“皇兄，我來陪您用午膳。”皇甫於琥從幕簾後探出笑起來總顯得壞壞的臉，大踏步走進大殿。
    皇甫於琥和皇甫玉琛同為太後之子，比皇甫玉琛小三歲。皇甫玉琛登基後，一幹兄弟因為名字犯“玉”的忌諱，所以把名字裏的“玉”字改成了“於”。兄弟二人是一奶同胞，因此感情甚為深厚。皇甫於琥出入騰龍殿甚至不用通報，可見皇甫玉琛對皇甫於琥有多信任。
    皇甫玉琛繼續批閱奏折，頭也不抬，“你最近不是一直在留仙居用膳？”
    “別提了，”皇甫於琥晦氣地擺擺手，“今天收到的消息，留仙居的菜不幹淨，早上有人吃出病了。我可不敢再去了。”
    “喔？”皇甫玉琛抬起頭。有趣。那人好容易得到出宮的機會，他敢肯定他一定會去留仙居看看。他會是何種反應？束手無策？還是，鬥誌昂揚？
    他所指的“那人”此時在回嚴府的路上。
    “公子，”挽香道，“香薰豬排既然能被推出來贈送，一定是一道好菜，為何隻推出三天，而且以後都不再做這道菜？”
    高雲和小船子回來後才聽說這件事，好奇地豎起耳朵。
    嚴格笑道：“隻是利用人們的獵奇心理罷了。”
    “獵奇心理？”小船子撓撓頭，“奴才不明白。”
    嚴格想了想，“打個比方，大冬天的，突然看見許多人爭先恐後地往河裏跳，而且臉上還帶著笑，你們會不會覺得好奇？”
    挽香和小船子都點頭，“公子真厲害，這麼一說，我們都懂了。”
    “簡言之，就是利用人們的好奇心。噱頭而已。”嚴格道。
    回到嚴府，嚴孝景、嚴夫人在大堂的上座正襟危坐。嚴肅也一臉嚴肅地坐在一邊。跟三堂會審似的。堂內除了他們，並無任何小廝和丫鬟，連忠仆嚴福都不在。
    嚴格笑著走過去，“爹，娘，大哥，怎麼都這麼嚴肅？”
    嚴孝景板著臉，右掌使勁在在桌上一拍，茶杯都蹦了起來，“說！到底是怎麼回事？”難怪今日早朝時他覺得皇上看他的眼神有些意味深長。
    “二弟，你總算回來了，都在等你。”嚴肅讓嚴格坐下。
    嚴孝景和嚴肅回府後聽說嚴格出宮了，都神色大變。所以嚴夫人又開始緊張了，“格兒，現在可以把話說清楚了吧？你爹和你大哥都很擔心你。”
    嚴格笑容不變。他看向挽香和小船子，“你們去廚房看看飯菜做好了沒有？本公子快餓死了。”
    “是。”
    兩人離開後，嚴格才神色一正，道：“爹，是這麼回事。昨天……”
    嚴孝景聽完他的話，兩眼一翻，險些被他氣得厥過去，手指指著他直發抖，“你，你說什麼？”他猛然轉向嚴夫人和嚴肅，高聲道：“你們還成天在我麵前說他變得怎麼怎麼懂事了，我看他是越來越任意妄為、越來越活膩味了！居然還敢和皇上做交易、談條件！都快把天捅出窟窿了！”
    嚴夫人和嚴肅驚愕地看著嚴格，被嚴孝景這麼一吼，嚇了一跳。
    “格兒，你，你怎麼如此胡鬧……”嚴夫人急得捏緊手絹，謔地站起。
    嚴孝景氣得一臉重複好幾個“糊塗”。
    高風和高雲這才明白嚴格和皇上之間是怎麼回事，暗自佩服嚴格的膽量。和皇上做交易，嚴格絕對是古往今來第一人。
    嚴謹小聲地嘀咕，“主人，你爹好可怕。”
    嚴格在心裏幹笑。他正色對嚴孝景道：“爹，我沒犯糊塗。您先聽我把話說完。”
    嚴孝景氣得直喘氣，狠狠地瞪了他一眼。事情已成定局，他不聽嚴格解釋又能如何？
    “說！我倒要看看你有什麼好說的。”
    “爹，兒子在宮裏過得……”重點的地方故意含糊，配合為難的表情引導嚴孝景他們往不好的方麵想，“皇上更喜愛女妃，另外三位男妃又都相當出色，兒子的位置非常尷尬。兒子總不能一輩子如此吧？兒子便想，既然兒子喜歡從商，何不憑此鞏固在宮裏的地位？那樣，即使兒子一生不受皇上寵愛，至少求一份安定。更重要的是，還能為聖上分憂，就像爹常說的‘報效朝廷’。何樂而不為？”
    嚴孝景的目光若有若無地從高風和高雲身上掠過，暗暗歎了一口氣。他浸淫官場多年，不像嚴夫人那麼單純。高風和高雲是工部尚書高敬威的兒子，頗受皇上信任。如今在嚴格毫無功勞和聖寵的前提下，他們居然被皇上派到嚴格身邊，而且嚴格打發了挽香和小船子卻沒打發他們，顯然不正常。
    嚴肅也若有所覺，責怪地看了一眼嚴格。
    一時之間，嚴孝景和嚴肅都沒有說話。
    高風和高雲察覺到了氣氛的僵硬，但他們不能離開，隻能假裝不知，目不斜視地看著前方。
    “爹，您相信我。我從不打沒把握的仗。”嚴格知道他們在擔心什麼，笑眯眯地走到嚴孝景身後，為他捏著肩膀，“對了，我得和您說說留仙居的事。我們邊吃邊聊吧，我快餓暈了。”
    嚴孝景睇他一眼，重重地哼了一聲才站起，“你以為從商就是你想得那麼容易？到時候有你的苦頭吃！都去吃飯，懶得管他！”
    嚴格還是笑，和他一起走，不時為他捶下背，把嚴孝景弄得氣笑不得。
    嚴夫人和嚴肅在後麵看得直搖頭。
    嚴家四口坐了一桌，管家嚴福在旁邊多擺出來的一桌上陪高風和高雲，挽香和小船子也和他們坐在一起。
    嚴肅看嚴格說話絲毫不避諱高風和高雲，而且神色間看不出一絲勉強，不禁也有些佩服弟弟的膽識。這個弟弟比起以前變化太大了，看來皇宮確實是最能改變人的地方，讓他這麼快成長起來。隻希望他不會搬石頭砸自己的腳。作為兄長，他還是在嚴格的肩上使勁砸了一拳當做教訓。
    嚴格有功夫在身，不痛不癢。他為嚴夫人布了菜，提起留仙居的事，“今天在留仙居……”
    “有這種事？”嚴孝景皺起眉。
    嚴格笑了笑，“其實這種情況能夠料到。今天的問題還隻算小問題，以後可能會出現更多問題，比如吃回扣、以次充好、做假賬，甚至菜方泄露等等。”
    嚴孝景和嚴肅的表情越來越嚴肅。
    “菜方泄露？”
    嚴格把他們的酒杯滿上，“爹，大哥，我的意思並不是說你們找的人不可靠，而是留仙居竄起的速度太快了，各環節的配合還不夠完美，因而才容易出問題。如果不及時處理的話，越往後，出紕漏的次數越頻繁。”
    “酒樓的事，我和你大哥不好插手太多。”嚴孝景也為難。他和嚴肅都是書生出身，而且還是官身，讓他們處理生意的事確實難為他們。
    嚴夫人是婦道人家，對生意之事隻一知半解，並不插話。
    嚴肅看著嚴格，“你是不是有什麼想法？”
    嚴格點點頭，“確實有些想法，但還有一些細節沒有考慮完善。以後我每日都能出宮，爹、大哥，如果你們放心的話，就把留仙居的事交給我來處理。”
    嚴孝景看了看嚴肅。他不是很在意留仙居，留仙居將來還不是留給他們兄弟倆？
    嚴肅毫不猶豫地頷首，“留仙居本來就應該是你的，由你處理有什麼不放心的？”
    嚴格笑著搖頭，他早就想好了。既然和嚴家綁在了一起，而且嚴孝景、嚴夫人和嚴肅對他確實好，以後他會把他們當真正的親人。不管他手下有什麼產業，他都會算嚴肅一份。但靠說的，不如靠做的。而且現在說這些為時尚早。
    “先不說這個。等我考慮好後，我再把怎麼處理留仙居的事說給你們聽。”嚴格站起身，為嚴孝景、嚴肅和嚴夫人各自倒了一杯酒，“爹、娘、大哥，我真的長大了。我知道我一些的決定讓人覺得匪夷所思，但我有信心將這些事處理好。你們唯一要做的事就是相信我。”
    嚴孝景三人相視一眼，都笑了，同時舉杯。嚴格已是“嫁”出去的人，而且是宮妃之身，他以後的路主要還是靠他自己走下去。
    “事到如今，不相信你又能怎麼樣？”嚴孝景粗聲斥責，雙眼卻很和藹。
    “謝謝爹、娘、大哥！”嚴格也笑了，很感激他們的包容。沒想到在現代無法得到的溫情反而會在這個陌生的時代裏體會到。