京城東門外十裏處，有個相思湖，湖心有島，名為望歸。
    白日裏，湖岸楊柳依依，微風徐徐。到了晚間，那湖麵便三五成群的停了些畫舫遊船，多是富家子弟帶了煙花巷的姑娘們來遊湖作樂。漫漫輕歌響起，逐漸糾纏住那輪倒映在湖心的銀月，襯托著船上紅豔的燭火和嫵媚的紗帳，仿佛濃鬱而化不開的春愁。
    好個富貴地，好個溫柔鄉。
    湖心島附近停靠著一隻遊船，船裏燈火通明，卻隻有船夫和衛士，倒像是將那島護住，不許旁人接近。
    在望歸島的中央是座六角亭，亭子左右立柱上沒有對聯，隻分別寫著“淩虛”，“禦風”，筆力蒼然遒勁。
    兩個衣著秀美的年輕人端坐於內，其中一位頭戴飛雲冠，腰係盤錦暗扣帶，上麵至少掛了五六件精巧細致的小玉，走起路來叮咚作響，甚顯奢華，正是京中頗有名氣的禮部侍郎段宇弛。
    說他有名，一是因為他爹段英，那段英乃當朝太尉，與丞相、禦史大夫同在輔臣之列，自然位高權重，鼎鼎大名；再就是他才學了得，建元十六年的兩榜進士，先王欽點探花郎；而這第三個原因嘛，則是他瀟灑不羈，風雅韻事不斷。
    據說，他曾對綴玉軒的花魁惜惜姑娘見之傾心，為那女子和別人連鬥了九場詩文，一路過關斬將後又豪擲千金，替惜惜贖身，八抬大轎的接了回去做正室夫人，被花街柳巷的姑娘們傳為奇談。當然了，事後被他爹段太尉狠狠教訓，罰他禁足三月也是真的。
    這段宇弛向來桀驁不馴，仗著自己才華，並不把京中權貴們放在眼裏，隻礙著他爹的麵子，在朝中遇見了勉強點個頭就過去了。可人說，物以類聚，人以群分，他偏偏就對那澋王方擷很是佩服。說起來，兩人相識相交恰就在段宇弛綴玉軒鬥文的時候。方擷本也是個風雅成性的人物，那夜偶爾去到綴玉軒，誰料卻看見這樣一出好戲，頓覺風雅無限，拍案叫絕，當即將這人引為知己，衝上去和他攀談。這一來二去的，也就熟識起來。
    此刻，段宇弛正同方擷秉燭夜遊，飲酒作樂，這原是件雅韻趣事，就如古人弄簫撫琴、登高望遠那般，是文人墨客最得意的。可偏偏今日這一席，卻是方擷特意邀了他相聚，以籌他臥底密探之情。
    原來，如今煜王一黨勢力強大，漸有不臣之舉，想來爭奪帝位在其計劃中也將近了。珩王便授意方擷私下與煜王黨人多多結交，趁機混入其間以作內應。
    那次在浮衣樓，方擷以放蕩行徑和對皇叔不敬的言語蒙蔽過他四哥，而後又遣了早年安插在煜王身邊的幾個貴族子弟助敲邊鼓，煜王有勇無謀，幾番飲宴交往後，早不疑有他，多少計劃謀策均與他商談，隻那郭航倒還留著些腦子，每每對方擷存著戒心。
    前日，方擷不知哪裏尋了個絕色的清身小倌送與煜王，那孩子年歲小，卻極懂得服侍，把個煜王高興的，天天貼身帶著他，竟將浮衣樓裏的阮珺卿也暫時冷落了。這一樂不要緊，酒後就吐了真言。說什麼皇帝壽辰快到了，正是個動手的好時機！
    一句話，就把微醺的方擷徹底驚醒！連忙拉住他四哥細細詢問，那人卻已喝的人事不知了。
    次日再說起，他便支支吾吾的推脫起來。方擷曉得問不出，隻好換個渠道請了段宇弛幫忙，因那段宇弛素來和郭航手下的王參事交好，就想通過這人打探一二。
    這不，到了晚間段宇弛就打發人來說得了消息，兩人約在城外相思湖望歸島見。
    此刻，段宇弛正自顧自享受著方擷府中珍藏多年的竹葉青，酒意正酣時，不由得舉杯對月高聲唱道：
    〖曉來望斷梅關，宿妝殘。你側著宜春髻子恰憑欄。剪不斷，理還亂，悶無端。已吩咐催花鶯燕借春看。雲髻罷梳還對鏡，羅衣欲換更添香……〗
    “宇弛兄……”旁邊方擷一把扶住他手腕，將他掌中那杯殘酒奪過，仰頭飲盡，問道，“快說正事吧。這陛下的壽誕眼看就到了，他們到底有什麼謀劃，你快告訴我啊！”
    段宇弛眯起眼睛，勾勾手指醉笑道：“你來。”
    方擷樂嗬嗬的湊上去貼過耳朵，等著聽那探來的消息，不妨段宇弛瞧準了機會，突然在他耳邊“啾”的親了一下。
    “誒，你……！”方擷抬起手來作勢要打，被他輕鬆躲過。
    “莫急莫急。我聽說你在浮衣樓上好生風雅……”段宇弛哈哈笑道，”試你一試而已，怎的就禁不起了。我冒著那麼大危險替你打探，這個就當回禮咯！”
    方擷翻了個白眼：“是不是你根本沒探到消息，卻誆了我來戲弄。對了對了……“他搶過酒壺，”還有我的竹葉青，可惜了！“
    “誰說的！“段宇弛故作凶狠的瞪著他，忽又屛不住笑出聲來，”我出手，還有不得的？給你！“說罷甩手從袖中丟出一卷絲帕。
    方擷將帕子攤開來，上麵是用朱筆書寫的長長數字，六個一組，共八組。
    “這是何意？“
    “哎，果然你不是做探子的材料。“段宇弛搖搖頭，”你可記得，你四哥有本書寸步不離身的，即使去吃花酒，也必要揣在懷裏。“
    方擷想了想，道：“你是說……《柳弗山清泉洞銘文》？“那不過是篇古人遊柳弗山清泉洞時的隨筆散文，辭藻還算清麗，意境也還幽深，可除此之外就並無稀奇處了。自己那時還想呢，四哥這麼狂狷霸道的人，怎會喜歡如此的秀美小文。
    “看來你還挺關心你四哥，連他懷中物也……嗯嗯，孺子可教……“段宇弛笑笑，閃身抓住他正打來的手，”你來看，這帕子上每組數字都對應《柳弗山清泉洞銘文》上的一個字，前兩個表示頁數，中間兩個表示行數，最後兩個則是列數，以此對應，可譯為八字暗語。“
    “如此新奇？“方擷喜道，拿著帕子翻來覆去的看，”我竟不知。“
    “哼，這有何新奇。“段宇弛懶懶道，”行軍中亦多用暗語，隻不過定下的比對規則和所用書文不同罷了。你是堂堂小王爺，外麵世道再亂也隻管端坐京中，賞賞花，吃吃酒，題題詩，不痛不癢的論幾句朝政，哪裏就懂得這些？說起來，你這兵部侍郎也白當了。“
    方擷見他譏諷自己，知是好意所以也不惱，笑道：“有了這個，隻需找本《柳弗山清泉洞銘文》來，即可解讀了。“
    “俗話說送佛送到西，我已替你解讀過了。“段宇弛這時才斂了神色，表情嚴肅的一字一字道，”毒殺皇帝於壽誕日！“
    三更時分。
    整個兒京城早已褪去白日的繁華喧鬧，安安靜靜的隱身在蒼茫夜色中。即使是占據了半條如意街的珩王府，也隻有正門處點了燈籠設了明哨。
    原來，這珩王一向節儉，當初六皇子在他府上算是非常時期，才前前後後布了許多暗崗巡衛，如今那六皇子封王，當然有了自己的府邸，他便也懶得費心於王府防衛，吩咐管家盡皆撤去了。原本管家金泉是不願意的，畢竟王爺身份貴重，若有閃失誰都難以承擔。
    可這一來，珩王曾征戰南北，不但武功高強，且耳聰目明，性子警覺，有時過多的侍衛倒礙了他的手；再者，珩王乃七王之首，位高權重，在坊間的口碑又極好，良善百姓怎會害他？而那歹心之人想要有所為，也絕非易事。故而金泉也不好多言，索性隨了王爺的意。
    這晚，守在門口的侍衛站得久了，正瞌睡起來。忽然一陣冷風刮過，那左側院牆外的樹枝子似乎抖了幾抖。兩人立刻驚醒，擦擦眼睛跑去看時，卻不見異常。他二人心裏盤算，這麼多年都平平安安，哪能今晚偏就出事呢，便也無意去管。
    可誰知，這一陣動靜還真是個蒙麵黑衣人。
    那人輕功極好，在院外樹上觀望片刻已飛至牆簷，踩過瓦片朝著後宅去了。不一會兒，就見那後宅深處的寢殿尚有燈火，老管家端了個食盒遠遠走來，裏麵是些茶點水果，不由得會心一笑，翻身躍下圍牆。幾步上前，抽出匕首用刀柄抵住管家後腰處，悄聲問：“珩王現在何處？說！“
    “哎呦我的小王爺……“管家竟絲毫不懼，手中穩穩捧著食盒道，“您就別作弄老奴了。老奴上了年紀，可經不起您這麼嚇唬！”
    黑衣人意興闌珊的摘下麵紗：“泉叔，你怎麼知道是我？“