次日朝會。
    皇帝的臉色不太好看。
    待行過大禮，龍坐之上的姬熙皺著眉揚起一本折子對下首的臣子道：”這是昨日京兆尹遞上來的折子，想必你們也略有耳聞，幾個朝廷命官當街鬥毆，自己不要臉麵也便罷了，朝廷的臉麵可是被這幾位給撕了一層皮下來，你們都來議議，這幾個當如何處置。“
    話音一頓，將折子交給身旁的常詵，直視著王遂道：”王卿，你是眾臣的典範，就從你開始吧。“
    王遂舉著笏板出了列，微躬身道：”陛下，所謂子不教，父之過也，王玘枉顧禮法，與人當街滋鬥，實乃臣之過也，臣甘與其共同領罪，任憑陛下定奪。“
    沒有一句為自己兒子或者自己開脫的話，一番話說得大氣凜然，言懇情切，又不著痕跡地將這個出題者的題原封不動地拋了回去。
    姬熙按在龍椅上的手微微握緊了些，麵上卻仍是平和道：”最親不過父子者，王卿不避親疏，甘與其同擔當，共進退，堪為表率。“
    皇帝這般說了，這罰便約摸去其一二了。
    接著，姬熙的目光又落到了王玢身上。
    王玢不待他問起，便自覺出了列，站在大殿中央，郎聲道：”向侍郎乃是臣之治下，據聞昨日懷化將軍跟王玘是因為一隻雞起了爭端，便當街動起手來，向侍郎亦有上前去勸架，無奈身單力薄，拉不開，後來苦苦相勸才使得懷化將軍罷了手。雖然此事與向侍郎並無甚幹係，但他身為刑部侍郎，沒早些平息這場糾紛，也算褻職，可罰俸一年以示懲戒。“
    “王尚書此話差矣。”王玢話方落，便有一人接了他的話去。
    定晴一瞧，竟是素日和順的戶部侍郎蘇彣。
    蘇彣出了列，朝姬熙禮上一禮，瞥了一眼王玢，而後道：“王尚書愛護屬下的心境可以理解，但不能因為愛護便偏袒。對於此事，臣也有所風聞，據說當時本沒有什麼事，向侍郎也不知跟那南宮將軍說了甚，一番點火煽風後，二人便動起了手。”
    蘇彣此人在眾人眼裏，那便是活脫脫的半仙，眼瞅著此人在眼前。都直覺淡綽得快要飛升了。這一番言論，分明是將自個兒學生推至風頭浪尖上，駭得眾臣都在心裏訝異，璧人兒一樣的蘇大人今個兒三花是不是沒聚好，呼啦一下從半空摔到地上去了。
    王玢眉頭微蹙看著蘇彣道：”刑部破案素來講究個真憑實據，本部堂與蘇大人的話都不過據聞臆測而已，真實事件如何，尚需商榷。“
    蘇彣笑道：“王部堂果然肅正。”
    姬熙淡淡掃了二人一眼：“卿家各置一詞，這般爭辯不下，到明年也未必能了卻此事。”
    他的眸光轉了轉，落到了站在那裏閉目養神的王珩身上，眼睛一亮，看著王珩含起一抹笑道：“蘭亭卿家昨夜又上那兒風流去了，把個聽政殿直當自個寢臥，眼瞧著都快睡著了。”
    王珩被姬熙這般一點名，腦袋清醒了不少，慢條斯理地出了列，朝上一禮，滿臉懊悔道：“臣殿前失儀，罪該萬死，乞陛下恕罪。”
    王珩此人最善與百官斡旋，調節平衡其間之矛盾。
    縱然年輕些，也不比那些老臣們做得差，將個吏部整治得井井有條，一派的和風日麗。
    甚至連此前與他互看不對眼的沈召南自進了吏部，那張板磚一樣的臉也竟也溫和了許多，又兼之在禮部之時，也是最能與人打交道的。他二位，一柔一剛，一進一退，剛柔並濟，進退得宜。閑得薜尚書整日沒事便泡泡茶，打打太極，心情一好，臉色就好，一張老臉紅潤富態，足足比同齡的老頭看起來年輕了十歲不止。
    姬熙最放心的也便是這吏部了。
    王珩怎不知聖上是將這攤兒摞給他了，在心裏尋思了一番，然後緩聲道：“王玘雖是中書大人之子，但並不曾有一官半職在身，算不得命官，左右與中書大人是無甚相幹的。懷化大將軍乃為朝中三品大員，自家的馬踩死了王玘心愛的鬥雞，這是事實。王玘氣不過，當街辱罵南宮將軍，亦是人親眼所見。至於向侍郎，身為刑部侍郎，勸或者沒勸，都沒勸住，才招實了鬥毆事件的發生，丟了朝廷的人。”
    王珩說到這兒頓了一下，姬熙的神色卻是舒展不少：“那依卿之見，該當如何。”
    王珩繼續道：‘南宮將軍的馬踩死了王玘的雞，是馬之錯，非將軍有意。是以，殺馬敬雞即可。王玘當街辱諷命官，按律須杖五十，念在失雞之痛，情緒難免有些失控，可折成銀兩抵給南宮將軍，做為精神賠償。向侍郎勸阻不力又有推波助瀾的嫌疑，知法犯法，不宜再為太子之師，望聖上斟酌。”
    南宮圖是北疆的一道屏障，比起王玘不知重要多少倍，不僅不宜重罰，還需要好生安撫，眾臣心裏都心知肚明。
    向寒麼，最近的確是輝煌得過頭了，爬得太快了。年少輕狂，鋒芒畢露，於他未必是一件好事。
    姬熙略做沉吟，便對眾臣道：“向侍郎太過年輕，心性尚是浮躁，不堪再擔太子少師之職，就些免了此銜，仍為刑部侍郎，罰俸三年，以示懲戒。”
    “退朝。”
    姬熙道完這句，便由常詵扶著步下金墀，朝殿後而去。
    眾臣也魚貫步出大殿。
    王珩方才說話說得口幹，一出殿門，就加快了腳步，往吏部方向走。
    “珩兒。”
    身後一聲呼喚，叫住了他。
    王珩回頭，王遂踱上前來，走到他身邊，意味地看了他一眼，歎口氣道：“珩兒，我王家終究要靠你了。”
    王珩微征了下，微笑道：“這話父親大人應該對大哥說，而不是我。”
    王遂再歎：“你大哥太過剛直，不適宜擔當王氏的族長。”
    然後按著他的肩頭，聲音從未有過的蒼涼：“朝中仕族沒落的沒落，隱退的隱退，再不複太宗時的榮盛。我王家傳承百年，縱然沒有不軌之心，但其勢亦必為他人所忌憚，如若朝中沒有我們父子三人撐著，勢必跟沈、謝、梅、向無二致。”
    忽然眸光一凜，變得極其銳利：”你須得明白，向寒乃是先太傅的親侄子，隻這一條，他將來都決計不會放過王家。“
    王珩淡然一笑：“佛曰：我不入地獄，誰入地獄。”
    王遂複雜地看了他一眼：“委屈你了。”
    王珩再一笑，與王遂一道往北宮門走去。