那夜一別，譚臨回府後，第二天一早就派衙役去調查果兒的人事關係，卻意外得到消息，果兒的屍體不見了。譚臨心想：這黑白無常勾魂，還勾屍體嗎。而奎地關於果兒的事，卻越傳越玄乎，說什麼果兒是當世的竇娥。現在譚臨倒是一門心思，希望巡撫大人能夠受理此案，還以公道。
    三天後，師爺回來了，帶回一個消息：巡撫大人讓譚臨自己審理此案。譚臨接到這個命令，有些不解：“巡撫沈大人不是一貫親自受理這種案子嗎？”誰不知道巡撫大人最愛名，尤其這種涉嫌欺男霸女的案子一概親自審。
    師爺說：“大人，巡撫家出事了。”
    譚臨問：“有什麼事？”
    師爺看看左右沒有旁人，才小聲說：“杜大人和巡撫的四姨太私奔了。”
    “什麼？”譚臨突然覺得這廳室都亮了起來，死胖子這會不知怎麼難過呢，是不是食不下咽等著我去安慰呢。“這話可有憑據？”
    師爺點點頭：“杜大人親筆給巡撫留了一封信，還有四姨太的金釵。巡撫家裏都亂套了，也不好聲張，聽說正暗地裏派人尋找呢。”
    “下去吧，告訴果兒她娘，有何冤屈有何憑證都遞交上來，本官會會同佟將軍秉公辦理。”譚臨說道：“對了，佟將軍知道杜大人的事嗎？”
    師爺說：“這個，就不知道了。”
    譚臨從枕頭下把《風陽秘史》拿了出來，包起來，又讓下人蒸了一籠包子，帶著去見佟暄。
    剛進將軍府，就看見簡衛一身戎裝，正在清點兵士。譚臨見了佟暄，看見佟暄大熱天披個盔甲，拿著劍，“譚大人，我正要出發呢，剛好你來了。”
    譚臨不解問道：“將軍這是在做什麼？”
    佟暄拉過譚臨，給譚臨一封信：“大人，請看。”
    譚臨打開一看，信上寫了四個字“遇險，救命。““將軍，這是。。。”
    佟暄說道：“這是春弟給我的。”
    譚臨問道：“何以見得，這紙條上沒有署名，何況這什麼都沒寫，將軍去哪救呢？”
    佟暄一臉悲痛說道：“大人，沒有聽說嗎？杜陵春和惠娘一塊消失了，據說還留了封信。我想肯定是惠娘那個半老徐娘拐騙了我春弟，春弟心中肯定萬分不願意，但又有不得已的苦衷，於是讓我前去相救。”
    喂，你的腦子那天被黑白無常勾走了嗎？惠娘拐騙杜陵春，你也想得出來。譚臨說道：“將軍，打算去哪救人呢？”
    佟暄眼淚汪汪說：“我已經派人偵察過了，春弟和那女人藏在會地，我這就去救他。”
    你以為你誰啊，英雄救美啊，這麼大陣仗。譚臨勸道：“依我看，這事還是謹慎點好。這惠娘是巡撫四姨太，這封信也來得蹊蹺，你這樣大張旗鼓，難免落人口舌，對杜大人也不好。”
    佟暄想想：“那你說怎麼辦？我晚去一天，春弟就多一分危險。”
    你晚去一天，人家就安生一天好嗎。譚臨心裏都快炸了，嘴上還得安撫：“咱們從長計議，既要救回杜陵春，也要保全杜陵春的仕途才是。”
    佟暄想想，“譚兄，說得有理。簡衛，計劃取消。”說完，開始解盔甲，裏麵穿著中衣，早就濕透了，汗淋淋地貼在身上，佟暄雖然胖，但也是習武之人，除了肚子軟點，身上倒是硬邦邦的。譚臨上前幫忙，順手摸了一把，人胖就是軟啊，掏出手巾給佟暄擦擦脖子上的汗。
    佟暄脫下盔甲後，握住譚臨的手，一往情深說道：“譚大人，看不出你也有這一麵，我就說嘛，果兒那事不會是你做的。你雖然瘦了點，小了點，短了點，也不至於那麼欺侮一個姑娘。”
    譚臨瞟了眼桌上的劍，心裏默默計算有多少勝算，能一刀宰了這個胖子。
    佟暄當著譚臨的麵，直接把上衣脫了。“譚大人，你會回去準備準備，明天咱出發。”
    譚臨被白花花的一片肉，照的晃眼，一時沒回過神“去哪？”
    佟暄說：“解救我春弟啊。你不是說要低調嗎？”
    譚臨看看白胖子，點點頭：“好吧，我和你去。”看你個死胖子，到時候怎麼心碎。
    “要是杜大人不跟我們回來怎麼辦？還有果兒的事還沒完呢。”
    佟暄拿起一個包子放在嘴裏，“春弟不會不跟我的。這包子肉多油大，不錯。果兒的事嗎，咱就去一天，誤不了。”
    譚臨很是失望，看了這胖子傷心的樣子今天是看不到了，起身告辭，二人約定，明日一起去會地。
    第二天天剛亮，佟暄就來敲門，得知譚大人還未起，徑直走到譚臨臥房中，看到譚臨還在睡，手伸進被子裏，屁股上大力一拍：“懶蟲，起來了。”
    譚臨猛地坐起，看著杵到眼前的大豬頭，趕緊把被子捂身上：“你幹什麼？怎麼如此無禮？”
    佟暄直接把被子扯下來，摸摸身上，摸摸身下，“哎呦，你我也算生死與共，瞎客氣什麼？”
    和你生死與共？還能活命？譚臨推開佟暄：“出去出去，我要穿衣服。”
    佟暄也不答話，伸手往枕頭下一摸，掏出本書：“一日之計在於晨，我先研習，你慢慢洗漱。”
    佟暄出來臥室，“來人，給我上籠包子，再蒸盤棗泥糕，熬鍋玉米粥，再切些香腸來。譚大人餓了。先給我上杯豆漿。”說完，就在外室一坐，津津有味看起來。
    這是你家啊？你怎麼知道我這有香腸？譚臨隻得趕緊洗漱。
    等譚臨收拾完出來，佟暄已經吃上了，桌子上香腸是沒了，包子也沒了，還剩幾塊棗泥糕，“給譚大人乘碗粥，恩，我托你買的書到了嘛？”
    譚臨接過碗，“佟將軍，我和你何時如此要好。可以直接把我家當你家？”
    佟暄放心筷子，一臉委屈地問：“真要在下人麵前明說嗎？”我可是陪你夜裏去挖墳驗屍的人哦。
    譚臨看著佟暄，佟暄看著譚臨，譚臨想起了那夜的事，真的是這個死胖子。既然別處占了便宜，譚臨也不好多說什麼，悶頭吃起來。
    吃完飯，佟暄讓下人包些饅頭帶在身上，拉著譚臨急匆匆出門。二人騎馬一路奔波，到了晌午總算到了會地。
    這會地是個村莊，位於山腳下，譚臨看著這青山綠水處的村落，雞鳴犬吠、兒童嬉笑田間，宛若桃花源一般，“想不到這奎地還有這樣好的地方。”
    佟暄說：“此山名叫洞山，此處多是這種小山頭，山間有良田，可是整個巡撫境內的糧倉呢。我們將馬拴在這，然後進村救出春弟。”
    譚臨歎口氣，杜大人自求多福吧。
    譚臨進了村，村口有一棵巨大的旱柳，看看農田裏長勢喜人，聽著村裏雞叫鴨叫，覺得安居樂業也就是如此了。譚臨跟著佟暄在田間繞來繞去，越走譚臨覺得越不對勁，感覺好像在一個地方打轉，就是那幾個玩帥的孩童，似乎一直是一樣的表情，隻聽見笑聲，沒聽見人說話，整個村子沒有看見一個大人。
    “佟兄，你覺不覺得這村子有點奇怪，怎麼沒看見一個成人？“
    “此地本來就人少，這會都進山去了。”佟暄不以為然說，“到了。”