第二章
    王啟東的死轟動了整個山南地區。
    他在紅衛兵時代中是一個紅人，從一個工人階級造反派一路高歌猛進，最後坐到縣革委會副主任的位置上。他生活儉樸，個性獨特，雖居高位卻仍然住在鄉下的舊房子中，那舊房子還是他父親蓋的，離縣城有七八裏，每天上下班都得騎車，很是不便。好多人都曾勸過他換個住的地方，甚至連縣委書記都動員過他，可他隻是淡淡一笑，婉言拒絕了這個並不過分的提議。而且，他性格開朗，因為本身的原因，在工人階級隊伍中享有極高的威信，好多次他去縣木材廠視察的時候工人們都是歡呼著把他抬進去的。雖然在最近的工作中他受到了一些挫折，被調離了縣委常委的位置而改任縣工業局副局長，可這也不能構成他死亡的原因呀！以他平日裏的大大咧咧，天不怕地不怕的脾氣，怎麼可能會去自殺？
    所以，宛如一顆重磅炸彈投下，王啟東的死成了街頭巷尾人們議論的熱點話題。
    在王啟東死了的第二天下午，一份加急文件送到了山南地區行署副專員張明亮的案頭上。在地區行署的分工中，張明亮主管政法，所以他的話在整個事件的處理中有決定意義。他思考了片刻，在紙上寫下了這樣幾句話：著永寧縣公安局抽調精幹力量，盡快處理此事，打消群眾疑慮和不良影響。莫。
    張明亮的簽署意見轉到了行署孟專員的手中，他寫道：“完全同意雲平同誌的意見，請永寧縣公安局抓緊辦理。”
    地區行署兩位官員的意見下到了永寧縣委和縣政府，縣裏馬上如獲至寶，立刻召開了縣委擴大會議。因為紅衛兵時代剛剛結束，頭幾年興起的那種政治敏感性並未在人們心中完全消除，動不動就上綱上線的現象人們至今仍記憶猶新，所以針對這麼重大的問題，縣裏是不敢自作主張的，直到地區的意見下來，他們才敢依言辦理。
    縣委書記是剛從外地調過來的，對縣裏情況並不怎麼了解，所以會議主要由縣長主持。縣長先簡要介紹了案情，他說屍體是今天早上被死者的妻子李真珍發現的，那時屍體已經僵硬，而王啟東昨天還來上班，據此估計死者死亡時間大致在昨天晚上。因為死者身份地位特殊，所以要求盡快破案。說完後他將目光轉向公安局唐局長：“唐精忠，有沒有信心？”唐精忠推了推架在鼻梁上的眼鏡：“我盡最大努力吧。”縣長道：“別盡最大努力，我要你一個月破了這個案子！”唐精忠苦苦一笑，沒有接話。公檢法係統頭幾年被徹底砸爛，人員遣散的遣散，回家的回家，至今公安局中的工作人員還不齊呢，而且好多還是毛頭小夥，辦不了什麼事，他本人雖在公安戰線上奮戰多年，可他渾身是鐵又能打幾個釘？總不能件件案子都由他親自處理吧？縣長見他沉吟不語也猜知他的心思，又補充道：“這個案子你親自掛帥，縣裏所有人員你隨便挑！”唐精忠心想，縣裏的這幫人都不是幹這行的料，全請來也幫不上什麼忙啊！更何況頭半個月的連環殺人案、槍械失竊案我都是親自掛帥的，現在連這個案子也要掛帥，我可能有那麼多精力麼？所以他隻是疲倦地笑笑：“我服從領導的安排。”縣長道：“好，等案子破了那天我請你們喝酒。”一直沒有說話的縣委書記也道：“唐精忠，任務重，時間緊，你得多上上心啊！”
    唐精忠除了苦笑，還能說什麼呢？回到局裏，他坐在辦公室中，對著局裏職工的花名冊，悶頭想了半天，才顫顫地圈定了三個人選。這倒不是因為他不夠重視這個案子，而是因為他手頭委實無人可派，這三個人還是好不容易從其他兩個案子中抽調出來的。他詳細思考了一下三個人的基本情況，便將專案小組的框架定了下來。
    組長：唐精忠；
    副組長：李保朝；
    組員：王傑霖，張嬌蘭。
    其中副組長李保朝是他的老搭檔，兩人一塊參加解放戰爭，抗美援朝，相交莫逆。後來兩人又一同脫下軍裝複員，在公安戰線上兢兢業業合作過多年。有了這一層關係，唐精忠對他是十分放心。李保朝隻比他小兩歲，今年也四十七歲了，唐精忠相信憑借他的工作經驗和履曆，一定不會讓自己失望的。王傑霖則是剛從本地速成警校畢業出來的高材生，是目前局機關學曆最高的。唐精忠怕李保朝文化淺有些東西弄不懂，特意叫王傑霖過去給他湊個手。至於張嬌蘭，她原來是木材廠的保衛幹部，調進公安局裏一直從事文秘工作。女同誌嘛，心細，能觀察到大老爺們觀察不到的東西。
    他將三個人綜合比較了一番，覺得這還是一個很有戰鬥力的團隊，便將名單上報給了縣裏，一麵緊急招呼三個人前來開會。片刻後三個人齊刷刷地站在他麵前，唐精忠也不囉嗦，簡單地將案情向他們介紹一下便催促他們道：“快去曲根鄉看看！縣裏這會兒還沒人過去，那裏指不定亂成什麼樣子了呢。”李保朝和唐精忠比較熟，順便問道：“唐局長，你怎麼不去啊？”唐精忠笑著在他背上捶了一拳：“家裏的事我都忙不完呢。那邊的事你就全權代表了啊。”他說的家裏指的就是局機關。李保朝微微有些失望，但也沒多說什麼，三人騎上自行車便向曲根鄉趕去。
    縣鄉結合部的土路特別難走，他們雖然騎著自行車卻不能騎得太快。張嬌蘭率先忍受不住了，道：“這是個什麼鬼地方嘛！那個王啟東怎麼會住到這裏來？”王傑霖知道一些內幕，便撇撇嘴不屑地道：“高風亮節唄！這兒多好，換個地兒還顯不出大無畏的無產階級革命精神呢。”張嬌蘭又道：“也真是奇怪了，他離城裏那麼遠，每天上班也沒聽說遲到呀！”王傑霖道：“他原來是個工人，工人階級哪有睡懶覺的。”兩人正在你一言我一語地爭論著，卻見一旁的李保朝黑著臉道：“都閉嘴！少說兩句話沒人把你們當啞巴賣了！”王傑霖調皮地吐吐舌頭，不再說話了。
    曲根鄉出現在他們視線當中時已是一個小時之後了。他們從來沒來過這裏，中間還走岔了一次道，因此正式來到村中比預想的晚了許多。遠遠地就看見了一大堆人圍在了一個小院四周，內裏還不斷有人進進出出。經常辦案的李保朝腦袋嗡地一聲響，叫聲：“壞了！”便衝了過去。
    果然不出李保朝所料，那個小院的男主人就是王啟東。那些看熱鬧的人們見到幾個大蓋帽趕過來，轟地一聲全散了。李保朝大踏步走進院內，叫道：“有人麼？”屋內卻是沒有動靜。他大著膽子推門而入，發現屋內一個人也沒有，甚至連王啟東的屍體也不在---據李真珍上午報告說屍體就在屋中放著。可李真珍這會兒也不在，現場又被破壞，這到底是怎麼回事？光天化日之下，難道真見鬼了？
    正在這時門外跑進來兩個氣喘籲籲的中年漢子，他們是這個村的村長和書記。兩個人哭喪著臉，對三人道：“公安同誌，不，不好了，王啟東的屍體沒有了！”李保朝雖然已有心理準備，可還是忍不住發火道：“你們怎麼搞的？連個屍體也沒看住！”村長怯怯地道：“我們本來組織了一個民兵排在這兒守著，可不知後來怎麼這兒就來了不少群眾，屍體也就沒有了！”李保朝道：“大白天的，那麼大的一個東西還能飛了不成？”村長誠惶誠恐地道：“是，我們錯了。”李保朝又問道：“李真珍呢？”他上午曾見過李真珍一麵，可那時因為匆忙，有好多細節問題她並沒有說，他還等著找她過來仔細問問情況呢。村長和書記互相看了一眼，低頭道：“不知道。”李保朝簡直快要氣瘋了，他現在才意識到司法程序有很多不健全的地方，可他現在還能說什麼呢？悶悶地他甩出一句：“還不快去把李真珍給我找過來？”村長連聲道：“是，是，”一溜煙地跑了。書記也要走，卻被李保朝留了下來：“別走，跟你探探情況。”書記道：“有什麼話你問吧！”李保朝便借機詢問起了王啟東生前的一些基本情況，王傑霖在一旁打開筆記本做著記錄。這個書記是有問必答，可他平時與王啟東聯係不多，好多問題他也弄不清楚。
    就在此時村長領著一個中年婦女走了進來。她穿著藍格子的確良布衫，斜紋混紡褲子，腳下一雙圓口布鞋。李保朝定睛一看，見正是李真珍，便放棄了對書記的問話，改問她道：“李真珍，你到哪兒去了？”他的口氣中有一種不容置疑的冷峻。因為他已經預感到，事實的真相遠遠不像他想象的那樣簡單。