又一次從睡夢中驚醒。
    黃艮下意識翻索出枕下的槍，緊緊握在手中。
    窗簾低低垂著，特製防彈玻璃緊緊鎖著，沒有一絲風能夠透進來。
    一模一樣的噩夢。
    眼睜睜看著那張和自己有五成像的麵孔掙紮、扭曲，最終被鮮血染地模糊。
    太陽穴突突地跳動，似乎在夢裏被一槍擊穿的，不是那個同胞弟弟的頭顱。
    而是自己的。
    整理地一絲不苟出門。
    常年帶在身旁的記事板一片空白。有時潦草寫了兩三個字，又隨意抹去了。坐在專車上閉目思索的總參謀長，腦海中此刻裝滿的不是機密情報，不是權力鬥爭，隻是前兩日去探望臥病在床的老朋友時，他說的話。
    趙峙中說的話，黃艮一般都是信的。
    活了四五十年，無父無母，無妻無子，孑然一身，了無牽掛。這樣的人，比他們都要看得透。
    病弱的總裝備部部長看著明明身體健康，臉色卻比自己還要差三分的友人，沒有說多餘的話。
    黃艮那些私下的運作，對錢財和物資分外敏感的他，不可能沒有一絲察覺。但沒有切切實實的證據，未免引起太大波動，他是不能開口的。黃艮正是清楚他的性子和地位，也從未過分遮掩。
    那麼多年，說到底，不過一句道不同不相與謀罷了。
    “如果有那一天……”黃艮欲言又止。
    趙峙中側過頭看著床邊的果籃，裏麵的水果正新鮮，日日都有人送來，舊的盡管萎縮下去，扔進垃圾桶裏，也無人知曉。
    他們這些人，手裏握著的權力比常人多了一些，能看到的事比常人遠了一些，也就是趴在井口的青蛙，斷沒有五十步笑百步的資格。
    “覆巢之下，焉有完卵？”對老友的婦人之仁，趙峙中說不上是失望還是同情。
    凡事都要有權衡，有取舍。做參謀的人更不能不懂這個道理。
    什麼擺在第一位，什麼擺在第二位。得到什麼，失去什麼。一清二白地擺在桌上，列成條款，行事都有明確的準則。
    黃艮古怪地一笑：“你說的不錯。”
    兩人俱是愣了半晌。
    黃艮先打破了沉默：“此事成或不成，也未可知。”
    這話裏不隻有遊移不定，還有些說話的本人，也沒有察覺出的豪氣。退到無路可退的地步，總有為底線一戰的勇氣吧。
    趙峙中盯著友人的背影，知道這恐怕是最後一次見到對方了。
    “最後問你一句。”
    黃艮帶上病房的門，對守在門外的顧澧蘭簡單打了招呼。對於友人的最後一個問題，他能猜到，卻不想回答。
    做了這麼多，隻是為了那個位置嗎？
    一直閃著綠光的監視器突然滅了。
    黃坎一臉料到了什麼的表情，長籲一口氣。
    果然，就應該派一個特戰連，直接圍攻炮轟了那個小區了事。都到了這種你死我活的地步，他還是那麼優柔寡斷。
    兄長說的沒錯，他不適合呆在中央。那麼深的水潭，那麼多殺人不見血的手段，他確實應付不過來。
    九年前被調任，來到成都，其實他是放鬆的。
    隻是沒想到，最後還是他做錯了事。
    想起來小時候不小心壓傷了母親養的貓，怕遭到責怪而惶恐不安。兄長二話不說，把那隻眨著濕漉漉的大眼睛的小動物，直接沉了湖。事後居然也沒人發現，隻有母親嘮叨了兩天，到底是野性難訓，不知道又跑到哪裏去了。
    做壞事就要做絕。
    這是那個行事縝密狠辣，擅長長線埋伏的兄長一直想讓他學習，他卻始終沒有學會的東西。
    縝密學到了八分，狠辣卻連一成也沒有。
    沒有處理好成都方麵的事。
    早知道鄭老大一夥人根本不該留。
    也不應該因為不放心就對程關河下手。
    如果下手，就應該更狠一點。
    但是考慮更細一些，更多一些，已經成為他的本能。
    隻有這樣，那個從小肩負了家族重擔的兄長，才有機會舒一口氣，挺直被壓彎了的脊背。哪怕隻有一秒鍾的空隙。
    黃坎將槍口對準自己的眉心。
    對不起。
    砰。
    保密良好的辦公室，已經沒有一個活人。
    單向透光的玻璃上映不出那張有些憔悴的臉。
    一分鍾之前，總參謀部部長黃艮自殺。
    選擇死亡之前，他還簽署了自己的離職申請。那張申請從他開始插手那件事的一刻，就一直放在加密的抽屜裏。
    以他的謹慎不可能不想好退路。憑借家族勢力，以及他和老人的多年深厚感情，全身而退固然不現實，舍棄一些不必要的，然後保全一條命，卻不是難事。
    大紅的印章已經蓋好，隻等呈交。
    這是他在這個位置上的近十年中，處理過的最高級別的離職申請。
    第一行平凡無奇的宋體中，有他再熟悉不過的兩個字。
    他的名字。
    可是他放棄了活著。
    沒有人知道為什麼。
    據機要秘書透露，部長自殺用的手槍是九年前的老款，一直貼身帶著。
    對外宣稱的是總參謀部部長病逝。但是該知道內情的人自然知道。
    張久看著滿櫃的勳章，回想著片刻前得知的消息。他可以細數每個勳章的來曆，在這方麵的記憶力，他自信不輸趙峙中。
    四人中黃艮和他的交情明麵上最好，但是他對這個友人的評價一直不算高。鋒芒太露，物極必反。這麼自得於心機，最後卻隕落於心機，不知道算不算某種意義上的求仁得仁？
    從野心膨脹，不甘於原有的位置，想要再往上挪一挪的年念頭生出的那一刻開始，他就應該知道前方的路隻有兩條。與地方涉黑勢力勾結，謀得巨款，源源不斷輸入中央，打點各方。不動聲色的麵孔下是難以安分的欲念。要麼上位，要麼死。隻是這個死期來的太早，連作為旁觀者的他都有些心驚。
    可惜。幸好。
    張久自認沒有那麼執著，不至於連很多淺顯的道理都不懂。
    “常在河邊走，哪有不濕鞋。”
    躺在病床上的趙峙中對每日來例行彙報的顧澧蘭擺擺手，頹然道：“黃艮自以為擅長長線埋伏，卻不知道長線雖然迂回後發，一旦被人抓住，也最容易一潰千裏。”
    顧澧蘭摘下軍帽，恭敬地朝病床上的老人鞠躬，受教。
    “我沒有這個心力，也不喜歡埋長線。”趙峙中懨懨地示意他坐下，“有些時候隻要看好幾個關鍵的點，幾個關鍵的人，就足夠了。你明白我的意思嗎？”
    顧澧蘭謹慎道：“懂了一些。”
    “何況黃艮的長線，一直埋的匠氣太重。這麼多年，我見過那麼多自以為是的陰謀家，隻有兩個人的長線埋伏才算是真正的長線。可惜……一點一線的埋伏都太過穿鑿，最重要的其實隻是勢。看得清大勢所向，才稱得上智囊。黃艮和我，都差得遠。”
    顧澧蘭諾諾，不敢回話。
    被稱為軍方第一智囊的人對於老夥伴的逝世再沒有過多評價，隻是淡然道：“不說了，給我一杯茶，今天就想想老朋友。”
    黃艮和黃坎的死，可以算得上死得其所。
    利用職務之便，兩兄弟和成都地區的一眾大商人有數目巨大的金錢往來。那筆數目驚人的贓款，在彙往北京之後便失去了動向。
    其中牽扯到的利益交換，真要全部抖出來，恐怕整個軍方上層都要震驚。
    秦淮老人的手邊就壓著一份財務報表。
    他知道軍方上層爛了，卻沒想到已經爛到了這個地步。
    簡直是連著心肝脾肺腎，沒有一處是幹淨的。
    而且這隻是明麵上的款項，私底下更大的暗流，還沒有見到一點蹤跡。
    “黃艮的手筆，不應該這麼小。”雖然能查出來的賬目已經頗為驚人，但是老人相信自己得力下屬的能力。既然他壓上了全副家當，連那個寶貝弟弟都一並拖下水了，最後牽扯到的金額一定還要大上數倍。
    “是”。副官領命出門。
    黃艮不缺錢。他這麼用心籠絡上層，謀求的不過就是那個位置罷了。有什麼好爭的？真要有合適的人選，他這把老骨頭還能賴著不下位不成？偏偏有些人，明明不合適，卻認為非己不可。
    老人靜靜坐在搖椅上，開始細數自己的下屬。
    黃艮死了，趙峙中的身體也撐不了多久，王北疆的性子不適合當個領頭人，張久最是琢磨不透，沒人知道他想要什麼。
    自己真的退下的那一天，軍方要何去何從呢？