昭德帝心中一驚，煜王借北疆動亂為由，麵兒上是要升任周庭遠為歸德將軍，領兵守關抵抗外族，給他一個建功的機會，但朝中明眼人都看得到，這周庭遠曾是自己的摯友伴讀，是自己做太子時親手提拔安插、負責守衛王室安全的關鍵人物。他的官職並不顯著，然而皇宮裏所有的明崗暗哨都交與他排布，幾乎八成的侍衛都聽他號令，說的嚴重些，他可掌握著宮裏眾人的身家性命啊。也正因為是知根知底、拿捏掌控得住的人物，才能讓自己這樣放心托付。現今煜王要調他去邊疆，分明是要將王宮安全都握於他自己掌中。
    如此狼子野心，怎能容得！
    昭德帝越想越氣，但礙於郭氏一族的權威，也不敢立時發作。隻得深吸口氣，定了定心神，轉頭向候在一邊的方擷道：“六弟以為如何？”
    “陛下……”
    方擷正要說話，卻被皇叔搶了先。
    “臣以為北疆騷動不過是邊境上常有的些許紛爭，哪裏就能真打起來，何須這般興師動眾？若被那蠻夷之族見了，豈不要嘲笑譏諷我後陵王朝杞人憂天、妄自驚亂，毫無天朝大國之風！”
    “皇叔此言差矣！”煜王走上前來生硬的打斷，“北疆荒蠻，禮廢樂崩，難保哪天就生反叛之心，怎能不防？我聽聞皇叔從前南征北討，戰功卓絕，好生威風！現在卻這般害怕戰事，倒像個上了年紀的老人家，要閉門過清閑日子了吧！”
    方宸眸中精光一閃，暗暗磨了磨牙。再向身旁瞥了一眼：果不其然，那看熱鬧的方擷正努力忍著笑意，憋得滿臉通紅。
    今兒個是怎麼了，人人都說我老！那說書的不過是個市井小民，我大人有大量，不與他計較；筠兒……筠兒那小子，我早晚也要修理修理他；可就連你方岑，哼！你敢這樣說我，便是你自討苦吃、自尋絕路，怪不得我了！
    方宸掩了心緒，勾起嘴角露出優雅的笑容，微微傾身向昭德帝施了禮：“陛下，煜王思慮的是啊！遣將駐邊，有備無患。隻不過，那周庭遠閱曆淺薄，在朝中宮裏護衛一二也還罷了，怎能擔當統兵重任？臣以為，不若就勞煩兵部侍郎郭大人辛苦辛苦，走一趟邊疆吧。”
    煜王一怔：“郭航可是我舅父……”
    “正是正是……”方宸點點頭，讚同不已，“郭大人貴為國戚，想必定能為我後陵鞠躬盡瘁、死而後已。平定那北疆蠻族，也在彈指間了呀。”
    “不行，郭航他……他掌著兵部大小事務……”
    “這不難。”方宸截住他的話頭，順手扯了身邊方擷的衣領，將他拎了過來，“六皇子殿下這些年跟在我身邊兒曆練倒著實能幹，但卻一直不曾做過大營生為國效力，這不，也閑散的忒久了，陛下正該給他個機會學習學習為官輔政才是，否則朝臣們會說陛下偏袒王爺，唯恐弟弟受累啊。臣看，那兵部侍郎的缺，就讓澋王去補了吧。”
    “你……”煜王一時語塞起來。怎麼轉瞬間就被他調了我的人去，還要將兵部侍郎這樣重要的職位拱手讓人？
    昭德帝見皇叔替他解圍，心裏暗喜，但麵子上還不能將煜王迫得太緊，恐他狗急跳牆，於是輕咳一聲，止住二人的爭論：“皇叔和四弟說的都有理，朕也不好拂了兩位的意。邊關之事重大，周庭遠的確位卑言輕，派了去也怕難以服眾，倒誤了軍情；郭大人呢，是皇親國戚，又是朕極倚重的棟梁之才，也不可輕易涉險。不如容朕思量思量再做決定。至於六弟……”
    他頓了頓，看著方擷臉上變幻不定的神色：“也到了該擔些責任的年紀了。兵部暫時雖無空缺，朕就再添個侍郎的職位又有何不可。”他站起身來走到方擷麵前，將自己身上佩著的一塊流雲百福玉璃解下，執起方擷的手塞進去，“這玉璃是父皇生前賜給朕的，如今朕轉贈給你，它雖不是什麼免死金牌、尚方寶劍……”
    他有意無意的看了煜王一眼：“卻是父皇貼身攜帶極珍愛的物件，見之如見父皇。你且收好。”他說著，又替方擷理了理稍顯淩亂的鬢角，“六弟，父皇突然辭世，皇兄我才疏誌微，奈何父皇委以重任，不由得推脫啊。還盼你等念在自家兄弟情誼，多多從旁輔助，為朕分憂，他日……朕定然不負你等。”
    他這一番話是朝著方擷而言，內中深意卻是說給煜王聽的。
    事已至此，誰都不好再多辯解，隻得各讓一步罷了。那煜王心裏有氣難平，隻隨意向眾人拱拱手，拂袖而去。
    待他走遠了，方擷才笑道：“原來今日是與四哥議事，我還詫異呢，怎麼是在這玉堂殿。”
    “你們哪裏知道，原是老四尋了事端由頭來擠兌朕，非逼著朕調離周庭遠。他是有備而來，直接選了這玉堂殿坐定，才打發了小太監告知朕，說有要事相商，竟要朕來此見他！”
    這廂，昭德帝才算鬆了口氣，急急攥住方擷的手，憤然道：“你看看，老四他……他哪兒還有個臣子模樣？仗著郭太妃和郭航撐腰，霸占國家半數兵馬，竟全不把朕這個皇帝放在眼裏了。幸而你們來得及時，若晚一步，恐怕他真要逼宮造反！長此以往，國將不國啊。噢對了……”
    他突然想起旁邊的珩王來，慌忙整了整服飾，恭敬有禮的深深一揖拜下去，“多謝皇叔相救。”
    “陛下不可。”方宸眼疾手快，早已扶住皇帝，“陛下言重了，有本王和眾朝臣在，諒他隻是逞逞口頭威風，不敢輕舉妄動。但陛下卻要開始著力培養我方勢力了，臣適才提議要筠兒……亦筠……任兵部侍郎就有此意。”他想了想又解釋一句，“並非臣與亦筠關係匪淺，實是在為陛下謀算。若陛下多心，臣就不敢進言了。”
    “朕明白朕明白，皇叔怎的如此客氣，倒顯生分。”昭德帝笑道，“這事兒朕記下了，明日就傳詔。朕不但授六弟兵部侍郎，還要將禁軍的青龍營一並給他。”
    方擷正要謝恩，忽見方宸隱隱對他使了個顏色，心念一動，辭道：“萬萬不可。現在禁軍共分四營，大哥掌其二，我們尚不明他的態度，不得不防。臣弟握有朱雀營，可在危機關頭力保皇兄平安無事。而那青龍營兵力最強，訓練有素，還需皇兄親自掌管，唯皇命是從，切記，不可交與其他任何人啊！”
    方宸在旁看著他推辭，欣慰的笑笑：還算你這小子明白，知道人情世故，懂得君臣之別，想來以後也不至過多陷於兄弟情份，誤了自身。
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    翌日，皇帝下詔。
    令傅琪彥為歸德將軍前往涼城領兵戍邊。
    又破例命六皇子澋王方擷為兵部侍郎，即日上任。
    這傅琪彥本是龍虎營都尉，在京郊練兵，若沒有征戰，怕是十年八年也不得升官。如今連升三級，赴邊建功，還有何不願呢。況且，他並未被朝中任何一方勢力攬於旗下，即便離了京城這是非地，對誰也沒有損失。其三，皇帝這樣提拔了他，他豈不要感恩戴德，銘記於心，若將來再立了戰功歸來，則堪大任，這也算是皇帝埋下的一顆棋子吧。
    而方擷那邊，更是無人敢駁。皇帝要曆練自家兄弟，要給自家兄弟封官進爵，旁人有什麼立場跳出來阻礙？再說，還有那珩王坐鎮呢。朝臣們誰都知道珩王和澋王的關係非比尋常，若知道是珩王的主意，誰又有膽說個不字。現在的兵部名義上以尚書大人為主官，兩位侍郎從旁輔助，可實際掌權的卻是郭航。如今方擷這一去，怕是要分了郭航的權，形成個兩虎相爭的局麵了。
    於是，北疆的騷亂就這樣遮掩過去。而朝廷政局雖無大變，可人人都看得出，煜王郭家已積極結黨備戰，執意要染指皇位了。皇帝一方，自然也不可能毫無動靜，任人宰割，早在暗地裏插派人手扶持人才。朝中眾人何去何從，此刻便要做個決斷。
    隻是，那其餘幾位王爺是何打算，卻還不分明，令人難以揣測。