不提蘇宣懷二人，單講鍾一霖兩個。
    一路上，饑餐渴飲，曉行夜宿。一日，到了岩城。因張大嘴等人曾在岩城現身，於是，二人決定在岩城耽上兩日，探聽消息之後，再做打算。
    進城之時，正值黃昏。但街上依舊行人如織，熙熙攘攘。淩昭心下奇怪，訝然道：“霖兒，此時天色已晚，如何還是這般熱鬧？”
    鍾一霖勾唇一笑，解釋道：“淩哥哥有所不知，這岩城是四方接連之處，自然要比別處繁華。光是商人、遊客，便數不勝數，如何能不熱鬧？”
    淩昭心下更覺奇怪，問道：“霖兒為何如此清楚？”
    鍾一霖嘻嘻一笑，勾唇道：“嘿嘿，五年前，我隨師父來過此處，雖隻住了半個多月，但多少還有些印象。”於是，便將五年前之事，細細述了一遍。
    說話間，到了來福客棧。
    其時，天色已暗，弦月高懸。但來福客棧門前的燈籠卻仍舊黑著，昏黃的燭光自廳內露了出來，照到門前的青石板上，更覺陰森瘮人。
    二人一怔，暗道：“做生意的，怎能如此怠慢？”想著，邁步而入。
    誰知，甫一進門，一股嗆人的濃煙味兒衝鼻而至。二人不防，一時間咳嗽連連，險些將苦膽都吐了出來。過了半晌，方才漸漸適應。
    抬頭一瞥，但見廳內白霧繚繞，青煙漫布，便似著了火一般。再一細瞧，大堂裏空空蕩蕩，分外淒清，竟是一個客人也無。
    鍾一霖心下奇怪，暗暗尋思道：“五年前，這裏生意紅火，客人不絕，怎的今日卻冷清至斯？”
    思索間，望向櫃台，卻見掌櫃的早已換人，變成一個幹瘦老者。臉色蠟黃，滿麵病容，嘴中叼一銀質煙袋，不時吐出兩個煙圈，表情甚是享受。
    四下裏店伴不少，或點煙聞香，或癡迷狠吸，或從旁觀望。但無一例外，全都是一副癆病鬼的模樣兒，坐不安穩，立不成形，麵黃肌瘦，眼帶血絲。
    二人對視一眼，暗暗奇道：“究竟是怎麼回事？”
    等了半晌，不見店伴招呼。鍾一霖心下有氣，故意咳嗽一聲，朗聲道：“來福客棧是誰管事兒？還要麻煩給準備一間廂房。”說著，瞥了那幹瘦老者一眼。
    誰知，那幹瘦老者隻微微抬了抬頭，用餘光睇了二人一眼，便又低下頭去，狠狠嘬了一口煙袋，呼的一聲，吐出一口青煙。
    鍾一霖心中氣極，當下雙眉一軒，冷笑道：“嘿嘿，我說，你們還做不做生意？這是哪裏的待客之道，我倒不曾聽聞。”說著，緊了緊手中的拳頭。
    幹瘦老者斜了二人一眼，懶洋洋道：“貴子，招呼客人。”
    須臾，一中年店伴站起身來，挪到二人近前，陰陽怪調道：“來罷二位，請隨我來。”將二人領到最近的一間客房，招呼也不打，飛奔下樓去了。
    二人麵麵相覷，心中驚訝已極。見眾人這般模樣，不再指望能夠吃上一頓可口的飯菜，當下取出隨身攜帶的幹糧，匆匆吃了起來。
    飯畢，匆匆洗漱，相擁而眠。
    次日，二人用過早點，到街上亂逛，探問江南七鬼的消息。誰知，一日下來，並無線索。不過，卻發現一件極有意思的事。
    那便是，滿街的行人都如同行屍走肉，雙目無神，表情呆滯，而且形銷骨立，瘦弱異常，活脫脫是白骨架子上搭著一件寬大的衣袍。
    無論男女，不分老少，俱都如此，無一例外。
    最奇怪的，還要屬岩城的店鋪。清一色地掛出了煙商的門牌，而且，每個煙鋪都是人滿為患，水泄不通，與五年前百業興隆之景相去甚遠。
    二人暗暗奇怪，尋思良久，也沒明白，隻得作罷。
    這日傍晚，二人用過晚飯，回到房內。正要休息，忽聽腳步聲響。片刻後，敲門聲大作，便如雨點撲窗，甚是惶急。
    嗒嗒聲中，一個稚嫩的聲音急道：“客官！客官！請開下門，我是客棧的店伴……”聲音壓得很低，但仍能聽出其中的青澀之意，想來是個孩子。
    二人對視一眼，心中都覺奇怪，暗暗思量道：“奇怪，這麼晚了，怎的還有店伴過來？再說，我二人也沒叫店伴啊？這人為何不請自來？”
    思索間，鍾一霖已至門口，心道：“這來福客棧處處詭異，須得小心謹慎才是。”想到此，手中匕首緊了一緊，伸手將門拉開。
    卻見門前立一半大少年，手中提著一壺熱水，滿臉的驚訝歡喜。
    這少年十二三歲，穿一身藍布衣衫，標準的店伴打扮，羞得滿麵通紅，雖身量不高，但健康結實，與之前所見店伴，截然不同。
    少年低首作揖，笑道：“客官，等急了罷。小的實在忙不過來，隻能這時候給您送來。您大人大量，不要與小的計較。”說著，回頭瞧了一眼。
    鍾一霖見狀，也撇頭望了一眼，卻見一個中年店伴正自鬼鬼祟祟地盯著，不由得心中一動，挑了挑眉，道：“今次暫且饒了你，下不為例。可記清了？”
    少年連連點頭，一迭聲答應道：“是是是。客官放心，下不為例，下不為例。”說著，麵上露出感激的神色。
    鍾一霖點了點頭，故作不悅道：“等什麼呢，還不趕快進來？”言訖，當先走近屋內。
    少年連連答是，緊隨鍾一霖身後，嗖的一聲竄進屋裏，反手將門閉合，這才長長舒了口氣，鞠躬笑道：“多謝客官，多謝客官。”
    鍾一霖笑嘻嘻地接過熱水，勾唇道：“無事不登三寶殿。說罷，你這小鬼卻是為何而來？”
    此時，淩昭也已走了過來，半彎下腰，微笑地瞧著那少年，柔聲道：“尊駕不是有話說麼？現下便可細細講來，在下等人定當洗耳恭聽。”
    少年直愣愣地盯著淩昭，良久，一字一句道：“大哥哥，你長得真好看。你是我見過最好看的人，真的！”神情認真嚴肅，語氣一絲不苟。
    鍾一霖一怔，片刻後哈哈大笑，挑眉瞧了淩昭一眼，打趣道：“淩哥哥，想不到你如此受人歡迎，便連這小鬼頭……都為你神魂顛倒！”
    淩昭麵上微微一紅，瞪了鍾一霖一眼，方將目光轉向少年，伸手摸摸少年發頂，笑道：“你來這裏究竟為何？難不成，竟是為了說這兩句話？”
    少年眨了眨眼，不禁麵上一熱，嘟著嘴道：“自然不是。我來，其實是想請你們幫個忙。不過，我方才所說俱是實言，並非阿諛逢迎，討你歡心。”
    淩昭微微一笑，再次摸摸少年的發頂，勾唇道：“嗬嗬，需要在下二人幫什麼忙，尊駕盡管開口。在下二人，赴湯蹈火，在所不辭。”
    少年目中一亮，心喜之下，伸手拉住淩昭的衣角，現出一絲孩童的模樣，笑道：“君子一言，駟馬難追。大哥哥既然答允了，那便不能反悔了。”
    淩昭點了點頭，待要回答，卻被鍾一霖搶先，笑嘻嘻道：“反悔又如何？豈不知，天下之事，從無定論；世間之人，多有不誠？”說話間，執壺倒了三杯熱水。
    少年雙眉一軒，理直氣壯道：“孔子雲：言必信，行必果。大丈夫行世，當信守承諾。做人豈能出爾反爾呢？橫豎大哥哥已經答應了，再無反悔一說。”
    淩昭撲哧一聲笑了，連道三個“好”字，勾唇道：“說得好，單憑你這一句，這個忙也不能不幫。”說畢，伸手指指鍾一霖，笑道：“他在與你說笑，不必理會。”
    少年點了點頭，思量半晌，皺眉道：“你二人進店之時，我便留意到了。我知你們非是常人，定有法子救我脫離苦海，對不對？”
    鍾一霖嘿嘿一笑，挑眉道：“你可壓錯寶啦。我二人並非俠士英豪，而是惡霸匪盜。你主動送上門兒來，焉有不吃的道理？”說著，張牙舞爪地向少年撲去。
    少年麵上一笑，半分懼怕也無，啟唇道：“你不是壞人，倘若你是壞人，方才便不會幫我。大哥哥更加不是壞人，我可沒有見過，長得如此好看的壞人。”
    鍾一霖哈哈大笑，挑眉道：“照你這麼說，長得好的都是好人，長得醜的都是壞人啦？原來，好人壞人都是寫在臉上的，隻消看上一眼，便立時瞧了出來？”
    少年麵上一紅，皺了皺眉，答不出來，隻堅持道：“旁人我不曉得，橫豎大哥哥是這樣的。他不但長得好，而且是個好人。”說著，緊緊拉住淩昭的手。
    淩昭微微一笑，隻覺哭笑不得，見鍾一霖又要開口，搶先說道：“好啦，霖兒不要說了。還是先聽這孩子有何話說。”
    鍾一霖似笑非笑地瞧著少年，挑眉道：“既然淩哥哥開口了，那你便講講罷。”
    少年點了點頭，這才一五一十地道來：“我叫方廷玉，今年一十二歲。原本也是大戶人家，雖非錦衣玉食，但日子過得倒也紅紅火火，吃穿上從未短缺。”
    “不成想，五年前我爹迷上了大煙，把家裏抽敗了。我媽……我媽一氣之下投井自盡……四年前……我爹連我也給賣了……換錢……買了大煙……”
    說到這裏，少年方廷玉已是數度哽咽，再也說不下去，淚水不停地在眼眶裏打著轉轉。
    淩昭心生憐惜，暗道這方廷玉年紀小小，卻是吃盡苦頭，轉念想到鍾一霖，料想其幼時定然也是這般，心中一痛，伸手將方廷玉擁在懷中，輕聲安慰起來。
    方廷玉忍了一忍，竟哇的一聲哭了出來。待心神稍穩，方自淩昭懷中爬起，忸怩半晌，道：“大哥哥，我失態了。適才讓你見笑，你可別見怪啊。”
    鍾一霖睨了方廷玉一眼，暗道：“哼，算你這小鬼頭走運，竟敢占淩哥哥的便宜。不過，嘿嘿，我不僅能親他、抱他，還能與他同床共枕！嘿嘿！”
    想到此處，鍾一霖心中舒暢起來，戲謔道：“你想讓我們給你贖身？告訴你，我們並非大戶人家的子弟，出不起這贖身的銀子。您哪，還是另請高明罷。”
    方廷玉麵上一紅，瞪了鍾一霖一眼，皺眉道：“我並非要你們給我贖身，隻想讓你們帶我離開這裏。我爹已經魔怔了，為了弄錢買大煙，可以不擇手段。”
    “我不指望他良心發現，將我贖回去……我……我不能留在岩城了，我怕自己將來也會染上吸煙的惡習，斷送了自己的一輩子。”說著，眼圈又是一紅。
    淩昭皺了皺眉，奇道：“吸煙也很常見，太祖三年起，南疆便有煙草種植。不過，我卻從未聽過，因為抽煙而致家破人亡的。你卻說說，究竟是怎麼回事？”