京城西郊獵場廣袤，從密林到平原，再從平原到湖泊。觀賞獸類有麋鹿、紫尾鶴、玲瓏五彩魚。可獵獸群分白鹿、草羊、狡兔。雖然比不上皇家獵場的熊獅虎豹，倒也深受達官貴人的喜愛。
    遠遠望去，湖泊旁有一頭白鹿曲頸飲水，而四周卻沒有任何獸群，在敗黃的草地上十分突兀。白鹿淺黃色斑點聚集尾部，它優雅小巧，身後的密林卻傳來不少嘈雜的馬蹄聲，它並沒有察覺到，正悠閑的晃動短尾。
    “沙沙沙——”
    何處的聲音！白鹿猛地抬起纖長的脖子，它敏感的耳朵前後翻動，圓潤的黑眼睛左右張望，最後鎖定前方的幹草叢。是人？不，人絕不能靠近白鹿僅僅二十米而不驚動它。
    長及半米的幹草叢突然又晃一下草尖。
    白鹿不安的翻動蹄子，水滴從毛茸茸的下巴上滴落。它的不安並無道理，有什麼東西向它靠近。就在這裏！
    “嗒——嗒——嗒！”雜亂無章的馬蹄聲從後麵緩緩傳來，樹木間馬影閃爍。白鹿受驚狂奔而去。
    不速之客出現，他們越過長短不一的草叢，朝湖泊前進。
    “籲！”兩頭黑色駿馬停步，兩個全身胡裝背裝獵弓的男人跨下馬背。
    走在前麵的男人一身華貴，手戴青銅護臂，腰係赤紅狐毛，腳踩瑞獸比對長筒鞋。
    跟在後麵的男人隻是簡單一套牛皮背心，他從收袖袖口艱難地掏出一張白絹，待男人坐在地上後，小心翼翼的為前者擦汗，其殷勤服侍的模樣，定然是個侍從了。
    “小張，把酒拿出來。”衣服華貴的男人有一對黑厚的柳葉眉，鷹眼鋒利，鼻寬帶勾，唇形角弓，十分冷峻。麵相好，看似冷酷卻有情，富貴，狡詐，義薄雲天。
    仆人則是忠主麵相，一張大麻子臉，眼睛擠得隻剩縫，好在他眉毛秀而不亂，人中深長：
    “哎喲，我的爺誒，你怎麼還有心思喝酒啊。趕緊把衣服脫了讓小的給您驗驗傷吧！”
    “小張，你是越來越囉嗦，被隻小貓撓了，你怎麼哭喪臉？——唉，你是不是要本王親自去馬背上拿酒？”
    此人倒是豪邁。他的仆人一臉委屈，著急得跺腳，他家老爺又一雙眼睛瞪著“嗯？”一聲，他隻好把手絹收回去，回去拿酒伺候。
    華衣男子左手拿酒，右手不知怎的垂在腿上一個勁的顫抖，再看他右側，血已經流進湖水裏了。“打開。”他聲音不穩，熱度從手臂傳到腦仁，陣陣發疼。
    喚小張的侍從打開酒袋塞子，瞧爺揚起脖子就灌，心中是又急又惱。“爺讓我看看吧。”
    華衣男子不語，當是默許了。
    “呀——”撕開袖子，定眼一看，差點讓小張暈過去：“爺，這傷口都發紫啦！”
    “別叫喚，萬一引來那隻畜生你要如何是好？”
    華衣男子心中自有算盤，他心想，豺豹爪子有毒，若是是它自己偶然擦上，那也算了。不過，這西郊是向來沒有凶狠獸類，隻是供於貴族消遣而沒有生命危險。
    ——嗨，奇了怪啊。竟然有人想要他的命。
    他右臂皮開肉綻，傷口冒泡還發紫色，恐怕時間一長這隻手臂就廢了。時間緊迫，也來不及推敲是何人所為，他道：
    “小張，你去後營叫玉嫣，她定有辦法，若是不來，你仔細告訴她葉君敬還有救。至於我手臂之事，你也隻可告訴她中了毒，但行事切莫慌張，不要叫人懷疑了！——快去！”
    “是爺，小的這就去辦！”
    小張恐怕也見慣了大風大浪，急忙快馬加鞭，速速往林裏去。
    這個華衣男子心思謹慎，遇事不亂，攸關生死還惦記細處，該說可敬還是可怕？
    此處雜草亂生，狂野如焰，滋揚且濃密，他藏於這裏，“有心人”定然尋不到的。
    隻是。
    他機關算盡，卻萬萬沒想到自己被豺豹襲擊處兩裏地，那隻陰險的豺豹竟然偷偷跟了過來！
    不僅如此，它嗅到了血腥，即便被草原遮了視野，卻依然知道獵物何在！
    這時馬兒靜靜吃草，華衣男子彎腰清洗傷口，水聲潺潺，濺出無數漣漪。
    平原呼嘯的風聲、沙沙的草聲、嘩啦啦的水聲。除去這些，連男子的呼吸都控製得小心翼翼，淺進淺出。他豎起耳朵仔細凝聽，可是連馬兒都抬起了頭，緊張觀望，他卻繼續清洗傷口，叫人忍不住著急。
    不對！他的左手收了回來，而在腹間不出聲息的拔出一把短刀，刀刃閃眼，很快被他藏掩住！
    原來他知道。
    豺豹順風向前，每一步都走得極輕，它弓著背，雙眼盯著前方，維持平衡的尾巴懸在空中，它是優雅而殘暴的食獵者。
    褐色身軀慢慢的，慢慢的移動著···
    男人不動，他的背濕潤了。而自己的馬不安的踏動雙腿，它正警告著：近了，近了，更近了！
    豺豹似乎正為獵物的遲鈍而雀躍，身子越來越低，原本二十米衝進，它遠在百米已經蓄勢待發。
    這樣就好，不要驚動它，否則它便立馬襲擊過來！
    草原順風擺動，沙沙沙沙。午時的烈日拉長了人、馬、豹的影子，突然，豺豹不動了，它身子已經貼到了地麵，尾巴搖來搖去，可若仔細算來，他們的距離還有五十米！
    五十米夠了，豺豹是年輕的雄性，它有體力，它更自信自己的強壯。
    “沙沙沙。”左邊的草叢突然有了動靜。
    一出螳螂捕蟬黃雀在後的戲碼似乎正在拉開劇幕。
    天哪，究竟有幾頭。
    華衣男子有一種窒息的恐懼感。握緊短刀的手全是汗，擔心防身武器會脫落，他動了動手指，握得死死的。又過了幾秒，他連動也不敢動了，耳邊交雜著各式各樣的聲音，懷疑和未知的威脅令他心神大亂，渾身虛脫。
    一隻•••或者兩隻？還有沒有第三隻？
    靜止的十秒，當華衣男子終於忍受不了這種對持，轉身準備與這些惡獸一決生死時！竟然！
    “嘩！”左邊串出一道黑影，不知名的野獸朝豺豹衝過去。
    那豺豹見狀先是往後退了兩步，吱聲嗚咽，接著轉身就跑。
    “嚎唔！”可它哪裏跑得過閃電般速度的黑影，那黑影一躍飛起，朝豺豹背處抓去，隻聽見前方傳來一聲嘶鳴“噶唔！”兩頭野獸便倒在地上，連滾幾圈，互相撕咬，最終•••豺豹被黑獸一口咬斷脖子！
    可怕而驚險，短短一個起身的功夫，威脅似乎解除了？
    華衣男子渾身顫抖，他仰望遠處，不論如何，這頭黑獸救了他。
    黑獸聽見動靜轉過頭來，它滿口是血，卻並沒有發動下一次攻擊。男人見它看過來大變臉色，可黑獸卻並不想攻擊他，坐下來，似乎很得意，它歪著腦袋，“呼哧”用鼻子哼氣，仿佛在表示它的厲害而蔑視嚇破膽的男人。
    這次華衣男子看清了，那額頭間分明是個王字，原來是世間罕有的珍獸黑虎。若是被發現了，定會被大肆抓捕，這可如何是好•••
    但，居然連華衣男子也動了貪念，他心中想：若是抓回去進獻給太上皇——
    此刻，頗有靈性的黑虎突然順了華衣男子的心意，竟然哀鳴的嚎叫起來，有幾分撕心裂肺，它一瘸一拐的往森林走。
    對啊，豺豹爪子有毒，它渾身都有大大小小的爪痕，肯定和他一樣，危在旦夕！
    不，不能讓它跑了！這茫茫密林，要去何處尋到它？
    男子拔出長劍走過去，他想：此獸必定命不久矣，不如他殺了它，雖然美中不足，卻也好過讓黑虎逃走！
    黑虎聽見了劍鳴和人跑動的腳步聲，它自知跑不過對方，所以也不走了。
    “哼，孽畜。”伴隨這一聲咒罵，黑虎的四肢與身軀開始變化。
    華衣男子大駭，靜觀其變。
    虎身壓扁的草叢間漸漸顯現出一個雪白的軀體。他長發如漆，雙腿曲起，手臂撐地，一雙劍眉緊皺，睫毛顫動，眼波如驚沸的水，帶著絲絲柔弱和無望。
    “你是妖？”華衣男子大驚。
    那是黑珍珠般的眼，他抓住脖子抬起眼，不屈的仰望，一臉深受背叛的憎惡。該說他有幾分男子氣概，偏偏血染紅唇，更是邪豔染世，顛倒陰陽。若世間再有美人，恐怕也不及今日所見了。
    地上的男子虛弱的喘氣，他冷笑，滿口都是血漿：“沒想到我救你性命，你反而恩將仇報要殺我。我生為虎，則為王，既不會向你求饒了。——哼！”
    美豔的男子伸長脖子，神情倔強，可是華衣男子太過吃驚，不論是妖，還是他，僵硬了手使劍指著對方的臉。•••玄哉，炎國鼎鼎大名的趙王爺一時半刻下不了抉擇！
    也許知道自己命不久矣，黑虎妖突然淒涼的道：“隻是可惜——可惜——”
    來不及細問，身中劇毒的黑虎妖便倒地不起。
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    那日西郊狩獵黃昏結束，諸位貴族驅車而去，歡聲一片。他們言語三分下流七分譏諷，幾乎都知道了趙懿軒的另一麵。身為當今皇上趙懿遠的胞弟，三十二而無子嗣，並非忙於政事，而是•••嗬，不可說，不可說。
    趙懿軒，又號無情王爺。從不近女色，勤於政務。太皇太後為他選了許多沉魚落雁的婢女，亦不能讓他為趙家開枝散葉。
    他從西郊獵場回來時帶了一個男子。那男子衣不裹體，容貌姣好，他們是什麼關係引人遐想，京城一時風雨，那些藏在青樓後的伶人館似乎也光明正大起來。
    盲目跟風的百姓抄熱了一朝的男風，沒過三天，竟然已經有人吹起喇嘛迎接男妾！
    事件中的名角趙懿軒趙王爺卻守在府裏，大門不出二門不邁似避風頭，倒是那些聽風是雨的大臣，有不少上門勸慰，也有不少人幹脆挑了幾個貌美伶人送上門來討好關係。
    “哎呀，我剛才去後殿如廁，竟然遇見一位貌美男子在桂樹下閉目養神。離去得太匆忙，忘了問小奴他是何人。”
    府中有客人，外人常來拜訪，終究還是被發現，頓時驚為天人。
    王爺說：“那是客人。”
    “噢•••客人。那王爺可否為小臣引見這位客人。”十分殷勤，笑容猥瑣。
    “那不行，我這位客人尊貴得很。”王爺轉身。
    奸猾朝臣跨步追上，不乏言語譏諷：“王爺，金屋藏嬌~~~啊。”拉長音。
    藏藏藏，個個都以為本王金屋藏嬌。
    趙懿軒不厭其煩，卻有幾分得意。這世間盛多奇珍異獸，那奇珍異獸的活物如何？嗬嗬，皇家比吃比穿，比門下食客，比字畫珍寶，甚至是外族俊男美女。可比起他的，簡直是布鼓雷門，小巫見大巫了。
    王爺日日藏在府內，一來避風頭，二來賣個關子。那些大臣好奇得下了早朝便登門拜訪，庭前車馬絡繹不絕，一時間連老百姓也擠破頭，踩上同伴肩膀一探究竟，偶然驚鴻一瞥，欣喜得跌落，到處宣揚：“天人啊！是天人啊！”
    一傳十十傳百，趙懿軒是有些撇不開麵了，親自邀請貴賓出門宴客，對方一是不愁了葷腥欠下恩情，二是想見識見識凡間所謂的達官貴人，居然應承下來！道：“也好。”
    第一個月京城鬧得風風火火，趙懿軒帶著“寶貝”四處顯擺，連當今皇上都開口帶進宮見上一麵，可謂春風得意時。
    第二個月京城坊間流傳小畫，因是杜撰不少，又有狂徒吹噓，畫得胭脂滿麵，腮紅擦圓，一媚態放浪之姿，頓時譏笑聲一片。趙懿軒隻覺得是鄉間胡鬧，卻怕“寶貝”知道，天天帶著。寸步不離。
    第三個月，“寶貝”偷溜出門，獵殺一頭麋鹿，歸途中偶然見到民間竊語，勃然大怒，銷毀無數圖畫字帖。民間終於見了真人，趙懿軒十分失望，既然是“寶貝”，尋常人若見得，那還算得上什麼“寶貝”。
    第四個月，青魘可以自行出門，遊覽各處，趙懿軒管是管不住了，隻能任他自由。
    小張尾隨調查，細末始初，大大小小均可查閱書冊。
    小張是十分警惕這來曆不明之人，王爺又對他百般“寵愛”，那還了得！
    偶然一天，青魘隨王爺去東郊狩獵，那東郊非皇係血脈，尋常達官貴人不可入。青魘榮幸之至，卻言辭放肆，說什麼“我隻看得上珍獸。肉軟口感佳”還說什麼“怕什麼，我下次把足跡引到你皇兄府內”等雲雲聽也聽不懂的話。
    小張總有一腔不滿，卻被玉嫣說是“妒忌”。
    他怎麼妒忌了。他堂堂一個事務總管兼王爺親信，跟一個•••哼，男寵計較什麼。
    再說了，王爺喜歡他，不過是充麵子，王爺至今都沒叫他侍寢，可見一般嘛。
    小張以為是如此，但他還是繼續尾隨青魘調查——
    山崖如墨，水簾卷地，一時大燥。岩上黑熊撲魚，岩頂水霧繚繞，濃密得一絲陽光都射不下。青魘領著王爺脫離大隊，獨自遊覽此處，兩人隱於山澗洪濤水流中，觀賞濃時興致高昂，兩人便尋塊幹地喝酒，豪爽歡笑，如遇知己。
    “為國為民，建設一方才能稱作王啊。”趙懿軒拍拍腿，思慮的眼看得很遠。
    正如心中所想，青魘大喝：“說得好！”
    趙懿軒又提起神來，他盤膝在水邊的一塊圓石上，一壺酒撞上青魘的酒壇：
    “我雖然無緣帝位，卻願為民分憂。•••哈哈，你小瞧我是庸鄙之輩，貪戀富貴榮華，醉生夢死，又哪曉得我心中的擔憂啊•••皇兄他與左丞聯姻，右丞勢力不滿，朝中勢力動蕩，他不聽哪。”末了，他連連搖頭。
    “你哪裏不是醉生夢死？”青魘調笑，一揮手，酒灑了一地，“借口，統統是借口。”
    “唉，”趙懿軒摟住青魘的肩膀，免得他從圓石上掉下去，待青魘坐直了，趙懿軒便打趣道：
    “好好好，都是借口。青魘兄呢，我借酒消愁尚有說法，你呢，又有什麼不得誌？”
    青魘平時都喝兌好的桃花酒，這狀元紅忒烈。他雙手曲在膝蓋上，有一搭沒一搭的哼笑。他晃晃肩膀，伸出兩根手指頭掰，他似乎理不清頭緒了，腦袋向後歪，望天長歎：
    “往事休矣，不提也罷。隻是欠了•••欠了一個人的答案。”
    “答案。什麼人，什麼答案？”趙懿軒知道青魘醉了，有意套話。
    青魘移下眼球，酒壇抱在懷中，他默默掏出脖子上的藍龍玉墜。晶瑩的光澤散發陣陣光暈，他勾勾嘴角，琥珀石中的人也勾勾嘴，他柔下神情，陷入了沉默。
    嘩嘩嘩，瀑布飛濺。遠處是浩浩蕩蕩的鳴鼓與追逐聲。
    “三年了，”溫柔的聲音，細細敘說這場找不到的撕心裂肺，帶著微小的沙啞：“沒有人知道他在哪——”
    趙懿軒並不打擾。
    “茫茫人海，渺渺眾生。我竟然找不到一個小小的季子槐•••”
    “季、子、槐？”趙懿軒一字一頓的重複，迷茫會兒，念念道：
    “季子槐？那個寫：‘季晚盲言，求問仙，倒不如抱子問槐’的季子槐？”
    哎呀，不好。季子槐既是俗人又是小人。喜歡串改別人的文詞不說，還喜歡大發厥詞，嘩眾取寵，偏偏世人對他又愛又恨。趙懿軒自己也矛盾得很。
    季晚盲言，求問仙，倒不如抱子問槐。暗示的是：盛世走到頭了，到處都是無知的言論，盛行拜仙風，還不如抱著孩子去問鬼。槐，在百姓看來是不好的，多數是寄生冤鬼，專門帶走孩童，所以槐，又有鬼之意。
    季子槐在自己的狂詞中添上自己的名字。季，子，槐。生怕世人找尋不到出處，嗬，還偏偏能對上口。
    青魘眼中朦朧的霧騰騰散開，他牢牢的盯住趙懿軒，眸內斂寒，從岩上下來的黑熊都躲得遠遠的。不必開口便氣勢濤濤，此處是要害，一踩就完。
    趙懿軒隻能怪自己喝酒誤事，想得快說得快，在青魘雙眼的威逼下，他隻能兩手一攤，對這個季子槐愛莫能助：“他是京城一介富商。若不是你要找的人，可別一生氣，便跑到皇氏園林獵鹿啊——”
    上次才死了一頭麋鹿。趙懿軒上次就是沒答應他，什麼勞什子肉帶皮、帶血絲為頂級，最次也要生肉。這飲毛茹血的美人旁人不愛看，趙懿軒以為自己的話最大，哪曉得青魘也威風得很，親自獵了一頭珍稀動物，罷了鹿角還給他送來。那禦前侍衛尋蹤跡前來，事情差點鬧到皇兄耳邊，趙懿軒簡直怕了這個祖宗•••
    趙懿軒其實還挺幸災樂禍，他摸著下巴笑：“倘若他得罪你，你可別鬧大啊。”
    “你怎麼斷定他會得罪我？”青魘挺得意。他認識，他知道。
    趙懿軒但笑不語。鐵嘴銅牙、惹不起的季公子到偷詞改詞、京城偶像的季老爺。嗬嗬，隻用了短短三年時間。
    他趙懿軒，四歲進學堂，六歲背《詩經》，七歲背《道德經》。什麼倒背《孫子兵法》，默寫《春秋》《史記》，簡直都是侮辱他的才華。可是對秋子槐這人吧，他隻能說百姓的看法才是最真實最簡單最精辟的：
    秋子槐嘛。嗬，一字可批，曰：賤！
    趙懿軒原本就覺得是認錯了人，他隻希望季子槐不會太過分，像辱罵求仙者“你抱你兒子去問鬼啊”一樣傷人。
    然而一心等看戲的趙王爺卻沒有想到原來他們真的認識！！