下過幾場雨後，天氣微微有些轉涼了，轉眼就要入秋時節。
    憐兒身上的傷養得七八分好了，自他被寂繁香帶回院子裏養傷開始，府裏的家丁丫鬟無不對他羨慕嫉妒恨的。
    他們做活時偶爾路過五少爺的院子，還常悄悄躲在院子門外瞧著，看到憐兒身上不再穿著家仆的粗布衫，也從沒見到憐兒在裏麵做過什麼粗重活，頂多就是看到他跟著鳶兒姑娘蹲在花地裏侍弄花草……
    有時見他懷裏抱著隻小兔崽坐在主屋前的台階上，仰著腦袋在等著什麼到來；甚至有幾回還讓他們看到五少爺抱著他在院子裏跑，而在他們身後追的是臉臭臭的鳶兒姑娘，她手裏拿著小藥杵，很不像話的撒開腿滿院子跑，嘴裏還嘀嘀咕咕的咒罵著他們五少爺。
    家丁丫鬟將看到的聽到的四處說，以訛傳訛便傳得府內上下皆知……有人說那天花肥房塌了的事太玄乎，為什麼三少爺的貼身小廝隻是路過那裏也被碎片砸死了，而憐兒卻隻是重傷？有人就說那憐兒是狐狸精化的，專門來勾引他們謫仙般的五少爺。
    不過，憐兒也不是被人閑言碎語中的眾矢之首，大家夥更在意的是花肥房的事竟然沒有報官，而隻是讓秦大夫人草草解決了。不了了之的做法已經引起眾家丁的不滿，認為秦府是在敷衍他們；還有孫嬤嬤突然病重被送走，到現在一直沒有消息，孫嬤嬤是死是活也沒人知道。
    眾所雲雲，秦府裏出現家丁罷工的現象，並且有一就有二，府內三等家仆和粗使工人都罷工不幹了！奈何秦老爺並不管府裏的事，府內上下大小瑣事全權是由大夫人和六姨娘來管。
    再說起這個大夫人，她是秦老爺的原配夫人，嫁過來前是安陽城外三百裏，一個縣城的知縣千金。秦府裏的三少爺和四小姐都由她所生，這秦夫人在安陽城裏的口碑還挺好的，逢年過節的都能瞧見她領著各房姨娘到城外的湧泉寺持齋拜佛，且遇上收獲好的年頭，秦府門外還會搭起施粥棚，免費給城內的乞丐或窮苦人家施粥……可是又有幾個人知道，他們口裏稱讚的秦夫人其實是個一手血債的儈子手！秦府意外早夭的大少爺，實際上就是被她設計害死的；還有秦老爺後院那麼多姨娘，她們嫁過來都不是三兩年的事了，卻一直不見她們有為秦府添上一兩個血脈。
    秦老爺正直壯年，身體也保養的很好，所以不可能孕不出子嗣。所以原因歸根到底還是在大夫人上……天天好姐妹相稱，還時不時的送些滋補藥膳給那些姨娘補身，卻不知那些藥膳裏早就摻好藥性凶猛的絕育藥。那些姨娘久久不能懷孕或是懷上了也很難生下孩子，好幾個姨娘是懷到三四個月的胎後保不住，自動滑胎了……秦老爺剛娶的小姨娘，她腹中的胎兒都有五個月了，可是還是沒保住！取出來看那胎兒已經是個快成型的男孩兒，那個小姨娘傷心過度，月子沒做完便抑鬱而終了。
    在府裏知道這些事的隻有秦夫人身邊幾個老媽子，而寂繁香是剛到府裏住的時候不經意發現的，他本來有意要跟那個所謂的父親講，可是他父親在府裏都是睜一眼閉一隻眼的樣子，看著不管家裏的瑣事，實則是歌精明的狠的角色，那些肮髒事他怎麼可能會不知道呢！
    寂繁香愈發厭惡秦府裏的事物，讓鳶兒在門口種滿有麻痹作用的狼牙草，將府裏的夫人少爺都擋在門口，省得在他麵前晃著惹他煩！
    ……
    府裏麵的家丁鬧得厲害，大夫人果斷的將所有事的矛頭都指向被寂繁香救走的小花匠，她領著六姨娘，身後帶著一溜家丁婆子浩浩蕩蕩的往寂繁香的院子來，意思是要將那小花匠帶走問話。
    好不巧，他們來的時候寂繁香正摟著憐兒在院子西角的葡萄架下小睡，大老遠就聽到很多腳步聲正朝他的院子過來的。
    寂繁香慢慢睜開眼，眉頭不悅的皺在一塊，心說是誰這麼煩，連午睡都不給他和小兔子好好睡！心裏埋怨著，但還是摟過身邊熟睡的小兔子，抱著他掠進屋內，放到榻上讓他繼續睡。
    憐兒蜷成一團，他胸口鼓起一塊，一側身胸口處就滾出一個雪白團子。那粒團子滾兩滾後停住，兩條粉粉的耳朵往外一豎，四個小腿兒朝天胡亂踢蹬一番，就像隻笨笨的烏龜翻身一樣總算是四腳著地了，再抖著黏在屁墩兒後的小尾巴，一蹦一蹦的回到憐兒身邊。寂繁香看著那隻小兔崽熟門熟絡的要鑽回憐兒懷裏，唇角一翹，伸個手指往兔崽屁墩兒上的小尾巴一彈，那小東西馬上縮緊屁股擠進衣服藏好。
    那隻小兔崽是他前些天從苦山回來後在集市上買的，是隻剛出生沒多久的兔崽崽，帶回來給憐兒養著玩兒，憐兒還給它取了個名字——湯圓。白白圓圓的，可不就是湯圓麼！
    寂繁香給憐兒蓋好被子，理理衣擺袖子一邊往外走，一到院子就看到鳶兒正在門口和幾個婆子吵嘴，在往外一瞧，呦嗬！今天是什麼日子啊？這大夫人都來做客了？……他百般無聊的打個哈欠，伸伸懶腰走到院子門口。
    “喲，今天是什麼日子啊？大娘和六姨娘都有空過來……昭兒沒早早出來迎接，真是失禮了呀！”說著還作勢要給眾人作揖，可是他腳下一步踉蹌，往前一晃！作揖倒是免了，還直接將在和鳶兒吵架的婆子推了一把，“哎呀哎呀！嚇死我，差點摔破破相！……呀，劉嬤嬤，怎得要您給我行禮呢？快起，快起！”
    可他手上一點要去扶那老婆子的意思都沒有，那婆子被人推倒，臉色原是有些難看，但抬頭一看是五少爺不小心撞到她的，什麼難看都沒了，一把年紀了還紅了臉，慌慌張張的爬起來連連說了幾聲沒事就退下了。
    鳶兒在旁邊臭著個臉拚命的忍笑，寂繁香無奈的看了她一眼，隨後又似笑非笑看著為首的大夫人，“大娘，不知何事找昭兒呢？”