“人生若隻如初見，何事秋風悲畫扇。等閑變卻故人心，卻道故人心易變。驪山雨罷清宵半，淚雨霖鈴終不怨。何如薄幸錦衣郎，比翼連枝當日願。”
    柳如是擱下手中玉筆，拿起剛寫就的詩句。紅唇微動，輕輕吹幹潮濕的墨跡。然後從頭到尾，反反複複看了許多遍，歎了口氣，出門到黃昏的院子裏，默默佇立。
    院子裏靜極，夕陽伏在斑駁的東牆上，緩緩朝上爬。柳如是望著朱平栯方才坐過的木椅，微微發愣，耳畔似乎還縈繞著那位年輕郡王爽朗的笑聲。
    “到底如何是好？”
    柳如是頗覺迷茫。最初，她對朱平栯的確厭惡。這人不早不晚，偏在她和錢牧齋即將戳破最後一層窗紙之際，從天而降，三言兩語便說動了錢牧齋入川。她猶豫許久，才鼓足的勇氣，下定的決心，被如此一攪，登時煙消雲散了。而錢牧齋若真能東山再起，那先前期盼的一切，必成鏡花水月。就好像是頑童被搶走了手中的蜜糖，令她怎能不恨，不怨……可誰知漸漸地，那可惡人的一言一笑，竟時常在她心底裏閃現，掙紮，最後深深刻下。
    其實也難怪——於表，他年輕氣壯，風流倜儻，不亞於冒襄；於才，七夕和中秋兩首詩詞雖稍嫌隨便，但荒亭月夜那一闕《浣溪沙》，真真十分難得；而於治世這般的大道上，一路看錢牧齋，陳貞慧他們的樣子，似乎也是遠遠不及的；當然，最讓人傾心的，還是朱平栯身份顯貴卻又一往情深。慢說皇親國戚，就是錢牧齋，冒襄這樣的大小才子，哪一個不是三妻四妾，紅顏無數。
    從來隻聞新人笑，哪裏聽得舊人哭！
    柳如是蹙起眉，羨慕著那個名叫姿容的女子。生時有人獨鍾，死後有人苦守。她甚至想，若有男人能為自己寫上那樣哀傷的詞句，能那樣念念不忘，便是即刻就死，也無憾了——這個滿懷深情的女子，低頭獨立院中，雙頰微紅，如同熟透的海棠一般。
    “這是什麼？”
    一個清麗動人的聲音乍然在耳邊響起，柳如是吃了一驚。回頭看時，手裏那張寫著詩句的紙，已被人搶了去。原來是董小宛。
    “人生若隻如初見……好句好句，與先前那句‘當時隻道是尋常’相得益彰。單單這一句便夠了，下麵都不用看了呢！這……莫不是姐姐與那人的唱和之作？可……”
    董小宛眼中開始溢滿欣賞之色，漸漸又生疑惑。柳如是趁機從她手裏奪回紙片，又捏了捏她圓潤嬌俏的鼻子，嗔道：“別胡亂猜。這也是那人作的，奇奇怪怪……”
    “啊哈，怪不得呢！依我看，正該題為《木蘭花令贈柳隱之舊相識》。這詞也出色，沒想到他居然有如此才思！”
    董小宛忍不住拍手叫好，柳如是無奈地搖了搖頭，不去理她，轉而問道：“你怎麼這個時候來了？圓圓呢？”
    董小宛聽問，臉色忽地一暗，左顧右盼地支吾了幾句，卻不敢抬頭了。柳如是甚覺奇怪，仔細看時，才發現董小宛兩頰微蒼，雙眼通紅，似曾痛哭。又見她身後背著兩個大包袱，略顯風塵模樣，心下越發肯定，必是出了什麼變故。於是忙拉住手追問。那董小宛絞著手指，磨蹭了半晌，還是不肯明言。柳如是雖多少猜出些端倪，也隻得無奈道：“罷了，先把包袱放下來，你這麼個小小人兒，真好像背著一座大山，也不嫌累。”
    這回董小宛倒是乖乖地把小一點的包袱給柳如是拿了，她自己則捧了長條的大包袱，輕輕撫摸了幾下，隨即發一發狠，往地上就摔。
    柳如是想攔時，卻已經晚了。她知道那包袱裏裹的是董小宛最心愛的獨幽琴，當年董小宛漫步蘇堤、觀錢塘潮，遊太湖、登黃山，足跡所至，無不伴著獨幽琴的妙音。便是這一次入蜀，除了些許金銀細軟，身外之物隻此一琴。
    如今就這樣摔了！
    柳如是也隻剩下搖頭歎息，這便是情到深處難自已啊！雖然口上說的輕鬆，可心中的痛楚，他人又如何能真正體味呢？
    董小宛抹了把淚，蹲下身，慢慢收攏了殘琴，低低的聲音，自言自語道：“病眼看花愁思深，幽窗獨坐卻無琴。曾經柳外黃鸝鳥，隻剩啾啾可憐心……卻要找個地方，把你好好地埋了呢。”
    柳如是卻怕她劃了手，忙拉起來，道：“讓柔柔來收拾吧。”然後又笑道：“既來之，則安之，跟我做個伴也好。賽賽最近不知怎麼，老把自己關在屋裏，捧著佛經看個不停。我也不敢阻攔她出塵脫俗的大業，佛祖怪罪下來，可是擔待不起的！”
    董小宛破涕笑道：“姐姐莫要逗我，去編排賽賽……噯，其實也罷。從頭便是我一廂情願……隻是可憐我那年邁的母親，就因我一時任性，幾千幾萬裏地隨著我來了，如今……還求姐姐一定替我遮掩此事，莫要讓她老人家知曉。”
    柳如是點頭道：“這是自然，但……總不能一直瞞下去吧。”
    董小宛抿起嘴，握緊精致的粉拳，道：“我想的明白清楚，天下間也不是就他一個‘異人’，我董白更不是無人可托。最不濟，跟賽賽作伴，落發為尼，伴青燈古佛，去念經好了！”
    柳如是忙掩住董小宛的嘴：“這是什麼渾話！越說越離譜了！你且先坐著，柔柔！”
    柳如是將董小宛按在椅上，回頭去叫柔柔。正當此時，猛然間咣當一聲，本來虛掩的院門忽地洞開。隨即有二三十號如狼似虎的惡漢蜂擁而入。這夥人穿的倒還整齊，衣服樣式看起來像是在衙門口行走的公差，又略有不同。為首是一個刀疤臉，走過來上下打量柳董二人一陣，大聲喝問：“哪個是柳如是？！”
    柳如是心內害怕，強壯膽子回道：“奴家就是，你……你是何人，竟敢私闖勇……”
    那刀疤臉並不聽柳如是說話，擺擺手道：“這兩個套上，帶走。三兒去裏麵看看，婢女也不能留下。”
    刀疤臉一聲令下，五六個人上前，用麻袋將柳如是和董小宛分別套住，連推帶搡便往外走。另有七八個人衝進小樓，不一會兒，扛了卞賽賽和柔柔出來。
    卞賽賽剛才正在小憩，此時還以為是做噩夢，並不掙紮，嘴裏反複叨念著：“阿彌陀佛，佛祖保佑。不怕不怕，快快醒來……”
    那個叫三兒的聽了，呲著黃牙笑道：“喲，老大，這還一個女菩薩呢！”
    他說著，就想伸手去摸卞賽賽的臉蛋兒。沒想到被刀疤臉一腳蹬在屁股上，踉蹌了三四丈遠，直摔出門外去了。
    “頭前老子說的話真當放屁了？手腳都他娘的放幹淨嘍！”
    刀疤臉大聲喝罵，手下人等齊聲應諾，再不敢隨意輕薄。更有幾個，忙把順來的東西偷偷又還了回去。
    卻說那個倒黴的三兒，在地上躺了半天，才搖晃著爬起身。抬頭正看見被捆成粽子的兩個勇郡王別院侍衛，在後街上翻來滾去。便過來挨個啐了幾口，似乎還不痛快，又解開腰帶，滋了泡尿，方才心滿意足。哪知道褲子還沒提上，又給刀疤臉一巴掌拍在脖頸上：“你個龜兒，是來辦事情還是來撒尿的？”
    三兒翻了個白眼兒，差點兒沒暈過去，惹得眾人一頓哄笑。豈料他連番受辱，心裏終究氣不過，加之這趟活兒本就含糊，於是蹦起來罵道：“日你個仙人板板！老子不幹了！你們這幫胎寶，知道這是誰的園子？都他娘的等死吧！”
    三兒拎著褲子，邊罵邊跑，眨眼就沒了影兒。刀疤臉也不去追趕，隻叫人將柳如是幾個塞進一駕馬車裏，便匆匆離了沁園。
    這會兒大街上正熱鬧，其間也有路人隱約聽見那馬車中傳出女子微弱的呼救聲，隻不過都認得這一夥兒乃是蜀王府的爪牙，更知道他們平時幹的何種勾當，敢怒卻不敢言。唯有交頭接耳，竊竊私歎，不知又是哪家的黃花閨女遭了難。還有人提及去年成都府的書吏們歃血造反，正是因為蜀王爺強擄了某位德高望重的書吏之愛女。當日那位戰神模樣的承勇郡王殿下，親自率領蜀王府數千僮仆，直殺得青羊宮門前，血流成河，屍積如山。少有些大難不死的，散落到各地去，今年九月裏地震一起，便又鬧騰起來打“五蠹”。眼下除了大邑、銅沅、新都和金堂四縣，其他地方都亂作了一鍋粥。
    話頭一到“打五蠹”這兒，人人色變，頃刻間，街上就空空蕩蕩了。
    卻說刀疤臉等人護著馬車，到了蜀王府西街。那護城河的小石橋上，早有個小太監在翹首張望。一見刀疤臉的身影出現，趕緊回頭招呼了兩聲。隨後，角門打開，十幾個太監婢女湧出來，迅速將柳董四人接進王府。之後七拐八繞，到了處滿是黃綠草木的庭院。院內轉圈圍著數十間廊房，當中是座三層小樓。樓前站著十數名嬤嬤婢女，簇著一位美豔的中年貴婦和一個明麗如春的妙齡少女。
    柳董等人被送來時，中年貴婦抱起肩膀，冷冷問了一句：“怎麼多了兩個來？”
    領頭的小太監弓著腰，顛顛地跑到那婦人身前，回道：“稟杜夫人，麻袋裏的才是正主兒，另外的是她們的婢女。”
    杜夫人哼了一聲，臉色稍緩，仍舊陰沉沉地叱道：“藥宮裏沒有婢女使嗎？什麼爛貨都敢往這裏扔？”
    小太監聽罵，隻是笑嘻嘻地點頭哈腰，並不答話。
    杜夫人略感無奈，也知道下人們奉命行事，說不得道理，於是吩咐道：“把麻袋去了，讓本宮看瞧瞧。那兩個婢女……先放到材料庫幹幾天活兒，好好教教規矩，別到時候惹出什麼不成體統的麻煩，倒來說咱們藥宮不知好歹。”
    杜夫人身後幾個嬤嬤上前，七手八腳除掉柳如是和董小宛身上的麻袋。而卞賽賽和柔柔，則另有人扯著，別處去了。