踏上平整的道路後，馬車的顛簸程度才稍稍下降。我坐在馬車裏，猜測薩克裏要帶我去何種地方。
    不過怎麼猜測都逃不出聲色場所這個範圍。看他特意穿著華麗，目的地應該是頗為高級的地下私人會所，這種地方一般由一些有權勢的貴族開設，能參與的也多為貴族，而且……兼職賣一些不幹淨的東西，比如說鄰國的煉金術產品生命之水，那種據說能讓人延緩衰老的東西。生命之水很受生層貴族歡迎，需求量大，所以也會有一些貴族會在私人會所進行地下買賣。
    不過我不相信它真的有傳言那麼神奇。所謂煉金也不過和光明教會之流相似，利用人的欲念或弱點而肆意妄為。
    我端坐在馬車裏，閉上眼睛小憩，也不知過了多久，馬車在一陣輕晃中停下。一雙白淨且骨骼分明的修長手指拉開暗色的簾子，而與此同時，賽西利亞故意壓低的，仿佛大提琴的聲音響起，“主人，到了。”
    當我攙著賽西利亞的手臂，踩過小凳子走下馬車時，薩克裏已經等候多時。他站在沒有招牌的門前，向我的方向微微點頭，示意我跟過來後就率先走入屋裏。
    我看了看四周。夜色還是那麼沉，僅隔一條街的貧民窟裏的喧嘩聲隱隱可聞，南北向道路裏三三兩兩的走過一些紳士，或是獨自一人，或是手挽一個或是幾個穿著華麗卻疲態盡顯的女子。這裏離王宮足夠遠，就算有騎士團想要來維護治安，也需要奔波一段時間。
    真是個能夠令人恣意墮落的好地方。
    “賽西利亞，你就在外麵等著。”我並不準備讓賽西利亞隨行，“照顧好馬車。”
    “是。”賽西利亞並無異議，隻是恭敬地執行命令。
    稍顯破舊的門之後，是華麗無比的極樂派對。這裏並不吵鬧，但帶著麵具的男男女女的嬉笑言語聲卻無端顯出一種頹廢複古的美感，在加上四周暗色係的裝飾，誇張而且黑暗的繪畫，我瞬間就猜到薩克裏帶我來到了什麼地方。
    該死，我應該再小心一點的！
    這裏無疑是異教徒的集會所，而異教徒——根據現在光明神教徒越來越多的訊息和上層貴族的喜好傾向，光明神成為上等神是遲早的事情，到時候教會那群狡猾的牧師肯定不會放棄任何一個能打壓異神的機會。
    “薩克裏！”我的神色頓時變得嚴厲。
    “怎麼了？”薩克裏有些不明所以，直到他確定我真的在生氣才故作姿態的哈哈大笑起來，“怎麼了？你這是怎麼了小艾倫？”
    我能從他笑得狡猾的雙眼裏看出他的本意。他是故意要拉我下水的。而目的呢？是那座城堡還是那些多到數不完的遺產？
    “放鬆點小艾倫，”薩克裏保持著故作姿態的笑意，“你剛從鄉下來到這樣的大城市肯定人生地不熟，我作為你的長輩自然有義務來教導你，就算看在我死去兄弟的份上，我也不會害你的，對不對？而且——”薩克裏的雙眼頓時眯起，有些抱怨又有些狡猾地勾著我的脖子，一副“我們很熟”的樣子，“光明神的教義還真是無聊啊，救贖啊，仁慈啊什麼的，光聽著就讓人昏昏欲睡。我一看那些披著人皮的神棍就倒胃口，”
    “說的也是。我上次去聖提亞教堂做禮拜，那些牧師的禱告完全就像催眠曲一樣。”站在身邊，帶著半截麵具負責倒酒的侍從開始附和，“那些大義凜然的話真是讓人聽著反胃。”
    “就是就是。人生在世能幾時，還是要及時行樂啊，這才是我們家族的信仰。”薩克裏接過侍從的話大笑起來，拍著我的肩膀，半拖半拉地將我扯向會所的裏處。他似乎經常來這個地方，每到一處都會有侍從向他問好行禮。而我這時才發現有的侍從是帶著半截麵具的。
    “他們為什麼戴麵具。”我問薩克裏。
    “為了方便進行一些特殊服務。”
    “特殊服務？”我問。
    “比如美女，或者——”薩克裏壓低聲音，靠在我耳邊低語，“一些更加特殊的交易品。”
    從薩克裏的語氣中，我讀出了危險氣息。就如薩克裏所言，我不過是幼時在這個並不熟悉的地方帶上過幾年，但長大回來之後，一切都變了，我確實需要一個向導，或者說，需要一個探路石。我沉下氣，不漏聲色地問，“還沒到嗎？”
    “不，已經到了。”薩克裏曖昧一笑，在我毫無準備的狀態下將我推向右側小屋裏，隨即關上門。
    “祝你玩得愉快。”在倒地之前，我隱隱聽到他帶著愉悅笑意地低語。
    “薩克裏。”我迅速從地上爬起來，然而門已經從外麵鎖上。
    這到底是什麼意思？謀殺，還是什麼？薩克裏到底有什麼陰謀？
    “伯爵——艾倫伯爵？”身後突然傳來低低的笑語，那種若有似無的誘惑氣息讓我的汗毛瞬間豎起。隨後，一雙柔軟的手臂就如同顏色花白的毒蛇一樣纏上我的胸膛。
    燈光晦暗，而身後的氣息也是曖昧不明，這種詭異又反常的情景讓我驚悚，我猛然抽出腰間的匕首，厲聲警告，“離我遠點！”
    身後的女子似乎有刹那的遲疑。我毫不憐香惜玉掰開她纏住我的手，將她甩向一邊。隨著刺耳的尖叫和撞擊聲，女子倒在牆邊鋪滿絨毯的沙發上。
    “你——”她似乎想要說什麼，然而我的耐心已經告罄，我走過去，將匕首抵在她勃頸上，威脅道，“你在這裏做什麼？”
    “如你所見，不過是做一些你可能喜歡做的事情。不過，我猜你並不喜歡。”她盡量裝作老道的樣子。
    “別跟我耍花招。”我將匕首貼近她的肌膚，“薩克裏有什麼圖謀？”
    “他的圖謀就是我和你在一起，然後做一些讓你快樂的事——”她似乎還不死心，然而匕首刺入肌膚的感覺令她瞬間就明白了自己的處境，急忙轉口“薩克裏想讓你喝一些東西。”
    “什麼東西？”我問，而她隻是用眼光指指桌子上。
    桌子上隻放著兩個裝有半透明液體的杯子，因為燈光昏暗的關係，我並不能確定液體究竟是什麼顏色。
    “毒藥？”我繼續追問。
    女子笑了笑，“比生命之水還高級的東西，大概類似於光明教裏的葡萄酒和麵包吧。”
    “它的作用是什麼？獲得救贖還是永生？”我瞥了眼裝在杯子裏的液體，冷笑。
    “獲得救贖……也可以這麼說吧。它能讓你忘記一切煩惱，金錢，愛情，權利，但凡你想要的，它都能讓你得到。”女子邊說邊凝視著液體，開始變得激動，“它能讓你忘記傷害，忘記疼痛，沒有捆縛，隻是自由地歡樂著，他能給你的——就是你最想要的東西。”
    盡管女子越說越煽情，甚至進入了忘我的境地，但我的神經卻越發冷靜下來。比之生命之水還高級的煉金術產物，而且擁有類似作用的隻有鶯栗，據說是由啼死夜鶯的血和一種來自東方的神奇花草熔煉的產物，因擁有致幻作用而被用於異教徒集會之中，甚至被某些崇拜惡魔的人定為黑彌撒中的聖物，與光明教的聖水相提並論。
    但鶯粟最為有名的並非是它的致幻作用，而是比生命之水更加強烈的上癮性，但凡喝過鶯粟的人，終其一生無法擺脫鶯粟之癮。
    看著麵前女子半掩於黑暗中的容顏，我忍不住冷冷一笑。薩克裏這次顯然打錯了算盤，我雖然身在鄉下，卻也有一些途徑能夠獲得煉金產品的消息。
    看清薩克裏想以藥物控製我的意圖後，我笑得更冷，冷酷又傲慢地睥睨女子，語氣陰沉：“如果所謂的拯救果真如此，那它還真是廉價。”
    “住口。你根本就不懂它的魅力，”女子不知從哪裏來的勇氣，惡狠狠地瞪起雙眼，反駁我的話，“隻有用過它的人才會真正得到拯救，得到惡魔的拯救。”
    我懶得反駁，隻是收起匕首，坐在身後的沙發上等待賽西利亞的到來。就在進入會所之前我和賽西利亞約定，如果一刻鍾之後我還沒出來，那麼就該是他這個管家大顯身手的時刻。
    片刻之後，輕柔禮貌的敲門聲響起，賽西利亞熟悉的聲音從門外響起，“主人。”隨後鎖上的門就被他打開。
    “你進來的時候有人發現嗎？”我問道。
    “沒有，我是從後門溜進來的。”塞西利亞回答。
    “很好。”我從沙發上起身，想要隨塞西利亞離開，然而就在我剛要離開的刹那，身後的女人突然開口，“如果你走了，那這些——都是我的了。”
    “隨意。”我並不回頭，隻是有些覺得好笑，“如果這世上真有惡魔，那它也沒時間來管你這種小人物的喜悲。”
    說實話，我同情這個女子，然而弱小本身就是種罪孽，逃避也無濟於事，漂泊於命運的人們唯一能做的就是揭竿而起，反抗所謂的神，或者反抗所謂的世界。
    反抗神所既定的命運，從亞當夏娃開始，就是人的本性。