沈長絕停在小屋外，等著那一扇門打開。
    鬼推開門。
    門外的飄風裹著細雨迎麵撲來，一股塵泥氣息。
    鬼伸手抹了一把臉，讓自己清醒一些。好不容易擺脫了目睹二人身死帶來的鬱結，鬼這才看到了站在雨中的沈長絕。
    他很喜歡撐傘？上一次也是，撐了把傘在曹家門口等自己，兩人還打上了一架。
    傘就那麼大，兩個人在傘下可以挨得很近。可是人近了，心沒有近。
    這樣的舉動，不可笑麼？
    鬼一言不發地看著道士，嘲諷都寫在了臉上。
    鬼使神差的，沈長絕說：“我等你。”
    啪的一聲，是門合上了。
    沈長絕仍站在雨中。雨更大了。
    鬼坐在床邊，將雙手看了又看。和常人一般長的指甲顯出淺灰，就如同他生命的顏色。
    婦人的那壇酒還被他抱在懷中。他摸著酒壇冰冷的外壁，感受著那些起伏有致的雕紋，臉上陰晴不定。
    人的生命是有限的，鬼也不例外。
    隻有愚昧無知的人才會以為鬼神的生命可以一直延續到地老天荒。他們和神佛被區別開來，統稱為妖魔鬼怪，並非沒有原因。不是力量的差異，能有區別的隻是生死。
    死而有怨，是為鬼。
    若是沒有怨了，便不再是鬼。
    每年七月半，都有那地府的鬼差拿了勒魂的索子，在人間四處遊蕩，捉了怨念將失、鬼氣淡薄的鬼去輪回轉世。可他和婦人，都沒有再入輪回的機會，若是被押入地府，隻能有消亡一個下場。死得不能再死。
    一直掛在心上的人終於出現了，他好像什麼都看得開了。本就淡薄的鬼氣，隻剩下一絲一縷縈繞在他的指尖，下一刻說不定就會消散。
    也不是沒有辦法。若是找了一個陽氣極盛的人，將自己生前最珍視之物係在他身上，就能瞞過鬼差。
    婦人就是這麼做的。
    可這樣的方法不是不需要代價。凡人哪怕陽氣再盛，貼身帶著鬼的陰物，精元也難免收到損傷。
    漢子和婦人相遇後，隻活了二十年。他的壽數，本當遠多於此。
    當死不死，有悖天倫。
    心狠手辣之輩，自可找不相幹的人等，也可冷眼看他人的性命毀於己手。
    但是鬼做不到。他不想死，也不想看別人死。
    像婦人那樣找個相愛的人，一同分享生死，他也做不到。
    哪怕過了二十年，他應當變得鐵石心腸，他也以為自己變得鐵石心腸了。在這個時刻，卻恍然發現，他還停留在原地，和二十年前那個失魂落魄地撞進麵攤，在老板娘注視下深深埋下頭的年輕人一模一樣。
    他厭惡這樣的自己。
    鬼的指甲陷入血肉，沒有法力可以讓傷口自動痊愈。
    並不陌生的場景。小時候跟在家中那位“哥哥”的身後，滿院子亂跑，摔倒了也不敢啃聲，生怕一個不小心惹了他生氣。他不在意自己被打被罵，卻怕回到那個狹小陰濕的房間對上母親苦得化不開的憂愁。
    夥計笑他愛皺眉，卻不知道那是因為他漫長地像是沒有盡頭的童年裏，除去那些嘲諷譏笑的臉龐，除去親人厭惡鄙夷的臉龐，就隻剩下滿屋子壓抑的空氣和母親緊鎖的眉頭。
    那個要活生生悶死人的夏日正午，他推開了房門，發瘋似的在雨中狂奔。豆大的雨點毫不留情地砸在他的臉上身上，雷鳴電閃之中他張開了口，無聲地呼喊。樹木齊刷刷地招搖著枝葉，迷途的鳥在空中疾飛，他感到前所未有的暢快。
    那個時候，自己好像是強大而自由的。
    狠狠地磕在石塊上，帶了一身血回到屋中。站在門口的時候，他看著地麵上流淌的鮮血和雨水，覺得自己已經有勇氣麵對母親的一些指責，也有能力去外麵的世界爭上一爭，闖上一闖。
    然而母親什麼都沒有說。
    那個下過暴雨的午後，母親安靜地躺在榻上，麵色蒼白而平和，一如初次踏進這個家門。沒有後來那些爭吵和算計，沒有那些淚水和不甘，更沒有那些急躁和瘋狂。她走了，和來時一樣，沒有驚動誰，沒有帶走什麼。
    鮮血和疼痛都是活著。
    蒼白和平靜才是死的。
    鬼霍然站起，想起了他趴在桌上，淚流滿麵地問：“為什麼我死了？我不想死。”
    那是他最後一次落淚。
    婦人那時回答：“你沒有死。”
    是的，他還沒有死。凡有愛恨的，都不是死物。他還不想死。
    低頭默默包紮好手上的傷口，鬼再次推開門。
    沈長絕依舊站著。
    灰色的道袍在夜色中並不起眼，但是這個人身上就是有一種凜冽的氣場，逼人不得不直視他。
    前方的草棚下，應該還有一把上次來時落在這兒的傘。那是夥計特意囑咐自己帶上的，現下可以用得著。但是鬼不打算用。
    “你等到了。”鬼走到沈長絕傘下，任道士攬過自己的肩頭。
    晝愈短，夜愈長。夏至過了。