譚臨跟著佟暄這麼走了半天，老覺得原地打轉，沒想佟暄竟然說到了，這是個簡易的房屋，看上去很是有些年頭，院子裏沒有養家畜，隻是種了些紫色的小花。
    佟暄上前敲門，大喊道：“請問杜孺在家嗎？”喊了半天，無人應門。
    譚臨問：“是不是找錯了？杜孺是杜大人親戚？”
    佟暄低聲解釋：“春弟在此用的化名。沒人，要不我們進去吧。”
    譚臨攔住佟暄：“還是在找找，萬一有蹊蹺呢？”
    佟暄笑道：“會誠真是一朝被蛇咬，十年怕井繩啊。”說著就要推門。
    “你們怎麼來了？”此時傳來杜陵春的聲音。
    二人回頭看，隻見杜陵春背著捆柴火，正從外麵進來。這平日如玉般的人兒，如今一身粗布衣，一臉疲倦，看上去就是個農夫，隻是從神色間還有些往昔的風采。
    譚臨看見杜陵春今日的樣子，大吃一驚，不過一月多時間不見，縱使東躲西藏、生活艱難，何至於此。
    佟暄早就一步上前，把杜陵春背的柴火解了下來，掏出手巾遞過去，“春弟，你這是。。。”
    杜陵春笑道：“沒事，既然來了，坐吧，我還要去背捆柴火才行。你們先進屋坐。”
    杜陵春推開房門，請二人進去。屋內傳來一陣咳嗽聲，一個嘶啞的聲音說：“相公，是巡撫派人來了？”
    杜陵春說：“不是，是村裏的鄉親。”
    譚臨站在門口，看看屋裏，屋內沒有窗戶，看上去灰灰一片，床上有個人影想必就是惠娘了，“既然尊夫人病著，我們就不進去打擾了。”
    杜陵春淒涼一笑：“也好，家裏也沒什麼可招待的，倒是這青山綠水好看些。”從屋裏找了兩個凳子，放在院子裏。
    杜陵春說：“我這也沒有茶，桶子裏有井水，你們渴了就喝吧。我不和你們客氣了。”
    佟暄說：“春弟，我們來是為了。。。”
    杜陵春搖搖頭：“清卿，能找到這，難為你了。我不會回去。”
    佟暄這是第一次聽杜陵春這麼喊他，心裏一沉。
    譚臨愣了半天，看看二人，才知道這是在喊佟暄呢，這是在叫青青啊還是親親啊。
    佟暄看了一眼譚臨一臉好笑的表情，說道：“是清水出芙蓉的美男子的意思，是我的字，不要多想。賢弟，你看你過得什麼日子，回去吧。若是有什麼不方便說的，我替你擔著。”
    杜陵春說：“這是我自己選的路，再苦也甘之如飴。”
    譚臨看佟暄還想說什麼，強先說道：“杜大人剛才不是說，還要去山裏砍柴嗎，不如讓親親代勞吧。你也好休息一下。”說完，給佟暄使個眼色。
    佟暄對於杜陵春是又心疼又心急，一肚子話想說，可看杜陵春神色決絕，又不知怎麼勸才好，這會譚臨出麵，正好讓竹竿勸勸他。佟暄一口答應，杜陵春給佟暄指了指路，給佟暄了一個口哨，要是迷路了就吹哨。
    等佟暄走後，譚臨說：“杜大人，不過一月有餘，何至於此？”
    杜陵春坐在地上：“我不是什麼大人，叫我杜陵春就好。當初帶著惠娘離開，我是下了決心的，是我沒有本事，惠娘又病了，才淪落至此。”
    譚臨說：“既然如此，為何不回去呢？”
    杜陵春苦笑道：“回哪？我其實是一介舉人，多虧巡撫大人賞識，我才得以在巡撫衙門做事，如今卻與惠娘兩情相悅，我要怎麼辦？惠娘有怎麼辦？”
    譚臨想想，咬咬牙說道：“其實。。。佟暄。。。對你是一片真心。”
    杜陵春聽了，看著譚臨笑了起來，“大人說笑了。不說我對男子不感興趣，就是我喜歡男的，您認為佟將軍那算是真心嗎？”
    譚臨辯駁道：“佟暄雖然平時挺不靠譜的，又好吃又好色，自以為是，還貪生怕死。可其實他也是有好的。”
    杜陵春哈哈笑了起來：“像譚大人這樣誇人的，我倒是第一次見。將軍不過是與我常走動，又說得來罷了。”
    譚臨說：“可是他接到你的求救信，甚至不惜帶兵來救你。”
    杜陵春說：“什麼求救信？”
    譚臨把信的事一說，杜陵春歎口氣，像看到鬼一樣地看著譚臨，拍拍譚臨的肩膀：“譚大人，原來在你眼中佟暄是情聖哪。”
    “那倒不是。那信不是你寫的？”
    杜陵春歎口氣：“譚大人，佟將軍的話聽一半，信一半，剩下的也不可全信，要存疑。你知道這是什麼地方啊？”
    杜陵春笑著搖搖頭：“譚大人對於我和惠娘的事一點都沒有聽聞嗎？佟將軍作為地方邊將，動用兵力是何等大事，他像那種為了情拋棄仕途的人嗎？再說就是救我用得著一身盔甲嗎？盔甲都傳好了還遲遲不上路？那是演給你看呢。”
    譚臨懷疑問：“不會吧，他怎麼知道我什麼時候去？”
    杜陵春說：“大人和佟將軍相處這麼久，就沒有懷疑過他為什麼能做到今天的職位？”
    譚臨堅定說：“時刻在懷疑，隻是不好意思問。”
    杜陵春笑道：“佟將軍獲取情報，分析敵情的能力在整個巡撫境內是數一數二的。當年他就是憑借著犬戎的一次詐降，分析出犬戎主力的藏身之處，立下軍功，才有今日的地位。所以大人如果有什麼蹊蹺之事，大可以去問將軍，他不一定全知道，但一定知道一二。比如那個侍婢。”
    譚臨問：“對於果兒，杜兄知道些什麼？還有這裏是什麼地方，怎麼這麼半天一個大人也沒看見？隻有那麼兩三個孩子在玩？”
    杜陵春詫異看著譚臨說：“你知道那天給我算命的那個女子嗎？”
    譚臨說：“就是那個說自己重生的女子吧，婉怡。”
    杜林春說：“恩，就在她所謂的預言後不久，他未婚夫死了。夫家人說是她咒死的，說是要把她燒死在墳前陪葬。婉怡哪裏肯從，夫家竟然煽動了全村人去要人，婉怡娘家竟然也讓他們把婉怡帶走了。夫家人把婉怡吊起來，點上火堆，要活活燒死她。婉怡被吊在樹下，對著樹下的人，一個一個叫出名字，還說，如果她今日葬身於此，那麼此地將永無人煙。當時，村裏人更認定她是個妖婦，直接點火，可是從點火的那一刻起，剛剛被她念到名字的人，一個接一個死亡。村民見狀，紛紛逃竄，等到想起婉怡，那女人已經不知所蹤。這個村子也漸漸荒蕪了。”
    譚臨問：“恩？這種事情官府難道不調查嗎？”說完，自己就笑了，奎地知府不就是自己嘛，“可我怎麼從來沒聽過？”
    杜陵春說：“當然管，佟將軍不就拉著你來管了嗎？這會地種的是軍糧，理論上歸知府，實際上這裏的事一般都是佟將軍直接管的。”
    譚臨不敢相信地問“你的意思是佟暄要調查此事，可這事情來得邪性，那胖子害怕出事一個人擔責任，所以就拉上我？”
    杜陵春同情地看著譚臨，點點頭：“大人，現在看到的這些莊家，都是佟將軍派人來種的。那天他讓簡衛點兵，估計是派人來種地的。”
    譚臨想想自己那天苦口婆心權威佟暄，更惱了，“我找他去。公子不會也是被他騙來的吧？”
    杜陵春笑笑：“大人就是找到將軍又能怎麼樣呢？我是自願來這的，惠娘的娘家在這，家裏的人都死在婉怡那件事裏。隻要能和惠娘在一起，就好。”
    譚臨看著杜陵春，覺得是那樣的陌生。