日長飛絮輕，正是梨花落後清明到。
    春日正盛。
    十裏杏花坡的淺草已能沒了馬蹄，三月新添的墳塚靜臥一方，草色溫柔相陪。杏千景燒了清明紙，眉宇一派寧定。熏風遊走於他身畔，繞的青絲共發帶浮揚飛離。
    沒有殺氣的殺氣最入骨也最可怕。
    他提著一把朱紅色苗刀——父親杏煦曾經的佩刀。這把刀立起來連著刀柄足有五尺長，剛好與此時杏千景的心口平齊。
    掌中起力，反手劃出一個刀花，連著刀鞘在手邊灑然旋起。突然猛地將長刀淩空一拋——
    唰地一聲！須臾眨眼，長刀裂風破土，筆直入地一尺有餘！
    落地一瞬，杏千景穩穩抓住刀身，全力向下一貫——
    單膝著地之時，苗刀已然傲立。
    少年站起：“爹，孩兒今日起便留在杏花坡向老前輩學藝了。尚書府上下已交給管家打點，邊關這些年來您帶出的杏家軍，隨朔江王在嵐州守關。……三年後，孩兒守孝期滿再取[紅豆]上陣殺伐。您放心，千景已不懼這亂世茫茫，窮極一生，代您戰這如畫江山！”
    紅豆最初的意義代表相思。
    ……紅豆生南國，春來發幾枝。願君多采擷，此物最相思。
    玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知？
    諸如此類。
    杏煦的刀，名為[紅豆]。
    血雨如紅豆。
    聽似遠離殺伐，實則殺氣四溢。
    而此刀最初，著實代表相思。
    關於這點，杏千景亦是數年後偶然得知。
    前些日子在禦書房，泱帝將刀還與杏千景，節哀寬慰之餘，問起刀的名字。杏千景答後，泱帝略有動容：“[紅豆]……竟不知杏卿的刀，是這樣的名。不流塵俗，倒是像他。”
    清明前，杏千景去了赫連家世代安息的將軍塚祭拜赫連雁驚。赫連夫人清減好些，見他來了，禁不住傷心又心疼。
    燒完清明紙，上前問道：“千景，杏府靠你一人打理辛苦吧？平日來伯母這多轉轉，你和尋兒、靈兒一起長大，彼此親近，就像伯母的孩子一樣。”
    慈愛撫上少年的臉，滿眼疼惜。
    杏千景握住她的手，笑道：“勞伯母掛心，千景很好。府上有管家幫忙打理，不辛苦的。在我心裏，伯母也是像娘親一樣的存在。說到尋先生和靈妹，他們已回去了？”
    “他們先回將軍府了。赫連尋這臭小子倒是會占便宜，隻因幼時帶你入門象棋讓你叫他聲‘先生’，一時興起卻讓你稱呼到現在……別家不知道的，還以為他是個滿腹經綸的儒雅先生呢！”赫連夫人出身武家，有著尋常婦人沒有的豪氣。
    喪夫之痛磨不去她身上的樂觀堅韌。
    杏千景被逗得眉眼彎彎。
    “千景習慣了，伯母不必介懷。清明後，千景便去杏花坡守孝去了，平日會時常去向伯母請教苗刀，還望伯母不吝賜教。”
    “好啊。杏家和赫連家十幾年的交情，伯母收你這個徒兒。”
    兩人閑話了會兒家常，末了，赫連夫人緩聲說：“覺得累了苦了直管到將軍府來，伯母做你愛吃的楓糖糕。”
    赫連夫人待他像母親告別遠行的遊子般，杏千景心中被她給予的春暉填滿。抱拳莞爾，帶幾分俏皮答道：
    “千景得令。”
    赫連夫人看少年挺拔瘦削的背影漸行漸遠，笑意猶有：“有朝一日，江國的軍旗定是經由千景和尋兒的手獨立於天下……”
    另一邊，季飛墨接到暮州快報，得知時至穀雨時節暮州侯北冥煥準備將自己的胞弟季飛林送回靈都。
    暮雲峽遭襲後，川國軍隊有意無意瞄向暮州。
    大戰將臨。
    （注：按三國時尺寸，一尺約合今日24。2cm。，這裏用，隻是覺得這個尺寸比較合適，舊時尺寸並不唯一。可能與苗刀的實際尺寸有偏差。大家有個大致印象就好哈~）