第2章鏢發三晉
    四月初九，一大早，幾匹快馬猶如離弦之箭一般，奔馳出小韓莊。一行四位騎士，脫去了靴帽藍衫，換上了緊身的武士妝束。戴二閭領頭，他胯下一匹棗紅馬，身穿白色緊身上衣，真是一副人高馬大的氣派。小將戴良棟緊跟戴二閭後邊，他騎著一匹黃膘馬，身穿紅衣皂褲，但是，仍脫不了幾分童稚氣。戴大閭和郭維漢並駕齊驅，幾個人威武雄壯，雄赳赳，氣昂昂，快馬加鞭，奔向鄧樓。
    路邊，高的野油菜花和低的蒲公英相映成趣，紫色地婆丁和白色米風鈴互相媲美。時不時地，有三五隻蝴蝶追逐著馬蹄翻飛。真有一番“踏花歸去馬蹄香”的韻味。濕潤的空氣中，淡淡花香在氤氳。三晉大地的四月，春天才剛剛開始。
    鄧永升早已領著幾個人在府門外迎接。戴二閭一行看見了他們，紛紛勒著韁繩，跳下馬來。駿馬那歡快的嘶鳴，給這個春天的早晨，增添了無盡的生機。也更讓幾個年輕人雄心勃勃。戴二閭赤手空拳，沒帶任何兵器。戴良棟和他的父親戴大閭一樣，都是手持一杆六合槍。郭維漢則身背著六合刀，當他跳下馬時，刀把上的紅纓子隨著飄蕩開來，像是一麵迎風招展的旗幟。
    雙方施過見麵的禮節之後，鄧永升滿意地看著這幾個威風凜凜的鏢師，興高采烈地對戴二閭說：“文熊老弟，貨物已經準備妥當，專等幾位壯士來到，咱們就可以上路了。”
    戴二閭大手一揮，痛快地大聲說：“走！”
    隨著這一聲喊，幾輛馬拉的大貨車駛出院子。這是鄧永升昨天晚上就已經裝好的車，天不明，他就讓跟從他的一幹人等，飽飽地吃了飯。天明以後，他命人把大車套上，單等戴家人馬到來。
    畢竟是第一次押鏢，沒有鏢旗，甚至於連一個象樣的標誌也沒有。雖然父親在賒旗店開有一家叫“戴盛”的鏢行，父親也讓鄧掌櫃捎來書信，交待他務必為鄧掌櫃保這一趟鏢，可鏢旗他卻不敢擅自亂用。戴二閭不禁在心裏暗暗問自己，就這樣走上了保鏢之路嗎？這一趟如果順利，到賒旗店以後，就在爹的鏢行裏幹下去。可是，爹的鏢行規模也太小了，要幹，就幹出一番驚天動地的大事業來，比爹的鏢行還要大。
    長途跋涉是一件最讓人苦悶的事情，從老家到賒旗店這一段路程，最快也得走上10天。一路上，誰也不說一句話是不可能的。更何況這幾個保鏢的和趕車的，他們有好幾個都是第一次出遠門。盡管戴良棟在不斷地克製自己，隻恐怕自己說出一半句孩子氣的話，讓人們取笑。可他實在有很多問題鬧不明白。問二叔吧？他和自己一樣，不也是第一次出遠門？問父親？他又能告訴自己什麼呢？不訓斥自己一頓就算大大的造化了。問郭表叔可能要比較好一些。他一緊韁繩，趕上前邊的郭維漢，問道：“郭表叔，咱們山陝二西的商人們跑大老遠上賒旗店去做生意，我真的搞不明白，賒旗店該有多麼好呢？”
    郭維漢實際上真的不太清楚，又怕在晚輩麵前丟麵子，順口答言地說：“咱整個祁縣的人都知道，天下店，說賒店。恐怕這句話真的是天下人都知道。”
    走在他們一邊的鄧永升接過了話頭：“郭先生這話一點不假，你們可知道，賒旗店可是大有淵源的。
    “話還得從漢光武皇帝劉秀初興時說起，當時，王莽篡位殺了漢平帝，建了新朝。可他總是終日心神不寧，怕劉家皇室還存有後人，就進行大肆追殺。不過，萬幸的是，一位宮女受先皇臨幸，身懷有孕，在忠於劉家的宦官的幫助下，秘密逃出深宮，來到她的家鄉河南新野，生下一子，起名劉秀。這孩子長到十幾歲時，他的母親才把他的身世詳詳細細地告訴了他。自此，劉秀刻苦學習，廣交朋友，決心推翻王莽政權，恢複漢室天下。這件事很快讓王莽知道了，他親率大軍，到南陽追殺劉秀。當劉秀逃到南陽東北的興隆店時，已經是疲憊不堪，又饑又渴。突然，一麵迎風招展的酒幌映入他的眼簾，酒幌上一個大大的“劉”字，金光閃閃，煞是好看。劉秀便進得酒店，要了酒菜，自斟自飲。正所謂是“抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁”，酒喝得朦朦朧朧，心想，如果自己有一麵旗幟，大旗一揮，那些反對王莽苛政，願意跟隨劉家複興漢室的人們，不就跟從自己了嗎？對，就做一麵這樣的大旗！眼前就站著酒保，讓他找一個裁縫應該不成問題。當他伸手摸衣袋時，他的臉上和囊中是一樣的羞澀。連酒菜錢都拿不出來，何談做旗啊！
    “坐在櫃台上的掌櫃，正在專心致誌地審視著這個愁腸百結的漢子。隻見他一邊望著酒幌發呆，一邊擊桌歎惜。掌櫃便走上前去，問他遇上了什麼難處，自己能否幫上忙？劉秀便把自己想賒旗的想法說了出來。劉掌櫃看眼前之人高大魁梧，非尋常之輩，凡夫俗子難以比擬，便欣然應允。立即吩咐夥計取下酒幌，交給劉秀。街道上，劉秀大旗一揮，真格是從者如雲。此後，他便以此旗招兵買馬，又訪到了南陽附近的馬武、鄧禹、岑朋、吳漢等28員大將，號稱二十八宿。昆陽一戰，大獲全勝，推翻了王莽政權，恢複了劉姓江山，定都洛陽，史稱東漢。劉秀做了皇帝，史稱漢光武皇帝。但他沒有忘本，常常惦記著他在興隆店賒旗一事，便親筆禦封“興隆店”為“賒旗店”，封他飲用過的興隆店龍泉酒為“賒店老酒”。
    “說起賒旗店的酒啊，一個賒旗店有幾十家作坊，什麼永隆統、永隆美、光隆美、永興盛、德順和等十大酒館，成立了一個大行會，叫作“酒仙社”……