張青擦淨淚痕，見亭中四人正以目光相對，將頭一轉，依著石柱坐下。瞧著顧郎溪額角不住滲出冷汗，忍不住伸手去擦。卻聞得身後一人歎息道：“此人已命不久矣，姑娘何故還要為他勞神呢？”
    張青轉過身，朝那四人中三十一二歲，書生模樣的人施了一禮，道：“多謝公子關心，我義弟雖受了傷，但隻要悉心調養幾日，定會痊愈。”那人道：“他所中之毒實為罕見，姑娘可解的了麼？”
    張青道：“閣下莫要胡說，我義弟隻是染了些風寒，並非中了什麼罕見的毒。”那人道：“若在下沒聽錯，方才姑娘可是說他受了傷，何以一轉眼，就變成了風寒呢？”
    張青急道：“風寒也好，中毒也罷，與你有何關係？”那人道：“姑娘口口聲聲稱他為義弟，奈何卻對他情況如此不關心？”
    忽然間，一絲狠毒之色自張青雙眼中轉瞬即逝，隻聽她冷冷道：“莫說我義弟身體不適，即便是死了，也勿需外人插手。”
    話音一落，但見一條人影竄起，直朝說話之人撲去，仲惜年大喝一聲：“小心。”徒手向顧郎溪後心抓去，未料竟抓了個空。眼見顧郎溪一雙虎掌便要掐上那人咽喉，隻見那人左右腳接連踏出兩步，人已繞至顧郎溪身後。“篤篤篤”，揮手之間，封了顧郎溪全身數處要穴，顧郎溪身子一軟，倒在仲惜年的懷裏。
    仲惜年將顧郎溪扶靠金朝天坐下，正了衣襟，朝那人道：“不知閣下尊姓大名？”那人道：“姓蕭，單名一個寅。”
    仲惜年道：“蕭兄怎地僅僅看了一眼，就知我這兄弟身中奇毒呢？”蕭寅道：“實不相瞞，不久之前，在下的一位朋友便是被這種毒禍害而死。”
    仲惜年疑惑道：“蕭兄何以如此肯定？”蕭寅道：“你若不信，且看他雙眼眼瞼、下唇、鼻翼兩側、耳蝸，各有何異狀？”
    仲惜年聽了，依次查看，除下唇浮有一些細小白點外，其餘地方未見異常。蕭寅道：“此毒無色無味，自眼耳口鼻均可侵入人體，但從這位兄弟症狀而看，所中之毒定由口入。”
    張青眉頭一緊，怒道：“憑你一派胡言說辭，由得誰信？我義弟膀寬體健，不日便會大好，閣下這番盛情恐怕他無福消受了。”
    那張青平日裏向來溫婉可掬，言輕語細，哪裏會像此刻這般失態？仲惜年見了，不禁詫異道：“青兒妹子今天怎地了？若因路途勞累，大可先坐下好好歇息。”說著便伸手去探她額頭。張青將頭一甩，道：“我怎樣，不需你來操心。”
    仲惜年道：“我一直都覺得你溫柔善良，卻怎也學那些不懂事的小孩子般無理取鬧了。”
    張青踉蹌幾步，手帕脫落，身子斜靠在後方石柱上，忍不住又要落淚。
    仲惜年上前將其扶起，道：“青兒，你……”話未說完，隻覺左肩一麻，一柄長劍已貫穿而過。蕭寅一掌打在顧郎溪胸前，將其震飛，翻身兩步，急封仲惜年肩頭大穴。朝身後三人使了眼色，那三人掠至顧郎溪身畔，將其扶起，與懷裏掏出繩索，三兩下將他捆綁個結實。
    仲惜年臉色蠟黃如紙，豆大汗珠自額間滾滾滑下，卻強撐道：“顧兄弟與我情同手足，蕭兄不可……不可傷害他。”
    蕭寅一邊取出金瘡藥與仲惜年止血一邊道：“此人中毒已深，即便今日不死，恐怕也無回天之力。”
    仲惜年道：“我方才明明已將他製服，為何……為何他竟還可以出手傷人？”
    蕭寅一陣沉思，倏然間，目光落在那條遺落在地的白絹手帕，念頭一閃，道：“敢問姑娘，這條手帕來自何處？”張青冷冷道：“這手帕乃一位姑娘相贈，閣下若喜歡，隨便拿了便是。”
    蕭寅笑道：“哪位姑娘會將如此貴重的物品相贈呢？”張青看了仲惜年一眼，冷冷道：“這便要去問毒娘子的愛徒，寒天徹了。”蕭寅會心道：“怪不得。”
    金瘡藥塗抹傷口，疼痛霎時間減輕不少，仲惜年見蕭寅沉聲不語，問道：“蕭兄有話，不妨直說。”蕭寅道：“不知兄弟是否聽過苗疆蠱術？”
    仲惜年道：“小弟入江湖尚不足一年，江湖趣聞，蕭兄實在折煞我了。”卻聽那金朝天道：“苗疆蠱毒，害人與無形，這點，我倒是有所耳聞。大約二十年前，羅碧初的同門師兄赤閻羅，便以巫蠱之術害死南北大小一十七門派。然因他多行不義，最終遭蠱蟲反噬，自己也賠上了性命。”
    仲惜年道：“害人終害己，那赤閻羅如此作惡多端，也算死有餘辜了。”蕭寅道：“苗疆蠱術盛傳數百年，死了一個赤閻羅，又有何用？”仲惜年道：“依蕭兄之言，在下這位兄弟也是受蠱毒所害了？”
    蕭寅點頭道：“若在下所猜不錯，這位兄弟所中的是情蠱。”仲惜年道：“情蠱？難道不是失心散？”
    蕭寅道：“這情蠱之毒發作起來，確實與失心散有幾分相似。但失心散毒性善至人昏迷，且一旦入口，七天之後，必然喪命。情蠱卻截然不同，情蠱分為上蠱、中蠱、下蠱，毒性也逐次減弱。中下蠱、中蠱者，表麵看來，與常人無異，而上蠱……便與這位兄弟症狀相似了。中蠱之人，心甘臣服於另一方，且會不惜一切代價守護在施蠱人身畔，直到蠱蟲在體內爆裂而死。”
    金朝天道：“但據我所知，情蠱之毒，雙方必為愛侶，但顧兄弟和寒姑娘……”仲惜年隻覺胸口處一陣隱痛，強撐道：“寒姑娘為人光明，絕不會做這種暗地裏的行當。”張青恨道：“事到如今，你還偏袒那妖女？難道郎溪的性命，你也不管不顧了麼？”
    蕭寅道：“各位，請聽在下一言。”張青繡眉一皺，冷冷道：“你還有何話可說？”蕭寅道：“各位隻知其一，不知其二。即便這手帕真如這位姑娘所講，是那姓寒的姑娘相贈，這蠱蟲，也絕非出自她手。”