“來，給我抱抱。”
    方擷伸著雙手朝向皇叔，眼神滿是期待。
    下一秒，毛茸茸金燦燦的一團東西，被塞進了他懷裏。
    方擷眯起眼睛，彎出個自認為和顏悅色的笑。
    “小澤，以後就叫你小澤好不好？”話音未落，就換來旁邊某人的白眼。
    這日，天高雲淡，風清氣爽。
    方擷的身體也恢複的差不多了，隻是行動還不如以前便捷。將近兩個月不能外出，實在讓他憋悶的難受。趁著天氣好，叫人搬了竹椅半臥在院裏吹吹風也是好的，順便看皇叔逗弄那隻在回軍途中捉到的金毛狐狸。此刻見那狐狸在澤道懷裏乖巧，也巴不得抱來玩玩。
    “當初可是你說的，你來養它，不勞煩我。”方宸無奈的歎了聲，手上的動作卻未停，順勢丟了一枚野果子給狐狸。
    狐狸咬在口中，嚼得頗有意味。
    方擷涎笑道：“若不是之前連番波折，我早把它帶回府裏了。如今我這樣，少不了還得麻煩你！”
    “就知道。”方宸低聲咕噥，“養你一個還不夠，偏要再尋些事來，你是唯恐我平日太閑了麼。”
    說歸說，仍舊喂狐狸。
    那狐狸原本在珩王懷中好好的吃東西，硬是被方擷搶了去，毫無章法的一通撥弄，立時炸了毛，弓起身子又抓又撓的和他作對，連果子也沒空吃了。
    方宸見狀，不由得笑起來。
    “我就說你不中用吧。這東西雖是個畜生，倒和小孩子一樣難伺候，哪能隨意擺弄？”方宸攬過狐狸，將左突右支的金毛絲絲順好，“你看，要順著這東西絨毛生長的方向輕輕撫摸才好，或者再替它撓撓額頂和腋下，就更舒服了。”
    狐狸竟很受用般的，眯起眼睛，口裏咕咕唧唧哼了聲，極滿足的臥下身子繼續吃野果，時不時的伸過腦袋，在方宸手心蹭一把。
    方擷氣悶。
    之前捉狐狸回來，原是見它狡黠伶俐，很有些方澤道的風範，故而帶在身邊玩耍。
    誰知，他兩個倒真成了一丘之貉，聯起手來擠兌自己，以後的日子還能過麼？！！
    正說笑間，外麵有人稟報：禮部侍郎段大人來探望小王爺。
    方宸想了想。
    “就請到這裏來吧，本王也許久沒見他了。”
    隨從應聲去了。不久，便帶著段宇弛進來見禮。
    方擷剛要起身相迎，就被皇叔按住手臂。
    “你還沒大好呢，歇著吧。段侍郎也不是外人了，誰要你這會兒做人情。”轉身朝段宇弛不冷不熱的點了頭，指著對麵幾把小竹凳，“段侍郎坐下說話。”
    段宇弛麵上尷尬起來。
    珩王向來不喜歡他，這他是知道的。但礙著方擷的麵子，一向也還親切。可今天，表麵上說的好聽，句句都透著冰冷淡漠的敵意，就如平靜的湖麵下隱藏著波濤洶湧。
    段宇弛謝過，坐在竹凳上傾著身子，跟方擷說了幾句閑話，無非是問他身體如何。偶爾用眼睛偷瞟珩王，後者卻絲毫沒有要回避的意思。
    “小王爺可聽說了綴玉軒的新鮮事兒？”段宇弛不敢太放肆，按著禮叫了聲“小王爺”。
    方擷明白他在人前的拘謹，也不介意，端了桌上的茶壺另斟了一盞遞過去。
    “綴玉軒自你和惜惜那段妙緣後再無新鮮事。”
    段宇弛咂咂嘴：“小王爺近來不常走動，自然不知。”
    “噢？願聞其詳。”
    段宇弛拖著小凳子湊近了些：“國子監司業何大人的公子去歲末調了外任，小王爺可記得麼？”
    “當然。何慕青何少爺嘛，他走的時候我們還在如意齋擺酒送了送。”方擷一挑眉尖兒，忽想到皇叔在旁，忙掩口不說。
    “他辭了官，回來了。”
    “嗯？回來了？那怎麼都不來見見小王，枉我那樣看重他。”
    “這也怪不得他，”段宇弛歎道，捧在手裏的茶還有餘溫，舉到唇邊潤潤喉嚨，才說，“是有緣故的。他從前跟綴玉軒的素水姑娘有舊情，那時還托小王爺傳過書信呢……”
    他有意這樣說，方擷臉上紅了紅，側頭看皇叔時，那人照樣抱著狐狸撫弄喂食，完全沒有留心他倆的對話。
    “慕青放了外任大半年，依舊與素水鴻雁傳書，消息不斷。哪曉得他身邊帶的下人裏，有個平日貼身伺候、很得信任的小廝，卻是他老子安排了監管他的。那人將這些事偷偷報給何司業，何司業聽了，氣的了不得，當即動用手頭的關係，將那素水抓到禛順府衙門，隨便拈個罪名判了流刑。慕青知道後，衝冠一怒為紅顏，竟掛印辭官，回到京城質問他爹，現在還被鎖在家裏罰麵壁禁足呢。”
    方擷奇道：“有這樣的事兒？我卻半點兒風聲都沒聽到。”
    “這事兒呢，若被街頭巷尾的傳開去，倒是個茶餘飯後供人消遣的八卦消息。可近幾月來，京城裏最大的動靜不都出在小王爺你身上麼。其他事，自然不那麼引人關注了。”段宇弛扶著他的肩，“你是金枝玉葉的身子，這回可吃了不少苦吧。”
    “都好差不多了。”
    “這也罷了。不像慕青，傷在心裏，一時半刻就好不得。”
    方擷猶豫片刻，低聲問：“他如今怎樣，在家還好麼？”
    “自古老子管教兒子都是天經地義的，隻何司業下手忒狠了些，那素水雖是做倚欄賣笑生意，卻也是好好一個如花似玉的姑娘家，怎麼送進衙門三五日，就折騰的不成個人樣，最後還流放到偏遠苦寒之地，此生再不得出頭了。”段宇弛輕咳兩聲，“照我說，都是斯斯文文的讀書人，都個頂個的風度翩翩有涵養，難道就不能退一步容人麼？非要用雷霆手段，不怕身邊人看著寒了心！”
    方擷還未答話，旁邊一個清冷的聲音響起。
    “這畜生花樣多，給果子吃還不知足呢！”
    方宸捏住狐狸後頸的皮毛將它拎在半空中。
    狐狸驟然受到這種待遇，哼哼唧唧的慘叫不止，四爪不甘心的踢騰。
    方宸也不理它，向段宇弛道：“本王先料理這畜生去，免得它再有動作。你們繼續聊。”說完抬腳去了。
    這邊方擷愣了愣，回過神兒問：“你今日來瞧我，不會就為了慕青吧，快說正事兒！”
    段宇弛手指點點他：“真機靈，都是跟著你皇叔學的吧。”邊站起身附在他耳邊說，“我是要告訴你那膽敢對你動了刑的鄭大人的下場。”
    “不是死了麼？有什麼好說的。前些日子五哥火急火燎的來看我，早就說過了。”
    “你知他是怎麼死的？”
    方擷伸了個懶腰，道：“奏報說是噎死的。該是中毒吧。”
    “是下了百鬼同行，又用兩層桑皮紙封住口鼻，慢慢磨死的。”
    方擷驀地打了個冷顫。
    那百鬼同行是產自苗疆的奇毒，粉麵狀，化水服用。起先不見效果，待藥物進入體內與腸液相溶，方才生出一種紫色的氣體來，揮發極快。所到之處，不但人畜皆亡，連草木也不可生長。
    所以若有人中了這毒，連同身邊人吸食此種氣體，也是要送掉性命的。故名為“百鬼同行”。
    鄭嶴既被桑皮紙蒙麵，倒是礙不著旁人，卻可憐他自己讓那毒折磨的氣血逆行，五髒俱裂。究竟最後是毒死還是窒息，恐怕也分辨不清了。
    段宇弛看著方擷驚恐的臉色，冷冷笑問：“你猜，何人下毒？”
    “……這不好說。”方擷遲疑了片刻，神情複雜，“可能是誰要殺人滅口。”
    “哼，你的意思無非是指淮安老王爺。”段宇弛搖著頭哂笑，“你要清楚，淮安王在封地說一不二，可到了京城天子腳下，還是要忌憚三分的。況且這裏的關係也是錯綜複雜，老王爺豈能輕易介入支派人手？”
    方擷想起當初鄭嶴透的話。試探著問：“依你說，是另有高人指使鄭嶴的？”
    “這我不敢肯定。”段宇弛眼邊清冽的微光閃過，“可下手殺人的卻是——你的皇叔，珩王殿下！”
    “不可能！”方擷立時道。
    “怎麼就不可能？在這京城裏誰不知曉，珩王最疼愛的就是你這個侄兒，天天護著寵著尚且不夠。如今你受了冤屈遭了天大的罪，他能不替你報仇雪恨？”
    方擷道：“我清楚他的為人。即便他要為我報仇，定然去尋罪魁禍首，絕不會找個任人擺布的棋子來泄憤。再說，他就是尋仇也不至如此狠毒。”
    “是麼？”
    段宇弛陰測測的笑了下，湊近方擷耳畔：“你忘了那年的事，還是你親口講給我的呢。”
    方擷猛然一抖，仿佛記憶深處被封存多年的鬼怪，正逐漸蘇醒過來。