眾臣都心裏“哦”了一聲，這不是蘇侍郎麼。
    這二位侍郎往吏部一站，那就是吏部的門麵，人稱“左王右蘇。”
    蘇彣從王珩身邊掠過，徑直走到殿中央，舉著玉笏道：“陛下，臣有事要奏。”
    皇帝居高臨下地淡瞥了他一眼：“說。”
    “陛下，臣與王大人同為吏部侍郎，舉薦官員也不是由他一人決定的。若按沈大人之說舉薦魯道遠的人有罪，那臣便首當其衝，因為最初提議魯道遠為鄲州知府的人就是臣，臣一人做事一人當，甘願領罰。”
    蘇彣垂首跪在了雲母地磚上。
    殿中一時靜極，王珩方要出列，被旁邊的戶部尚書馮雲起拽住了袖子，隻聽馮雲起小聲道：“放心，蘇侍郎不會有事的。”
    “今天的雪確實是比往年的盛，連京城都下了這麼多天，何況北邊兒的鄲州，朕深知各位愛卿憐憫百姓，難免急燥，正如徐愛卿所說，天災難料，防不勝防。魯道遠這個人朕也是知道的，他在鄲州其間，協助南宮將軍抗擊匈奴，頗有建樹。不要因為一已之私冤枉良臣，這次便罷了，下一回朕是斷斷容不得了。”
    崇德帝的目光自蘇彣身上滑過去，落到沈召南身上。
    “朕乏了，退朝。”
    眾臣叩拜畢，魚貫出了大殿。
    王遂叫住沈召南道：“沈侍郎，留步。”
    沈召南停住了腳步，王遂步上前來，笑咪咪看著他道：“當今聖上不比先帝，聖明著呢，有梅你可要小心行事，莫要再偷雞不成反蝕把米，惹人笑話。”
    沈召南莫測一笑：“太傅，即便是笑話也輪不到我，令郎風華絕代，覬覦他的人想必不少，譬如與他同進同出的蘇大人，對令郎的感情恐怕不僅僅是同僚之誼了吧，到時候傳出些什麼，太傅您臉上也掛不住吧。”
    王遂的臉一沉：“你什麼意思。”
    沈召南哈哈一笑：”太傅自行去領會吧。“
    目光頗有深意的往並肩而行的蘇彣和王珩看去。
    王遂也隨著他看過去。
    臉沉得像是暴風雨要來以前的海麵，烏黑烏黑的。
    王珩與蘇彣相對無言地出了宮。
    走到宮門前的一座白玉橋上，王珩停下了腳步，蘇彣亦停了下來。
    王珩躊躇了下道：”念之，此事與你本無幹……。“
    ”蘭亭，我知道自己在做什麼，你毋須掛懷。”
    蘇彣望著他淺淺一笑，眉目舒展開來：“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。蘭亭，好久沒去醉仙樓了，晚來欲雪，最宜飲酒，可……。“
    ”大人，你在這裏，我找了你許久。“
    王珩回頭一看來人，轉身對蘇彣歉意一笑：”怕是不能去了。“
    蘇彣看著來找王珩的向寒，伸手替王珩攏了攏衣領道：“你去忙吧，莫要凍著了。”
    蘇彣與他雖交好，這等親昵的動作倒是從未做過。
    王珩覺得他有些異樣，便握住他的手腕道：’念之，你不太對勁，是不是出什麼事了。“
    蘇彣笑得極淡，拱手禮了一禮，轉身消失在細密雪霧中。
    王珩望著蘇彣的背影，一時間，竟有些猜不透他。
    向寒走上前來，施了一禮道：”大人。“
    王珩嗯了一聲：‘今晚亥時來我府中說話，李素會在角門等你。”
    向寒道：”好的。”
    王珩心裏藏著事兒，言罷，便匆匆而去。
    向寒站在白玉橋上，抬頭望著漫天飄灑的大雪，伸手接過一片，薄透晶瑩的雪花落在掌心，迅速化做一滴雪水。
    他漆如暗夜的眸光微閃了閃，蘊了一絲不易察覺的笑意。
    次日，雪停了，天光霽明。
    向寒揣著個手爐跟往常一樣走進司部。
    中書科最是清閑不過的。
    成日裏沒正經事兒就愛抱成一團，東家長，西家短的，比坊間巷尾的小媳婦們還多舌。
    向寒喜靜，不太能領會這其中的趣味。
    多半時間，事情做完之後，便獨自一人尋個角角端著書看。
    隻是今日，有”中書奶媽“之稱的印君也跟那些人湊成了一堆，上次見的那個小舍人口沫橫飛說得盡興。
    他不由也湊了上去。
    ”小皇子丟的那一年才三歲，太後因為自責，傷心過度，落下了病根，到現在都未痊愈。成日裏拜佛誦經，隻求上天能讓小皇子平安無事，許是太後的誠意感動了菩薩，據刑部的人說，小皇子的事有眉目了。“
    其中一個舍人道：”小皇子都丟了差不多九年了，長大之後定然變得跟以前不一樣了，茫茫人海，如何尋找，依我看，不過是刑部的人想討皇上和太後的歡心，胡謅的吧。“
    那跟他們解說的小舍人不樂意了，翻了個白眼，撇著嘴道：“刑部的人是活膩了麼，拿這種事胡謅。雖說小皇子長大了會有變化，但有一點不可能會變……。”
    那人故意賣了個關子，不說了，來了一句令人火大的“且聽下回分解”。
    眾舍人跟奶媽耳朵支愣了半天，得了這麼一句，自是不會放了那人去，合力將他按住，嘻笑道：“不說完別想走。”
    “咦，向舍人，你怎麼在這裏。”
    那人餘光乍一瞥見向舍人，便有些詫異。
    這向舍人以前是琅琊名士，最是清高不過的，今天居然也來聽八卦，這就仿佛愛吃蘿卜的兔子突然有一天居然抱著豬肉啃起來，怎能不令人懷疑是否是物種變異了。
    眾舍人齊齊看向向寒。
    向寒在眾同僚目光的洗禮下，淡定地一笑：’於舍人講得甚有趣味，豈是書上那些枯燥文字可比的，汝便棄書來聽，不足為奇。“
    被向寒這般一捧，那於舍人來了勁頭，搖頭晃腦一回，手微微抬起，煞有介事道：‘且說太後當年懷著小皇子的時候，不小心吃錯了東西，中毒了，雖然後來母子均安，但生下小皇子的時候，落下了一塊胎記，一塊紫青色的扇形胎記，就在左腚上……。”
    “咚”一聲，有什麼東西落在了地上。
    眾舍人尋著聲音望去，地上滾了一隻銀花鏤空的圓形手爐，便是向舍人方才揣著的那一隻。
    向寒彎身將其撿起，重新揣了，麵無表情道：”適才手滑了。”
    接著於舍人又講了些宮闈秘事。
    當說到當今皇上後宮有無數佳麗，卻沒有子嗣的時候。
    一個舍人插嘴道：“據說當今十分寵幸玉貴人，你們可知為何。”
    於舍人想了一想，眼睛睜得渾圓：“可是眼原先的向太傅有些相像。”
    那人眼泛精光，掃了掃眾人道：’你們隻往向太傅的表字上想就是。“
    奶媽忍不住道：”向太傅名玠，字玉側。“
    眾人恍悟：‘原來如此。”
    奶媽捋著下巴上稀疏的幾縷白須，頗感慨道：“都這麼些年了，當今還是放不下呀。”
    於舍人則突然看著向寒，意味道：“向舍人跟先太傅都姓向，可不是跟著沾了光。”
    向寒雙手攏在袖子裏，道：“難道先太傅姓了向，別人就姓不得了嗎？於舍人莫不是在質疑當今為滿足一已私欲，肆意妄為麼。“
    於舍人見他臉色有些不好，忙擺手道：”向舍人莫要多想，我並非那個意思。“
    向寒看了他一眼，含笑道：”大家都是開玩笑，向某曉得。”
    奶媽也不知為何，突然右手拉起於舍人，左手牽起向寒，雙眼跟在水缸裏潤過一樣，哽咽道：‘你們來日若然能站在聽政殿，可千萬別學那向太傅，為了一個“情”字，活活燒死了自己不算，還連累別人一世傷心。“
    下午回家的時候，天色尚早。
    西邊的夕陽灑下一層厚厚的金光來。將人的影子拉得長長的，互相交錯在一起，又互相分開來，各自匆匆。
    向寒負手走在回家的巷子裏，走得極慢。
    他的側臉埋在越過白牆紅瓦的陽光中，將他的神色虛幻成了一個映像，瞧不出真切的麵目來。
    近鄉情更怯。
    怎會這般巧，扇形的胎記，絞的他的心一陣一陣的抽痛。
    他拿向宣當親兒子對待的。
    記得向宣剛認他做爹爹的那會兒，才那麼一小點。
    瘦得皮包骨頭，眼神總是可憐兮兮的，拚盡自己弱小的力量對他好，生怕他不要他。
    有了向宣，他才覺得自己重新有了家。
    燈下那執著等待的身影。
    生病時緊緊握著他的手，臉色緋紅，胡言亂語的他。
    看到好看的衣裳，不敢明說，隻躲在他身後偷偷望兩眼，然後笑著說：“爹爹，其實沒那麼喜歡的。”
    書房裏照著他的範本，一筆一畫練字練得忘了時辰的他。
    受了別人欺負，臉上青一塊，紫一塊，揚著花貓一樣的臉，裂開嘴笑著對他說：“爹爹，宣兒又摔了跟頭。”
    ……
    最喜歡坐在他的膝頭撒嬌的小向宣。
    懂事的，認真的，隱忍的。
    小向宣。
    一直叫他“爹爹“的向宣。
    不知不覺，竟走到了自家門口，遲疑著要扣門。
    ”吱呀“一聲。
    門開了，向宣從裏麵探出頭來，對身後的小女孩得意一笑：“方才我就說，爹爹回來了，你還不信，現在可服我了麼。”
    小女孩不答他話，而是惶恐地看向向寒，奶聲道：“向叔叔，你怎麼哭了。”