香逸雪在八珍樓後院找到唐焰，等看過一苑子名貴藥材後，才把話題扯到歌聲那夜。
    對一耳失聰的雁忌來說，聽不到歌聲實屬正常；但對耳聰目明的唐焰來說，聽不到歌聲未免奇怪。
    唐焰倒沒反駁，香逸雪做事穩重，這一刻找上門，那肯定有把握，笑問道：“還有其它？僅僅憑這一點，還不足矣暴露。”
    香逸雪失笑，戲謔道：“八珍樓的老板，雁過拔毛的秉性，真是淋漓盡致，連罪證都想多捋幾條？”
    唐焰笑道：“香司長吝嗇？”
    一個不似興師問罪，一個不似伏法認罪。
    誰都知道唐焰是外室所生，八歲才被兄長帶進家門，通過年紀和時間推斷，與老匠師怕是父子關係，從而知曉左苑天窗的玄機；
    再加上近日頻繁出入左苑，以送物、雕件為由刻意接近銀蘭，伺機更換龍魂祠的名冊；
    最重要還是蝶夫人追蹤瑩蛾，找到唐焰名下的一間院落，並發現八珍樓管事與風月山莊刀侍暗中會麵。
    唐焰聽他說完，忽來一句說：“太慢了！”
    從到龍城擔任司長，接手都是生意買賣，掌握龍族經濟命脈，怎會遲遲看不出端倪？！
    香逸雪微微一愣，繼而又打趣道：“唐老板，少作點幺蛾子，興許還能快些。”
    唐焰卻沒再笑，望著一苑藥材，慢條斯理道：“當初不該討要封號，花了銀子四處打點，淪為棋子還不自知……”
    香逸雪同看苑子，半晌才又說道：“那還不如這樣想，當初不遷來此地，船去天竺或是夜郎，但……”
    開弓沒有回頭箭，不會碰到這樣的事，又會遇到其它的事，誰又能算盡所有？
    唐焰平靜道：“所以我們……別再天真了。”
    香逸雪一笑，轉身離去。
    唐焰背後道：“不抓我？”
    一丈開外，香逸雪頭也不回道：“這一局已收綰，唐老板輸了，待在樓內吧！”
    唐焰挑眉道：“我是君子？”
    人已經不見了，隻有聲音傳來：“不是，但我想，你也希望我贏吧？至少為這一苑草藥，能種在這片土地上。”
    唐焰：……
    鳳珠樓，瓊宇苑。
    香逸雪進門時，正逢一幫人出門，除了花殺之外，還有幾人不認得，想來都是龍騎、護城軍之頭領。
    那幾人認得香逸雪，衝他拱一拱手，神情自若出了門。
    香逸雪狐疑滿腹，衝榻上絕色男子，那日曾在湯池露麵，奇怪道：“這是什麼意思？我與他們並不熟……”
    絕色男子戲謔道：“意思是，即來之事，你也有份。”
    香逸雪呃了一聲，扶額道：“但我不想參與！”
    絕色男子打斷廢話，分派任務道：“昔日紫鳶的舊部，還有玉流星這幫人。”
    香逸雪轉過身去，直接給個後背，拒絕道：“想得美，讓我一個廢武之人，幫你去對付一竿長老，無疑是拿雞蛋砸石頭。”
    少頃，又說道：“你給我摘了麵具，這張臉毫無血色，大白天似撞見鬼。”
    絕色男子淡淡道：“你不幫也可以，那便都殺了吧！”
    說罷，袖子一揮，一副麵具扔桌上，露出自己本來麵目，竟是一直詐死的林仙尋。
    香逸雪罵道：“暴君”
    林仙尋嗤笑道：“無所謂”
    說話間，茶師進來奉茶，茶泡好卻不離開，仍跪於一旁伺候。
    香逸雪端起茶盞，低頭瞅著湯色，話中有話道：“這又是什麼？”
    茶師道：“金雀舌”
    林仙尋道：“茶”
    茶師微微一愣，目光望向林仙尋，後者卻並不看他，信任不代表喜歡。
    香逸雪隻當不見，飲了一口笑道：“倒是清甜”
    林仙尋一笑，話中有話道：“比不得一品凰，冽香四射。”
    香逸雪無奈道：“你這性子，幾時肯改？”
    林仙尋淡淡道：“快了，再消磨幾次，也差不多殆盡。”
    香逸雪歎了口氣，半晌放下茶杯，打商量道：“我從不過問你的私事，但你保證過最後一次。”
    林仙尋戲謔道：“你也信？”
    香逸雪瞪眼，起身道：“那我告訴眾長老，有人想要謀反！”
    茶師一驚，卻見林仙尋笑，做個請的手勢。
    香逸雪皺眉道：“既然不在意，那為何介入？”
    林仙尋淡淡道：“計較、報複、奪權……隨便你想哪一種，你看是我什麼目的，那我便什麼目的！”
    “我看你是無聊，明明無心爭奪，非要橫插一杠，隻執掌市易司，不好？”香逸雪難得訓人，又瞄眼茶師，意有所指道：“為何不知惜福？享用著金雀舌，還惦記一品凰，拿全族來鋪路……早知你這性子，摔死你算了！”
    茶師忽然起身，情緒略有激動，怔忪站了半晌，衝著倆人一禮，兀自又退下了。
    待人影消失，香逸雪嘖嘖道：“朝三暮四，你真是……”
    林仙尋淡淡道：“求之不得，退而求其次，那便不是朝三暮四？”
    香逸雪罵道：“你那是求？那是毒打虐待，有腿的都會跑。”
    林仙尋嗤笑道：“意思是，抓回來後，砍掉雙腿？”
    香逸雪斜覷道：“何必麻煩，我幫你殺掉吧，反正他也這樣認為，為大局而被舍棄的無名小卒！”
    林仙尋道：“你不是這種人”
    香逸雪道：“那你是這種人？”
    林仙尋道：“不重要，我不會輸給一個寡婦，你想讓龍城擺脫外族操控，廢掉當下的經國之策，那就扶我登上族長之位。”
    香逸雪道：“你拿族長之位，跟個貴婦比高？”
    林仙尋道：“哦，那換一種說法如何？吾懷經世濟民之心，甘冒天下大不韙，願為……”
    香逸雪道：“夠了，要吐了！”
    說罷，又坐下來，與他飲茶道：“茶葉倒是不賴，記得送到左苑，玉師叔不是愛飲茶？！”
    林仙尋嗤笑，戲謔道：“要下毒嗎？”
    香逸雪挑眉道：“你還沒完了？”
    林仙尋端起茶杯，放在鼻間輕嗅，又細呷慢品，漫不經心道：“你盡快吧，我全憑興趣，若覺得乏了，這事也就作罷，引起多大後果，我可不會在乎。”
    香逸雪哭笑不得道：“你……這算什麼威脅？”
    林仙尋神情慵懶，卻又故意道：“又讓你懷念了？我記得第一次，是在我的客堂？”
    香逸雪怕提過往，當下告饒道：“打住，就依你所言，隻要找個木魚腦袋，以為我踐行為由，將人聚集在一處……”
    林仙尋勾一抹笑，眼神充滿揶揄，道：“想要木魚腦袋，那還不好找？”
    “又來了，總這般自以為是，小心聰明反被聰明誤。”香逸雪歎了一氣，待走到門口時，丟下一句重話：“等我消息，你也別太三心二意，即便不顧念龍城，也要顧念隨你的兄弟，大家都在為你賣命。”
    傳口信給冷羨，回到風雨橋畔，香逸雪走進酒鋪，搖搖趴桌上的沈少爺，見他毫無反應沉醉不醒，便坐到臨窗那張桌子，讓小夥計送來一壇竹葉青。
    闌上係著一隻鶯箏，紛紛霞霞映著白雲，好似櫻花飄落雪上，看得香逸雪一時愣神，又想起昔日在華山，與梅風、銀蘭的天真歲月。
    “原來他叫銀蘭……”
    身後傳來說話聲，似有窺心術一般，香逸雪驚愕中回頭，就見對麵端坐一人，看裝扮似異域貴族，棕紅長發妖異藍眸，正轉瞬不移盯著他。
    午後的酒肆人少，沈少爺正在沉睡，小夥計在缸邊打酒，似沒留意堂內多個人。
    香逸雪目光從對方臉上，又落到對方的手上，托著一隻融化冰球，水從指縫滴答涔下，詭異的是地麵沒有水。
    坐在對麵的男子，似虛無縹緲的鬼影，大白天坐在酒鋪，而旁人都看不見。
    方才還譏誚林仙尋，那張臉慘白無血色，大白天似撞見鬼，轉頭就在酒肆撞見，而且還是紅發藍眸的異域鬼。
    香逸雪狠掐大腿，實實在在的痛覺，也絕非是在做夢。
    異域客人勾一抹笑，藍色妖眸變幻莫測，縹緲道：“你真聰明，也很真鎮定……這看起來是酒肆，能為我叫份奶茶紅餅嗎？你知道他們看不到我，”
    又是那種難吃東西，香逸雪嘴角一抽，真真是跗骨之蛆，到哪裏都甩不掉；齊畫珂也當真厲害，伏線千裏預測未來，連這一幕都料到了。
    小夥計端來奶茶紅餅，也沒忘記調侃幾句，日頭打西邊出來了，往日隻點酒的香司長，今日竟也點起吃食。
    “我知道你滿心疑問，但我不能逗留很久，就到冰球融化為止。”對方看著這些東西，藍色妖眸泛著水光，感慨道：“倘若有一個異類，能行至你的一生，而你隻是他的片刻，匪夷所思嗎？！”
    對方這話啥意思？香逸雪聽得懵神，異類壽命比較長？還是夏蟲不可喻冰？烏龜能活幾百年，那算不算異類？
    對方抬起眼眸，與他視線交彙，一眨不眨道：“在異類的麵前，我們才是烏龜，背負人情世故，所以活得這般沉重。”
    香逸雪：……
    對方道：“任何人都不在他的眼內，人命渺小得就好似螻蟻，你擔心走路會踩死它們？”
    香逸雪忍不住低頭，瞄一眼自己腳邊；這算什麼問題，真要放在心上，那還讓人走路不？
    對方道：“我不是有意刁難，也非轉牛角尖，大千世界無奇不有，我們看待螻蟻如是，殊不知天外天看我們，亦如浮遊朝生暮死。”
    香逸雪忍不住又抬頭，目光瞟去窗戶外邊，不管喻得有多精妙，但天上隻見著風箏。
    對方淡淡笑道：“不公平吧？他能看見你，你卻看不見他；他改變你的命運易如反掌，但你卻拿他無可奈何；你乞求他於絕境中伸出援手，但他總是聽任悲劇發生……這種異類該存於世嗎？是不是該任其消亡？”
    香逸雪思忖：講了半天，就沒名字？
    對方藍色眼眸，凝視他的眼睛，認真道：“他叫鬼嬰，三百年前，來自天外天，一個不該存在的存在，後被七神殿困在死光之域，任何靠近的人都會化為粉霽。”
    帝國黑暗傳奇，一則是七彩道，一則是鬼嬰。
    香逸雪揉著太陽穴：越聽越糊塗了……你先告訴我，銀蘭在哪裏？
    對方垂下眼眸，冰球映出畫麵。
    似某一處墓穴，銀蘭持劍而立，握著一隻冰球，正在怔忪凝視；不遠處一尊石像，低頭端坐麵貌難辨，懷中摟著一具幹屍，一手掌心空空往上，不難猜它托著冰球。
    香逸雪壓下震驚，抬眼望著對方，忖道：你到底是誰？
    對方淡淡道：“你不是讓他來找我？”
    香逸雪壓下震驚：秋聆之地的翀巫師？
    翀巫師道：“幸會，香君”
    香逸雪沾酒劃下三橫，撇開中原的事不談，一切事情的開端，從齊畫珂托他帶給銀蘭的三道血符開始。
    翀巫師凝視著他，眸色如海一般，深不見底道：“它的意思是三百年來，你是第三位被鬼嬰欽點，去死光之域助他脫困的人！”
    香逸雪越發震驚，鬼嬰怎會挑上他？
    翀巫師道：“因緣際會”
    香逸雪：？？？
    翀巫師道：“你打開胭脂盒，吸入愛神之咒，又挺過來了。”
    香逸雪：鬼嬰的胭脂盒？
    翀巫師道：“其實愛神之咒，是一幕路觀圖，以吸入的方法，烙印你的腦海，直至任務完成……此乃鬼嬰的手段，一般人難以承受，精神崩潰直至發瘋，最後連家人都遭殃，因此得名愛神之咒。”
    前所未聞的手段，鬼嬰如何做到，世間真有異類？
    香逸雪心念轉動間，又憶起那日愛神泉。
    當初，隆蘿都夫人和鐵雨聯手設計他和銀蘭，未必知曉愛神之咒的真正用途，而齊畫珂心知肚明順水推舟，他與鬼嬰定有什麼關係。
    翀巫師道：“猜對了，你什麼都不用做，困在死光之域的鬼嬰，反而拿你無可奈何。”
    香逸雪：愛神之咒如何解開？
    翀巫師道：“何必解？你這副殘軀，能撐持至此，不也全靠它？但終歸……撐不了多久。”
    香逸雪又是一楞，見他手中冰球，已經融化殆盡，於掌心一汪水。
    翀巫師也瞅見了，倒是一笑道：“多謝你的款待”
    桌上東西一口未動，翀巫師瞅著那些東西，無比留戀道：“我記憶中最香甜的，莫過於在逃亡途中，他為我端來的紅餅奶茶，當時我眼睛已經失明，看不見他背後的箭傷，隻覺他一匙匙喂送，溫柔繾綣好似春風……”
    越來越弱的話語，人影也漸漸消失，沈家少爺仍在沉睡，小夥計堂內來來去去，似一點都沒察覺異常。
    香逸雪怔忪半晌，默默推開那壇酒，給自己倒一碗奶茶，拿起紅餅慢慢掰開，驚悚的事一件又一件，還不興來碗紅餅壓壓驚？！
    一隻手端走泡好紅餅，冷羨坐下拿起筷子，攪混得自然而然，好像那碗就該他的，挑眉道：“事情都替你辦好了，踐行酒定在小桃源，明日午時二刻開席，聽說你師叔放出話，有銀蘭就沒有他……”
    香逸雪瞄著紅餅，眼中露出惋惜，一語雙關道：“我倒是希望師兄在，這碗……”
    酒壇推他麵前，冷羨嗤笑道：“銀蘭在，這壇酒，不在了。”
    香逸雪故意瞪眼，訓斥道：“沒大沒小，起碼尊稱一聲師娘。”
    冷羨哦了一聲，邊吃紅餅邊道：“那等他回來，我當麵喊師娘，看誰會挨耳光。”
    香逸雪掛不住麵子，抬手賞他一個爆栗，嘖嘖道：“像我這麼尊師重道的人，怎教出你這麼反叛的徒弟？”
    冷羨打掉他的手，滿心不悅道：“別拿我當那蠢貨”
    香逸雪揚起眉頭，似笑非笑道：“不是一樣蠢？一日不提及對方，不在恨火中重燃鬥誌，你倆便活不下去了！”
    “放心，我心寬，眼又活，妻和子也才入殮，不就隨你去鳳珠樓了？！”冷羨楞了一瞬，眼神似有寂寥，又翻去白眼道：“知道北公子怎麼說我？眼羨春色心冷如冰，多情無情便是冷羨。”
    香逸雪笑道：“說反了，你才沒那麼高深，心羨春色眼冷如冰，說穿了就是眼高手低。”
    冷羨：……
    香逸雪眼珠一轉，滿腹狐疑道：“話說，北公子是誰，怎敢這般浪語調戲？是嫌自己命太長了吧？”
    冷羨冷臉道：“放心，還活著，前兩天在小湯池，不是還交過一回手？”
    香逸雪失笑道：“原來是他，你給我離他遠點，在帝都我就聽說過，北慈可是喜好男色，而且風流事跡不少。”
    冷羨嗤笑道：“我看該回避的是你，省得……”
    聲音戛然而止，冷羨臉色一變，猛地拽過香逸雪；一隻冷箭飛來，射碎酒壇之後，簇頭沒入土牆。