過了許久，李茂德攥著紙屑的手鬆開了。他如釋重負地鬆了一口氣，繼而照樣用平靜的語氣說：
    “你果然名不虛傳，夠厲害。我本來也沒報什麼希望，栽在你手裏，我認了。但是，你這個人，真讓人討厭，把我逼得死死的，連喘息的機會都沒有。就這兒，我得給你回份兒禮，你也是做父親的人了，讓你也分享一下我的感受吧！”
    “左其在哪裏？”左又不冷不熱地問了一句。
    “我的死刑是逃不了了吧？”李茂德並不著急，掏出一支煙，緩緩地點著，深吸一口氣，優哉遊哉。仿佛什麼事都沒有發生。
    “對，你逃不了。”左又冷冷地說。
    “這也在我預料之中，遺囑我早就寫好了。”
    “都到了這個地步，你最好把那個孩子交出來。”金燦也開口了。
    “時間還沒到！”李茂德抬起手腕看了一眼，“時間到了，我就會還給你。有句話說得好：孩子是天賜的禮物。我，隻是幫忙實現這句話罷了。”
    情況陷入了僵局。金燦除了派人在整個酒店裏找，也沒有其它辦法？酒店的工作人員也都參與到找孩子的陣列中去，在酒店裏東奔西跑。翻看任何可能藏人的地方，用最大的聲音喊叫。
    楊遲崢從失敗的氣惱中暫時抽身出來，他看著那個安然自得的衣冠禽獸，說：“你想用一個孩子的命來換你的命？”
    “不可能，你一定要死！”左又立即回答，嚴肅、堅定，還多了一絲冷酷。他麵對眼前這個將死之人的囂張，很惱火，但是他不能表現出來。因為這個世上沒有任何東西能威脅他，能拿來跟他談判。
    在懷無暮酒店的對麵有一幢七八層高的樓房，那是一幢還在裝修的辦公樓。設施都沒有齊全，不知什麼原因，裝修暫時停止了，留下一個爛攤子。它和酒店隻有一街之隔，外形普普通通。樓頂地板的外簷凸出，像帶著一個螺帽。那個螺帽上，豎著光滑挺立的護欄。護欄上搭著一條帶子，往裏去，那條帶子被結結實實地係在一個笨重的機器下端。而在那個機器的附近，帶子的正下方，有個黑色的計時器，時間在上麵爭分奪秒。
    那條繃緊的帶子的另一端綁著一個黑影。那個黑影淩空懸掛在“螺帽”的邊沿，安安靜靜，紋絲不動。那個在夜色中的影子就是左其。他的嘴巴被封住了，雙手反綁在後背，和腰係在一塊兒。幾條帶子從它腳腕、腰、胸、腋下紮緊，托住他，最後在他的身體上方彙集成一束，向上延伸出去，把他拎在空中。他的頭向下垂著，眼睛沒有睜開，他似乎還不知道自己的處境。
    李茂德的影子倒映在左又的眼睛裏，被熊熊燃燒的怒火包圍。很多人都在竊竊私語，錢鳳仙已經精神奔潰，她趴在一邊，眼睛裏滿是絕望。
    時間一分一秒地過去，李茂德還是無牽無掛地抽著煙，對所有人不屑一顧，仿佛他的心境與世隔離，飛向遙遠的天際。
    不多久，所有去找左其的人都回來了，他們的表情說明了一切。
    金燦怒火中燒，揮手一拳打在李茂德的臉上。李茂德立刻連人帶椅子摔出去，臉上紅了一塊，嘴角也被牙齒撞破了。金燦咬牙切齒地抓住李茂德的衣領，把他拖起來，“你不說，我就打到你說為止！”她攥著拳頭，對準李茂德的鼻子。
    可是那一拳遲遲沒有落下，左又緊緊地抓住了手腕，說：“你打他，他也不會說的，你要記得你還是個警察。”他按下那隻顫抖的拳頭，然後把李茂德推到一把椅子上。
    李茂德的腦袋稀裏糊塗，還嗬嗬地笑著，他無比疼惜地看著手中的那支即將熄滅的煙，神誌不清地說：“蘑菇釋放孢子，方臉鬼在看，孢子在飛，落地就是一生。嗬嗬嗬、、、、、”
    左其在高空醒了過來，他迷迷糊糊地睜開眼睛。他在毫無防備的情況下，吃了安眠藥，他睡了很久。
    他現在已經不知道自己在哪裏，夢的影子還留在他的臉上。他的下麵是遙遠的水泥地，他以為自己還沒醒，可是渾身的酸痛告訴了他，什麼才是現實。他全身一個激靈，瞪大眼睛，他想喊，但是不行。他掙紮，那隻能讓他產生搖搖欲墜的感覺。
    他漸漸地安靜下來，他似乎明白了自己為什麼會出現在這裏。他看著對麵酒店裏的燈火輝煌，酒店外麵的幾輛警車。
    “又，把案子破了。”他對自己說，心裏很高興。他不怕死，就像他不怕跟著左又來到那個酒店一樣。
    “我會死嗎？”他這樣問，但還是高興。
    “或許我會死！”看著酒店的裏的燈光，自問自答。
    一個聲音在他的小腦瓜裏，說：“又，他嫌我煩，他找到了那個女人。我不死，也會離開他。他一開始就沒打算要我。”
    可是他心裏的聲音說：“又，不會讓我死的。我在他的手中不會死的。”
    李茂德把煙塞進那個流血的嘴角，顫顫巍巍地吸了最後一口煙，然後站起來把那個煙頭丟在地上踩滅。他環視著所有人，每一個人都用吃人的眼神回敬他，似乎對他有著深仇大恨。他沒有任何不適，還是開心，從容。他撩起手腕，抬起那塊名表，看著，摸著，眼睛裏閃閃發光。他沉默了許久，仿佛在和手表進行無聲的交流
    左又從李茂德的嘴裏聽出了一絲不好的訊息，他轉動著大腦，反複思量著對方說的那些話。他腦袋發脹，從未如此緊張。
    “讓我們來倒計時吧！”李茂德欣喜地說，眼睛注視著手表，“十、九、八、、、、、、、”
    他每數一下，左又的心髒仿佛就挨了一下重擊。
    “在哪兒？在哪兒？”左又的神經回路，瘋狂地運送信息。
    “七、六、、、、、、”
    方臉鬼？鬼？方臉？形狀像鬼？像鬼一樣可怕？還是文字遊戲？或是各方麵的結合？在這裏，具體的，方臉的鬼——形狀是方形的、、、、、、”左又的左半邊大腦，和右半邊大腦，都進入了設疑答疑的狀態。
    “五、、、、、、”
    鬼！鬼，組詞法。和這裏相關的。”左又大腦中豐富的網絡，立即傳送出一條條信息，一幅幅畫麵，一句句語言、一個個立體空間、、、、、、所有傳輸的內容都會在過程中經過篩選。左又的大腦工廠，最後提供了一個聲音。
    “鬼店！鬼店！”那個聲音在叫，那是錢鳳仙的聲音。“懷無暮”音同“槐無木”就是“鬼”字。方臉鬼就是指這家酒店。
    “四、、、、、、”
    當方臉鬼這個問題被解開之後，時間所剩無幾。左又思索：李茂德計時肯定會有大事情發生。他的話語很明白，他要我嚐嚐他的滋味。左其的處境很危險。他有定時器還是有人幫他。現在最重要的不是這些了，蘑菇的孢子，相當於蘑菇的種子，種子就是孩子。就是左其。
    “三、、、、”
    蘑菇，孢子在飛，落地就是一生？飛，落地，蘑菇、、、、、、
    “非常抱歉！”
    一生就是指終結，酒店在看，落地？、、、、、、死亡！
    左又向前飛奔，撞門而出。
    “一。”
    計時器冒著煙，顯示了零之後，一束火苗將它整個包裹，它自焚了。火竄上了它頭頂的那束帶子。那帶子由易燃物質合成，雖然牢固，但燃燒得很快。火在那條帶子上迅速爬著，延伸成長長的一條火繩。計時器的火苗貪婪專注地舔著同一個地方，那個地方的火越來越薄，越來越薄。左其聞到頭頂上方那股刺鼻的燒焦味，他知道危險的事情發生了。他即將投入大地的懷抱，可他從來沒有缺少過那個懷抱。
    他能看到，自己很小的時候，一整天都躺在冰冷的地麵上，沒有人管他，沒有人抱他。他把整個大地抱在懷裏，感到很冷，凍得生疼。他哭，沒人管，他叫，沒人聽，於是他就安安靜靜忍受著那種冷。
    他往下看，發現自己臉朝下貼在那個水泥地麵上。他渾身捆著密密麻麻的布帶，把他紮成一條。從上往下看他像一條帶著斑紋的毛毛蟲。
    多可愛的毛毛蟲，他想，身體周圍還有比夜還黑的黛墨色。
    左又看見了掛在對麵大樓上的那個影子，他眼睛一眨不眨地盯著那個黑點，朝那個影子飛奔而去，全然不顧腳下的道路。
    車在他的麵前，他的身旁。他衝過去，眼裏隻有那個在火紅的空氣中的黑點。車鳴著喇叭，他聽不見，車飛速地奔馳，他看不到，車擦到了他的身體，他感覺不到。他還是沿著直線，他思維中最近的路線，朝那個點飛奔。車在他的魄力中，亂成一團，刺耳的刹車聲，喇叭聲，拐彎，相撞，咒罵的場景呈現一場人間地獄的慘狀。
    左其感受到了繩子微小的搖晃，下麵的喧囂他已沒有時間觀賞。他現在想著那個唯一肯給他懷抱的大地，她是多麼寬容。左又從來沒有抱過他。
    左又生氣時會把他像一隻小貓一樣拎起來，扔到一個他看不見的角落。而開心的時候，會摸兩下他的腦袋。他想，要是左又能抱一下他，哪怕隻是一秒鍾那也很美好啊。他記得自己離左又的懷抱最近的是在他逃學的時候。左又把他夾在腋下，關在漆黑的衛生間裏。那是他最幸福的時刻，他可以聽見左又氣惱的心跳。那個漆黑的衛生間承載了他對左又最美好的感覺。
    火從欄杆的連接處流竄下來，冒著煙，閃著熱情的紅色。左其的頭頂飄過黑夜的影子。繩子斷了。
    他想：要是以後左又結婚了，生了孩子，他希望自己能變成那個孩子，起碼在出生的時候，他會抱一下自己吧！他覺得他自己此刻就像被包裹在繈褓裏的孩子，上帝以這種方式將他回收，肯定會以這種方式把他送還給左又。
    他掉了下來，感到了刺骨的寒風，一條火紅的尾巴在他身後揮動，噼啪烈響。似乎是在向他祝福，慶賀他美好的來生。
    他還是不知道在那一瞬間，發生了什麼，左其他在哪裏。
    疾風用寒冷幻化的刀子毫不留情地割著他的雙眼，可是他不能閉上，他要注視著那塊土地用她獨有的寬和接納他。
    “又，他在哪兒，他是不是沒有在意到我的離開呢？”在最後他還是想到了左又。
    他把自己低垂地腦袋抬起來一點，他看見了左又，看見了他在奔跑，看見了他的懷抱。那是多麼難以置信的畫麵，比自己的死更加難以置信。
    “人隻有在死的時候才能看見嗎？”他這樣問自己，他相信那是幻覺，就像那個已經躺在地上死去的毛毛蟲一樣。但是他還是掙紮了，他希望這個世界沒有重力，她能克服重力，他能像一條魚一樣遊向那個懷抱，撲向它。就算是幻覺，他也要把它拿在手裏。孩子的天性在那個時候比什麼都強烈，喜歡的東西，一定要握在手裏才安心。
    一陣風在左又的麵前猛烈刮過，幾乎是擦著他的身體落下去。他的眼前沒有看到左其，看到的是一片黑色，一望無際的黑色。喧鬧的聲音漸漸模糊，直至消失。