惠靈帝呆坐在案台旁很久，見他半晌不再動象牙箸夾菜，郭皇後開口輕聲喚道。
    “陛下，陛下。”
    惠靈帝一震，自思緒中回過神問郭皇後何喚他所謂何事。
    郭皇後臉色微變，放下手中銀箸抱怨著。
    “今日是臣妾生辰，臣妾不求其他，隻願與陛下一同進膳，體味那尋常夫妻舉案齊眉的樂趣，誰知陛下身在我處，心卻不知跑去了哪裏。”
    惠靈帝眉頭一皺，開口嗬斥郭皇後。
    “朕掌管南衛國土萬裏，城池百餘座，日日忙的不可開膠，能與你共進晚膳已是不易，切莫再生事端。”
    見惠靈帝大怒，郭皇後眼睛一轉趕忙問陛下可是有什麼難解之事。
    後宮本不該幹政，但惠靈帝想想此事細說來也算不得政事，便對郭皇後說起了今日所遇之事。
    “今日未時朕帶著鴆酒來到大燕默帝麵前，默帝穿著極其不合體統，朕記得大燕國破亡時他都不曾如此狼狽過。”
    “這有什麼好奇，許是他得知自己將在今日被陛下賜死所以才會無心整理衣衫。”
    “這麼講似乎也有些道理，隻是他隨後說的話便有些奇怪了。”
    “他說了些什麼？”
    “我讓隨從將鴆酒呈上，他接過後沒有立即喝下，反而看著我，對我說…”
    “說了什麼？”
    “野火燒不盡，春風吹又生。惠靈帝聰明如你，但願你不會如我一般被野火活活燒死。”
    “唉呀，他這是在詛咒陛下啊。”
    郭皇後握著絲帕的手掩在唇邊，掩蓋住自己失儀的模樣。
    “朕隻是不明白，他的後人朕都是對著大燕皇族族譜一個個斬殺，定不會有所遺漏，可他那句‘燒不盡’明明是指有落網之魚。”
    “依臣妾看，他隻是虛張聲勢讓陛下不痛快罷了，陛下何須分神於此等小事。”
    惠靈帝想想默帝死前的模樣，點點頭算是接受了郭皇後的說法。
    待惠靈帝以公務繁忙為由走出鳳儀殿後，郭皇後一把掀翻布滿菜肴的案台，轉身吩咐貼身太監。
    “去查一查，除了大燕幾位使者，默帝最近都與誰接觸過，為何會臨時變卦寧死也不願接受本宮的幫助。”
    第二日，鳳儀殿內。
    “葉王？”
    “正是葉王。”
    “他去探望默帝，可曾聽到二人談了些什麼？”
    “葉王秉退眾人，隻留侍從在院外把手，所以…”
    “一群廢物，這點事都辦不妥嗎？”
    “皇後息怒，有一位侍從距離院門較近，他說隱約聽到葉王和默帝談到了，談到了‘天意’和‘古黎族’。”
    “古黎族？這是什麼？為何本宮沒有聽過？”
    “是，臣翻閱史書，發現這古黎族本是生活在大燕人口極其稀少的一個民族，三十年前族人全部消失。”
    郭皇後眉頭緊縮，複又問道。
    “消失，可知是何原因？”
    “大燕史書記載是瘟疫所致，不過傳說這古黎族有個極大的特點。”
    “有何特殊之處？”
    “臣聽說，這古黎族的男子能像婦人一般懷有身孕，產下兒女。”
    咣當一聲，郭皇後手中的茶盞跌落在地。隻見她杏目圓睜，急切地問。
    “男子竟能生子，此事千真萬確？”
    “千真萬確。”
    “你下去吧，莫要再和他人提及此事。”
    “臣領命，告退。”
    殿內，郭皇後四肢冰冷，她靜坐在塌上回想起默帝對陛下說的那番話。
    “野火燒不盡，春風吹又生。野火燒不盡，春風吹又生。野火，野火。原來竟是這樣嗎？”
    南衛史書記載，元景十二年桂月二十三，惠靈帝自夢中驚醒，醒後大慟，深夜急昭召國師入宮，兩人相談甚久，國師公西烏於卯時出宮。當日宮婦左右相問甚多，帝嗬斥之，遂宮中再無人談及此事。
    香是蘇合香，爐是繁花鑲金爐。惠靈帝側臥在塌邊思索片刻終是忍不住開口對身邊疾書的葉王說。
    “昨日我召國師進宮此事翌韞可否知曉？”
    “臣對此事略有耳聞。”
    葉王頭也未抬繼續寫著治國之策。
    “翌韞就不好奇我夢到何事，為何會如此震驚？”
    “臣聽聞皇後和太後皆因向聖上問及此事而被聖上厭惡，故此臣便不再提及。”
    惠靈帝一口氣卡在喉嚨處，上下不得咽，終是歎氣說道。
    “朕昨日剛剛入眠，忽見寢宮門大開，一渾身是火的走獸向朕撲來，待此獸奔到一半，朕才發覺竟是上古神獸麒麟。”
    “朕本想躲開它這一撲，奈何卻發現身子已不受控製，震驚之餘那麒麟便已撲入朕懷中。”
    “入得懷中朕才發覺哪有什麼神獸麒麟，懷中分明趴著一男嬰，細觀之下判斷那男嬰應還未滿周歲，如此深秋時節他全身隻著一件兜衣。朕本欲將其從懷中取下，那男嬰卻忽然開哭了起來。”
    “說起來不怕翌韞笑話，朕雖已有兩位皇子但卻從未在他們幼時哄抱過。這男嬰一哭朕的心似碎了一般疼痛難忍，著實稀奇。”
    “朕想將其擁入被中，卻隻聽得這男嬰奶聲奶氣地說到：‘父皇是不要孩兒了嗎？是不要孩兒了嗎？’然後這男嬰在我懷中化作一縷飛灰不見了蹤影。”
    “朕醒後覺得悲傷異常，便連夜召來國師將此夢講給國師。”
    “國師如何解釋此事？”
    “國師聽後說今歲朕會失去一位皇子。”
    “那聖上從今日起定要在兩位小皇子身邊加強守衛才是。”
    “朕開始也是對國師這般說的，可是國師卻說此位皇子必是還未出生之子，因害怕不能與朕結父子之緣，特意托夢給朕尋求朕的庇護。”
    “國師還說此子若是能安然降生必是繼我大統之人，下一代南衛的聖君。”
    “既如此，聖上隻需找到後宮佳麗中懷有身孕之人小心護之便可。”
    “怪就怪在這裏，自徐才人懷有身孕後，朕已有半年未近女色，後宮中怎會有妃嬪受孕？若說在這之前便有妃嬪懷有龍嗣，細算來那胎兒也應有七八個月大小，怎能瞞住眾目睽睽。”
    “國師的意思是讓我即日起開始翻牌，不出三月必有喜訊傳出，屆時仔細護好母子二人便可。”
    “朕回絕了國師，翌韞應知朕為何如此，翌韞可會勸朕？”
    “此乃聖上家事，臣不敢妄言。況且臣本就不信鬼神之事，聖上會做此怪夢推算許是因聖上近日來操勞國事過度所致。秋闈還未結束，今年又不似往年一般隻錄士族，想必聖上是因為此事才會思慮過深，以致發了噩夢。”
    惠靈帝聽完葉王的話顯得有些不悅，閉目不再言語。
    葉王拭去紙上不小心抖落的墨汁，握緊了持筆的手。