卡桑德拉和艾米瑞達趕到療養院的時候，本正躺在床上，背靠高聳的床棱，腰下墊著兩個棉織枕頭。艾倫一邊嘻嘻地說笑，一邊兌著顏色詭異的藥劑。
    本的手腕到手窩之間的部分全被白布給緊緊纏住，他的臉透出一陣蒼白，應該是流了不少血。看樣子，傷得不輕。
    艾倫一看兩個人氣喘籲籲地跑，“蹭”地從椅子上站起來，“終於來了。”
    艾米瑞達俏麗的眉毛高高地抬起，問道：“怎麼樣了？”
    “艾米，你可要知道，像本這樣的健壯青年，就算是受了傷也不可能會心甘情願地被我照顧。這事啊，還得你們來。”
    卡桑德拉瞄過去，發現本正直直地看著她，兩人視線對了一會兒，他扭頭望向了窗外。
    “就知道你不行。”艾米瑞達不忘嘲弄艾倫一句，掄起袖子，搶過他手裏的玻璃瓶，認真細致地搖兌起來。
    卡桑德拉想到先前她為了躲開艾倫，留下本一個人，心裏有愧。負疚地走到之前艾倫的座位，輕聲輕氣地關心道：“好些了嗎？”
    “好多了。”
    “怎麼會突然受這麼重的傷？”
    本搖頭，似乎很苦惱，“我不清楚，當時我正準備從左邊爬上去，不明白自己怎麼會走到另一邊，等反應過來的時候，地上掉了一把匕首，手裏已經都是血了。”
    也就是說，他忘記了自己是怎麼受傷的。
    卡桑德拉疑惑，抿唇思索：以她對本的了解，他並不是這麼粗心大意的人。
    “啊”，本吃痛地叫喚，狠狠瞪了一眼艾倫，“把手從我的傷口上拿開。”
    艾倫聳聳肩，“唉，算了，反正她們也來了，我正好回住所歇歇，馱著你走了這麼遠，可把我累的。”
    艾倫咂咂嘴，瞅著本一身壯實的肌肉，嚇得搖了兩下頭。
    “走了，走了。”艾倫有氣無力地嚷嚷，踱到門口，一溜煙就沒了影。
    艾米瑞達也咂咂嘴，一臉恨鐵不成鋼的模樣，端著兌好的藥劑，送到本麵前，“快把它喝下去，這樣傷口愈合的快。”
    本接過玻璃瓶，拔出瓶塞，仰起頭“咕嚕咕嚕”地喝了起來。
    卡桑德拉愣在一旁，看著那瓶紫色的液體被喝得一滴不剩，驚恐地瞪大眼睛。
    在灰色地帶的森林，有一種花，永遠都是骨朵兒的形狀，冬天是淺紫色，到了夏天就成了深紫色。這種花含有劇毒，人隻要一不小心碰到，不過三天，就會因呼吸衰竭喪命。有些膽子特別肥的人，冒險把這種花的汁液提煉出來，混在石灰裏，曬幹後碾成粉末。專門賣給那些膽小又害怕血族的人，宣稱隻要將它們灑在門欄上，吸血鬼就不敢靠近。
    是真是假，卡桑德拉也不知道。市集裏這種粉末售得極貴，巴掌大的一袋就抵得上她三個月的開銷。
    所以她看到本毫不猶豫地，把那瓶紫色藥劑全都喝進肚子裏時，其實十分害怕。鮮豔的東西都是有毒的，這個觀念在她腦海裏根深蒂固。
    艾米瑞達拎起空落落的玻璃瓶，露出一個滿意的笑容，伏在床的另一頭，看著本受傷無力的模樣，竟忍不住戲弄起他：“平時看起來高高壯壯的，沒想到受了傷也和平常人一樣虛弱啊。”
    本頓了頓，“這次是個意外。”
    “說起來，我和你還有些相似的地方呢。”
    “比如？”
    “我們都不喜歡素食，愛吃肉，都喜歡待在訓練場裏，都覺得艾倫特討厭。”
    本粗黑的眉毛一撇，找不到話接。
    “其實這樣很好，別總像艾倫似的，有事沒事就喜歡取笑人，整天蹦蹦跳跳地在眼前晃來晃去，煩都要煩死了。”
    卡桑德拉就在一旁默默地聽，艾米瑞達會說這樣的話，完全在預料之外。她一直都感覺得出來，艾米瑞達對本有些敬畏。或許是出於尊重，大多數時候她都不會違逆本的意思，隻要他說的，她總是讚同。
    “你們倆是怎麼認識的？”卡桑德拉好奇，探個腦袋小心翼翼地問。
    艾米瑞達掩麵一笑，“我們認識那天，本可出盡了風頭。”
    本沒說話，靠著床棱一動不動。
    “那天啊，陽光很刺眼，我剛到裏蘭沒幾天，路都還認不清。學院甄選又還沒到，尋思著無聊，就摸出來一個人晃悠。哪知道逛著逛著，遇上一座橋。我可是第一次看到那麼漂亮的石橋，當然激動地想到處摸摸看。一不小心，挎著的包就‘嗖’地落了下去。我當時一慌，整個人都從橋身歪出去半截。”
    “然後呢？”卡桑德拉問。
    “人倒是沒跌下去，可包掛在橋柱上，夠都夠不到。那時我所有的積蓄都放在包裏，要是拿不回來，我第二天就得被旅館趕出去。之後嘛，本他就出現了唄。”艾米瑞達美滋滋地回憶：“他看我滿臉驚慌，還沒聽我說完，就跳了下去，趴在橋上輕輕鬆鬆就拿到了我的挎包。”
    艾米瑞達抖抖肩，“怎麼樣？是不是英雄救美？”
    卡桑德拉點頭，“難怪。”
    “所以啊，他最看不得女孩子困擾的模樣了。”
    這一點，艾米瑞達說得很對。卡桑德拉讚同地和她一齊望向床棱前那張蒼白的臉，本低咳一聲，慢慢低下了頭。
    “別不好意思，我這不是在卡桑德拉麵前誇你嘛。”
    “說句話唄？”
    “嘿。”
    艾米瑞達“嗬嗬”地笑，一雙手攀上本的膝蓋，“那個時候，我是真心覺得你棒極了！”
    艾米瑞達越說越興奮，卡桑德拉知趣地閉上了嘴，悄悄站起來，捧著水杯默默趟出去。記得進來時，她在拐角處瞟到一個壺，壺口飄著熱氣，裏麵應該裝了熱水。她去給本倒杯熱水，正好留給艾米瑞達和他單獨說話的時間。
    水蒸氣熏著卡桑德拉的眼睛，她朦朦朧朧地閉了下眼，再睜開時，身邊停了一個清瘦的身影。
    “奧蘭多？！”
    “好巧。”
    他什麼時候竄到這兒的？
    他低笑，抬起手臂在她麵前晃了晃。他的手臂和本一樣，纏了一層厚厚的繃帶，繃帶裏麵綁了兩塊夾板，牢牢地卡在上麵。
    卡桑德拉恍然醒悟，原來是骨折了啊。
    “需要多久才能愈合？”
    “一個月吧”，奧蘭多無所謂地笑笑，“正好我也可以休息休息。”
    在灰色地帶，平常人骨頭折了，得三四個月才能完全複原。那些連滋補品，甚至肉湯都負擔不起的，則需要半年多，或更久。
    “怎麼不去找治愈者幫忙？”
    卡桑德拉覺得，需要一段時間才能痊愈的傷痛，與其一直忍受，倒不如脆快地做個了斷。既然學院裏有戴安娜這樣的角色，拜托她幫個忙，不是事半功倍嗎？
    奧蘭多麵不改色地，“治愈者是什麼樣的人物，怎麼能那麼輕易就答應幫忙。平時想見她一麵都難，更別說去麻煩她了。”
    自從在格萊屋見過戴安娜以後，卡桑德拉還真就沒再看到過她的身影。無論是莫爾長廳的宣講，還是西亞廣場的展示，她都沒露過臉。
    奧蘭多想通過戴安娜痊愈，還真不太輕易。她悄悄地溜一眼他拎著的藥劑粉末，紅的、紫的、灰的，不禁狠狠一咽。
    “你怎麼會在這兒？”
    “過來看個朋友。”
    “噢？是嗎？在這種地方遇到你，還真稀奇。”
    卡桑德拉尷尬地笑笑：“你受了傷，行動起來應該很不方便吧？”
    奧蘭多幹脆挨過來，直勾勾地看著她，問：“那你想來幫我嗎？”
    卡桑德拉點點頭，“嗯”了一聲，就當她還他人情吧。
    “真心的？”
    “當然是真心的。怎麼說，你之前也在森林裏幫過我兩次，現在這個樣子，我要就這麼走了，不是顯得無情又無義嗎？”
    奧蘭多笑著沒說話，算認可了她的關心。
    卡桑德拉一看自己手裏還端著滿滿的一杯熱水，扭頭望向本在的房間，細聲細氣地說：“你在外頭等我一會兒，我去艾米那邊放下東西就出來。”
    青白的地磚光潔亮麗，隱隱約約透出她腦袋的形狀。卡桑德拉低著頭，猶猶豫豫地走，水杯裏的水輕悠悠地晃。
    艾米瑞達聽到腳步聲，笑嘻嘻地轉向她，“卡桑德拉，回來了。”兩人還保持之前的姿勢，似乎聊得很開心。
    卡桑德拉遞過水杯，虛惶惶地，關心一句：“本，喝點熱水吧。”
    本立刻接過她手裏的杯子，指尖拂過她的手背，有些涼，“謝謝。”
    “我想起，嗯，和…丹尼爾約好了，估計現在得走了。嗯，得走了。”
    本的臉一瞬間布滿失落，卡桑德拉再一次看到他這副神情，懊悔地低下頭，嘴唇囁嚅，飄出兩個字，“抱歉。”
    “沒事”，艾米瑞達沒發現哪有不對，繼續說：“這裏交給我就行了，我一定把本照顧得好好的。”
    “嗯。”
    卡桑德拉不敢看本，擰出個笑容，灰著頭溜了。
    她懊悔，因為每次隻要和奧蘭多有關，她總會不由自主地對艾米瑞達他們說謊，可她最疑惑的，是她根本不明白自己為什麼要這樣做。
    這已經是她第二次讓本失落了，她明知她虧欠他人情，卻還兩次三番地戳弄兩人之間的友誼，徒地讓彼此承受尷尬。
    她懊悔，恍恍惚惚地走到門口，奧蘭多已經站在束柱邊。清瘦的身影從陽光裏襯出來，陰影留在他的半張臉上，他一隻手扶著柱子，正望著她。
    “真慢。”
    她小跑著迎上去，替他拎起那袋色彩斑斕的粉末，奧蘭多身上清冷的氣息猛地嗆來，涼得她渾身一抖。
    “我扶你吧。”
    “嗯。”
    “我幫你開門。”
    “好。”
    “你先過去坐，我拿玻璃瓶過來。”
    “行。”
    奧蘭多倒享受起來，開了門緩緩地走到軟長椅上，半靠著。卡桑德拉則一頭鑽進他房間裏，翻了半天，才找到埋在深處的玻璃瓶。瓶口的膠塞還很新，看樣子，他根本沒有動過。
    也就是說，奧蘭多不會調兌藥劑？
    卡桑德拉捏著瓶子狐疑地踱出來，他的房間比她大了近兩倍。采光很好，但光線被黑簾子擋了很大一部分，隻稀落地透進幾束光。光裏還有灰塵浮動，悠悠地彌漫開來。
    “這兒挺大的。”
    卡桑德拉學著奧蘭多，坐上軟長椅。猛地接觸到這麼柔軟的座椅，她驚異得扭了扭腰。果然，學院根據異能等級來劃分住所，像她這樣的E級異能者，根本得不到這種待遇。以此類推，C級、B級、A級，條件應該更好。
    奧蘭多整個人已經完全躺在長椅上，閉著眼，悠悠地回她：“還行。”
    卡桑德拉趁他閉著眼，猛地觀察了一圈房間的構造。屋子很整潔，準確地說，是這裏日常瑣碎的東西很少，簡直和沒住著人一樣。桌上什麼都沒有，臥室的床鋪也鋪得整整齊齊的，像根本沒打開過似的。
    難道奧蘭多睡覺，都是直接躺倒在被子上的？
    “我從不在床上休息，那兒太寬了。”他又知道她在想什麼了，“躺在這椅子上，不是更舒服？”
    話雖如此，不過，如果卡桑德拉有的選，她當然還是會興衝衝地選擇鑽進被褥裏。
    “你不用調兌藥劑，我不想喝那些東西。”奧蘭多睜開眼睛，坐起來，“就讓它慢慢愈合。”
    “可，你不會覺得痛嗎？”
    奧蘭多頓了頓，“啊，是很痛，很痛，忍忍就過了。”
    “要是沒受傷，就好了。”卡桑德拉惋惜地看著他的手臂，要是在上麵留下了疤痕，多難看，與他那張精致俊朗的臉，實在太不相配了。
    “之後的幾天，你也會過來吧？”
    卡桑德拉一懵，沒想到他被伺候得還上癮了，隻好幹癟地“嗯”了一聲。
    “那我可就把這具受傷的身體，放心地交給你了。”