“表少爺，您可不知道，我們家小姐平時最憐憫那些貧苦人家，夫人每年準備的慈善大會，小姐可都是捐出了好些自己的金銀首飾，又陪同忙咯著，主持家事。”金哥對柳慈賢說，眼中也是跟她家小姐一樣，含情脈脈。
    “表妹真是善良，所謂淑質英才、溫良恭儉，便是如此。”柳慈賢道。
    “表哥你別說笑了，鶯兒哪裏有你說的那麼好，隻不過借著家資，盡份薄力罷了。”許鶯麵露嬌紅，目光又對著柳慈賢身上纏來繞去。
    李良已經完全不想再去聽他們的對話了。隻見那小乞兒帶著從頭到腳的鞭傷，站在原地睜大雙眼仔細打量了他們一陣，什麼話也沒說，然後裹緊銀子一溜煙跑走了。
    南濠街處蘇州城城西閶門之外，彙水道之勢、聚天下之物，店鋪櫛比、商賈雲集，是一等一的富貴風流之地。縱向所連巷弄近百，其中僅容一人通過的窄弄便有十餘，除了有富民居住於此，又多用於商肆貨物存放。後來，行商者為保財運亨通，附近斥資修建許多廟宇，如今焚香之處比比皆是。
    一行人又緩慢行走十餘步，卻見弄頭那邊突然有濃煙滾滾而升，接著便傳來人荒馬亂的呼喊。
    李良正要擠進那一人寬的弄道，不料須臾間卻有一人從天而降，於弄口處擋住了他。這人黑巾、黑衣、黑帶、黑靴，麵遮黑布、手握黑劍，放在白天相當惹眼。李良脫口便驚呼道：“黑衣人？！”
    這黑衣之人也瞧見他，卻隻是目光稍頓，便翻身躍上房屋，踏簷飛馳，如履平地，一眨眼就消失了。
    “表哥——”許鶯嬌呼一聲，身子一軟便傾倒在柳慈賢懷裏，“表哥，我好怕呀。。。。。。”
    “這，這就是那個黑衣飛賊嗎？！小良子——”柳可西一眨不眨地望過那人消失的方向，興奮道，“還不快追上去把他給我抓回來！”明明都是大家閨秀，差異為何如此顯著。
    李良無奈道：“四小姐，我不會武功。你看人都跑的沒影了，你讓我去哪追？”
    “不會武功，不會智取啊！”要智取你自己去取，別來拖我下水，李良腹語。“要是你能把他給我抓來，我就叫你聲‘哥哥’！”
    “柳可西你哥哥在這裏！”李良指著後麵那個扶著弱不禁風之人的男子，柳可西看過去臉上立即又變得怨念了。
    可是李良想，這人與那夜跟二少爺在一起的神秘男子究竟是不是同一個人？那夜光線不好自己又過於驚懼，也沒好好瞧清他眉眼。見柳慈賢形色依舊，李良也不知該如何定奪。隻是今日他那一聲“黑衣人”，倒是給足了對方麵子，周圍原本就有好多人瞧見，於是一傳十、十傳百，這朝廷頭號欽犯便有了個綽號——黑衣人。
    臘月二十九，正是小除夕之夜。家家置辦酒宴、焚香於外。柳夫人還是不停地給次子夾菜，眼看又是滿了一盤子。李良站在二少爺身後，眼饞地連吞口水，卻見他主子隻是無聲地細嚼慢咽，仿若不食人間煙火，而一旁的柳可西相比下就成了饑不擇食的餓虎，不過也是，今年的晚宴較以往奢華而熱鬧太多了。
    柳夫人道：“今日全家歡聚，我倒有樁喜事宣布。”
    柳可西立即瞧向她三姐去——柳家子女除長子均未婚配，照年齡算過去，言下之人非柳可鬆莫屬。不過李良仔細看了一圈，坐立不安的除了她們竟然還有大少爺的妻子陸氏。
    “大少奶奶生育兩女，如今又懷胎六月，已是為我們柳家開枝散葉。”陸氏聽後低頭，笑的卻略有不自然。“而我的賢兒常年在外，為母雖時時牽掛，卻盡不到身為母親的本職。如今你既已成年，身體又康複，我便替你挑了門好親事，也希望你早日能再替柳家添丁。”聽她這麼說，桌上那三女子皆輕呼一口氣。隻是柳可西的圓臉又開始扭轉成皺巴巴的模樣投向柳夫人。
    柳慈賢回答地極為平靜，他也隻有對著家人的時候麵目不是那麼冰冷，偶爾還會微露笑意。他站起身，向柳夫人行了一個大禮，道：“欲報之德、昊天罔極，隻有孩兒常年在外無力回盡孝的不是。母親能親自替我選親，自然是極好不過，隻是又勞煩您，兒子心中有愧。”
    “你隻要開心，為娘是什麼都樂意做的。我娘家來的那位許姑娘，你今天可是見到了。人家家門顯赫，知書達理，性情溫和，模樣又標識，我跟她母親商量著，便越發覺得這婚事門當戶對，又是親上加親，錦上添花。”李良見柳可西的臉型已經完全扭曲了。
    柳慈賢再一次感恩受之。
    “接著還有件婚事——可鬆，朱家的人前些日子來提親，我也替你做主了。”
    “是哪個朱家？”陸氏問。
    “住在王樞密巷的朱家，跟你大娘舅還是鄰居。”
    “原來是他們家。”顧氏朝三小姐微笑道，“這可是件好事：他們家祖上都是文人誌士，又是家門興旺，我還記得那幾個小公子可個個都是聰明俊才，如今兩家既在一座城裏，可鬆若嫁過去，這絡照顧起來也更為方便些。”
    柳可鬆手中筷子早已放回那鯉魚樣的青瓷筷托上，因此現在看起來她低著頭倒更似女兒家的害羞之樣。
    柳可西欲開口，柳夫人又笑道：“這兒還有一樁喜事呢——小四，我替你跟賀家的小少爺也說好了親事。”
    這柳夫人今日是什麼情況，結親都趕到一塊了，李良想。
    “娘，我還是小孩子，我，我才不要嫁過去！”柳可西急道，“我要陪在爹娘身邊！”
    “你可不小了。不過隻是定親，聘禮有沒下來，要正式定下日子肯定要等你及笄了再說。”
    待家宴結束，眾人心懷各事，李良先餓著肚子隨二少爺回了別院，後者並未其他交代，他才又空著肚子趕回哥哥那兒，哥哥卻不在。李良這時才想起哥哥已經跟了大少爺，便隻好獨自來到廚房，幸好今晚剩飯剩菜尚餘，多少令他感到寬慰。