（十）書中自有黃金屋
    周驀然隨即提高聲音，說，“聽說他們請到了花榜狀元林頻伽，如何？那可是多少下江才子都想一睹風采的秦淮名妓呀！”
    紫薰瞪了周驀然一眼，知道他在戲耍那個書呆子，見祖父東園公沒發話，他自然不好開口。
    “喂，去不去呀？二公子，您倒發個話啊？”周驀然故意撞了沈闌清一下，這下讓他差點把臉埋進飯碗裏，這才抬頭，看了周驀然半天，問，“周師爺，你說什麼？”
    這下滿桌的人都笑了，連東園公都一口湯噴出來，笑道，“去吧，去吧，去散散心，別讀書把人讀傻了，咱們家不等著你的功名及第開飯。”
    “哈哈哈———”這下連紫薰都不禁扯了扯嘴角，對周驀然搖了搖頭，正要對祖父說話，東園公卻指了指紫薰，說，“闌勳不許去，吃完飯到我書房來，有事情跟你商量———”
    “是，爺爺。”紫薰隻好答應著，目視周驀然別再耍沈闌清，不過周大公子估計心情不好，就是故意想逗逗沈闌清，繼續煽動說，“要不太爺也去，鷺園的丹桂可有百年了，滿園子飄香，還有上官家的私班在楚音台上隔著水音演習新近南曲，這邊品著蘇州新進的時鮮糕點桃花酒，美酒佳肴，佳人琴音，賞心樂事啊！”
    東園公聽得興致盎然，不過這種場麵他倒是不稀罕了，隻對沈闌清說，“闌清去見識一下也好，將來出將入相，這些官場應酬唱和還是少不了的。”
    “就是啊，我的文采不好，到時候得仰仗二公子幫忙擋酒，兄弟在這裏先謝過了。”周驀然是一點不給沈闌清說話的機會，紫薰這會兒已經明白，一定是閔柔的回帖還沒到，所以這周大公子心裏跟貓抓似的癢癢，非要出出沈闌清的洋相。
    “周兄，人家請的是你，清弟也去，恐怕不妥，再說明日淩晨三更便要入闈場，你別誤了人家的前程？”
    東園公對這個長房庶孫並不了解，隻曉得這孩子靦腆，隻一門心思讀書進學。長到十六歲，蕭氏姨娘居然從不跟他說這些風月之事，他身邊也沒有貼身丫鬟，隻一個小廝伺候，對這樣的事隻尊崇聖賢說的———非禮勿視，非禮勿聽，男女大防什麼的，對周驀然這樣露骨的邀約根本就是不知所措，故而飯還沒吃完，臉都紅到了脖子根兒。
    見大少爺發話，眾人的笑意才漸漸淡下來，東園公也早吃完回書房看賬去了。
    周驀然似乎還不死心，飯後又故意掉出一個鼻煙壺，內壁精雕刻畫的正是《西廂記》中張生夜會崔鶯鶯的畫麵，攪得家下人一個勁兒地懇求周師爺帶他們去見識見識，周驀然覷著沈闌清的臉，一臉壞笑地走過去，掏出一個荷包，說，“二公子，昨天我得了個好物件，借你看看如何？”
    沈闌清哪裏看過這些玩意兒，大驚失色下左躲右躲，無奈周驀然跟牛皮糖一樣纏上了，擺明了要看這書呆子的笑話，荷包不看又掏出一把新淘換的折扇，上麵是江南詩畫第一的才子房星如的春色題畫，紫薰看著周驀然這麼鬧，隻是搖頭，自己也不好上去阻攔。
    那邊正鬧著，後麵英書卻遞過來一封書信，紫薰一看青竹白萍暗花信箋，抬頭看沈闌清那窘迫樣子，心道：救星到了！
    “好了，周師爺，你要這麼鬧下去，誤了你的事兒，我可不負責啊？”周驀然一驚，馬上飛過來搶信，將一臉紅脹的沈二公子扔在了腦後，看完信，大笑道：“哈哈哈，我終於等到了，看我今天怎麼去臭那幫土財主，我要他們好好眼紅眼紅。”
    “好了，快去赴你的賞曲之約吧，順便想想送點什麼不俗的東西給閔柔，好讓你的真麵目沒那麼快露出來。”
    紫薰覺得周驀然鬧得差不多了，掃視一遍膳堂，吩咐道：“好了，今天已經出格了，都快吃完飯下去做自己的事。”
    當家少爺發話，大家都不敢再鬧，紛紛安靜地各做各的。周驀然得意地回去換衣服出門兒，沈闌清則早就羞得不見了蹤影。
    沈家別院不大，位於金陵最繁華的秦淮河畔，夫子廟以南的馬市街，前廳後園，兩進小樓，三開廂房，庭前雙桂，樹下石鼓魚缸點點清荷，四開敞廳一色黃花梨桌椅，楠木梁脊，雕刻精致不失質樸。東園公雖是江南首富，卻沒有太過奢華，更何況這裏是京城，富豪權貴滿街都是，沈家雖在金陵擁有多處田宅酒坊鋪麵，不過三年前沈東園入戶部任職，覺得不應太過鋪張，隻選了馬市街這一處作為落腳處，沈闌勳等家中近親來金陵，都是住這裏。
    沈東園的書房位於沈廳後錦樓二層右手兩間大屋，書房與帳房隔而不斷，窗外四壁，薜蘿滿牆，中列鬆檜盆景，建蘭一二，繞砌種以翠芸草令遍，茂則青蔥鬱然。旁置洗硯池一，更設盆池，近窗處，蓄金鯽五七頭，以觀天機活潑。房中長桌一，古硯一，舊古銅水注一，舊窯筆格一，斑竹筆筒一，舊窯筆洗一，銅石鎮紙一。左置榻床一，榻下滾凳一，床頭小幾一，上置哥窯定瓶一，插著秋日應時蟹爪菊。東園公不喜歡焚香，房中無香爐。
    壁間懸畫一，前朝名家文人山水花木，鳥獸人物不與也。上奉烏斯藏佛一，壁間處懸壁瓶，坐列吳興筍凳六，禪椅一，拂塵、搔背，棕帚各一。竹鐵如意一。海棠樣式水煙筒一，右列竹書格一，上置各色劄記雜書，書室中所當置者：畫卷各若幹軸，用以充架。
    紫薰進去的時候，東園公正坐禪椅上，就著一成窯五彩小蓋鍾吃茶，見孫子來了，抖動胡子笑道：“你也吃一杯普洱茶吧？”
    “多謝爺爺，剛才吃過了。”紫薰恭敬地站著聽沈家太爺說話，見她穿得單薄，東園公關心道，“你身子雖說比闌清好些，還是注意這節氣，秋風漸起了，盧之祥，把前日宮裏賞的雲錦織金纏枝蓮孔雀羽披風拿來。”
    管家在隔間帳房裏聽見，應聲去取衣服，紫薰卻謙恭道：“爺爺，這太貴重了，孫兒不敢穿。”
    “這有什麼不敢穿的，你是管家少爺，穿得太素簡鎮不住場麵，接下來，咱們有大事要做，回去告訴你母親，別吝嗇這點小錢，丟了沈家的臉麵。”
    沈東園是打心眼兒裏喜歡這個長孫，雖然自小讀書不如側室蕭氏的兒子，待人處事冷言冷語，可卻是管家理事的好手，頭腦清醒，穩重務實，察言斷事果斷周全，這幾年他不在姑蘇家裏，幸而沈闌勳曆練老成，總算沒出什麼大亂子。
    沈東園放下茶盅，覺得這個孫子日子過得也清苦了些，不禁笑道：“剛才你也應該跟周驀然去玩玩，整天如此嚴肅，你又不是闌清那樣讀死書的？”
    “是，爺爺，下次吧？”紫薰答應著。
    盧之祥將那錦繡披風送到紫薰手上，順手還給了一本賬目，東園公示意管家出去守著，回頭對長孫說：“這是南洋十七行這些年上交朝廷的賬目，你拿回去看看，小心別丟失或者被別人看到，包括你母親，看完歸還時告訴我你看出了什麼？”
    “是，知道了，爺爺。”紫薰答應便離開了。
    賬本倒沒什麼，可披風，既然是東園公給的，要是不穿，傳到老人家耳朵裏，未免不生出疑惑。紫薰想著怎麼回謝氏，又不讓謝氏猜忌，後麵英書接過衣服，不免也讚歎一番，見紫薰不想穿，不禁說了一句———“太太若是因為一件衣服便跟您生出嫌隙，未免也太糊塗了！”
    “是啊，就說是太爺吩咐出去談生意時穿的，太太應該不會介意。”紫薰並未說賬本的事，隻是對英書說，“這是太爺給的一本劄記，說是很有趣，讓別弄丟了，你收拾屋子的時候注意點。”
    英書答應著，對那書毫無興趣，雖然她略微識得幾個字，不過覺得紫薰好像對太太的臉色過於介意了，不禁多言道，“少爺做什麼都是為了太太和沈家，太太是婦道人家，哪裏懂得外麵商場上的人心險惡，少爺不必過於小心了。”