近日裏來，宋家熱鬧無比。原來這宋家也算是城裏的頂頂大戶人家，而下個月就是宋老爺獨子的二十歲生辰。平日裏，這宋公子大門不出二門不邁，跟個大家閨秀似的，別說其他人家說長道短，就是宋老爺宋夫人也急得慌呀。
    “你說人家的兒子和瑾兒一般大，現在孫子都滿地爬了，咱家的媳婦兒還沒個影啊。”宋夫人在拜訪了李氏夫婦後直跳腳，“要我說啊，趁著這二十歲壽辰好好多請幾戶人家幾房親戚，幫咱兒物色個好的。你這病最近也不斷，早點接個兒媳回來沾沾喜氣。”
    宋老爺當然連連答應:“隻是不知瑾兒是否願意。”
    沒想到宋公子也應得爽快。
這連帶著，下人們中間也熱鬧非凡。一年到頭，日子平淡如水，好不容易有個新鮮事兒丫鬟小廝們也忍不住嚼舌頭呢。
    “唉，這次真是奇了怪了，我還以為照著咱家少爺的性子非得終生不娶，和筆墨做夫妻呢。”曉梅對新來的翠兒念叨。
    ”這男人還有不想討老婆的？”翠兒奇道。
    “宋少爺可不就是這性子。若我不是服侍了少爺許久，對他也了解一二，還真以為他是個斷袖之人呢！”曉梅敏了敏嘴，“不過也可能是我腦子笨，少爺總教我琢磨不透。平日裏除了早起，晚寢，就餐以外也不讓我們在屋裏候著。他獨自在裏麵，我總覺得不光作畫，總他肯定還幹了點別的。”
    “什麼別的？”翠兒來了興致。
    “我告訴你你可別胡亂說啊，”曉梅望望四周，神秘兮兮地說“那天啊，我去給少爺送顏料，按理放在門口就該走的。但瞧見少爺竟沒把門關實，向裏瞟了一眼。你猜怎麼著，少爺直挺挺地盤腿坐在床上呢。立著坐肯定不是睡覺，那你說他在幹嘛呢。更奇的是，他裸著上身，胸前臂膀上布滿了顏料，紅彤彤的，好不嚇人。畫的都是奇形怪狀的畫和字……”
    “什麼形狀的？”翠兒打斷道。
    “喲，這我哪記得呢，我就瞄了那麼一眼。”
    “這樣啊……”
    “對了，你快給少爺送顏料去，”曉梅催促，“他今早向我要呢。”
    翠兒應了一聲，便去辦了。
翠兒將顏料放在門外，腳旁忽然落下一粒石子，她朝房頂處使了個眼色，便聽到門裏傳來出話來。
    “是新來的丫鬟吧。”
    “是，”翠兒答道，“公子可有吩咐？”
    裏麵的人輕笑:“好靈巧的姑娘，不如進來替我研會兒墨吧。”
    翠兒推門進房，見宋瑾站在案旁，案上是一副剛花好的紅梅圖。花朵鮮豔刺眼，枝條彎轉纏繞，不僅似真，更似會動一般。
    “翠兒可懂書畫？”
    “翠兒出身卑微，不如公子這般有才情。”
    宋瑾一笑，不再言語，又執筆隨意勾畫了一會兒，將畫筆遞予翠兒示意她清洗。
    這顏料有一股腥氣……翠兒蹙眉，疑惑著又看了幾眼笑容可掬的宋瑾。
    沉思間，筆上的一滴顏料滴在翠兒的手上，如一朵鮮血凝成的花綻放在她白皙的皮膚上。
    翠兒眉頭皺得更緊。
    此時，房頂發出兩聲不易被察覺的輕響，翠兒暗暗搖頭。
接著翠兒有意無意地問了些宋公子的私事，宋公子都一一答了，並無不妥之處。
    少頃，翠兒告退，正要推開房門，隻覺一陣頭昏腦漲。
    咣當一聲，她手裏的硯台掉落在地，碎成兩半。
    翠兒跌坐於地，體內燥熱不堪，她緊握住拳，努力控製住自己的躁動，即刻便大汗淋漓。
    宋瑾吃了一驚，連聲問她怎麼回事。欲扶她做到椅上休息，卻在碰到她的一瞬間被反握住。
翠兒的臉湊到宋瑾麵前，眼睛瞪得滾大，張開嘴卻發不出聲。
    她又忽然啊地叫了一聲，臉部極度扭曲著，相貌在翠兒和另一女子之間不停變化。
    宋瑾險些也嚇得跌坐在地。忽然，他覺得眼前紅光一閃，便失去了知覺。
    火嵐打暈了宋瑾，急忙將寧兒扶靠在自己肩上。伸手去探脈搏，已是中毒之相。
    就在此時，窗外傳來沙沙的聲響。
    火嵐神色一凜，破窗而出，果然見到一人正奪路而逃。火嵐閃身跟了上去，誰知出了宋家宅院後那人竟騰空飛起。
    是妖！火嵐按捺下心中的疑雲，施法尾隨。
    那妖似乎極擅長飛翔，疾行了幾裏路後火嵐漸漸力不從心。
從剛才感應的情況來看，對方不過是個道行剛滿半百的小妖。火嵐有些惱怒，若他還是全盛時期又怎會狼狽至此。此時不抓到他，寧兒的毒又如何能解？
    正當他火嵐準備用蠻力將其攻落之時，那妖停身轉了過來。
他全身上下都掩蓋在黑色披風中，  嘴鼻也被厚重的頭巾蒙著，隻將一雙眼睛留在外麵。那雙眼沒有眼白，乍一看就是兩個深黑洞，隨時準備將人吞噬進去。
    火嵐頭腦一炸:幻術！他急急退後兩步，目光移向別處。
    “他在找你。”沙啞的聲音在寂靜中響起。
    他？火嵐渾身一顫，猛地看向那妖。
    “他在找你。”那妖機械重複道。接著他的雙腳被提離了地麵。
    火嵐幾乎是瞬間轉移。他揪著對方的衣領，清秀的麵容扭曲了，如餓狼一般瞪著眼前之人。完全不似之前的那個會臉紅的少年。
    “他在哪兒？”火嵐咬牙切齒地問，幾縷白煙呲啦地從他手下冒出，隱約有燒焦的氣味。
    那妖好像絲毫未被嚇到，也不打算發起攻擊。
    “毒不是我下的。”他沒有接話。
    “我問你他在哪兒？”火嵐將衣領抓得更緊。
    “他說，小心人類……”
    說罷那妖的身軀漸漸變為黑煙，消失在半空中。火嵐手裏僅剩下一件黑衣。
    火嵐在空中呆立了許久。他火紅的長發被風吹得雜亂，在黑夜下張牙舞爪，顯得猙獰可怖。靜默了一會兒，他渾身上下散發出一股戾氣，周圍的草木顫動起來，大有將被摧毀之意。
    正當濃煙四起，近處土地上燃出兩三顆火星之時，他忽然捂著胸口劇烈地咳嗽起來。
    待平複之後，他才似猛然驚醒，將衣服往下一擲，急速朝回飛去。