養家的童年……
    ◎九歲那年，好景不常，我老爸又沉迷賭博，欠了大筆賭債，回家要求老媽把麵攤賺的錢拿出來還賭債，老媽當然抵死不從，老爸就把她打到頭破血流、砸桌砸椅、連麵攤也砸爛……逼到她把錢拿出來—當晚，我記得很清楚，老媽搭了七點二十分的火車離家。
    老媽離家後，被砸爛的麵攤也做不成生意了。老爸成天酗酒，動不動就發酒瘋對我拳打腳踢；那時，阿嬤叫我不必這麼拚命去賺錢，賺再多都被老爸賭掉、喝掉；所以那陣子我也沒去找門路賺錢。
    沒有了收入，老爸沒錢買酒喝，才有賺錢的念頭。他和朋友合股標下以前那家酒店的餐廳，負責酒店的餐飲料理，他去酒店廚房工作，我也跟去幫忙。
    這是從前他跟人合股開的酒店，因為好賭才輸掉抵債，現在重回舊地，個個都是舊識，好賭的他，很快又被牌桌的賭友們拉回賭場。常常餐廳人員都下班了，店裏賭客、酒客還沒走，有人嚷著要點些吃的，顧著賭博的老爸就叫我去應付。九歲的我，當服務生兼廚師，在廚房裏因個子還不夠高，就站在小椅子上煮；有時煮了一個多小時還搞不定一道菜，最後幹脆偷偷倒掉失敗品—情急之下，我隨意找到了地瓜，用刨刀刨成一片片的，起油鍋先炸成金黃色，撈起放涼，再回鍋炸第二次，地瓜就成了又酥又脆的薄片，再撒上白糖……送出去給客人吃時，引起一陣騷動、客人讚不絕口！有人問我這道菜名是什麼，我隨口掰了個菜名：“船板”。這道菜後來成為這裏的招牌菜，常常有人指名要吃“船板”。（而我作菜的刀功和烹調的技術，就是在這段時期訓練出來的。）
    天底下有幾種人是永遠死性不改，在交友選擇上最好敬而遠之—“好賭的人”就是其中之一。
    在酒店廚房工作的日子沒幾個月，老爸又欠下賭債不敢再去了。這下家裏真的是坐吃山空，連米都沒錢買；阿嬤拿著她種的青菜叫老爸去市場賣，老爸大發雷霆，認為有失他的顏麵，氣呼呼地摔酒杯（家裏所有的杯子都被他摔破了，我就用竹子，鋸了好多個“竹筒杯”給他，讓他永遠摔不破）—他不敢賣，我賣！我拿了阿嬤綁好的青菜，用籃子挑到市場賣；我在市場人麵廣，賣麵、賣肉、賣魚的……所有攤販都跟我很熟，“小胖”來賣菜，大家都捧場，不到一小時就賣光光了。
    我把賣到的錢拿回去交給阿嬤，阿嬤叫我去買了一鬥米，回來摻地瓜簽煮飯，給弟弟妹妹們吃，配的是阿嬤醃的豆腐乳；正在吃飯，老爸就回來了，還想跟我拿賣菜的錢，我告訴他錢都給阿嬤了，他才死心。
    第二天，我拿了釣竿到淡水河準備釣魚，看看能不能釣些魚去市場賣。突然，不知哪裏冒出來一個穿著唐裝的老人，留著一頭白發和長長的白胡須，他告訴我前麵那個石洞裏有錢，叫我可以拿去用；我半信半疑地隨他走過去，河邊的石堆裏果然有個石洞，我蹲下去伸手一摸，果然有兩卷一角的紅銅幣，算一算有十元—我開心地回頭想問老爺爺怎麼知道這裏有錢？卻不見老人的蹤影！
    雖然平白無故得到十元，但是我決定把這個“生錢洞”當成我的私房錢，不要告訴別人這個秘密。那天我在河邊釣魚，竟然發現有很多鰻魚可釣，我趕緊去竹林砍十幾根竹子，用小刀削好做成釣竿，還買了鈴鐺綁在每根釣竿尾上當警報器；挖了一桶蚯蚓，準備明天一大早來釣鰻魚。
    那天回家，我煮了紅燒鰻魚給弟弟妹妹和阿嬤配飯，大家都吃得好過癮；不過老爸從那天起就沒回家、竟這樣為了躲賭債而丟下一家子“跑路”了。（從那天起，我就開始肩負起養家的責任。）
    天還沒亮，我就帶著十根釣竿、一桶蚯蚓和水桶出門，我打算趁早釣完可以趕快去市場賣。到了河邊，我把釣竿一字排開，放好釣餌等著鈴鐺響起……果然“早起的鳥兒有蟲吃”，太陽出來的時候，我已經釣滿兩個水桶了，我趕快收好釣竿拿回家，再挑著兩大桶的鰻魚（混著幾隻鯉魚）到市場叫賣。我沒有秤子可秤重賣，所以用魚的大小喊價賣—“鰻魚活跳跳地早上才釣的、大的五元、小的兩塊錢……”很快地吸引很多人來圍觀，市場上鰻魚是比較少見的，魚一條一條的賣出去……不到中午就賣完了，算算賺了快四十元呢！
    後來有很多人也跑來我釣鰻魚的地點釣魚，可是那些大人釣到魚卻不敢去市場賣，我就把他們釣到的魚，通通低價搜購—一條一元買下來，再拿去市場賣……不過，一段時期後，漸漸釣不多了，我就賣阿嬤的青菜、地瓜。
    我在市場賣菜動作很快，賣完了我就在市場到處走走、看看，跟賣魚丸的老板談合作，反正我菜賣完了，可以幫他賣魚丸，我賣掉多少讓我抽成就好；老板也欣然同意，我就拿著魚丸到市場的另一頭叫賣，這樣也成了一筆收入。我在市場賣東西賺的錢，通通都交給阿嬤，至少哥哥不敢去偷阿嬤藏的錢；阿嬤總是說要幫我存起來“娶某”。
    九歲的我負起養家的責任，壓力很大，每天弟弟妹妹都問我：“哥哥，今天要吃什麼？”我也不斷地動腦筋在想賺錢的門路。過了幾星期，我又到河邊的石洞，摸出三卷硬幣來用，那天特別帶弟弟妹妹去吃碗粿。
    鰻魚釣不到了，我又去蘭州街的屠宰場找叔叔，請他幫我安排在屠宰場工作。每天淩晨一點就騎腳踏車去屠宰場報到。剛開始我是負責“刮豬毛、剝牛皮”的工作；熱騰騰的水淋過的豬，要趁熱用刮毛板逆著毛生長的方向刮掉，有些刮不掉的就用布蓋住、再淋滾燙的熱水悶住再刮，酷夏的日子這份工作特別苦不堪言；“剝牛皮”則是用小彎刀從肚皮開始剔下整張牛皮；後來又學會殺豬、殺牛、殺羊的技術，就開始負責操刀，叔叔送我一套屠宰的工具，每天下班時，腰上掛著“家夥”，自己偷偷覺得很神氣—屠宰場的工作是做到早上八點，下班時我就批一些豬雜（肝連肉、豬腸、腰子、豬肚……），掛在腳踏車把上，直接騎去市場叫賣，就這樣在屠宰場做了一年之久。
    其餘時間，除了幫阿嬤種菜，我就到處找可以做生意的機會。尤其我最喜歡有廟口之類演酬神戲，“有野台戲就有人潮，有人潮就有錢賺”—我觀察到看戲的人若是有料理好的食物可以邊吃邊看，必定願意花點小錢打打牙祭；在當時，“地瓜”是家家都有的平常食材，連河邊沙地都有野生的可挖（有一次我挖到一個二十幾斤大的紅薯，花了九牛二虎之力才扛回家呢！），所以在市場賣地瓜銷路不好。我決定用阿嬤教的“薑母地瓜湯”，最沒有本錢的點心（薑是河邊挖的野薑），去戲台下“初試身手”。
    冷颼颼的寒風裏，看戲的人眼裏看戲、手上閑著插口袋取暖；我用腳踏車載了一桶熱呼呼、又香又甜的地瓜湯，在冰冽的空氣裏，顯得格外誘人。我大聲叫賣著：“呷燒、呷燒、一碗五角！”看戲的人紛紛掏錢買一碗捧在手心暖手、喝在嘴裏暖胃，竟然賣得很不錯，一會兒就賣光了！空碗收一收，我提到廟裏的水槽清洗幹淨，興高采烈的回家，心裏想著：多一個賺錢的門路了！
    這段的日子，除了屠宰場上班、市場賣菜、賣豬雜外、就是偶爾廟口擺攤賺外快；有一次賣地瓜湯賣到晚上九點多還沒收攤，竟然出現一個大龍國校的老師，當場凶巴巴地訓叱我：“你是幾年幾班的？為什麼還沒回去睡覺？”我也很火大地告訴他：“我沒讀書，你們學校不讓我上學！”不過有擺廟口的日子，淩晨又要去屠宰場工作，真的很累！
    河邊石洞的錢，我依那個“奇怪白發老人”的指示—“沒有錢時才可以去拿”—所以我都是錢用完時才去摸。那個好吃懶做的哥哥，每天看到我隻會問：“有錢嗎？”、“今天有什麼可以吃？”他有偷偷去外婆家找老媽，竟然回家傳話叫我“好好照顧弟弟妹妹”，我反問他那你怎麼不照顧，他說“他沒空、很忙”，氣得我隻想痛揍他一頓。
    有一天我去淡水河釣魚，天氣很好，太陽暖暖地，我躺在石頭上等鈴鐺響……突然釣竿大大的震動、差點被拉下河了，我趕緊跳起來捉住釣竿，心裏暗爽今天釣到大魚囉……這隻魚確實大，拖了十幾分鍾還拉不上岸，甚至釣竿都快斷了，我著急怕到手的大魚跑了，死都不放、不小心腳一滑竟被拖到河裏去了！憋住氣的我，在水裏抓著釣竿，被那隻大魚直直拖到水底的一個石頭洞，我已經沒有氣可吐了，一看情形不對，我把釣竿卡住洞口，再遊出水麵上岸去找繩子；跑到人家綁船的那拆了一條麻繩，趕緊衝回去跳到水裏，去找剛才做的記號，好險釣竿還卡在石頭洞，我把麻繩綁在釣竿頭，再遊上岸把這條大魚拖出來—是一隻有“三十幾斤大的鯉魚！”雙手合抱才勉強可以抱住、拉起來足足比我還高的大肥魚！釣到這麼大的魚，我樂得連釣具也沒收，用麻繩穿過鰓，背起這條大魚，半拖半扛地拖回家，拿了我屠宰場的工具，直接又扛去菜市場。
    在菜市場引起轟動、眾人圍觀！“小胖釣到一隻大鯉魚！”我用屠宰場學到的屠宰法，用屠刀當場割下大大的魚頭當招牌，邊殺邊賣；大家都說這麼大的鯉魚絕對好吃、不會有細刺，買的人很多，一邊殺就有人先訂好要留一塊給他……就這樣整隻切成一塊一塊賣完，連魚頭也切成兩半賣掉了—最後剩下內髒，我要留著帶回家煮味噌湯，兩片好大的魚肝，阿嬤吃得念念不忘，時常叫我去釣看看還有沒有大魚。
    快過年的前幾天，老爸和老媽突然回家了。年關將近，討債的人自然也找上門，老爸當然是沒錢還，沒想到對方說：你二兒子身上老是有很多錢啊！老爸竟然搜我的身，我每天把賺來的錢都交給阿嬤，隻有石洞拿的錢是我的零用錢，他在我的口袋搜出兩張十元紙鈔，就不由分說的痛打我一頓，隨口誣指我偷錢，我隻好把拿錢的石洞告訴他，然後，他就押著我去找那個“生錢洞”，不過他把石洞全部翻開來，裏麵隻有藏著一隻很大的“蟾蜍和一卷硬幣”；之後，他再自己跑去查看也沒有錢出現。我也很好奇為何這個石洞會生錢，花了好幾天偷偷埋伏在附近，終於被我發現真相：我每次去換紙鈔的雜貨店，有請個夥計，我看見那個夥計蹲在石洞翻找，一邊翻石頭一邊咒罵錢怎麼不見了？還氣得一直摔石頭！
    原來“生錢洞”不會生錢！後來才聽說雜貨店請的夥計會偷錢，那個石洞就是她藏錢的地方。我看見她在找錢時才恍然大悟，難怪我最後幾次去換紙鈔時遇到她，她用很奇怪的眼神看我，還問我哪裏來的錢幣，我也很機警地答說是我的七叔（流氓）叫我來換的。至於，那個指引我去拿錢的奇怪老人就是個謎了。（我估計從那個石洞拿了快五十幾次，將近上千元的硬幣。）
    ◎以前殺豬是要繳屠宰稅，且稅率很高，所以政府對於私自屠宰是處以重罰；不過相對的，私宰的肉品利潤就很高。老爸為了盡快償還賭債，也幹起黑市豬隻來“私宰”的勾當。通常都是選在深夜或淩晨進行，我有全套的屠宰工具，所以老爸找我休假不必去屠宰場工作的日子殺豬，也叫哥哥來幫忙。寒冬夜裏，睡到半夜，老爸叫我們起床準備殺豬，懶惰的哥哥照例是死都不肯起來，裝沒聽見、死命蒙著被子，不管我怎麼推他、踢他就是不起來……最後我也放棄叫他幫忙的念頭。從放血、燒水、刮毛、清內髒、割豬頭都是我在操刀、老爸協助。看見豬頭，我興起了報複的主意—我提著血淋淋、還溫熱的豬頭，跑上閣樓塞到哥哥的棉被裏—過沒多久，就聽見他驚恐的喊叫，然後連滾帶爬的從樓梯滾下來……我笑得眼淚都流出來了，此時、就算會被老爸處罰打一頓，我也不在乎！
    豬的內雜我用稻草繩紮好一份、一份，拿去送給眷村的伯伯們，他們跟警察、派出所的關係都很好，我希望甜甜他們的嘴，有警察來巡邏時可以幫我通報一下；眷村的伯伯們本來就很照顧我，可是我知道不會做人的老爸，很惹他們討厭，所以私底下我會去做好人際關係。
    私宰的勾當風險很大，有一次老爸真的被抓到派出所、連帶兩隻殺好的豬也被拖去……我知道那筆罰款是很驚人的，趕緊跑去眷村拜托王伯伯向警察關說，終於是包個大禮擺平了。
    ◎十歲那年，老爸有位朋友來家裏作客，他是從雲林北港來大龍峒表演江湖賣藝、推銷膏藥的老師傅，一看見我的體格，就一直遊說我老爸，說我可以跟他去習武，必定是個人才……阿嬤也偷偷跟我說：“乖孫，你去學武、學煉草藥，以後就可以賺錢又能救人；不要在家賺錢養你老爸，他是我兒子我最清楚，隻要有人賺錢，他就賭博、喝酒。”於是，隔天早晨我就帶著一個小包袱，坐上老師傅的卡車到雲林北港的鄉下，開始我習武的學徒生活。
    老師傅有七個學徒，加上我共八個。我在半年內學會了氣功、羅漢拳、還有師傅教授的武打技巧秘訣；原本從小就力大體壯，打架經驗豐富，學起武打自然是進步神速，連師傅也稱讚我有天生的功夫底子。師傅院子裏養了很多土雞，隨我們自由宰殺入菜，我常常殺雞吃，幾乎三天就吃一次，這是最讓我開心的事，因為我食量很大，老是肚子餓，尤其練完拳，總是饑腸轆轆。每天師傅會叫我幫忙煉膏藥（祛傷解瘀用的），我是負責攪拌那鍋黑黑的藥漿，然後再把米糠炒得香香的，混進藥漿裏；最後再加入麥芽糖，等冷卻後，揉成一顆顆藥丸；這藥丸聞起來很香，所以肚子餓時，我就偷抓一把吃，甜甜的倒蠻好吃的。
    每天早上起床就是和師兄們蹲馬步、練拳，然後幫忙煉藥，可是老師傅都沒有教用什麼草藥、藥材，隻是讓我打雜（我一直期待他教我煉藥）；不過，老師傅三不五時會開著卡車帶我們到全省的夜市、廟口去賣藥；我年紀最小，沒有上場表演，老師傅要我負責場麵的安排和收錢。在表演前，我得用石灰在地上畫兩個半圓形的聚集線；師傅會交代我不能畫太大，人潮圍觀時，離得太遠，人家看看表演就走了，不會消費；第一道內圈是視人潮多寡，假如人少的話，就喧嚷說“大家靠近一點，比較熱鬧”；人比較多就說“要表演武打，稍微退一步”讓大家退到第二道圈線；師傅說賣東西一定要掌握和客人的距離，夠近的距離會讓圍觀的人“不好意思沒買”而多少消費一點；我得在表演完時吆喝：“買膏藥、買膏藥、不買也捧個場嘛！”然後向圍觀的觀眾收錢。
    表演開始，先安排師兄們表演一套武打特技，我看著師兄們每天辛苦的練棍、練拳，隻為了在人群前表演的這一刻；師傅平常告誡我們，表演時再痛也不能表現出來—我曾看到師兄被打暈倒地，師傅也若無其事地說：“沒事、沒事，抬到後麵休息一下就好！”醒來也是要師兄忍痛不能喊痛—所以，師兄們在表演時，明明被棍棒、磚塊打得痛得要命，在人群前仍強作鎮定，用跌打損傷的膏藥當場展示功效……必定是等到散場，卡車一開動，全車頓時充滿了師兄們的哀嚎：“誰叫你打這麼大力”、“痛死我了”、“好痛喔”……看著他們一身的瘀青，我心中暗自質疑：到底練功夫要幹麼呢？賣藥賺的錢又不會分給我們、師傅也沒教我們煉藥、每天這樣練功夫目的是什麼？
    也許是怕我這種思想去影響師兄們；有一天，老師傅突然交代師兄叫我去找他，師兄還透露師傅很不高興；我心想，這半年來我一直是武術打得好、工作勤快又俐落，師傅從來沒有凶過我半句—難道是我吃雞吃得太凶了嗎？結果是，被老師傅嚴厲地教訓我一頓，要我全心認真習武，不要想東想西，白費老天給我的天生練功體格，好好練功，武藝必定高人一等；我反問他，練得武功很好要做什麼？又賺不到錢，難道要去搶劫嗎？老師傅被我的話氣得臉色鐵青，罰我去打拳（他每次處罰人都是用這一招）；我一邊打拳，一邊心中暗忖：“我到底來這裏是要學什麼？”
    那天中午吃完飯，我就偷偷收拾包袱，走路去火車站搭往台北的平快車；一路睡到台北已經是晚上九點了，我從火車站走路回到大龍峒，阿嬤看見我又驚又喜—這半年來雞吃得多又練武，我足足長高了一個頭且更壯了；她聽我講這半年的生活，替我抱不平：“可憐，替人白白做工賺錢，真夭壽啊！”我安慰她，其實師傅對我很好，我太會吃了，可能會把他吃倒，才回來的啦！
    的確這習武的半年，雖然沒有學到我想要的煉藥技術，但是學會一身好功夫和在各廟口、夜市做生意的經驗，對我而言也是很有用的收獲，隻不過我不想一輩子隻鑽研在練功、武打（似乎賺不到什麼錢），所以才決定提早回家。
    阿嬤又告訴我，我去雲林後沒幾天，竟然有一條很大的“飯匙倩大蛇”（眼鏡蛇），從我們家的屋頂爬出去，當時很多鄰居都看見那條大蛇，嚇得驚叫，大家都跑來圍觀，從來沒有人看過這麼大的眼鏡蛇、有十餘尺長，但是都還來不及拿東西打，蛇就不見了！我聽著覺得惋惜，這麼大條的眼鏡蛇抓去賣，一定可以賣不少錢哪！
    後來，我上閣樓去整理我的床，已經半年沒人睡，都是沙塵，我把床板翻起來準備刷掉沙塵—哇！竟然下麵有一大堆蛇蛻下來的皮！果然像阿嬤說的，是那條大眼鏡蛇！拿掉蛇皮，才看見靠牆的這麵有個如躲避球般大小的洞，想必是當初那條蛇的出入口，我用竹竿和手電筒去探，原來是通往隔壁的屋梁，而隔壁是賣蛋、做鹹蛋的—可能是這條蛇長期住在我床下，專門偷吃隔壁的蛋，才生得這麼肥大……想想，這床是“八七水災”後才重釘的，那蛇是這段期間才住進來的吧？而且回想睡這張床的期間，冬暖夏涼、夏天也從來沒有被蚊子叮過（哥哥、弟弟們都被蚊子叮得半死），會不會是托這條蛇的福？這堆蛇皮清理到屋外放，也引來當初有看到大蛇的人議論紛紛，他們的結論是“小胖命大福大，跟一條大毒蛇睡了這麼久啊！”而我卻是想著—不知道這蛇皮可賣錢嗎？
    ◎回台北後，我就開始做起賣“炸魚酥”的生意。老媽說現在時常有人上門討賭債，老爸又放不下顏麵去市場拋頭露臉賣東西，光靠她一個人做麵攤的收入，再不想法子做點別的生意，日子很不好過—而我剛好可以幫忙家計去賣炸魚酥。於是，老爸就去魚市場批鯊魚回來，“炸魚酥”是老爸教我的，可是他總是丟下魚就跑去賭博！接下來我就一個人忙著殺魚、剝皮、剔骨、切魚肉……然後開始醃肉—用五香粉、烏醋、糖、醬油……等醃料，把切成適當大小的鯊魚肉醃至入味；大約三小時後，就開始混入地瓜粉，而且要用手勁去揉魚肉、讓地瓜粉吃進魚肉裏，像揉麵團似地揉到魚肉有彈性，然後才把魚肉捏成一塊塊準備下鍋……這個炸油也是有秘訣的喔！用花生油在炸魚之前，要先炸紅蔥頭，如此能有助油的香氣，也能去腥（炸好的“油蔥酥”剛好給老媽的麵攤下麵用），然後再把魚肉下鍋炸成金黃色，個個都完整漂亮不脫粉、香味誘人，真的是香嫩多汁，連我都忍不住偷吃幾塊！
    隔天把魚酥整桶拿去菜市場賣，生意非常好，吃過的人都說：“小胖的魚酥炸得漂亮、口味又好吃！”常常都有人預訂明天的量，還有小吃攤跟我批魚酥呢！賣完魚酥，我就得趕緊收拾、回家去殺魚，日子過得很忙碌！
    每次殺鯊魚，我會把魚皮剝下來燙過刮淨，一並拿去市場賣，量不多、很快就賣完；漸漸地我發現詢問的人蠻多的，我就想不如兼賣鯊魚皮吧！我請老爸順便批鯊魚皮回來，他卻支支吾吾不做正麵回答，也沒幫我買魚皮，我隻好自己抽空跑一趟魚市場，去問賣鯊魚魚漿的老板，魚皮是否可以賣給我？他看我是小孩，都很懷疑我是真的要批鯊魚皮嗎？我付現金給他，他才勉強賣我一批魚皮。我把魚皮處理好，一起在市場賣，發覺鯊魚皮也很好賣—我拿出賣膏藥的叫賣功力，喊著“強筋健骨、吃了手腳勇健又顧胃”的口號，吸引很多人買，一下子鯊魚皮就賣光光。我計算了一下，鯊魚皮處理的工比魚酥簡單，成本又低，銷售量不錯，應該多賣點鯊魚皮。
    賣魚酥也賣了快一年，生意一直很好，突然、老爸卻跟我說他批不到魚—真是莫名其妙，我去買鯊魚皮都有看到鯊魚呀！怎麼會批不到魚貨呢？原來，是他賒欠魚商太多貨款，人家不肯再賣他！每次買魚的錢，根本就被他挪去賭光了！我辛苦賣魚酥的錢，又被他給送進牌桌……對於這種惡習不改的長輩，我真的氣到很想殺人，但是再不是的長輩，生我畢竟是事實；看著老媽為了要替老爸去清償那些賒欠的貨款和賭債，跟老爸大吵大鬧，我隻能私下咒罵、抱怨—不過、日子還是得過下去，我隻有趕緊想個轉舵的方法……
    我跟阿嬤商量，既然“炸魚酥”做不下去了，我改賣鯊魚皮，成本比較低，我有現金去批貨，應該沒問題。
    （俗話說“天下無不是的父母”，但若遭遇如此“不是”的長輩，遇碰者要謹記“飲水思源”，適當調整處事；像我對於我老爸隻秉持著“我盡自己該做且做得到的本份，盡量遠離、不管他、不理他也清靜”的心態。
    如今社會許多看似忍無可忍、情有可原的弑親案件，其實當事的子女應該以“訴諸法律、謀求脫離險境”的方式處理，“弑親”絕對不是正確的解決之道。）
    ◎我到魚市場找鯊魚皮的中盤商批貨，老板看我是小孩子，不願意賣我，他說要批貨就得不分好壞、多少量都得全部買，我隻是小孩子，他實在不敢冒險跟小孩做生意……我就拿出現金跟他說情（我知道老爸的記錄可能也讓他不想賣我），保證每次付現金結清，終於說服他把貨賣我；當時批發一公斤是三元，處理好的魚皮論台斤賣，一斤可賣到十幾元，老板隻肯給我十公斤的貨（我想他還不相信我），明天我賣的錢，一定會來買更多的魚皮！
    鯊魚皮利潤雖然好，但是魚皮令人作嘔的腥味，和得用熱水氽燙、趁熱刮皮的“燙手”工作，讓很多人退避三舍（但對我而言比殺豬輕鬆多了）；我把處理好的鯊魚皮泡在清水裏去除腥味（這個秘訣是在餐廳幫忙時學到的）。第二天拿到菜市場賣，我一邊宣揚鯊魚皮的營養價值：“吃了顧筋骨、像我小胖勇勇勇”、“小姐吃了皮膚白嫩嫩”—因為我體格很壯，皮膚又白又細，成了活廣告，市場裏男男女女都被我的吆喝給吸引，鯊魚皮很快地就賣完了。
    隔天早晨五點，我又騎腳踏車去買魚皮。我帶著賣到的一百多元跟老板要求賣我多一點，老板吃驚地揚揚眉毛；這次他賣我二十公斤—我開心地把貨裝上腳踏車，跟他拜托明天要多留一點給我，我明天早上還會來！就這樣，每買一次魚皮，老板對我的信任就愈增加……終於有一天，他說今天的一百公斤都可以賣給我！我心裏很高興但也強作鎮定，跟他說，那我先付三成的錢，請他幫我送到家裏，我的腳踏車真的沒辦法載；老板也答應（後來他跟我說，他很想趁機去看看我到底在幹麼？所以才送貨到我家一探究竟）；魚皮送來後我付清貨款，老板不可置信地向我老媽求證，才相信這些真的都是我自己在處理。
    一百公斤的鯊魚皮處理起來也是大工程。老媽耽心我買這麼多魚皮怎麼可能賣得出去？其實、我打的算盤是：鯊魚的貨是有季節性的，我得趁現在魚獲多時先存貨—之前偶爾有賣剩的鯊魚皮，我發現晾起來曬幹可以保存很久，要吃時隻要泡鹽水給它“發”起來，“發”過的魚皮更是別具風味—等到過年過節時、或鯊魚皮缺貨時再拿出來賣。
    這一百公斤的魚皮，阿嬤幫我燒熱水；她先聲明她老了，不要指望她幫什麼事情—她說“再怎麼多，慢慢做，就會做完”；阿嬤曾經教我的觀念：“做任何事若先指望有人會幫你，不如不做；有把握自己能完成的事，就放手去做。”其實我一個人把一百公斤這麼多、又沉重的魚皮抬上、抬下，在戶外水井旁刮洗……雖然很累，可是想到有錢賺，我就做得很高興；經過的路人和鄰居都會問：“這麼多魚皮是要賣的嗎？生意好嗎？”我都回答：“不太好賣，所以隻好曬起來啦！”因為阿嬤教我，若人家問你“好不好賣、利潤好不好”，都要回答：“勉強賺一些、不是很好啦……”之類的客套話，免得引來別人搶生意。
    洗好的魚皮，留一些現貨賣，剩下的我就抬到阿嬤的菜園，一張一張晾在竹籬笆上曬太陽。這些魚皮要曬個五、六天才會幹，每天傍晚先收下來，白天再掛出去曬……當然也引來偷腥的貓，三不五時我得去巡視一下；若是遇到有貓在偷吃我也很高興，因為又有五元可賺—眷村有對外省夫婦很愛吃貓肉，抓貓賣他們，一隻五元，所以我才不在乎貓偷吃，隻怕沒抓到它而已。後來為了儲存這些幹魚皮，我還自己蓋了一個倉庫。
    自從中盤商老板“正視”我的鯊魚皮買賣資格後，都是他直接送貨到家裏，而我就利用批發魚貨時裝貨的木箱（我家大概累計了上百個），把木箱拆開，用木板在阿嬤菜園中央釘了一個十餘坪大的倉庫，把魚皮都吊掛在裏麵；倉庫是很克難的，但是可以防雨水就好，隻要保持通風、定期把魚皮再拿出來曬太陽（這是王伯伯教我的）；有時遇到雨季，就在裏麵燒起一小爐的炭火，自然會烘幹魚皮；幹魚皮可以貯存很久也不會壞。我就是這樣，一邊賣鮮魚皮、一邊囤積產量較多時賣不完的魚皮；甚至有餐廳和小吃店直接找上門跟我買幹魚皮呢！我的鯊魚皮生意越做越大，中盤商吃尾牙時還特定請我去，到處向人介紹我這個“少年老大”小胖！
    記得我貯存的幹貨，在農曆過年前果然在市場上大放異彩；當時年節將近，魚皮供不應求，我就把存了好幾百斤的幹鯊魚皮，拿出來泡鹽水“發”過，然後我用手推車，載了滿滿一個澡盆的魚皮，到菜市場叫賣；那是農曆年前的二十七號，我早上四點就出門，市場裏人山人海，跟我買鯊魚皮的人多到得排隊—這些是餐廳的采購人員，稍晚就是一般家庭主婦、民眾……我得在中間賣光時，推著推車跑回家補貨，一直賣到下午四點才收攤；這樣連賣三天，把我所有庫存的鯊魚皮都賣光了！每天收攤回家時，賺到的幾千元放在腰上阿嬤給我縫的腰包裏，沉甸甸地，好有成就感！我永遠忘不了晚上把錢幣和紙鈔通通倒在阿嬤的眠床上，我和阿嬤一起數錢的畫麵，阿嬤開心得眼眯眯地算錢，還邊教我把硬幣、零鈔拿去換大鈔（說要幫我存起來“娶某、買厝”），邊稱讚我的生意頭腦。
    不過這次豐收之後，市場上有很多攤販都察覺“賣鯊魚皮”的利潤高，紛紛加入搶食這塊大餅；批貨的人愈多，中盤商出貨價格開始拉高、而賣鯊魚皮的攤販愈多，競爭之下賣價也愈來愈低；利潤已不再像之前這麼好，我就開始思考改行，一定要賣別的東西才好。