這些天來，葉辰夕一直注意著北疆的形勢，不久前他接到探子回報，葉輕霄在外出巡視時與敵軍發生遭遇戰，沒有受傷，但葉辰夕卻一夜未眠。
    原以為那人隻要留在北靖關內，那就萬無一失，卻忘了那人生來一副鐵膽，而且急於服眾，絕不會躲在關內運籌帷幄。
    前幾天又有消息，葉輕霄外出巡視時遭遇敵軍來襲，急急退入漢陽城，與敵軍發生血戰，而那人更凜然立於城頭吹簫鼓舞士氣，若非李居岐及時救援，隻怕就要城破了。
    葉辰夕在涼亭裏來回踱步，卻壓抑不住滿腔煩燥，他甚至在想，那人是不是故意以自身安危來迫他妥協。
    隻要一想到那人在激戰的城頭吹簫的情境，他便滿腔怒火，又滿心驚惶，最後終於壓抑不住，狠狠掃落桌上的茶杯，發出一聲鏗鏘脆響。
    守在亭外的蘇世卿聞聲下意識地輕顫一下，但很快便又回複過來，隻當沒事發生過，仍舊站得畢挺。
    少頃，葉辰夕忽然喊道：“世卿！”
    蘇世卿立刻恭敬地上前：“臣在。”
    葉辰夕煩燥地甩了甩衣袖，雙眉緊蹙：“北疆那邊還沒有消息嗎？已經好幾天了。”
    蘇世卿答道：“稟殿下，目前還沒有消息。”
    葉辰夕雖沒說什麼，但卻顯得愈加煩燥，眉間皺成了川字，又開始來回踱步。蘇世卿退下也不是，不退也不是，隻得硬著頭皮立在原地。
    直至一陣腳步聲響起，這才打破了尷尬的氣氛。
    一名侍衛停在涼亭前，稟報道：“稟殿下，門外有一名男子自稱是陛下的龍衛秦世南，他說有急事要見殿下。”
    葉辰夕心頭一凜，既著急又疑惑地望向蘇世卿，說道：“他怎麼能離開皇兄身邊？本王不是下過命令，無論如何，必須以皇兄的安危為先嗎？”
    蘇世卿立刻說道：“秦世南此時前來，恐怕真有急事。”
    葉辰夕心頭一緊，立刻命令道：“快讓他進來。”
    待那侍衛領命離去後，蘇世卿立刻命人把地上的茶杯碎片打掃幹淨，又為葉辰夕換了一壺熱茶，這才退到一旁。
    秦世南很快便來到涼亭前，他的步履蹣跚，容若槁木，外形十分狼狽，他尚未行禮，葉辰夕便快步走到他麵前，罵道：“本王不是告訴過你，無論如何必須以皇兄的安危為重嗎？他身在北疆，隨時有危險，你怎能離開他身邊？”
    秦世南身上多處負傷，又連續兩日不眠不休地長途跋涉，身體已經吃不消，隻憑著一股意誌力支撐著，此刻見了葉辰夕，他的心情激動得幾乎讓身體承受不住，隻是身負使命，讓他無論如何不肯倒下，顫抖著說道：“稟殿下，臣是來宣旨的。”
    葉辰夕看到秦世南這模樣，心中已生不詳之感，但聽到此言，仍是忍下滿腔疑問，靜待下文。
    秦世南清了清嗓子，神色端莊地喊了一聲：“上諭！”
    葉辰夕聞言隻是挑了挑眉，並沒有下跪，渾身散發著一股桀傲不馴的氣息。
    秦世南此時已沒精力去管這些細節，隻朗聲念道：“康王葉辰夕經天緯地，遠謀深見，當為堯舜之君。爰奉祖訓兄終弟及，回朝陽城即皇帝位。以民為邦本，親賢納規，驅逐外敵，保國安民。”
    雖然秦世南的聲音未變，但念到一半時已有兩行清淚滑落臉頰，眼神裏盈滿悲愴。
    當葉辰夕聽到那句“兄終弟及”時，隻覺得腦海一片空白，心頭被狠狠壓抑著的恐懼急如潮水地湧上心頭，他著急地問道：“到底發生了什麼事？皇兄在哪裏？”
    秦世南淚流滿臉，哽咽道：“李居岐叛變了，他是楚傲寒的人，如今北靖關已在李居岐手中，陛下被李居岐圍困在靈山，他擔心楚傲寒會趁機攻打京城，於是命殿下回京繼承大統，守住京城。”
    葉辰夕聽罷，頓時魂斷神消，下意識地揪住秦世南的領口，吼道：“他被圍困在靈山，你不去保護他，竟然敢逃回來見本王，你難道忘了當初本王跟你說過的話嗎？無論如何，必須以皇兄的安危為重！”
    “陛下已心存死誌，臣無能為力。”說罷，秦世南伏在地上號哭，淚水很快便染濕了衣襟。
    葉辰夕的一雙眼睛已急得發紅，整個人都有點魔怔了，喃喃自語道：“不……不……他不能死……我不要江山……我隻要他平安……我以後再不迫他……再不迫他……”
    當日滿腔仇恨，破關而出，更曾暗暗發誓再不見他。收到他的求援信時，也曾感到快意，恨不得讓他一敗塗地，以慰自己那顆無處發泄的心。直至如今麵臨死別，才發現曾經一直堅持的仇恨都已經不重要了，隻要那人能活著，他什麼都可以放棄。
    可是如今那人生死未卜，他卻遠在天涯……
    葉辰夕想得撼心裂腑，隻覺得眼前發黑，想呼吸卻無力，一張臉因窒息而漸漸發青。
    守在涼亭外的蘇世卿見狀，連忙衝進亭內，端起桌上的茶給葉辰夕灌了一杯，急喊道：“殿下，救人要緊。”
    溫熱的茶水沿著喉嚨落入腹中，漸漸使葉辰夕緩過神來，他心急如焚地向蘇世卿命令道：“快去叫沈曼過來，另外集結五千輕騎，本王要先行一步。”
    “是，殿下。”事關葉輕霄的安危，蘇世卿不敢怠慢，領命之後便狂奔而去。
    葉辰夕按了按眉心，強迫自己冷靜下來，命人取來參湯，親手倒了一碗給秦世南，說道：“你向本王說說當時的情況。”
    秦世南立刻拭幹眼淚，接過葉辰夕手中的瓷碗，仰頭一口喝盡，這才回複了一點力氣。
    葉辰夕扶著秦世南坐下，又把幾碟點心移到他麵前。
    秦世南這兩天晝夜不停地趕路，跑死了一匹馬，幾乎沒吃東西，如今腹內空空，便顧不上禮儀，狼吞虎咽起來。待腹中半飽，他便向葉辰夕詳細地敘述最近發生的事情。
    葉辰夕全神貫注地聽著，隻是右手一直緊握成拳，當他聽到葉輕霄的那一句“朕再也沒有以後了”的時候，一顆心仿佛被捏碎了，牙關已因太用力而咬出鮮血，腥鹹的味道彌漫整個口腔，卻無法讓他內心的自責和痛楚稍減。
    他無法想像，當葉輕霄說出這句話的時候到底是什麼心情，當初滿懷希望地向他發出一封又一封書信，他卻固執地不肯回應，任由那人絕望地走向北疆的戰場。如今，終於把那人迫向絕路……
    內疚、心疼、自責和恐慌，各種情緒在葉辰夕的胸口激蕩，那人說認輸了，但他卻覺得自己贏得比死更慘。他從來沒想過要把那人迫至如此境地，因為他明白，那一定是最慘烈的雙輸。
    待秦世南講完時，正好沈曼來了，葉辰夕立刻命人帶秦世南下去休息，隨即對沈曼說道：“北疆出事了，如今皇兄被圍困在靈山，生死未卜，本王要率五千輕騎先行救駕。你去集結所有兵力，揮師北上，到時候在靈山和本王會合。”
    沈曼沒有多問，恭敬地接過葉辰夕手中的兵符，正要離去，卻又聽見葉辰夕那冷若斷冰的聲音：“楚傲寒可能已在東越，你派一隊人去截擊他，即使掘地三尺也要把他找出來，絕不能讓他到達靈山。”
    沈漫原本聽聞北疆出事時尚能臉不改容，但再聽聞楚傲寒已潛入東越，神色驟變，終於明白事情的嚴重性。
    葉辰夕又說道：“楚傲寒從旭日國迂回而來，必定專挑偏僻小道前行，但他繞了大半個東越，不可能完全遇不到人，以他的手段，極有可能遇村屠村，你趕緊找人去查一下最近有哪些村莊無故被屠的，沿著這條線索找過去，務必把他截住。否則……你知道後果的。”
    “是，殿下！”沈漫肅容一拜，領命而去。
    葉辰夕回寢室換上戰甲，刻不容緩地趕往校場，此時五千輕騎已集結完畢，人人精神抖擻，隻等著葉辰夕的命令。
    葉辰夕的眉宇間殺氣騰騰，身上煞氣四溢，讓人不敢直視。他緊握手中的長劍，掌心已濕透，泛白的關節在陽光下顯得十分詭異。他掃視一眼眾人，高聲說道：“如今北疆告急，陛下被困靈山，你們隨本王趕往北疆救駕，固我東越疆場，保衛陛下！”
    士兵們聞言，並未質疑葉辰夕的決定，隻是高聲呼道：“固我疆場，保衛陛下！”
    聲震霄漢，回聲不絕，眾士兵喊了這一噪子，已經熱血沸騰，恨不得立刻撲往疆場殺敵。
    葉辰夕下令起行，然後急不可捺地飛身上馬，往北疾馳而去。眾將士緊跟其後，一時之間，塵土紛揚，戰馬嘶鳴，如箭一般衝向那情況未明的北疆戰場。
    葉辰夕不顧一切地策馬前行，風利似刀，把他那盈滿焦急的眼睛吹得一片赤紅，他整個人如一柄出鞘的利劍，煞氣升騰，除非那個可以當他劍鞘的男人回到他身邊，否則他的鋒芒將會把整個天下灼傷。
    他一刻不敢稍緩，生怕因他的遲緩而造成一生的遺憾，心中更是時刻不停地呼喚著葉輕霄，隻盼那人能聽到他的心聲，堅持到最後一刻。
    皇兄，我以生命起誓，今生再不負你……你一定要等我……