待一幹人等如潮水般退卻之後，房間裏陡然靜謐如深夜，劉應渾身帶著肅殺之氣，一步步朝床榻上的我逼過來。他神色陰冷，恍若我是不共戴天的仇人，我被他氣勢所懾，指掌間疼痛入髓，開始後悔此前的任性所為。
    因不知他要幹什麼，眼看他已欺身過來，距離近到他眉眼間纖毫畢現，我用右手撐住他的胸膛道，“你站住！”
    他邪魅一笑道，“現在知道怕了，本王還以為秦姑娘能置生死於度外，有著不讓須眉的氣魄，卻原來還在意名節這回事？”說著大手攀上我的領口，稍稍一用力，我視線向下，便能看見紗衣裏麵若隱若現的水綠色肚兜，以及心口處微微隆起的如雪肌膚。
    此刻才明白，眼前這個男人，和胡丹不同，與沈諳更是不同，與他相爭，無異於與虎謀皮，驚險萬分。名節，我想說關乎名節一事，我向來隻看中與沈諳的情分，如今他搖身一變成了前太子劉卓，這份感情，也如折斷的玉簪，回不了原樣。
    先前與劉應爭辯時，恍惚間明白了他的苦處，同為皇子貴胄，他卻遭遇非常，或許他是愛我的，可終究抵不過國仇家恨。怨也罷，恨也罷，他有訴不完的苦衷，我亦是自願，還不如放手，從此兩不相幹。又想到胡丹說的讓我戒憂思，那時光是念及‘斷情’二字，我就痛徹心扉，沒曾想這麼快就走到了結局。
    正在愣神間，身子陡然一空，然後沉沉墜地，衣襟哧啦一聲斷裂開來，強大的痛楚，襲得我兩眼一陣昏黑，抬眼便看見鏡中的女子，容顏蒼白若雪，香肩半裸，生氣全無。劉應殘暴的聲音自頭頂響起：“你在青州，籌建蓬萊島，彙聚大原半壁江山的情報往來，如此這般替老四百般經營，你以為你是在幫他，卻正好給了本王一個徹底拔除他多年心血的機會。”
    我滿眼驚詫，一陣似刀割般的鈍痛傳來，眼中淚光點點，沒想到是我害了他。
    劉應似乎很享受我此刻的表情，低下頭來，附在我耳邊，繼續惡毒地說道：“他察覺到本王即將有所動作，帶著你倉皇逃遁，你是他手裏最後一張王牌，青州至胥都一路，估計也是對你百般調教。”
    我想起那三百少年，還有倒在血泊中的權武，青州事發，逼得劉卓不得不自斷臂膀，他攜我遁走，任我在善惡之間各種掙紮，是下定決心要送我入宮吧。可是後來又為何改變主意？
    劉應的氣息，嗬在我裸露的肌膚上，讓我很不適應，我努力想縮回脖子，怎奈他將我禁錮太緊。我麵上千種情緒過盡，已淚濕衣衫，他的聲音仍舊像魔咒一樣，不曾停歇：“胥都重整，老四想借羅航之力，偏安一隅，等待機會，長驅直入殺回中州皇城，替他沈氏一族洗清冤屈，怎料你父親倒戈，本王又不費吹灰之力半道將你截胡。你說這是不是天要亡他？”
    劉應巧言令色，將真相一刀一刀剖析開來，淩遲著我的每一寸肌膚。古來權勢相爭，成王敗寇，無數人仰天長嘯時運不濟，而劉卓經營至此慘敗，卻貨真價實是毀在了我的身上。青州重逢，我滿心歡喜，而他肯定一早得知秦家大公子的真實身份。蓬萊閣的經營，也無非是借了我的手，漂漂亮亮地演了一出金蟬脫殼的戲碼，像壁虎斷尾一般，將花費多年心血培育的棋子，統統放在明處，引誘敵人下手。兵行險招，等待機會反撲，卻不料被我爹聯姻一事攪了局。
    我們離開青州已久，劉卓甚至借此契機培植出了一大批精銳勢力，將陣地轉移到胥都，得了羅航的傾力相助不說，還在胥野埋下了胡丹這一步棋。時隔經年，劉應才循跡尋來，證明他此前在青州做足了掩人耳目的手段，讓劉應在青州徘徊良久，都未嗅到蛛絲馬跡。直到我父親決意投靠太子一黨，賣女求榮，將秦家小女兒失蹤一事相托，他才得以循著這條線查到胥都吧。
    “你看看你現在糟糕的模樣，他明知將你拱手與我，你會痛不欲生，這般待你，你居然說你不恨他？”劉應掰過我的臉，咬牙切齒道。“你一心求死，想全了對他的情義，別以為本王不知道。信不信本王現在就要了你？”
    我黑眸一凜，麵露懼色，瑟縮著身子就往後退，他哪肯放過我任何表情，邪笑著伸出手臂勾住我的脖子，低下頭便含住我的紅唇，大手一路向下，開始攻城掠地！