沈世韻看他兩個事不關己的模樣，勃然大怒，拍案道：“都是沒用的東西！本宮怎就養了你們這一群廢物？”胡為道：“請娘娘息怒，我等都已竭盡全力，試想您同祭影教較量，屢戰屢勝，連奪他幾處領地，天下間多少自負正義之師，有誰能做到這一步？而今連教主也被驚動出山……”
    沈世韻道：“魔教的教主究竟是何來頭？”胡為道：“卑職不知，但聽說他身份極為神秘，江湖中從未有人見過其廬山真麵目……其實娘娘的確不必大動肝火，江少主對您的一舉一動也都十分關注，在英雄大會上更當眾讚譽有加，意示極為推崇。”
    沈世韻身子一震，道：“你……你見到他了？怎麼不早說？”胡為道：“飯要一口一口吃，路要一步一步走，稟報也得按部就班的來。江少主曾在英雄大會現身奪圖，氣懾全場。卑職不僅見著了他，還想方設法跟他搭上了幾句話，態度恭敬，不敢或忘娘娘吩咐。”
    洛瑾不耐道：“哪兒這麼囉嗦，你隻管說，你跟他……不對，他都跟你說什麼啦？”雖是簡單的順序差異，含義卻大不相同。
    胡為苦笑道：“你這分明是指他的話中聽，我的話就不值得聽。”但他當時隻顧自說自話的討好，其後事情一多，也記不清江冽塵具體說了哪些，隻好憑著三分記憶，再參雜七分胡編亂造，道：“江少主說娘娘可真是個人才，有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，別的女子站在您邊上，那可全是東施效顰。要說還有人配得上他，也就隻有您了，他是真心敬服您，他的智慧堪比湖泊，您的智慧就像海洋，漫無邊際。他的光芒堪比皓月星辰，您就像太陽光芒萬丈。另外瑾姑娘也美得很啊……”
    洛瑾笑道：“他又沒見過我，怎知我美是不美？”
    胡為道：“能在韻妃娘娘身邊做小丫鬟，容貌當然也不會太差，雖說綠葉襯紅花，那綠葉本身翠綠翠綠，通透雅潔，不也挺好看的？江少主還說，能給娘娘當差，真是天大的好福氣，因此非常羨慕我，假如能讓他給娘娘當一天，不，一個時辰的奴才，都寧願拿任何東西交換。江少主又說，‘既生瑜，何生亮’，兩大聰明人不可並世而立，沒成想千百年後悲劇又再重演。他永遠比娘娘棋差一著，不論做下再多努力，一碰到您，當即全成一場空。就連您身邊的侍衛我，也是文武雙全，比他高出那麼一大截，於是他心灰意冷，決定從此自暴自棄。”叉開拇指食指，做出“一大截”的動作，又將距離稍稍拉大，想了想再稍稍伸張，正自誇得津津有味時，沈世韻怒道：“住口，憑本宮對他的了解，他何等恃才傲物，足能自比天人，任何人在他眼裏，都是些微不足道的手下敗將，絕沒可能說如此喪氣之言，你還要欺瞞本宮到幾時？”
    胡為心驚膽顫，忙單手指天，道：“卑職對天發誓，剛才轉述時確是加了些主觀成分，但那‘東施效顰’四字絕對是原話引用，一字未改！”洛瑾笑道：“他說了那許多話，你怎地唯獨對東施念念不忘？”胡為小聲道：“跟你待得久了，不想對東施印象深刻也難。”
    沈世韻蹙眉沉思道：“他說東施什麼的，當然不會僅指容貌，定是諷刺本宮不自量力，敢與他爭天下。哼，本宮偏要效顰，但要換做是我，結果可與旁人大不相同，他早晚會知道。”又沉下了臉道：“胡為，你幾次三番任務失敗，又對本宮不老實，不給你點教訓，你就不會長記性，準備受罰吧。”
    胡為叫道：“娘娘恕罪，江少主是不敢見您，不過我另外給您帶來一人，是他的朋友，足可以代表他求見。”也不待沈世韻回應，急忙向外招呼道：“有請李爺！”暗自感歎造化弄人，一路上總想辦法盡早除去的李亦傑，如今倒成了救命法寶。
    沈世韻起先一怔，隨即起身踱到殿內正中，雙袖籠在胸前，擺出一臉倨傲之色，眼神盡現不屑，輕蔑地投向大門。李亦傑早等得不耐，一聽喚他進去，直如天籟之音，真覺遇到胡為以來，從沒聽他說過這般好聽的話。心急火燎的奔上前，張雙臂推開殿門，將前來開門的丫鬟嚇了一跳。
    李亦傑視線在室內快速一掃，立即定格在沈世韻身上，再也挪不開了。隻見她比初逢時更為消瘦，足踏鳳頭靴，身披一件杏黃色長袍，戴著一頂以青絨、青緞所製旗頭，側懸流蘇，發梢插著一排壓鬢針，氣質雍容華貴。麵頰略施粉黛，淡粉的唇瓣顯得格外柔軟嬌嫩，眼皮上搽了一層妖豔的紫紅，整個人媚到極致，卻也美到極致。李亦傑簡直看得癡了，半晌才輕聲叫道：“韻兒！”
    沈世韻應道：“李大哥。”悄沒生息的換了副溫柔的笑臉，銜接無絲毫生硬。
    李亦傑向前走了幾步，明明積了滿肚子的話，此時卻一句也說不出來，又叫了一聲：“韻兒！”慢慢抬手去拉她小臂。沈世韻向後退了一步，拖過一張矮凳，道：“李大哥請坐。”恰到好處的避過了李亦傑親昵舉止。李亦傑雖感茫然若失，也未多想，腳下一軟，幾乎是跌在椅上，仍然怔怔地盯著她瞧，第三次叫道：“韻兒！”
    沈世韻心想：“再不阻止，隻怕他要一遍一遍叫個沒完，那可討厭死了。”淡淡說道：“李大哥，好久不見，今天怎麼有空到我吟雪宮來坐坐？南宮姑娘還好麼？我很想念著她。”語聲平淡而無起伏，全不帶感情波瀾。李亦傑道：“好，好，都好……你呢？你過得怎樣？”沈世韻道：“我若說很糟，未免無病呻吟，言不副實。”瞟了眼腕上的鐲子，晃晃耳飾，環佩叮當，道：“如你所見，還不壞。”
    李亦傑道：“那……那我就放心了。我……我好想你，無時無刻都在想念你，你知道麼？在遇到你之前，我是個碌碌無為的莽撞少年，今日不知明日，盡是在虛度年華。和你分開後，也仿佛失去了人生的意義，隻有跟你在一起的那一段短暫時日，才感到自己是真正的活著，像一個有血有肉有感情的人那樣活著。我要感謝老天，感謝他讓你出現在我的生命中。”
    沈世韻冷冷的道：“那你還不如去感謝你的好兄弟江冽塵，要不是他殺我全家，致我無處可歸，淪落風塵，你我身份原是天差地別，也不會有這段相遇。”
    李亦傑說這一番話，乃是鼓足了勇氣，方敢大膽表白心意，不料卻遭她誤會，忙慌亂擺手道：“不，我……我不是……我沒有那樣想過！”沈世韻冷笑道：“不管你想了沒想，都是已成事實，毫無差別。”
    李亦傑道：“你說的也對……不，江冽塵已經不是我的兄弟了，我知道他是大惡人後，就和他割袍斷義。就算我的武功不行，拚得個同歸於盡，也要拖他到地下，給你的家人謝罪。”
    沈世韻聽他說得情真意切，也有稍許感動，想到他身份不同往日，或有利用價值，但胡為是個腳高腳低之人，單憑他所言也不能貿然盡信，試探道：“李大哥，不必這等悲觀，你的武功豈非已大為精進了？胡先生剛剛還跟我說起，你出任武林盟主的喜事，我真該向你道賀才是啊。”說完仔細觀察他反應。
    李亦傑歎了口氣，道：“不錯，我也不知怎地，糊裏糊塗當了盟主，可是心裏一點兒也不快活。”沈世韻道：“那怎麼會？我雖不懂武功，卻也知道多少江湖俠客都以當武林盟主為畢生所願，到時振臂一呼，四方無不臣服，是最尊貴的殊榮。你年紀輕輕，足可大有一番作為，前途一片光明，卻怎地不快活？”此時她笑容真摯不少。
    李亦傑歎道：“或許吧，或許那曾是許多人的追求，但卻並非我的所願，我從來不是野心家。唉，我厭惡爭權奪勢，從來都不想發號施令，欺壓旁人，先前連當華山派掌門都不敢想，隻願做一名循規蹈矩的弟子，過平凡的生活。可後來我的願望改變了，我隻想，我……”想到此時人事已非，再示愛倒顯恬不知恥，極力壓下“我隻想和你在一起”八字。沈世韻冰雪聰明，對他所想當然早就猜到，也樂得他不說。
    忽聽一個女子聲音冷笑道：“喂，你果真在比武場技壓群雄麼？你確定參加的是英雄大會，不是狗熊大會？”李亦傑微感不悅，朝說話之人望去，見她容顏清秀，雖是丫鬟打扮，卻半點不減麗質，此時正單手叉腰，眼神斜睨著瞟向他，一副趾高氣揚神色，突然間想起一人，脫口道：“你就是洛瑾姑娘？”
    洛瑾道：“沒猜錯，正是你姑奶奶。哼，胡為，誰讓你隨隨便便把我的名兒告訴他啦？從他嘴裏叫出來，可真是難聽了十倍有餘！”
    本來洛瑾與江冽塵並無仇怨，隻是常聽沈世韻鄭重提起，心想能令娘娘如此傷透腦筋之人，手段必是極為高明，倒生出幾分近似崇拜的情思來。乍一見到李亦傑長方臉蛋，濃眉大眼，實在稱不上英俊，簡直連胡為也有不如。又看他麵對沈世韻呆頭呆腦，娘娘分明已拒絕得十分清楚，仍是仿若不覺，也不知是真沒聽懂還是有意裝傻，與幻想中描繪相差太遠，索性將這失望所帶來的滿腔憤懣全發泄到了李亦傑頭上。
    沈世韻忍住笑道：“洛瑾，李大哥遠來是客，不得無禮，你去沏一盅茶給他。”洛瑾高高噘起嘴，嚷道：“你讓我沏茶給這個壞胚子？我才不要！”胡為拉了她一把，道：“李爺跟著我鑽了秘道，井底又濕又潮，你替他沏一壺熱茶，暖暖胃。”
    洛瑾本在抱怨，也不知突然想到了什麼，眼前倏地一亮，道：“好啊，我就去！”蹦蹦跳跳的進了裏間。李亦傑看她走遠，才壓低聲音道：“我聽說，瑾姑娘並不像外表那樣單純，她……她可能非常複雜，心計深重，讓她跟著你……合適麼？”沈世韻冷冷的道：“洛瑾這丫頭是被我慣壞了，對不相熟的人態度不好，如有得罪之處，我代為賠個不是，你堂堂盟主大人，也別同她一般見識啦。”