夏日的燥熱一點一點層層渲染，熱氣形成一個個氤氳擴散開來，深吸一口氣，仿佛可以聞到夏天的味道。
    當我拿著謝清靈的信物站在祁東國使團暫時落腳的絕濛軒前，已經是午後時分了。而之前一整個上午，幾乎皇宮內的每個人都聚集在東麵的宮門前，與驀北國百姓共慶皇帝的生辰，而此時也是這一天之中最為混亂的時刻，謝清靈早已看準了機會，大清早就囑咐我一定不能晚了，於是，也就出現了眼前的情形。
    而此次祁東國派來的使者團首領竟然是名女子，似乎是皇帝前月新認的公主，封號為鳳鸞，對於她的一切還都是個未知數，就連絕焰也沒有弄到多少情報，現下的我隻得步步為營。
    不知道為什麼，當這位傳聞中的鳳鸞公主出現在我的麵前時，心中竟沒來由地升起一股名為熟悉的感覺。臉上蒙著的淡粉色紗巾，令她的麵容模糊而又顯得有些不真實，即便是低著頭，我也可以感覺到她眼中那抹探究與輕蔑並存的目光。
    “東西留下，人可以走了。”冰冷的聲音兀地響起，我也不多說什麼，微微躬身行禮，往外麵退去。
    等我回到謝清靈的身邊，才算真正地送了一口氣。途中應該沒有什麼人注意到——當然，太後身邊的那位嬤嬤是個例外。就像皇太後自己說的，謝清靈不過是她手中的一顆棋子而已，但我卻覺得意外地好笑，對於同為棋子的我，她是怎麼能說出這樣的話的？
    “雪海！”就在我走神之際，謝清靈身邊的大宮女清芙推了推我，臉上閃過一抹我看不懂的神情。
    “嗯？清芙姐姐，怎麼了？”
    清芙的表情有些奇怪，呆呆地看著我好久，才說：“剛才張嬤嬤來找你，這不，你剛才不在，所以就讓我捎句話給你，來了趕快去禦膳房取些鬆餅，給謝大人送去。”
    聽了她的話我不禁有些疑惑，張嬤嬤怎麼會這麼說？難道清芙也是太後的人？似是看出了我心中的想法，清芙毫不避諱地說：“沒錯，我也是皇太後那邊的人。好了，既然張嬤嬤來找你，就趕快去吧，誤了時辰可不好。”
    原本還以為見到的人隻會是張嬤嬤一人，卻不想皇太後也在那裏。我心下大驚，雖對與皇太後的行為有些難以理解，但還是憋在心裏沒有說出口。
    “既然剛才你替謝清靈把東西送了，今日的任務也就完了”皇太後的手中端著一個茶杯，她一邊拿著杯蓋敲擊杯壁，一邊抬眼看著我。
    我抿了抿唇，隻是低著頭，卻不回話。這時，張嬤嬤走到我麵前，我小心翼翼地抬眼看她，竟發現她的手中捧著一套龍袍，我一時之間愣住了，開口道：“不知太後娘娘需要雪海做些什麼？”
    “在三天之內，想辦法把這個放到三王爺那裏去，最近幾日他都會住在熙闕宮，是個不可多得的機會。”皇太後說得是如此地理所當然，語氣中帶有傲視一切的雍容，若不是在這種情況下，我想她一定會是各國女兒效仿的對象。
    隻是她未免有些太過心急，葉熙昊又豈是那麼容易便會被絆倒的？
    “張韻，讓弦塵和她一起去。”皇太後擺了擺手，張嬤嬤立刻應聲稱是，引著我往外麵走去。路上，她忽然停下腳步，回頭看著我，說，“切記你現在做的是什麼，為的是什麼，雖說你無家無室，但隻要還是個人就定會有弱點，我不希望有一天看見你跟過去那些不知天高地厚的丫頭同一個下場。”
    “是。”見我畢恭畢敬的樣子，她隻是瞥了我一眼，而後轉身繼續往外走去。
    忙碌的一天很快就過去了，當皇帝宴請外國使臣的最後一場晚宴結束的時候，葉熙昊果然已經等在文喜閣門口了，他身後的女子應該就是司琪了吧。
    遠遠地看到我，葉熙昊快步走了過來，拉起我的手就往屋子裏走。他把我摁到梳妝台前的椅子上，然後吩咐司琪過來幫我洗掉易容。盡管隻是洗去臉上的易容還遠遠不夠，但眼下為了離開皇宮，僅此足矣。
    坐上葉熙昊的馬車，我才覺得有些疲倦，靠著車壁合上眼，打算淺眠一番。兀地想起皇太後的話，立刻起身正坐，看著葉熙昊，輕聲道：“三天內的目標是你。”
    葉熙昊毫不意外地搖著手中的扇子，然後微微笑道：“這個我早已料到，她要你做什麼？”
    “就是我剛才拿著的皇袍，她應該是想要給你按上個預謀篡位的罪名吧”說到這裏，心中莫名地升起一種驚慌的感覺，“糟糕！”
    “怎麼了？”
    “剛才……應該沒有人跟蹤我吧？”
    葉熙昊搖頭：“怎麼會呢，若是有人跟著你，也應該被你的影衛處理掉了才是，況且我也沒有感覺到你身後有其他人的氣息。”
    聽他這麼說，我才送了一口氣，若是被太後的人跟蹤，發現了我與葉熙昊的關係，可就不妙了，看來以後還得更小心一些才是。葉熙昊將我帶回宮外的王府後，又連夜趕了回去，為的就是不被有心人抓住把柄——誠然，他出宮時也做好了打點，除了馬車上的我和司琪，還有那些忠於葉熙昊的守門人，不會再有第三批人知曉一切。
    於是，忙碌又紊亂的第一天就這麼過去了。
    第二天早晨天剛亮，漣漪就匆匆將我叫醒，也不顧及我仍處於睡眼惺忪的狀態，便開始著手為我打扮。當葉熙昊笑嘻嘻地出現在我麵前時，我也醒得差不多了。隻是對於身上的那些飾品有些難以接受，以前不論是在自家還是到了落合莊，我都從未如此鄭重地裝扮過，自然是無法習慣的。
    從麵前的鏡子裏可以看到葉熙昊那有些奇怪的表情，我不禁有些微窘，不由得從凳子上站了起來，直接往門外走去。走了好多步，也不見葉熙昊跟上來，我隻得回頭看向他究竟在磨蹭些什麼，似乎是感覺到了我的目光，葉熙昊這才樂顛顛地跟了上來。
    他走在我的身邊，微微地下頭在我耳邊輕聲說：“凝嵐，你真美。”
    我瞪了他一眼不去理會，繼續往前走，卻聽得身後的葉熙昊那意味深長的聲音：“隻是這份美，也許亦是一種災難……也說不定。”