轉眼春寒料峭，萬物迎春。
    一大早，田禾豐便紮馬步於南苑曠地，子卿也在臨水榭悠然醒轉。寒風入室，子卿卻不肯起床，他隻望著帷頂思量。
    當初入將軍府，他全部家當連著幾十兩銀子也一並充公。細細算來，怕也用盡，再不賺錢自是寄人籬下，將來亦指不定會如何。冷宮生活，此刻想來好不自在，可到底是出來了，他這落難鳳凰本以為撿歇了梧桐枝，卻不想是畫棟朽木。
    前一月他偷入得賬房，竟發現將軍府看是光鮮，內裏已空敗。想起上官步月為人雖冷淡，待人還算不錯，他決計要幹點啥既能充實腰包，亦可讓將軍府好賺，於是借機入臨水榭，誓要大展宏圖，報恩一二。見玲兒端水進來，便吩咐她找管家來臨水榭。
    已是晌午，老管家和子卿密約三章，後又逐條逐章談及營生事宜。老管家先是興致缺缺，但聞將軍府隻需付一幹所需人手額外月例，而子卿以自由交換商家虛名又兼掌櫃實權之位負責合約中各項營生，營生所賺皆入將軍府，帳薄核對每月一次，便雙眼放光，拿了字筆，一口氣寫到底，一式兩份，念完之後，見他不反對，便遞過油泥，按住他小手拇指蓋上，收走其中一份。臨了時，揚了揚手中合約，道了句。
    “將軍府便有勞小公子費心了。”老管家拿著合約腳底生風，回了賬房。珠算前，老管家一陣撥弄，方才抬頭，眨巴幾下濁眼，倒在長椅上，籲出一口悶氣。自太子壽宴之後，老管家日夜擔心下個王孫貴胄的宴請，局時，將軍府必是難以支撐。
    二年前，上官昭然自知病危，又傳出宮染一事，大捷賞賜不得，軍中豪言卻不能失，除卻主房擺設，一幹收藏和現銀都抬至軍中以皇上名言薄賞下軍。不久後，上官昭然毒發，朝堂諸臣又加以威逼，軍權上繳不說，獨子也險些難保。
    之後將軍府雖得以平反，有賜銀千兩，卻是捉襟見肘，隻上官步月不知罷了。老管家尚拿他做小孩，萬事全由他一把老骨頭抗。如今子卿提議無疑雪中送炭，叫他如何不喜極而泣。
    臨水榭，子卿和丫鬟、小廝一起製作了一百二十個竹牌交於老管家。老管家一日之後又將竹牌和手抄造冊一起送至臨水榭。十日後，丫鬟、小廝、護院人手一冊抄本。規定大凡不愛錢，嘴不嚴，行事懶惰者可贖身自行出府，否則一經發現杖斃事小，禍及家人也未嚐可知。
    之後每日不斷有人前往臨水榭報道。前世子卿不喜營銷學，但有人人稱頌過目不忘之本領，如今憶起，自有一番解釋，用於眼下可謂無堅不摧。不少下人雖有過懷疑，但府中丫鬟早有子卿營生一道之秘聞，個個誓死追隨。
    另主子貼身丫鬟、小廝除卻月例有加，若兼商業情報一途，得一有利消息者賞。
    至此子卿開始賺錢生涯。護院、丫鬟、小廝常有持竹牌外出者。
    田禾豐一心專研武功，上官步月卻沒回南山院長住，並在科舉一途上略有懈怠，偶與太子、韓義等一幹王孫名仕出入京城，遊湖、賞山，騎射、狩獵。任宏青休沐尋他喝酒，泰安公主興詩社，書院學子結伴飲酒賞花等諸事相邀，上官步月皆來者不拒。
    若得閑時去南苑指點田禾豐一二，亦去臨水榭探望子卿，見他整日與丫鬟、小廝忙做一團，又聽管家提及他在學管事，便有幾分不喜，往後便越發少去了。
    而其懈怠書文一道趨勢愈演愈烈，皇上偶爾得知，招其入宮，上官步月稱其勞逸結合，並應允一定入仕為國效力。又道，父親為將，其有心繼承父誌，是以必不負聖上所望。皇上聞言，略有皺眉，知他有心入行伍一途，亦不強勸。
    皇上隻道“你且好自為之吧。”。
    上官步月回府欲騎馬出城閑逛，走近馬廄便見老管家正與他那坐騎閑話。
    “…老將軍尚未逃過此劫，想當初文武雙狀元，他卻不選安穩文官，反要做那凶險武將…功臣萬骨，馬革裹屍。沙場刀劍無情，帝皇無情更甚，你是懂他的，卻不知今夕何年，幼子無依，何嚐不讓人憐。”
    “安叔。”上官步月走近，老管家兀自洗刷馬鬢。
    “少爺這是又要騎馬遠遊？”上管步月搖頭，舀水衝洗老管家刷過之處。
    “安叔，步月曾有心逍遙山野。父親臨終有托，步月不得不多方思量，讓安叔擔心是步月之錯。步月即將成年，所做必有擔當，且朝野上下都在看咱將軍府笑話，步月不能走岔絲毫，否則，進不能安身，遠不離牢籠。”
    “少爺可有曾想過將軍府？”老管家雖疼惜步月，他亦不舍幾十年老宅。
    “安叔所做，步月略知一二，既然安叔已有打算，步月自當享受安叔疼惜。”老管家老臉一紅，方知少爺早知這幾月所做，看其態度似也不怪，頓覺有欺騙之愧。
    “少爺……”
    “官兵不行商。臨水榭之事，安叔自是為將軍府好，步月不過問。”