“我方才看到你向我家鄉的方向走，便來向你問路，誰知你竟然也不知道。唉……”
    麵前書生模樣的男人看著規尺臉色一陣青一陣白，半晌才說道：“你，你……我，你真的不是來問路的。”
    “哦？我不是來問路的嗎？那我怎麼會跟你聊得如此投機？”
    “……”書生滿腔熱血往肚子裏吞免得一口噴出來，“我隻是湊巧看到同路人，喊了一句兄台……”
    “哦，原來如此。”規尺了然一笑，“既然同路那便是有緣，難怪我看你這般親切。你方才是要朝那邊去嗎？”
    “我……”書生看看前路，又看看身邊的這人，艱難地咽咽口水，“不，我正要原路返回。”
    規尺看看那邊，愁眉不展，問：“你真的要回去？”
    “當……當然。”
    “你果真要回去？”
    “嗯，果真回去。”
    “若不是有人逼你，你絕不會回來？”
    書生幾乎要哭出來，“我不回來，我怎麼著也絕對不會回來了。”
    規尺笑答：“那麼你回去吧，不過我們有緣終會再見。”
    書生如獲大赦，拔腿就走，一路疾馳。
    規尺緊緊背上的包袱，笑看書生絕塵而去，轉身繼續前行。
    邁過那座橋，身後的風景漸漸變得模糊，前方熟悉的泉水和隊伍井然有序，曆曆在目。
    從前看到這些隻道尋常，如今看來竟生出幾分感動。
    規尺喉頭微動，氣息湧到嘴邊，化作一笑。
    他呼一聲佛號，告別身後一切。前方不遠處，師傅正笑著看他。
    再說那書生，頭也不回地回到村裏，他頭發花白的老母親正在村口守望，見到他一下子撲了過來，一路哭喊。
    “母親，這是怎麼了，你這是為什麼要哭啊。”
    “我的兒啊，你怎麼忍心丟下我，可憐你短命的爹早早撇下我們一老一小，你要是再走了，可叫我怎麼活啊！”
    “母親，”書生看老母親哭作一團，心中一痛，連聲安慰，“母親你這是說的什麼話，我怎麼會拋下你，我這不是好好的。”
    老人聽到這話，這才醒悟過來，上上下下摸了一通，確定自家兒子好好的，這才放下心來，抽著抹掉眼淚，捧著書生的臉問：“你以後可不能再這麼嚇我了，我可就你這麼一個兒子，要是沒了你，我也不活了！”
    “母親，”書生扶起老母親，“你這是說什麼，我怎麼嚇你了？”
    “怎麼？你還敢說。”老人自懷中掏出一封書信，顫顫巍巍地展開，又是老淚縱橫，“你看這不是你寫的，我請村裏的先生念給我聽，先生說這分明就是絕書啊。科舉咱考不上就不考了，你在村裏做個先生也是好的，娘不求你什麼，隻要有你守在邊上就知足了。”
    書生接過書信，正是自己的筆跡。可他仔細回想，卻怎麼也記不起自己寫過這封書信，也實在找不到自尋短見的理由，雖說科舉確實兩次未中，但他心中卻並不覺得這件事值得自己一死。
    “母親，咱們回去吧，我這不是好好在這裏，你不必擔心，這事兒我沒有放在心上。這次考不上還有下次，我下次一定能考上的。”
    書生第三次上京趕考，終於高中，名列三甲。拜在當朝太師門下，此後一路官運亨通，到三十一歲時，彼時的書生如今的太守為母親風風光光辦了喪葬大禮，守孝三年。三十四歲時遁入空門，誠心禮佛，成為聞名一方德高望重的禪師。餘生布道，普渡迷途無數，享年九十二。