉得自己與沈家在一條船上，保住沈家就是保住自己，不管現在怎麼猜測，弄清楚朝廷的意圖和南洋那些人想幹什麼最要緊。
    “那麼，我可以想象南洋總商石康的兒子來吳熙的意圖了，不就是想把沈家也拖下水嗎？我去年幫了他們，純粹就是與虎謀皮了，他們讓您難堪了，盧叔，我這就向爺爺請罪去。”
    沈紫薰起身要走，盧之祥忙放下水煙筒，攔住她，勸道：“我的好少爺，剛才太爺不是說了嗎，破財沒什麼，全當是救濟嶺南百姓，現在的問題是他們把與沈家合作的事弄得江南人盡皆知，讓我們想撇清都不行，這才是太爺最擔心的，而且，他們為了自身利益，在背後還搞了什麼，我們也不得而知，我們沈家是正經商人，哪裏動過這些歪腦筋，他們玩的這些手段若是讓朝廷曉得了，我們沈家如何自保？”
    盧之祥幾句話直戳要點，沈紫薰就曉得，東園公的賬本本來就是拋磚引玉。
    “爺爺的意思，是讓我去打聽，讓我去和石康周旋，對嗎？”
    沈紫薰完全明白東園公的意思了，沈闌勳是沈家長孫，雖然是當家少爺，不過是內管事，南洋的事也是沈大少爺招來的禍水，將來朝廷查起來，東園公自然可以推說自己一概不知，是晚輩不懂事胡來？即使朝廷怪罪，也不至於牽連全族。
    這也有考量沈闌勳的意思，沈東園自然不能出麵，現在連盧之祥都不能出麵了，隻有讓未成年的長孫去和南洋的人周旋，才是最合適的。
    另外，鹽幫的總堂主周驀然就在沈家，讓他曉得這個事兒，也是為了最好把鹽幫拖下水，將來朝廷法不責眾，沈家與鹽幫可以將罪責全推到南洋十七行身上。
    沈紫薰心裏已經有了底，盧之祥此刻卻又坐下，掐了一縷煙絲裝上，摸出火石點燃，慢悠悠地吸了一口，才歎道：“可換句話講，南洋行商若真的是想來做生意，這送上門的金山銀山，咱們也不能不要。”
    沈紫薰聽到這裏，自己也自顧地笑了，整理衣衫，說：“盧管家說的是，想必爺爺也是如此矛盾心理，所以才弄出那賬本來，無論怎樣，這件事是我惹出來的，當然應該是我給沈家一個交代，爺爺也是這個意思吧？”
    盧之祥沒有說話了，隻是盡情享受水煙，眼角餘光目送沈闌勳走出了自己的房間。東園公的繼承人，是的，現在真正考量你的時候到了，盧之祥心道。
    金陵皇城清寧宮擷芳殿
    斜風密雨終於在醜時初刻傾瀉而至，濕滑的漢白玉台階上，顧不上撐傘的詹事府通事舍人費簡提著清寧宮燈走在前麵，後麵提督太監劉振光親自背著藥箱躬身引領，不忘提醒後麵小心地滑。
    秋雷滾滾，電光閃爍間印出後麵披著黑衣鬥篷的人影，麵目完全遮掩，瞬間的刺眼亮光中隻閃動著腰上的風火麒麟腰牌，以及衣袖上隱約的風火麒麟紋箭袖。
    “原本太醫院院判戴元禮說殿下隻是偶感風寒，稟明聖上之後，便沒有驚動旁人。”費簡說話的口氣親近，顯然與來人熟識，臉上憂心忡忡，“可吃了好幾個太醫的藥都不見起色，有說是水土不服，有說疲勞過度，還有說血熱毒瘡———”
    後麵黑衣人伸手，示意不必再說，無意間露出腰間的錦月黑金刀，劉振光餘光瞟到，這才曉得此人是金羽衛北鎮府司指揮使“錦醫修羅”。
    金羽衛統領乃皇帝親信殆侯馮天鷹，此人是當今武林第一劍宗，少時有幸入南瑤禁地得上古武學秘本，江湖揚名後追隨文德皇帝東征西討，保駕護衛刺探情報，雖從未領軍打仗，卻是開國皇帝第一親信之人。
    自文德皇帝建立上十二衛禁軍以來，馮天鷹便是禁軍統領，朝廷江湖都知曉此人武功奇絕，除善陰戾玄月劍術之外，對於奇門遁甲五行秘術亦無一不通，性情陰沉行事詭秘。
    十二衛軍中金羽衛由他親自掌管，金羽衛南北鎮撫司分別由他兩名嫡傳弟子擔任指揮使，南鎮府司主要職責是擔任侍衛儀仗，扈從皇帝安全，監察百官；北鎮府司則掌管刑獄，巡察緝捕，從事偵察、逮捕、審問等活動，北鎮撫司擁有自己的殆獄，可以自行逮捕、刑訊、處決，不必經過一般司法機構。